翰林院裡，幾個年輕翰林正圍在一起看這首詞。
為首的叫林翰，是今年科舉的狀元，文采斐然，在京桉城的文人圈子裡名聲極響。
他看完這首詞，沉默了很長時間，臉上的表情複雜極了。
「林兄，你怎麼看？」旁邊一個翰林問。
林翰將詞稿放下，苦笑了一聲：「我怎麼看？我用眼睛看唄！」
「我是說，這詞寫得怎麼樣？」
林翰深吸一口氣，緩緩說道：「寫得很好，好到我寫不出來。」
幾個翰林面面相覷。
林翰是出了名的心高氣傲，從來不肯服輸，今天居然當著眾人的面承認自己寫不過一個北疆武夫，這簡直是破天荒頭一回。
「林兄，你也不必妄自菲薄。」另一個翰林安慰道，「這首詞雖然寫得不錯，但也不是無懈可擊。比如這個『紅裝素裹』，用詞就略顯俗套……」
「你閉嘴吧。」林翰毫不客氣地打斷了他，「你連人家寫的什麼都看不明白，還好意思點評？」
那個翰林被懟得滿臉通紅，訕訕地閉上了嘴。
林翰站起身來，走到窗前，看著外面繁華的京安城，長嘆一聲。
「陳桉。」他念著這個名字，「我記住你了。」
他轉過身，看著幾個同僚，語氣認真得不像是在開玩笑：「我要去北疆會會這個陳桉。」
幾個翰林都愣住了。
「林兄，你去北疆幹嘛？那裡兵荒馬亂的，多危險啊。」
「就是啊，你可是狀元，前途無量，何必跟一個武夫較勁？」
林翰搖了搖頭：「我不是去較勁，我是去請教。這首詞裡有很多東西，我還沒看透，我想當面問問他，到底是怎麼寫出來的。」
幾個翰林面面相覷，不知道說什麼好。
林翰的決定很快就傳遍了京安城。
有人說他是瘋了，為了一個武夫寫的詞，居然要千里迢迢去北疆。
也有人說他是真性情，為了學問不惜以身犯險。
還有人說他這是去自取其辱.
萬一那個陳桉只是個徒有虛名的草包，他這一趟不是白跑了嗎？
不管別人怎麼說，林翰心意已決。
他收拾了行囊，向朝廷告了假，獨自往北疆去了。
這個訊息傳到北疆的時候，已經是半個月後的事了。
陳桉正在軍務處忙得焦頭爛額，聽到這個訊息，只是笑了笑，沒當回事。
他哪知道這個叫林翰的狀元，日後會跟他產生那麼多交集。
大軍回營的第五天，陳桉去向蕭鼎匯報工作。
帥帳中，蕭鼎正在看輿圖，見陳桉進來，示意他坐下。
「傷好利索了？」蕭鼎問。
「差不多了。」陳桉活動了一下肩膀，「已經不礙事了。」
蕭鼎點了點頭，開門見山：「軍務處的事，籌備得怎麼樣了？」
陳桉從懷中掏出一沓紙，雙手呈上：「大帥，這是軍務處的組建方案，包括組織架構、人員編制、職責分工、執行機制，全都寫清楚了，請大帥過目。」
蕭鼎接過來，一頁一頁地翻看。
這一次，他看得格外仔細，不時停下來問幾個問題。
看了半個時辰，蕭鼎才把方案放下，靠在椅背上，閉著眼睛想了一會兒。
「你這個方案，比我想像的要完善得多。」
蕭鼎睜開眼，看著陳桉。
「尤其是這個情報網路的建設，你想得很周全。
蕭家軍現在最大的問題就是情報不靈，敵人在哪兒、有多少人、要幹什麼，我們常常是兩眼一抹黑。」
陳桉點頭：「所以軍務處下設的第一個機構，就是情報司！專門負責收集、分析、傳遞情報。
情報司不歸任何將領管，直接對大帥負責，確保情報的準確性和及時性。」
「情報司的人選，你有想法嗎？」
「有。」陳桉說，「情報司的負責人，必須絕對忠誠，同時還要有足夠的膽識和智慧。我推薦世子兼任情報司司長。」
蕭鼎微微一愣：「雲兒？」
「對。」陳桉說，「少將軍是大帥的兒子，對大帥絕對忠誠，這是毋庸置疑的，而且少將軍在軍中威望高，能力強，他牽頭情報司，各營將領不敢不配合。」
