慧明左眼的血紅褪去少許。
右側虛影尖叫：「慧明！別忘了你的戒律！殺生者不得往生極樂！」
左側老嫗哀哭：「大師！您忍心看我們死不瞑目嗎？」
慧明看看左邊，又看看右邊。
忽然，他笑了。
笑容裡帶著無盡的疲憊，卻又有一絲釋然。
「貧僧……明白了。」他緩緩站起身，拍拍僧袍上的塵土，「你們說的都對，也都不對。」
他走向左側，對老嫗合十：「施主，您要報仇，天經地義。這仇，該報。」
老嫗一愣。
他又走向右側，對虛影躬身：「師兄，您勸我持戒，也是為我好。戒律，該守。」
虛影皺眉：「那你？」
「但佛法不是非此即彼。」慧明打斷他，目光清明起來，「當年地藏菩薩入地獄，不是去念經超度的。他是去渡，渡那些罪孽深重的惡鬼。怎麼渡？不是靠嘴說，是靠行動。」
他轉身，看向那些山賊。
山賊們還在猖狂大笑，火焰在他們身後燃燒。
慧明緩步走過去。
獨眼龍舉刀指著他：「禿驢，想多管閒事？」
慧明不答，只是雙手合十，低聲誦經。
而是一段很短的偈子：「我見惡人，如見己過。我渡惡人，如渡己身。」
誦罷，他睜開眼睛。
眼中金光大盛！
那不是溫和的禪定慧光，而是銳利如劍的鋒芒！
「爾等罪孽深重，業火焚身猶不自知。」慧明的聲音洪亮如鍾，「今日，貧僧便以金剛怒目，為爾等，斬業消災！」
最後一個字落下，他手中那九環錫杖虛影驟然凝實！
杖頭銅環叮噹作響，每一聲都如雷霆炸裂！
慧明舉杖，對著獨眼龍，當頭砸下！
不是物理的砸，而是一道純粹的金光，如瀑布般傾瀉！
獨眼龍尖叫著想要抵擋，卻被金光吞沒。
金光所過之處，山賊虛影紛紛崩解，化作縷縷黑煙。
但這一次，黑煙沒有消散，而是在金光中旋轉、淨化，最後變成點點微光，升騰而起。
左側的火焰熄滅了，村民們的怨氣漸漸平復。老嫗懷裡的焦黑屍體也化作光點，飄向天空。
右側佛堂的虛影長嘆一聲，雙手合十，對慧明躬身一禮，也化作金光消散。
灰霧界域崩塌。
慧明拄著錫杖，大口喘氣，渾身虛影明滅不定，顯然消耗極大。
但他眼神清澈，再無迷茫。
「恭喜。」陳爍走過來，「破開心魔了？」
慧明苦笑：「算是……想通了一些事。原來這些年來，我一直在渡化和誅滅之間搖擺不定，總想找個兩全其美的法子。今日才知，世間有些惡，渡不了，只能斬。但斬的時候，心中要有渡的慈悲，不是對惡的慈悲，是對惡本可渡那一線可能性的慈悲。」
這話說得拗口，但陳爍聽懂了。
王硯之也鬆了口氣，一屁股坐在地上：「累死我了……慧明師父，您這心魔也太嚇人了。」
慧明合十致謝：「多謝二位施主相助。若非王施主的《正氣歌》喚醒貧僧，陳施主的當頭棒喝，貧僧恐怕真要迷失在心魔中了。」
三人稍作休整，便朝柳玉娘的方向趕去。
還沒走近，就聽見女子悽厲的尖叫和琵琶弦斷的刺耳聲響。
灰霧中，柳玉娘的身影時隱時現。
她所在的心魔界域，又是另一番景象。
那是一艘畫舫。
但不是她熟悉的秦淮畫舫，而是一艘陰森森的、飄在漆黑水面上的鬼船。
船上有兩個人。
一個是十二三歲的小姑娘，臉色慘白，蜷縮在角落，身上蓋著破舊的棉被，不住咳嗽。每咳一聲，就吐出一口黑血。
另一個，是個看不清面容的老嫗，穿著白蓮教常見的白衣，手裡端著一碗藥，藥湯烏黑，冒著詭異的氣泡。
「玉娘啊，」老嫗聲音慈祥，卻讓人脊背發涼，「這碗聖藥，是用你這次任務換來的。只要你把渾天儀里那幾人的行蹤告訴老身，你妹妹就能喝上藥，病就能好。」
柳玉娘站在兩人中間，臉色慘白如紙。
「不……」她搖頭，「他們……他們是我的同伴……」
「同伴？」老嫗笑了，「才認識幾天，就是同伴了？玉娘，你別忘了，是誰在你妹妹病重時伸出援手？是誰答應給你找血靈芝？是聖教！不是這些才認識幾天的陌生人！」
角落裡的小姑娘虛弱地開口：「姐……我好難受……胸口像有火燒……」
柳玉娘渾身一顫。
「你看，」老嫗把藥碗往前遞了遞，「只要你點個頭，這藥就是你的。你妹妹服下，三天就能下床，半月就能痊癒。多划算的買賣？」
柳玉娘的手在發抖。
她看著妹妹痛苦的臉，又想起陳爍在紙紮巷擋在她身前的背影，想起王硯之認真研究符籙的模樣，想起慧明誦經時的平和……
「我……我不能背叛他們……」
「背叛？」老嫗聲音轉冷，「玉娘，你要想清楚。你妹妹的命，和那幾個陌生人的信任，哪個重要？」
「我……」
「姐姐……」小姑娘又咳出一口血，眼神渙散，「我想活下去……我想跟姐姐去街上買糖葫蘆……」
這句話，成了壓垮柳玉娘的最後一根稻草。
她猛地抬頭，眼中含淚：「好！我說！你們想知道什麼，我都說！把藥給我妹妹！」
老嫗滿意地笑了，遞過藥碗。
柳玉娘接過，踉蹌著走到妹妹身邊，扶起她，小心餵藥。
藥湯入口，小姑娘的臉色竟真的紅潤起來，咳嗽也止住了。
「姐……我好像好多了……」她露出虛弱的笑容。
柳玉娘抱著妹妹，淚如雨下。
但就在這時，懷裡的妹妹忽然變了。
她的皮膚開始潰爛，眼睛變成全黑，嘴角咧到耳根，發出咯咯的怪笑：「姐姐……你果然……為了我……什麼都能做啊……」
「什麼？！」柳玉娘驚恐地鬆開手。
「妹妹」站起來，身體扭曲變形，化作一個渾身潰爛、散發著惡臭的怪物。
老嫗也在笑，她的臉皮脫落，露出下面另一張臉，赫然是那個想要強納柳玉娘的劉老爺！
「賤人！敬酒不吃吃罰酒！」劉老爺獰笑著，「你以為逃得掉？告訴你，你妹妹早就病死了！三年前就死了！你這些年的掙扎，全都是笑話！」