練到興起時，他忽然心有所感，抬頭望向夜空。
北斗七星高懸，勺柄指向北方。
渾天儀的虛影，在腦海中一閃而過。
那個問題再次浮現：渾天儀，究竟是敵是友？
陳爍不知道答案。
但他知道，無論渾天儀的目的是什麼，他都要走自己的路。
守護該守護的，誅滅該誅滅的。
這，就是他的道。
收刀入鞘。
東方既白。
南京，紫金山。
時值盛夏，本應是山色蒼翠、遊人如織的時節。
但此刻的紫金山南麓，卻籠罩在一片詭異的黑霧之中。
霧氣濃稠如墨，翻滾不息，將陽光徹底隔絕。
霧中隱約可見一道巨大的裂谷，如大地張開的猙獰巨口，深不見底。
裂谷邊緣，草木枯萎，岩石風化，彷佛瞬間經歷了千百年的時光。
方圓十里，已成死地。
陳爍一行人站在黑霧邊緣，眉頭緊鎖。
他們乘快馬日夜兼程，五日內從北京趕到南京。
沿途所見，災情比急報中描述的更嚴重。
黑霧已吞噬三個村莊，數百戶人家被迫遷移。
更可怕的是，黑霧還在緩慢擴散，若不制止，遲早會吞沒整個南京城。
「好濃的穢氣。」王硯之手持羅盤，指標瘋狂旋轉，「比王恭廠地下的穢源石還要強烈數倍。這絕不僅僅是地陷那麼簡單。」
柳玉娘檢查著地面：「土壤完全失去了生機，連蚯蚓、螞蟻都死絕了。這黑霧不僅能腐蝕生靈，還能侵蝕地脈。」
趙蓮兒臉色蒼白，她比其他人更敏感，能清晰感受到大地深處傳來的痛苦呻吟：「陳大哥，地脈在哀嚎。有什麼東西，正在從地底甦醒，瘋狂抽取地脈生機。」
陳爍望向黑霧中心的裂谷。
那就是劉伯溫墓的所在地。
據當地官員說，半月前地動山搖，地面裂開，露出一座古墓的穹頂。
好奇者下墓探查，結果觸動了什麼機關，黑霧噴涌而出，將附近的人畜全部吞噬。
之後黑霧不斷擴散，官府嘗試以火燒、水淹、土掩，皆無效。
無奈之下，才向剛成立的誅穢司求援。
「劉伯溫墓中，到底藏著什麼？」陳爍喃喃。
他想起周雲生的話：劉伯溫將畢生所學和一件重要法器陪葬入墓，那件法器或許對加固九曜封魔井有幫助。但現在看來，墓中恐怕不止有法器，還有更危險的東西。
「進去看看。」陳爍決斷。
王硯之立刻反對：「不可！這黑霧穢氣太濃，貿然進入，恐有性命之危。我們需先在外圍布陣，削弱穢氣，再徐徐圖之。」
柳玉娘點頭：「王大哥說得對。而且這黑霧擴散迅速，我們若只顧探墓，不阻止擴散，南京城危矣。」
陳爍沉吟：「兵分兩路。王硯之、柳玉娘，你們在外圍布陣，嘗試壓制黑霧擴散。我和蓮兒進墓探查。」
「我也去！」趙蓮兒忙道。
「你的地脈靈體，或許能感應墓中玄機。」陳爍看向她，「但務必跟緊我，不可擅自行動。」
趙蓮兒用力點頭。
方案已定。
王硯之和柳玉娘開始在外圍布置淨化陣法。他們用功德點兌換的清陽鐵錠作為陣基，以符籙為引，布下「八卦淨穢陣」。陣法雖不能徹底消除黑霧，但能減緩其擴散速度，為陳爍爭取時間。
陳爍則帶著趙蓮兒，踏入黑霧。
甫一進入，濃烈的穢氣便如潮水般湧來。陳爍運轉《渾天導引術》，守護煞氣護體，將穢氣隔絕在外。趙蓮兒則雙手結印，地脈靈體激發，周身泛起淡黃色光暈，與大地共鳴，抵禦穢氣侵蝕。
能見度不足三尺。
兩人步步為營，向裂谷中心走去。
地面鬆軟，踩上去如同踩在腐肉上，發出噗嗤聲響。四周寂靜得可怕，連風聲都沒有。只有黑霧翻滾時發出的輕微嘶嘶聲，像是無數毒蛇在吐信。
走了約百丈，前方出現一道巨大的裂縫。
裂縫寬三丈，深不見底，黑霧正從裂縫中源源不斷湧出。裂縫邊緣，可見破碎的青磚和石雕，那便是劉伯溫墓的穹頂。
「墓室已經暴露了。」陳爍觀察道，「但入口被亂石掩埋，需清理。」
他拔出繡春刀，刀罡掃過，將堵在墓道口的碎石震開。露出一條向下延伸的石階，石階濕滑，長滿青苔，顯然年代久遠。
兩人順著石階而下。
墓道兩側的壁畫已經斑駁，但依稀能看出描繪的是天文星象、山川地脈。劉伯溫不僅是開國功臣，更是風水大家、玄學宗師，他的墓室設計，必暗藏玄機。
走了約三十級台階，前方出現一道石門。
石門緊閉，門上刻著北斗七星圖案，七星的位置鑲嵌著七顆夜明珠，但此刻都已黯淡無光。門正中，有一塊巴掌大小的凹陷，形狀與渾天儀令牌相似。
「需要令牌。」陳爍取出自己的青銅令牌，放入凹陷。
嚴絲合縫。
令牌亮起微光，北斗七星的圖案隨之亮起。石門發出沉重的轟鳴聲，緩緩向兩側滑開。
門後，是墓室前廳。
廳中擺放著七具石棺，按照北斗七星方位排列。石棺棺蓋都已開啟，裡面空無一物。但地面散落著破碎的衣物和朽爛的骨骼，像是曾經有什麼東西從棺中爬出。
趙蓮兒指向石棺內部：「棺內……有抓痕。」
陳爍走近細看。果然，石棺內壁布滿深深的抓痕，像是棺中之物在絕望中掙扎留下的。更詭異的是，抓痕中殘留著黑色的血跡，散發出淡淡的穢氣。
「難道棺中屍體，被穢氣侵蝕，變成了某種邪物？」陳爍猜測。
就在這時，墓室深處傳來沉重的腳步聲。
咚……咚……咚……
像是巨人在行走，每一步都震得地面顫抖。
陳爍握緊刀柄，將趙蓮兒護在身後。
腳步聲越來越近。
一個巨大的身影，從墓室深處的陰影中走出。
那是一個身高近丈的巨人，身穿破碎的明代官服，皮膚呈青黑色，肌肉虬結，雙目赤紅，口中獠牙外露。更駭人的是，它身上長滿了黑色的肉瘤，肉瘤不斷蠕動，噴出縷縷黑霧。