蕭鼎想了想，點了點頭：「有道理，那軍務處其他的職位呢？」
陳桉又拿出另一份名單：「這是我擬的初步人選，請大帥過目。」
蕭鼎接過來，掃了一眼，眉頭微微皺起。
「這些人選，大多是新人，資歷都不深。」
「是。」陳桉坦然道，「軍務處是個新機構，如果用老人，難免會受舊勢力的影響，推行改革會遇到阻力。
用新人，雖然資歷淺，但敢想敢幹，沒有那麼多條條框框。」
蕭鼎沉吟了片刻，緩緩說道：「你考慮得對，蕭家軍現在最大的問題就是積弊太深，需要用新人、新辦法來打破這個局面。就按你說的辦。」
「謝大帥。」
「還有一件事。」蕭鼎忽然壓低聲音，「內奸的事，查得怎麼樣了？」
陳桉猶豫了一下，還是把劉武和王烈的事說了。
蕭鼎聽完，臉色陰沉得可怕。
「王烈。」他念著這個名字，聲音冷得像冰，「我待他不薄，他居然敢背叛我。」
「大帥息怒。」陳桉連忙說，「現在還不能確定王烈就是內奸，他去找劉武也可能是別的原因，我們還需要更多的證據。」
蕭鼎深吸一口氣，壓住怒火：「你說得對，不能打草驚蛇。這件事你繼續查，需要什麼支援，儘管開口。」
「屬下明白。」
蕭鼎站起身來，走到陳桉面前，拍了拍他的肩膀。
「陳桉，我蕭鼎這輩子沒看錯過幾個人，你是其中之一。軍務處交給你，我放心。」
陳桉心中一暖，抱拳道：「屬下必不負大帥厚望。」
蕭鼎點了點頭，揮了揮手：「去吧，好好干。」
陳桉行禮退出帥帳。
走在回帳篷的路上，他抬頭看了看天。
天已經放晴了，太陽從雲層後面露出來，照在雪地上，晃得人眼睛發花。
他撥出一口白氣，加快腳步往軍務處走去。
那裡還有一大堆事等著他處理。
軍務處的組建、訓練改革的推行、情報網路的建設、內奸的排查……每一件事都不容耽擱。
情報司的建立，比陳桉預想的要快得多。
蕭鼎親筆簽發了軍令，任命蕭雲兼任情報司司長，又從各營抽調了三十名精幹機敏計程車卒，加上陳桉從軍務處撥過來的十名文書，總共四十人，組成了情報司的班底。
辦公地點設在帥帳東側的一頂大帳里，與帥帳之間只隔了一道夾層，方便蕭鼎隨時聽取匯報。
蕭雲對這個新職務極為上心，三天兩頭往陳桉帳中跑，一待就是大半夜，反覆推敲情報網路的布局、人員的調配、訊息的傳遞方式。
「陳副將，你說情報網路應該怎麼鋪？」
蕭雲攤開一張北疆三州的地圖，手指在上面畫來畫去。
「我的想法是，以軍營為核心，向北元方向、朝廷方向、北疆三州地方三個方向延伸，形成一個扇形的情報覆蓋。」
陳桉看著地圖，想了想，說：「少將軍這個思路對，但還不夠細，我補充幾點。」
他在蕭雲對面坐下，拿起炭筆，在地圖上標註起來。
「第一，向北元方向，我們不能只靠斥候打探，要在北元各部落安插眼線。
北元不是鐵板一塊，有親北元的，有親大幹的，還有兩邊倒的。
我們可以透過商隊、俘虜、叛逃者這些渠道，逐步滲透進去。」
蕭雲點頭：「這個我想過，但人手不夠，而且語言不通。」
「人手可以慢慢培養，語言可以找通譯官教。」陳桉說，「這事急不得，但必須從現在就開始布局，等用的時候再臨時抱佛腳，就來不及了。」
「第二，向朝廷方向，我們不需要安插太多人，但要保證情報的準確性。
朝廷的動向，主要透過京城的邸報、商隊帶來的訊息、南來北往的客商這些公開渠道收集，再結合我們在京城的一兩個暗線，應該就夠了。」
蕭雲想了想，說：「我爹在京城有幾個舊識，可以透過他們打聽訊息。」
「那就更好了。」陳桉說，「第三，向地方方向，這是最複雜的一塊。
