陳爍上前，握住她的手，將一縷守護煞氣輸入她體內。
趙蓮兒顫抖稍止，茫然地看著陳爍：「陳大哥……我夢見……另一個我……被關在黑屋子裡……她好害怕……」
「另一個你？」柳玉娘驚道。
陳爍沉聲道：「那是九蓮教製造的複製品，現在已經死了。蓮兒別怕，那是夢。」
趙蓮兒搖頭：「不是夢……我能感覺到……她死的時候……很痛苦……而且……而且還有……」
她忽然抓住陳爍的手，眼中閃過恐懼：「還有第三個……她在看著我們……」
第三個？
陳爍與柳玉娘對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
影蓮臨死前說「不是我說的那個人」。難道指的是第三個複製品？而那個複製品，就潛伏在誅穢司內部，甚至可能……就在他們身邊？
「蓮兒，你能感應到她在哪嗎？」陳爍問。
趙蓮兒閉目感應，片刻後搖頭：「她隱藏得很深……我只能感覺到……她很近……非常近……」
近在咫尺。
陳爍環視房間，目光最終落在柳玉娘身上。
柳玉娘臉色蒼白：「陳大哥，你懷疑我？」
陳爍搖頭：「不，我相信你。但內鬼確實存在，我們必須把他揪出來。」
他想了想，道：「柳姑娘，你今晚陪蓮兒睡，保護她。我去找其他人，商量對策。」
離開趙蓮兒的房間，陳爍沒有回自己屋，而是去了檔案庫。
王硯之果然還在那裡整理卷宗。見陳爍深夜來訪，他有些意外：「陳大哥，有事？」
陳爍關上門，布下隔音結界，將今夜之事簡明告知。
王硯之聽完，臉色凝重：「第三個複製品……如果真如蓮兒所說，近在咫尺，那範圍就很小了。核心七人中，除了你、我、蓮兒，只剩下張破虜、慧明師父、徐老道、柳姑娘四人。」
他頓了頓：「張破虜性格直率，藏不住事，可能性不大。慧明師父佛法高深，邪祟難侵。徐老道雖然玩世不恭，但關鍵時刻靠得住。柳姑娘……」
他沒有說下去。
陳爍知道他的意思。柳玉娘的嫌疑確實最大。但直覺告訴他，不是她。
「還有一種可能。」王硯之忽然道，「內鬼不一定是我們七人之一，也可能是後來招募的三十七人中的某一個。蘇小小擅長幻術，若要偽裝成我們中的某人，並非難事。」
蘇小小？
陳爍想起今晚來報信的蘇小小。她的話引導自己發現了影蓮，但如果她本身就是內鬼，這一切可能就是一場戲，目的是洗清自己的嫌疑，同時栽贓給柳玉娘。
「明日開始，秘密調查蘇小小。」陳爍道，「但不要打草驚蛇。若她真是內鬼，背後一定還有人。」
王硯之點頭。
陳爍又道：「另外，準備一下，我們三日後出發去遼東。北京這邊，我會讓張破虜暗中監視所有人，包括柳玉娘、徐老道、慧明師父。」
「連慧明師父也要監視？」王硯之愕然。
「非常時期，不得不防。」陳爍嘆息，「希望是我多慮了。」
窗外，天色漸亮。
三日後，晨。
誅穢司衙署前的廣場上，兩匹戰馬已備好鞍韉。陳爍與王硯之各自檢查行裝，準備出發前往遼東。
張破虜、慧明、徐真陽、柳玉娘、趙蓮兒五人站在台階下相送。晨光熹微，將眾人的影子拉得很長。
「陳大哥，真的不用我跟著去？」張破虜再次問道，拳頭緊握。
陳爍搖頭，拍了拍他的肩膀：「北京這邊更重要。清蓮案不能停，地脈監控不能斷。而且……」他目光掃過眾人，「內鬼未除，必須有人坐鎮。」
這話說得直白，氣氛頓時微妙起來。
柳玉娘低頭咬著嘴唇。趙蓮兒眼神躲閃。徐真陽灌了口酒，看似隨意，但握酒葫蘆的手很緊。慧明雙手合十，默念佛號。只有張破虜依舊坦蕩，重重點頭：「陳大哥放心，有我在，亂不了！」
陳爍翻身上馬，最後看了眾人一眼：「記住，無論發生什麼，誅穢司的使命不變。我們是為了守護而生，不是為了猜忌而聚。」
他頓了頓，目光落在柳玉娘身上：「柳姑娘，蓮兒就拜託你了。」
柳玉娘抬頭，眼眶微紅：「陳大哥……一路平安。」
「走了。」陳爍一拉韁繩，戰馬嘶鳴，踏塵而去。王硯之緊隨其後。
兩騎消失在街道盡頭。
送行的人站在原地，許久未動。
徐真陽忽然道：「行了，都回去吧。該幹嘛幹嘛。」
眾人散去。張破虜去訓練新招募的緝穢衛隊。慧明回佛堂誦經。徐真陽提著酒葫蘆晃晃悠悠去了檔案庫。柳玉娘牽著趙蓮兒的手，走向後院。
但在轉身的剎那，柳玉娘眼中閃過一絲極快的異色。趙蓮兒似乎察覺到了什麼，抬頭看她，卻只看到溫柔的側臉。
「蓮兒，今天姐姐教你一種新的袖箭機關，好不好？」
「好。」趙蓮兒乖乖點頭。
兩人走進柳玉娘的工作間。房間不大，擺滿了各種機關零件、圖紙、工具。柳玉娘關上門，卻沒有立刻開始教學，而是從懷中取出一個小瓷瓶。
「蓮兒，先把這藥喝了。」她柔聲道，「這是徐老道新配的安神湯，能讓你睡得好些。」
趙蓮兒接過瓷瓶，卻沒有立刻喝。她盯著柳玉娘的眼睛，輕聲問：「柳姐姐，你真的是柳姐姐嗎？」
柳玉娘笑容一僵：「蓮兒，你說什麼傻話？」
「你的眼睛……和以前不一樣。」趙蓮兒後退一步，「柳姐姐的眼睛是溫暖的，像春天的湖水。你的眼睛……很冷，像冬天的井。」
柳玉娘臉上的笑容漸漸消失。她站直身體，氣質驟然改變。原本溫婉柔順的氣息，變得冰冷而危險。
「什麼時候發現的？」聲音還是柳玉娘的聲音，但語調完全陌生。
「從陳大哥回來的那晚。」趙蓮兒握緊小拳頭，「你摸我頭的時候，我感覺到……你的手沒有溫度。而且，真正柳姐姐的左手疤痕，不是因為祛疤藥膏消失的，而是她為了練習袖箭精度，自己用藥水腐蝕掉的。她說過，那道疤是提醒她永遠不要失手。」
假柳玉娘笑了，笑容詭異：「聰明的小姑娘。可惜，聰明人通常活不長。」
她伸手抓向趙蓮兒。但趙蓮兒早有準備，袖中滑出一枚銅鈴，用力搖響。