「不……不可能……」柳玉娘如遭雷擊，「我每個月都收到她的信……她還說想我……」
「信？」劉老爺從袖中掏出一疊信，扔在地上，「都是老子找人仿寫的！你妹妹的墳，就在蘇州西郊亂葬崗，要不要我帶你去看看？」
柳玉娘呆呆地看著那些信，又看看眼前怪物模樣的「妹妹」，整個人像被抽空了魂魄。
「為什麼……為什麼要這樣對我……」
「為什麼？」劉老爺湊近，伸手捏住她的下巴，「因為你長得漂亮，老子想要你。可你不識抬舉，那就別怪老子用點手段。白蓮教？不過是我花錢請來演戲的。血靈芝？那玩意兒早絕種了！老子就是要看你像條狗一樣搖尾乞憐，為個虛無縹緲的希望賣命！」
他狂笑起來。
周圍的畫舫開始燃燒，火焰是黑色的，散發著刺鼻的硫磺味。
柳玉娘跪在地上，眼神空洞。
她這些年所有的堅持、所有的掙扎，原來都是個騙局。
妹妹早就死了。
血靈芝不存在。
白蓮教是別人手中的棋子。
她像個傻子一樣，被人耍得團團轉。
「活著……還有什麼意思……」她喃喃自語。
怪物「妹妹」撲上來，張開血盆大口，要吞噬她。
柳玉娘不躲不閃，閉上眼睛。
就在這千鈞一髮之際。
「玉娘！醒醒！」
一聲暴喝從灰霧外傳來！
陳爍一刀劈開界域，沖了進來！
他看到眼前的景象，瞳孔一縮，但動作不停，揮刀斬向那怪物！
怪物尖叫著後退，黑血飛濺。
王硯之和慧明也緊隨而入。
「玉娘姑娘！」王硯之看到她失魂落魄的樣子，急道，「這是心魔！都是假的！」
「假的？」柳玉娘抬頭，眼神死寂，「可我妹妹……真的死了嗎？」
這個問題，沒人能回答。
慧明上前一步，慧光照向劉老爺。
劉老爺的虛影在慧光中扭曲，但依舊獰笑：「真的又如何？假的又如何？這丫頭心裡清楚，她妹妹確實病重，也確實需要血靈芝！這些年她做的那些事，不都是真的嗎？出賣情報，傳遞訊息，甚至……害死過無辜的人！」
柳玉娘渾身一震。
「怎麼，不敢承認？」劉老爺指著她，「三年前，你把城南李員外家護衛換崗的時間透露給白蓮教，導致李家被洗劫，護院死了七個，其中一個才十八歲，家裡還有老娘要養！這些，你敢說不是真的？」
柳玉娘臉色煞白。
「還有去年，你把漕運押送稅銀的路線圖給了教中，那批銀子被劫，押運官兵三十四人全部被殺！他們的血，也沾在你手上！」
「別說了……」柳玉娘捂住耳朵。
「為什麼不說？」劉老爺步步緊逼，「你以為你身不由己？呸！你就是自私！為了你妹妹，別人的命都不是命！現在裝什麼可憐？」
句句誅心。
陳爍皺眉，想要動手，慧明卻攔住了他。
「陳施主，這是她的心魔，需她自己面對。」
柳玉娘跪在地上，渾身顫抖。
許久，她忽然笑了。
笑聲悽厲，帶著哭腔。
「你說的對……我就是自私……我就是為了妹妹，什麼都能做……」她抬起頭，眼中布滿血絲，「可那又怎樣？」
劉老爺一愣。
「我爹娘死得早，我就這麼一個妹妹。」柳玉娘慢慢站起來，拍掉身上的灰塵，「她生病，我沒錢治，只能去樂籍賣唱。白蓮教找上門，說能幫我，代價是當眼線——我答應了。李家護院死，漕運官兵死……這些債，我都認。」
她一步步走向劉老爺。
「但我問你，如果換成你，你妹妹病得要死了，有人告訴你，只要做點小事就能救她，你做不做？」
劉老爺下意識後退：「我……」
「你會做。」柳玉娘冷笑，「因為你也是人，是人就有軟肋。我只是運氣不好，軟肋被人抓住了而已。」
她停在劉老爺面前，盯著他的眼睛。
「但有一件事，你說錯了。」
「什麼？」
「我妹妹，還沒死。」柳玉娘一字一句，「我在進渾天儀前，最後一次收到她的信，是一個月前。信上說，她病情穩住了，雖然還沒找到血靈芝，但有個遊方郎中開了個方子，能暫時吊著命。」
劉老爺臉色一變。
「所以，你編的那些話，騙不了我。」柳玉娘伸手，指尖竟凝出一道細如髮絲的銀光，「這些年我周旋在各方勢力之間，早就學會了一件事，永遠留一手，永遠不信任何人給的真相。」
劉老爺的虛影尖叫著崩散！
怪物「妹妹」也同時潰滅。
畫舫、火焰、黑水，全部消失。
柳玉娘站在原地，喘著粗氣，但眼神重新有了神采。
陳爍走過來：「沒事吧？」
「沒事。」柳玉娘搖頭，抹了把臉，「就是……心裡堵得慌。那些事，我確實做過。」
「做過就做過。」陳爍淡淡道，「我也殺過不該殺的人。但往後，不做就是了。」
簡單一句話，卻讓柳玉娘愣了愣。
她看著陳爍冷硬的側臉，忽然覺得，這個人其實沒看起來那麼冷漠。
「多謝。」她低聲道。
「不必。」陳爍轉身，「還剩兩個。走。」
四人朝張破虜的方向趕去。
還沒靠近，就感受到一股灼熱的氣浪。
張破虜的心魔界域，是一片火海。
不是普通的火，而是地下噴涌而出的、夾雜著黑氣的詭異火焰。
火焰中，矗立著無數焦黑的人影，他們保持著死前的姿勢，有的在奔跑，有的在掙扎，有的跪地祈禱。
張破虜站在火海中央，右臂的灼痕赤紅髮亮，幾乎要燃燒起來。
他面前，站著一排人影。
從老到少，總共五個。
他們都赤著上身，右臂上有著和他一模一樣的灼痕。
為首的是個鬚髮皆白的老者，他開口，聲音蒼老而悲涼：「破虜，跪下。」
張破虜渾身一顫，噗通跪下：「曾……曾祖父？」
「是我。」老者點頭，又指了指身後幾人，「這是你祖父，這是你父親，這是你二叔，這是你堂兄，他們都是天啟年間死的，死法不同，但根源一樣。」
張破虜抬頭，看著這些本該早已死去的親人，眼淚奪眶而出。
「曾祖父……我們家的詛咒……到底是什麼？」