北疆三州，人口幾十萬，各方勢力交錯，朝廷的稅官、地方豪強、商人、土匪、北元的奸細，什麼人都有。
我們要在這些地方建立情報站，每個州設一個分站，每個縣設一個聯絡點，形成一張覆蓋全三州的情報網。」
蕭雲倒吸一口涼氣：「這得多少人？」
「不需要太多，每個聯絡點兩三個人就夠了。」陳桉說，「關鍵是這些人要可靠忠誠，能跟地方上的人打成一片，不能讓人一眼就看出是當兵的。」
「那這些人從哪兒找？」
「從各營里挑。」陳桉說，「挑那些機靈、能說會道、長得不像軍人的。
另外，也可以從地方上招募一些可靠的人，比如客棧掌柜、商販、說書先生這些，他們天天跟人打交道，訊息靈通，而且不容易引起懷疑。」
蕭雲越聽越覺得這事可行，但又覺得千頭萬緒，不知道從哪兒下手。
「陳桉，你說的這些我都明白，但咱們總得有個先後順序吧？」
「當然有。」陳桉豎起一根手指，「眼下最急的，不是往外鋪網路，而是先把軍營內部摸清楚。」
蕭雲的神色立刻嚴肅起來。
「你是說，內奸？」
「對。」陳桉壓低聲音，「蕭家軍三十六將，十萬多人馬，裡面到底有多少內奸，他們之間有沒有聯絡，背後的主子是誰，這些都是我們必須儘快搞清楚的。
內部不清乾淨，往外鋪網路也沒用，你這邊剛打聽到的訊息，轉頭就傳到敵人耳朵里了。」
蕭雲深以為然，當即拍板：「那就先從內部查起。」
情報司成立後的第一件事，就是對劉武和王烈進行全天候監視。
蕭雲從情報司挑了兩個最機靈的人，一個叫孫七，一個叫李九，都是跟了他多年的親兵，絕對可靠。
孫七負責盯劉武，李九負責盯王烈。
兩人化裝成普通士卒，混在劉武和王烈營帳附近的巡邏隊裡。
每天十二個時辰不間斷監視，每兩個時辰向蕭雲匯報一次。
除了盯人，情報司還在各營安插了耳目。
這些人表面上只是普通士卒，實際上每天都要把營中發生的大事小情記錄下來，包括將領們的言行舉止、士卒們的議論紛紛、外來人員的進出情況等等，匯總成冊，每日報送情報司。
這種全方位的監控，很快就有了收穫。
情報司成立的第七天，孫七匯報了一條重要線索：劉武的親兵又出營了。
「這次不是走夜路，是大白天出去的。」孫七說，「說是去附近的鎮子上買東西，但屬下跟上去一看，他根本就沒進鎮子，直接拐進了鎮外的一座破廟。」
蕭雲立刻警覺起來：「還是那座土地廟？」
「不是。」孫七搖頭，「這次是城隍廟，在鎮子北邊三里地，早就荒廢了。」
「他在廟裡幹了什麼？」
「在香案下面的暗格里放了一張紙條，然後就走了。」孫七說，「屬下等了一個時辰，看見一個穿灰色棉袍的人來取走了紙條。
那人四十來歲，留著一撮山羊鬍，走路有點跛，看著像是個商人。」
蕭雲讓孫七繼續盯著，自己立刻去找陳桉。
陳桉聽完匯報，眉頭緊鎖：「看來劉武這條線還在用，上次我們換了信，讓他送出假情報，這次他又送了什麼？」
「還不知道。」蕭雲說，「取信的人還沒抓到，我讓孫七先盯著，看看那人把信送到哪裡去。」
「不能等了。」陳桉站起身來，「這次必須把取信的人抓回來，審問清楚！萬一這條線斷了，我們再想接上就難了。」
蕭雲點頭：「我這就去安排。」
當天夜裡，蕭雲親自帶著十個精幹計程車卒，埋伏在城隍廟周圍。
三更時分，那個穿灰色棉袍的跛腳商人果然又來了。
他鬼鬼祟祟地鑽進城隍廟，在香案下面摸索了一陣，又放了一張紙條進去，然後轉身要走。
蕭雲一揮手，十個士卒從四面八方撲上去，將那人按倒在地。
「別出聲！」蕭雲捂住那人的嘴，低聲喝道，「敢叫一聲，老子宰了你！」
