夜深，北疆總營里一片寂靜，但陳桉的營地卻沒有半點睡意。
十七個中毒計程車兵躺在臨時搭起的帳篷里，軍醫帶著幾個藥童忙得腳不沾地。
灌藥的灌藥，扎針的扎針，能用的法子都用上了，但二柱和另外三個症狀最重的人，情況依然不容樂觀。
「都尉。」
軍醫擦了擦額頭上的汗，走到陳桉身邊，低聲道：「與你同鄉的那個情況不太好，他吃下去的毒最多，雖然已經催吐了，但毒已經入了血。如果天亮之前還醒不過來，恐怕……」
陳桉的手緊緊握成了拳頭。
「需要什麼藥？你說，我去找。」
「烏頭草的毒，沒有專門的解藥。
只能用甘草、綠豆、金銀花這些清熱解毒的藥慢慢排，但那人中毒太深，光靠這些，怕是來不及。」
陳桉的腦子裡飛速轉著。
甘草、綠豆、金銀花，這些東西營里都有，但效果太慢。
他需要一個能快速解毒的法子，可是他對醫理一竅不通。
就在這時，蕭鐵掀開帳簾走了進來，臉色有些古怪。
「陳左都尉。」
「說。」陳桉道。
「聽他們講營門外來了個和尚。」
陳桉抬起頭，眉頭一皺，「和尚？」
「對，一個遊方和尚，說是你的朋友，叫什麼惠明。」
惠明？
陳桉愣了一下，隨即站起身子。
惠明和尚，是他在金雍縣認識的一個遊方僧人。
說是僧人，其實更像是個江湖騙子，整日裡嘻嘻哈哈的，喝酒吃肉，什麼都干，一點都不像和尚…
「他怎麼跑到北疆來了？」
「不知道。」蕭鐵說，「但營門哨兵沒讓他進來，現在把他押在營門外，等將軍發落。」
陳桉剛要說話，帳簾又被掀開了。
孫老七大步走了進來，臉色很不好看。
「陳桉，營門外抓了個和尚，說是你朋友。」
「我剛聽蕭鐵說了。」
「不過將軍的意思是，現在全營加強戒備，任何可疑人員都不能放進來。
那和尚來路不明，又是在這個時候出現太巧了，所以先把他關起來，等查清楚了再說。」
陳桉的眉頭皺得更緊了。
「蕭副將，惠明這個人我了解，他雖然有些不靠譜，但絕不是韃子的奸細。」
「是不是奸細，查過才知道。」蕭鐵的語氣很硬，「將軍已經下令了，先關押後審查，這是規矩。」
陳桉沉默了片刻。
他明白蕭鼎的考慮。
現在營里有內鬼，任何外來人員都有嫌疑。
惠明偏偏在這個時候出現，確實太巧了，但只有惠明懂毒物。
如果他來了，二柱他們或許有救。
「蕭副將，我想去見見他。」
蕭月看了他一眼，猶豫了一下，點了點頭，「可以，但不能單獨見，我陪你去。」
營地西北角，有一排臨時關押犯人的木牢。
說是木牢，其實就是用粗木樁圍成的幾個隔間，上面搭了個頂棚，四面透風。
惠明就被關在最裡面那間。
陳桉走到木牢前的時候，裡面傳出一陣罵罵咧咧的聲音。
「你們這些當兵的，有眼不識泰山！貧僧是你們陳都尉的故交！
你們把我關在這裡，等陳都尉知道了，看他不扒了你們的皮！」
「惠明。」陳桉喊了一聲。
木牢里的聲音戛然而止。
一個圓頭圓腦、穿著灰色僧袍的和尚從角落裡站起來，藉著火把的光，看清了陳桉的臉。
「陳桉！你可算來了！」惠明撲到木柵欄前，一把抓住木樁，臉上又是委屈又是憤怒，「你看看你的人！把我當奸細抓起來了！我惠明行得正坐得直，什麼時候幹過那種齷齪事！」
陳桉上下打量了他一眼。
惠明還是老樣子，圓臉大耳，笑眯眯的眼睛，看起來像個彌勒佛。
但身上的僧袍沾滿了泥點子，腳上的草鞋也磨爛了一隻，活脫脫一個落魄的遊方和尚。
「你怎麼到這兒來了？你不是在當縣城寺廟的主持嗎？」陳桉問。
「說來話長。」惠明嘆了口氣，「寺廟油水太少來，想來北疆投奔你，討口飯吃。
誰知道剛到營門口，就被你的人按住了，說我形跡可疑，是韃子的奸細！」
「你確實挺可疑的。」陳桉說。
「我哪裡可疑了？！」惠明瞪大眼睛。
陳桉指了指他的僧袍，「你這身打扮，一看就不像正經和尚，還有哪個正經和尚身上會帶著酒葫蘆？」
惠明低頭一看，腰間的酒葫蘆果然露在外面，訕訕地笑了笑，「這個……這個裡面裝的是水。」
「水的顏色是黃的？難道這是貓尿啊！」
惠明無言以對……
站在旁邊的蕭鐵冷笑了一聲，「陳桉，你這朋友確實不像好人，依我看先關兩天再說。」
「別別別！」惠明急了，「這位將軍，我真的是好人！我雖然喝酒吃肉，但我從不幹壞事！陳桉你幫我說句話啊！」
陳桉看著惠明，心裡在快速盤算。
惠明這個人，他了解。
嘴上沒把門的，行為也不檢點，但心不壞。
更重要的是，他確實懂毒物。
「蕭副將。」陳桉轉過身，看著蕭烈，「惠明確實是我的朋友，他在金雍縣救過我的命，也是我們巡防營的人，所以不可能是韃子的奸細，能不能讓我擔保他出來？」
蕭鐵猶豫了。
「營里的規矩你是知道的。」
「我知道。」陳桉說，「但我的兵中了毒，軍醫說需要解毒的法子。惠明對毒物有研究，或許他能幫上忙。」
蕭鐵沉默了片刻，點了點頭，「你擔保可以。但如果他出了任何問題，你負全責。」
「沒問題。」
蕭鐵讓人開啟了木牢的門。
惠明從裡面鑽出來，活動了一下有些發麻的手腕，狠狠地瞪了蕭鐵一眼，然後湊到陳桉耳邊，壓低聲音說：「這個人不簡單，你小心點。」
陳桉看了他一眼，「少廢話，跟我走。」
回到營地，陳桉把惠明帶到了中毒士兵的帳篷里。
軍醫正在給二柱灌藥，二柱的臉色已經變成了青黑色，呼吸微弱得像一根隨時會斷的絲線。
惠明看了一眼，臉色就變了。
「烏頭草。」他說，「劑量不小。」
「能救嗎？」陳桉問。
惠明蹲下身，翻開二柱的眼皮看了看，又摸了摸他的脈，沉默了很久。
「能救，但需要一樣東西。」
「什麼東西？」
「雪參。」
陳桉眉頭一皺，「雪參？那東西只在雪山上有，北疆離最近的雪山也有三百里，一來一回至少要三天，二柱等不了三天。」
「我說的不是普通的雪參。」惠明說，「普通的雪參確實在雪山上，但有一種雪參，生長在草原上。」
「草原上怎麼會長雪參？」