陳桉在邊上看著，心中暗暗點頭。
這種訓練確實能鍛鍊士兵的平衡能力和核心力量，但如果能加上一些輔助訓練，效果會好得多。
比如在平地上先進行單腿站立訓練，或者在冰面上畫圈，讓士兵在限定區域內進行移動訓練，循序漸進。
既能提高效率，也能減少受傷的風險。
中午時分，隊伍在一片避風的林子裡紮營休息。
士兵們掏出乾糧，就著雪水啃起來。
炊事班架起大鍋，煮了一大鍋薑湯，每個士兵都能分到一碗，咕嘟咕嘟灌下去，渾身暖洋洋的。
陳桉端著薑湯，走到蕭鼎身邊。
蕭鼎正坐在一棵倒下的枯樹上，大口啃著一個冷饅頭，看見陳桉過來，拍了拍身邊的位置：「坐。」
陳桉坐下，喝了一口薑湯，辣得直吸氣。
蕭鼎看了他一眼，笑了：「你這身子骨還得練，北疆的冬天還長著呢，別到時候凍出毛病來。」
陳桉放下碗，認真地說：「大帥，今日看將士們拉練，我有些想法，不知道當講不當講。」
蕭鼎啃饅頭的動作停了一下，抬眼看過來：「講。」
陳桉深吸一口氣，從懷裡掏出昨晚寫的那疊紙，展開來鋪在兩人中間。
「大帥，蕭家軍的將士們個個都是好樣的，能吃苦，能耐勞，這一點毋庸置疑，但我發現訓練的方式還有改進的空間。」
蕭鼎把饅頭放下，擦了擦手，拿過那些紙看了看。
紙上的字寫得不算漂亮，但條理清晰，科目名稱、訓練目的、具體方法、注意事項，一項一項列得明明白白。
「這是你自己寫的？」蕭鼎的眉毛微微揚起。
「是。」陳桉點頭，「我昨晚睡不著，琢磨了一宿。」
蕭鼎沒有立刻表態，而是繼續往下看。
越看下去，他的表情越認真，眉頭時而皺起，時而舒展。
手指在紙上慢慢划過，一個字一個字地讀。
旁邊幾個將領也湊過來看。
「陳都尉，你這一套跟咱們現在練的有啥不一樣？」
一個滿臉橫肉的將領瓮聲瓮氣地問，語氣裡帶著明顯的質疑。
陳桉不急不慢地說：「最大的不同在於，你們現在的訓練偏重意志力，而我這套訓練，在意志力的基礎上，更注重科學性。」
「科學性？」那將領撓了撓頭，「啥意思？」
陳桉指著紙上的第一條說：「比如長途奔襲，你們的做法是讓士兵拼體力，誰跑得快誰厲害。
但我認為，長途奔襲的關鍵不在於速度，而在於耐力。
我設計的這套『間歇跑法』，把長距離分成若干段，每段跑完休息片刻，讓心肺有個緩衝的時間。
這樣既能提高耐力，又能避免過度消耗。」
他又指著第二條：「再比如雪地格鬥，你們直接上冰面，雖然能快速提高平衡能力，但受傷的風險也大。
我建議先在平地上做單腿站立、閉眼站立這些基礎平衡訓練，等士兵有了底子再上冰面，循序漸進，效果更好，受傷也更少。」
接著是第三條、第四條、第五條……陳桉一條一條地解釋。
從體能訓練到戰術配合，從訓練方法到傷病預防，說得有理有據，頭頭是道。
那滿臉橫肉的將領聽得一愣一愣的，嘴巴張了又合，合了又張。
最後嘟囔了一句：「聽起來倒是有那麼點道理……」
其他幾個將領也開始交頭接耳。
蕭鼎始終沒有說話，只是安靜地聽著，目光在陳桉臉上和那疊紙之間來回移動。
等陳桉說完，蕭鼎沉默了很長時間。
雪還在下，落在他的肩頭、發梢，他也不拂，就那麼靜靜地坐著。
周圍的將領們都屏住了呼吸，等著蕭鼎開口。
終於，蕭鼎站起身來，把那些紙折好收進懷中。
他看著陳桉，眼神中帶著一種難以言說的複雜情緒。
有欣賞，有驚訝，有期待。
「陳桉。」蕭鼎的聲音不大，但每個字都擲地有聲。
「屬下在。」陳桉連忙站起來，抱拳行禮。
蕭鼎轉過身，面對身後那十幾位將領，一字一頓地說：「從今日起，陳桉便是我北疆三州的副將，蕭家軍所有的訓練事宜，皆可向他請教。」
此言一出，周圍一片譁然。
副將！這個職位雖然不在朝廷的正式編制之內，但在蕭家軍中，副將的地位僅次於蕭鼎和蕭雲，與各營主將平起平坐，甚至還要更高一些。
陳桉來軍中不到半年，居然一躍成為副將？
「大帥！」一個年長的將領忍不住站出來，「這恐怕不妥吧？陳都尉雖然有功，但資歷尚淺，直接升任副將，怕是難以服眾啊！」
「是啊大帥，」另一個將領也附和道，「他那些法子聽著是不錯，可到底管不管用還不知道呢，萬一！」
「萬一什麼？」蕭鼎的目光冷冷地掃過來，那將領立刻閉上了嘴。
蕭鼎往前走了一步，目光從每一個將領的臉上掃過。
「你們跟著我多少年了？十年？二十年？你們誰能在三天之內拿出這樣一套東西來？」
沒有人吭聲。
「你們誰能寫出『高築牆、廣積糧、緩稱王』這樣的九字方略？」
所有人低下了頭。
蕭鼎深吸一口氣，語氣緩和了一些。
「我知道你們心裡不服，他陳桉憑什麼爬得這麼快，但我蕭鼎用人的規矩你們都知道——唯才是舉。
陳桉有這個本事，我就給他這個位置。
誰要是不服，拿出比他更強的本事來，我照樣重用！」
這番話說得擲地有聲，再也沒有人敢多言。
陳桉站在原地，心中五味雜陳。
他知道蕭鼎這是在給他鋪路，也是在幫蕭雲今後接管蕭家軍分擔子。
副將這個位置，風光是風光，但責任也是重大。
干好了，皆大歡喜。
干砸了，不光他自己臉上無光，蕭鼎的臉面也跟著丟。
「謝大帥。」陳桉深深一揖。
蕭鼎拍了拍他的肩膀，壓低了聲音，只有兩個人能聽到：「別謝我，把你的本事都拿出來，讓那些人看看，我蕭鼎沒有看錯人。」
「屬下明白。」
蕭鼎點了點頭，轉身大步走向點將台，洪亮的聲音在雪原上迴蕩：「繼續拉練！下一站，二十里外的黑風口！」
戰鼓再次擂響，大軍重新開拔。
陳桉騎在馬上，跟著隊伍往前走。
趙大彪興奮得臉都紅了，一路上喋喋不休：「頭兒！副將！你聽到沒有！
副將！我的老天爺，我趙大彪跟了個副將當兄弟，說出去誰信啊！」
陳桉被他吵得頭疼，笑罵了一句：「閉嘴，好好走路。」
趙大彪嘿嘿笑著，果然閉上了嘴，但臉上的笑容怎麼都收不住。