那人嚇得渾身發抖，拼命點頭。
蕭雲讓人把他捆了，嘴裡塞上破布，悄咪的扛回軍營。
審訊是在情報司的大帳里進行的。
陳桉和蕭雲並排坐著，面前擺著炭火盆，火光照得帳中一片通紅。
那個跛腳商人被綁在柱子上，臉上的麻袋已經摘了，露出一張滿是恐懼的臉。
「叫什麼名字？」陳桉問。
「小……小人名叫王巡，是鎮上開雜貨鋪的。」
「誰讓你來取信的？」
「小人不知道啊！」王巡哭喪著臉，「有個客人給了小人五兩銀子，讓小人每天夜裡來城隍廟看看。
要是香案下面有紙條，就取出來送到城南的土地廟，放在香案下面的暗格里。
小人就是個跑腿的，什麼都不知道啊！」
陳桉和蕭雲對視一眼。
又是土地廟！
看來這個土地廟，是內奸傳遞訊息的一個中轉站啊！
或者說內奸還未察覺陳桉在信封上做了手腳。
「那個客人長什麼樣？」
「三十來歲，國字臉，濃眉毛，說話帶著京城口音。」王巡說，「他給了小人五兩銀子的定錢，說事成之後再給十兩，小人家裡窮，一時貪心，就答應了。」
「他在哪兒？」
「小人不知道啊！」王巡快哭了，「他每次來找小人，都是在鋪子裡給了紙條就走，從來不說住在哪兒。」
陳桉想了想，又問：「你給他送過幾次信？」
「加上這次，三次了。」
「信上的內容你看過沒有？」
「小人不敢看啊！」王巡搖頭如撥浪鼓，「那客人說了不許看，看了就要小人的命。」
陳桉站起身，走到王巡面前，盯著他的眼睛看了很久。
王巡被他看得心裡發毛，額頭上冷汗直冒。
「王巡？」陳桉緩緩開口，「我給你一個活命的機會，你要不要？」
「要要要！」王巡拼命點頭，「大人饒命，小人什麼都願意做！」
「那好。」陳桉說，「你繼續幫他們送信，但每次送的信，要先給我們看。
你送出去的信，我們會換一封。
你帶回來的信，也要先交給我們。
只要你乖乖聽話，事成之後，我不但放你走，還給你十兩銀子。」
王巡愣了一下，隨即拼命點頭：「小人聽大人的，小人什麼都聽大人的！」
蕭雲讓人把王巡帶下去，關在一頂空帳里，派專人看管。
「你覺得他說的是真話嗎？」蕭雲問。
「八成是真的。」陳桉說，「這種小人物不過是內奸手裡的一顆棋子，知道的不會太多，但他還有用，我們可以透過他，繼續往上游摸。」
「往上游？」
「對。」陳桉說，「王巡把信送到土地廟之後，一定還會有人來取信，那個人才是真正的關鍵。」
蕭雲恍然大悟：「你是說讓王巡繼續送信，我們在土地廟那邊埋伏，抓來取信的人？」
「沒錯。」陳桉說，「但這次不能打草驚蛇，要放長線。
來取信的人，我們跟蹤他，看看他把信送到哪裡，交給誰。
一層一層往上摸，直到摸到源頭。」
蕭雲興奮得直搓手：「這個主意好，一層一層剝下去，看看到底是誰在背後搞鬼。」
接下來的十天，情報司的人悄無聲息地全散了出去。
王巡按照陳桉的吩咐，繼續往土地廟送信。
每一次，信都是蕭雲親手寫的，內容半真半假。
土地廟那邊，孫七帶著三個人，日夜蹲守。
他們在土地廟對面的山坡上挖了一個雪洞，藏在裡面，透過一個小孔監視著土地廟的一舉一動。
第四天夜裡，終於有人來了。
那是一個身材高大的男人，穿著一身黑色勁裝，蒙著臉，走路穩健利落，一看就是練家子。
他在土地廟周圍轉了兩圈，確認沒人跟蹤，才閃身進了廟裡。
片刻後，他手裡多了一張紙條。
孫七正要帶人衝上去，忽然想起蕭雲的叮囑：
「不要打草驚蛇，跟蹤他，看看他去哪裡。」
他強壓下衝動，帶著人遠遠地跟在後面。
那人出了土地廟，往南走了約莫五里地，來到一處村莊。
