駱養性道：「本官不便親自出面，以免打草驚蛇。你們去監視，記錄所有參會人員，最好能拿到他們的行動計劃。」
他遞給陳爍一枚令牌：「這是錦衣衛暗哨的調令，必要時可以調動潛伏在望海樓的暗樁。記住，只是監視，不要動手。你們的任務，是確保七星連珠之夜的行動萬無一失。」
陳爍接過令牌：「卑職領命。」
「還有，」駱養性看著他，「馮保雖死，但錦衣衛內部還有他的同黨。你們行動時務必小心，不要相信任何錦衣衛，除了持有同樣令牌的人。」
「卑職明白。」
離開北鎮撫司，陳爍回到客棧，將情況告知眾人。
「駱養性可信嗎？」徐真陽懷疑，「錦衣衛指揮使，哪個不是老狐狸？」
「至少目前，他和我們的目標一致。」陳爍道，「而且，他若想害我們，剛才在檔案庫就可以動手，沒必要繞彎子。」
王硯之指著輿圖上的望海樓：「積水潭畔的望海樓……那裡是京城達官貴人宴飲遊玩之所，寧王選在那裡密會，倒是膽大。」
「最危險的地方，往往最安全。」柳玉娘道，「望海樓人來人往，反而不會引人懷疑。」
「明晚就是密會之時。」陳爍道，「我們分兩組：我、張破虜、徐老道去望海樓監視。慧明師父、王硯之、柳姑娘帶著蓮兒，去探查觀象台和積水潭的地脈情況，看看是否有異常布置。」
趙蓮兒舉起小手：「我能感覺到……觀象台那邊，地脈很亂，像是有很多人在那裡動過手腳。」
「很好，重點查觀象台。」陳爍點頭，「記住，安全第一。若遇危險，立刻撤退。」
次日，眾人分頭行動。
陳爍三人換上錦衣衛暗哨的服飾，這是駱養性提供的，混入望海樓。
望海樓臨水而建，三層高，飛簷斗拱，雕樑畫棟。此時華燈初上，樓內絲竹聲聲，賓客盈門。達官貴人、富商巨賈在此宴飲作樂，一片繁華景象。
陳爍三人扮作護衛，守在二樓雅間外的走廊。根據駱養性的情報，寧王包下了三樓整個「觀瀾閣」，密會將在那裡舉行。
亥時初刻，陸續有人上樓。
第一個來的，是個身穿員外服的中年胖子，笑容可掬，但眼神銳利。陳爍認得他，京城最大的綢緞莊東家，李百萬。也是白蓮教在北京的錢袋子之一。
第二個，是個乾瘦的老者，拄著拐杖，一步三喘，彷佛隨時會斷氣。但陳爍注意到，老者上樓梯時腳步輕盈，拐杖點地無聲，顯然是個高手。這是白蓮教的「病羅漢」孫不二，據說練的是邪門武功，外表病弱，實則狠辣。
第三個，第四個……
總共來了七人，都是白蓮教在京城的頭面人物，或明或暗掌控著某些行業或勢力。
最後上樓的，是個戴著斗笠、遮住面容的青衫人。雖然看不見臉，但陳爍從那人的步伐和氣息判斷，正是寧王朱宸濠。
所有人都進了觀瀾閣，門關上。
陳爍打了個手勢，張破虜和徐真陽守住樓梯口，他自己則悄無聲息地潛到觀瀾閣窗下，用一根細竹管刺破窗紙，向內窺視。
閣內，八人圍坐一桌。
寧王摘掉斗笠，露出真容。他比在南昌時消瘦了些，但眼神更加陰鷙。
「諸位，後日便是七星連珠。」寧王開口，聲音低沉，「所有布置，可都就緒？」
李百萬賠笑：「王爺放心，火藥已全部運抵觀象台和積水潭密道，共三百箱，足夠炸平兩座山。」
病羅漢孫不二咳嗽兩聲：「老朽已在兩處布下七煞聚陰陣，屆時以火藥為引，以陣法催動，定能引爆地脈。」
一個臉上有刀疤的漢子道：「屬下已聯絡京營中的兄弟，七星連珠當夜，他們會製造騷亂，牽制五城兵馬司和錦衣衛。」
另一個文士模樣的人介面：「城中謠言已經散開，說七星連珠乃大凶之兆，必有災禍。屆時地脈引爆，天災顯現，百姓恐慌，正是我教宣揚彌勒降世、救苦救難的大好時機。」
寧王滿意點頭：「很好。事成之後，諸位都是開國功臣。待本王登基，必不吝封賞。」
眾人齊聲道：「願為王爺效死！」
寧王從懷中取出一捲地圖，攤在桌上：「這是行動路線。子時正刻，本王親自帶隊攻觀象台；孫長老帶隊攻積水潭。得手後，立刻發訊號，城外五萬教眾便會攻城。屆時裡應外合，北京城唾手可得。」
陳爍心中駭然。
五萬教眾？白蓮教竟已聚集了這麼多人潛伏在京城外？
他繼續聆聽，記下所有細節：兵力分布、訊號方式、密道位置、接頭暗號……
就在這時，樓梯口傳來喧譁聲。
「讓開！錦衣衛查案！」一個粗豪的聲音響起。
張破虜和徐真陽攔住樓梯，但來者顯然身份不低，帶著十餘名錦衣衛，強行上樓。
陳爍認出為首之人，錦衣衛指揮僉事，田爾耕。此人是馮保的結拜兄弟，也是寧王安插在錦衣衛的另一枚棋子。
田爾耕怎麼會來？是巧合，還是發現了什麼？
觀瀾閣內，眾人顯然也聽到了動靜。
寧王臉色一沉：「有尾巴？」
孫不二側耳傾聽：「是錦衣衛。聽腳步聲，不下十人。」
「撤。」寧王果斷道，「從密道走。」
眾人迅速起身，推開屏風，屏風後竟有一道暗門。
陳爍知道不能再等，必須拖住他們，等田爾耕上來。
他當機立斷，一腳踹開窗戶，躍入閣中！
「什麼人？！」寧王大驚。
陳爍拔刀，直取寧王！
但孫不二更快，那看似病弱的身體如鬼魅般閃到寧王身前，拐杖點出，竟發出破空之聲！
陳揮刀格擋，鐺的一聲，手臂發麻。這老者的內力，深不可測。
與此同時，田爾耕帶人沖了上來。
看到閣內情形，田爾耕先是一愣，隨即眼中閃過狠色：「陳爍？你果然沒死！來人，把這些逆賊統統拿下！」
他身後的錦衣衛拔刀衝上，但目標……竟然是陳爍和寧王兩邊一起打！
田爾耕想滅口！
混戰爆發。
陳爍獨戰孫不二，險象環生。這老者的拐杖法詭異刁鑽，每一杖都指向要害，更可怕的是杖上附著一層陰寒內力，觸之即凍。