村莊不大，只有十幾戶人家，黑燈瞎火的，看不出哪戶有人。
那人徑直走到村東頭的一戶人家門前，輕輕敲了三下門，停了一下，又敲了兩下。
門開了一條縫，那人閃身進去，門又關上了。
孫七記住了位置，帶著人悄悄撤了回去。
第二天一早，蕭雲派人去打聽，得知那戶人家住著一個姓王的獵戶。
三年前搬來的，平時不怎麼跟村里人來往，隔三差五進山打獵，偶爾去鎮上賣獸皮。
「獵戶？」陳桉聽完匯報，眉頭微皺，「一個獵戶怎麼會跟內奸扯上關係？」
蕭雲也說不上來。
陳桉想了想，說：「繼續盯著，不要驚動他，看看他除了去土地廟取信，還跟誰接觸。」
接下來的幾天，情報司的人對那個「獵戶」進行了全天候監視。
他們發現，這個「獵戶」根本不是真正的獵戶。
他很少進山打獵，大部分時間都待在家裡，偶爾出門，也是去鎮上轉一圈就回來。
而且，每隔三天會有一個騎著快馬的人來他家，待上一炷香的功夫就走。
那個騎馬的人，每次都戴著斗笠，遮著臉，看不清長相。
但孫七透過他的身形和走路的姿勢，認出了他。
「是王烈帳下的親兵！」孫七回來匯報，語氣激動，「那個騎馬的人，就是王烈的親兵，叫張虎，我見過他好幾次，錯不了。」
蕭雲和陳桉對視一眼。
「果然是王烈。」蕭雲咬著牙，「這個吃裡扒外的東西。」
陳桉卻不像他那麼激動，而是陷入了沉思。
王烈的親兵去找那個假獵戶，假獵戶去土地廟取信。
王巡把信送到土地廟，劉武的親兵把信送到城隍廟……
這條線越來越長了，而且這還只是其中的一條線。
陳桉隱隱覺得，王烈雖然地位不低，但他可能也不是真正的幕後黑手。
在他的上面一定還有人。
會是誰呢？
陳桉想不出答案，但他知道，只要繼續順著這條線摸下去，真相遲早會浮出水面。
然而，還沒等他把這條線摸清楚，另一個訊息讓他驟然警覺起來。
情報司安插在周恆營中的耳目，傳回了一條令人不安的訊息：
周恆最近頻繁召集手下將領密談，每次談話都關著帳簾，不讓任何人靠近。
而且，周恆的糧草官最近多次往返於軍營和北疆各州縣之間，名義上是催糧，實際上在幹什麼，沒人知道。
陳桉把這條訊息反覆看了幾遍，心中隱隱覺得不對勁。
周恆是蕭家軍的老人，跟隨蕭鼎二十多年，戰功赫赫，在三十六將中排名第一，麾下有一萬精兵，是蕭家軍最核心的力量。
如果周恆也有問題，那蕭家軍就真的危險了。
他把這個擔憂跟蕭雲說了，蕭雲的臉色立刻變得鐵青。
「周叔叔？」蕭雲的聲音都有些發抖，「不可能吧？他跟我爹二十多年的交情，怎麼可能背叛？」
「我沒有說他一定有問題。」陳桉說，「但他的行為確實反常，我們不能掉以輕心。」
蕭雲最終點了點頭：「你說得對，這個時候，誰都信不過。
我讓人盯著周恆，但不能讓他察覺，否則他要是真有問題，我們就打草驚蛇了。」
「對。」陳桉說，「而且，盯周恆的人要絕對可靠，不能從他營里找人，要從外面調。」
兩人商議了一陣，決定從情報司抽調最精幹的人，化裝成伙伕、馬伕，混進周恆的營地，暗中觀察。
經過幾天的努力，情報網便越鋪越大，線索越來越多。
陳桉每天都要看幾十份報告，忙得腳不沾地，都沒時間去詢問青蘿，只讓二柱監視她的一舉一動。
情報司成立的第十五天，蕭雲收到了一條讓他脊背發涼的訊息。
孫七在跟蹤那個假獵戶的時候，發現了一件大事。
那天夜裡，假獵戶又出門了。
這次他沒去土地廟，而是直接往軍營方向走。
孫七以為他要去找王烈的親兵，就遠遠地跟著。
但假獵戶沒有去找張虎，而是繞過了王烈的營地，徑直往帥帳方向走去。
孫七以為他要對蕭鼎不利，正要衝上去，卻發現假獵戶在帥帳附近的一片陰影里停了下來。
片刻後，一個人從帥帳方向走了出來。
那人穿著副將的盔甲，身材魁梧，步伐沉穩。
假獵戶迎上去，兩人低聲說了幾句話，然後那人遞給假獵戶一個布包，轉身走了。
假獵戶拿到布包，迅速消失在夜色中。
孫七本想追上去，但猶豫了一下，還是決定先回來匯報。
「你看清那個人是誰了嗎？」蕭雲的聲音都在發抖。
「看清了。」孫七咽了口唾沫，「是周恆。」
帳中死一般的寂靜。
蕭雲坐在椅子上，一個字都說不出來。
陳桉也是心頭一震，但他很快就冷靜下來。
「你確定沒有看錯？」他問。
「絕對沒有。」孫七說，「屬下在軍中這麼多年，周將軍的身形和走路的姿勢，閉著眼睛都能認出來。」
陳桉深吸一口氣，轉頭看向蕭雲。
蕭雲仍然坐在那裡，一動不動。
「少將軍。」陳桉輕聲叫他。
蕭雲緩緩抬起頭，久久不能釋懷。
「陳桉。」他的聲音沙啞得幾乎聽不見，「周叔叔……周恆他……我爹最信任的人就是他啊……」
陳桉走過去，拍了拍他的肩膀。
「少將軍，現在不是難過的時候。」他說，「如果周恆真的是內奸，那他的地位最高、掌握的情報最多、造成的破壞也最大。我們必須立刻採取行動，不能再等了。」
蕭雲揉了揉臉，強迫自己冷靜下來。
「你說得對。」他站起身來，在帳中來回走了幾趟，「你說，我們該怎麼辦？」
陳桉沉思片刻，說：「第一，立刻加強對周恆的監視，他的一舉一動都要在我們的掌控之中。
第二，通知大帥，這件事不能再瞞了。
第三，做好最壞的打算，萬一周恆狗急跳牆，我們要有應對之策。」
蕭雲點了點頭，正要說話，帳簾忽然被人掀開。
一個親兵急匆匆地跑進來，單膝跪地：「少將軍，不好了！帥帳那邊出事了！」
蕭雲臉色一變：「什麼事？」
「大帥他……他吐血了！」
蕭雲像被雷劈了一樣，愣了一瞬，然後猛地沖了出去。
陳桉也緊隨其後，一路跑到帥帳。
帥帳里，蕭鼎躺在床上，臉色蠟黃，嘴角還有血跡。
軍醫正在給他診脈，眉頭擰成了一個疙瘩。
「爹！」蕭雲撲到床前，聲音都變了調，「你怎麼了？」
蕭鼎睜開眼睛，勉強笑了一下：「沒事，老毛病了，吐了口淤血，反倒舒服了些。」
軍醫收了手，站起身來，臉色凝重。
「大帥這病，是積勞成疾，加上舊傷復發，需要靜養，不能再操勞了。」軍醫說，「尤其是不能動怒、不能憂心，否則……」
「否則怎樣？」蕭雲急問。
軍醫猶豫了一下，還是說了：「否則，恐怕有性命之憂。」
蕭雲整個人都僵住了，陳桉也是如此！
蕭鼎病倒得太巧了。
情報司剛剛查出周恆有問題，蕭鼎就病倒了，這真的是巧合嗎？
還是說，有人故意為之？
他看向蕭鼎，蕭鼎也正看著他。
「雲兒，你先出去。」蕭鼎說，「我跟陳桉說幾句話。」
蕭雲本想說什麼，但看著父親蒼白的臉，還是點了點頭，退了出去。
帳中只剩下陳桉和蕭鼎兩人。
「大帥。」陳桉上前一步，「您的病……」
「我的病不打緊。」蕭鼎擺了擺手，「倒是你查出什麼了？」
陳桉猶豫了一下，還是把周恆的事說了。
蕭鼎聽完，閉上眼睛，沉默了很久。
帳中安靜的只能聽見火盆燃燒的嗤嗤聲。
過了許久，蕭鼎睜開眼睛，眼中滿是疲憊。
「周恆。」他緩緩念出這個名字，「我跟了他二十多年，他救過我的命，我也救過他的命。我本以為，這世上誰都會背叛我，唯獨他不會。」
陳桉沒有說話。
「但我也知道，人心是會變的。」
蕭鼎嘆了口氣，「這些年，朝廷沒少拉攏他，許他高官厚祿，許他封侯拜相。
我一直以為他不會動心，現在看來，是我太天真了。」
「大帥，現在不是自責的時候。」陳桉說，「周恆掌握著一萬精兵，如果他真的反了，後果不堪設想，我們必須提前做好準備。」
蕭鼎點了點頭，撐著坐起身來。
「你說得對。」他的眼中閃過一絲寒I光，「既然他敢背叛我，就別怪我心狠手辣。」
陳桉看著蕭鼎，心中湧起一股複雜的情緒。
這位在北疆征戰了三四十年的老帥，從眼神中已經看不到當年的銳氣。
但他眼中的寒光告訴陳桉，他蕭鼎還沒有認輸。
「陳桉。」蕭鼎忽然說，「如果有一天我不在了，你要幫我好好輔佐雲兒。」
陳桉心頭一緊：「大帥，您別說這種話。」
「我不是在說喪氣話。」蕭鼎認真地看著他，「我自己的身體我自己知道。
這場病來得太猛，我怕是好不了了，但蕭家軍不能倒，雲兒還年輕，他需要你。」
陳桉沉默了片刻，鄭重地點了點頭：「大帥放心，只要我在，少將軍就不會有事。」
蕭鼎滿意地點了點頭，又躺了下去。
「去吧。」他揮了揮手，「該怎麼做，你心裡有數，不用事事都來問我。」
陳桉行禮退了出去。
走出帥帳，冷風迎面撲來，吹得他打了個寒顫。
他看著灰濛濛的天空，心中忽然升起一種不祥的預感。
暴風雨，比預想的要猛烈得多。
蕭鼎病倒的訊息，在軍中激起了層層漣漪。
各營將領紛紛前來探望，但都被蕭雲擋了回去，說大帥需要靜養，不見客。
表面上看，軍中一切如常。
但水面之下，暗流涌動。
情報司的訊息像雪片一樣飛來。
周恆開始頻繁調動兵馬，藉口是「防止北元趁大帥生病之際偷襲」。
他的親信將領們也被召去密談，每次談話都持續到深夜。
王烈那邊也不消停，他的親兵張虎幾乎天天往假獵戶那裡跑，每次都要待上一個時辰才走。
劉武倒是安靜了幾天，但他的親兵又出營了，這次送的信，被情報司截獲，內容是：「蕭鼎病重，軍中無主，正是動手良機。」
陳桉看完這封信，心中最後一絲猶豫也消失了。
他們要動手了。
而且目標不只是蕭鼎，還包括蕭雲。
內奸們很清楚，只要殺了蕭鼎父子，蕭家軍群龍無首，就會分崩離析。
到時候，朝廷和北元就可以坐收漁利。
陳桉把所有的情報匯總起來，畫了一張關係圖。
劉武是棋子，負責往外傳遞訊息。
王烈是中間人，負責聯絡和指揮。
周恆是幕後黑手，負責提供情報和資源。
這張網比陳桉預想的要大得多，也要深得多。
現在，陳桉不打算再等了。
他去找蕭雲，把自己的判斷和計劃全盤托出。
蕭雲聽完，沉默了很久。
「你有多大把握？」他問。
「七成。」陳桉說，「但如果我們再等下去，等他們先動手，我們連七成的把握都沒有。」
蕭雲咬了咬牙：「好，就按你說的辦。什麼時候動手？」
「三天後。」陳桉說，「三天後的夜裡，周恆會召集他的親信將領議事，到時候他營中空虛，是我們動手的最佳時機。」
「那王烈和劉武呢？」
「同時動手。」陳桉說，「三路並進一網打盡，不能給他們串聯和反抗的機會。」
「行！」
接下來的三天，是陳桉到這個世界後最忙碌的三天。
他一邊布置抓捕計劃，一邊安排人手保護蕭鼎和蕭雲。
一邊還要跟蕭雲反覆推演每一個細節，確保萬無一失。
情報司的人全部出動，盯死了周恆、王烈、劉武三人的一舉一動。
蕭雲從虎賁營抽調了三百名最精銳計程車卒，分成三隊。
每隊一百人，分別負責抓捕周恆、王烈、劉武。
抓捕周恆的那一隊，由蕭雲親自帶隊。
其餘兩隊由石虎和蕭鐵帶領，分別逮捕王烈和劉武
時間定在三更時分，以帥帳方向升起三盞紅燈為訊號，三隊同時動手。
一切準備就緒，就等三更！
陳桉站在帥帳外面，看著天色一點一點暗下去，心中的那根弦越繃越緊。
成敗在此一舉。
三更時分，三盞紅燈在帥帳上方升了起來。
蕭雲一揮手，帶著一百名士卒，悄無聲息地摸向周恆的營地。
周恆的營地戒備森嚴，但蕭雲的情報司早就摸清了巡邏的規律，帶著人從一個缺口摸了進去。
周恆的帥帳里還亮著燈，隱約能聽到裡面有人說話。
蕭雲屏住呼吸，慢慢靠近帳簾。
他聽到周恆的聲音：「……蕭鼎已經不行了，只要再等兩天，等他的病再重一些，我們就動手。殺了蕭鼎和蕭雲，蕭家軍就是我們的了……」
蕭雲再也忍不住了，猛地掀開帳簾，大步走了進去。
帳中坐著七八個人，都是周恆的親信將領。
周恆坐在正中間，看見蕭雲進來，臉色驟變。
「蕭雲？你怎麼……」
「周恆！」蕭雲厲聲喝道，「你勾結朝廷，背叛蕭家軍，罪該萬死！來人，給我拿下！」
一百名士卒蜂擁而入，將帳中所有人圍了個水泄不通。
周恆的手下想要反抗，但刀已經架在了脖子上，只能乖乖束手就擒。
周恆倒是鎮定，坐在那裡一動不動，臉上的表情從震驚變成了冷笑。
「蕭雲。」他緩緩開口，「你以為抓了我，就萬事大吉了嗎？你知不知道，你爹的病是怎麼來的？」
蕭雲瞳孔一縮：「你說什麼？」
「你爹的藥里，我讓人加了點東西。」周恆的笑聲陰冷刺骨，「本來想讓他再拖幾天，沒想到你這麼心急。也好，反正他早晚都是死，早死晚死都一樣。」
蕭雲暴怒，衝上去一拳打在周恆臉上。
周恆被打得嘴角流血，卻還在笑。
「打吧，打吧。」他說，「你打死了我，你爹也活不成。
解藥只有我一個人有，你殺了我，就等著給你爹收屍吧。」
蕭雲愣住了。
他沒想到，周恆居然歹毒到這種程度，連蕭鼎的藥都動了手腳。
「解藥在哪兒？」他揪住周恆的衣領，厲聲問道。
周恆只是笑，不說話。
蕭雲正要再打，陳桉從帳外走了進來。
他走到周恆面前，從懷中掏出一張紙，在周恆面前晃了晃。
「周將軍，你看看這是什麼？」
周恆看了一眼，臉上的笑容瞬間凝固了。
那是一封信，上面有他的親筆簽名和印章，內容是跟北元勾結，約定在蕭鼎病重之際裡應外合，一舉殲滅蕭家軍。
「你……你怎麼會有這個？」
「你以為你的那些信，真的都送出去了嗎？」
陳桉淡淡笑道：「劉武親兵送出的每一封信，都被我們截獲了。
你以為你在跟北元聯絡，實際上你一直在跟我聯絡。」
周恆的臉徹底白了。
「解藥在哪兒？」陳桉問。
周恆咬著牙，不說話。
陳桉也不急，從懷中又掏出一張紙，慢悠悠地說：「你不說也沒關係，你的妻兒老小，你的族人親戚，一個都跑不掉！」
「你敢！！」周恆怒吼道。
「我有什麼不敢？我的手段你又不是不知道！！」
這一刻，周恆的心理防線徹底崩潰了。
「解藥……解藥在我帳中的枕頭下面。」
他癱坐在椅子上，聲音虛弱得像蚊子叫，「白色的瓷瓶，每天服一粒，連服七天就好了。」
蕭雲立刻帶人去找，果然找到了解藥。
他讓人先把解藥給蕭鼎送去，然後回到帳中，看著周恆眼中滿是殺意。
「周恆，我爹待你不薄，你為什麼要背叛他？」
周恆抬起頭，慘然一笑：「待我不薄？是啊，他待我不薄，但他給不了我想要的。
朝廷答應我，事成之後，封我為北疆大都督，總管北疆三州軍政大權，你爹能給嗎？」
蕭雲沉默了，他忽然覺得眼前的周恆很可憐。
一個為了權力可以出賣一切的人，最終也會被權力吞噬。
與此同時，趙大彪和孫七那邊也傳來了訊息。
王烈和劉武都被抓了，一個都沒跑掉。
王烈倒是硬氣，被抓的時候還想反抗，被趙大彪一刀背拍暈了。
劉武就更不用說了，孫七帶人衝進他的營帳時，他正在床上發抖，連褲子都來不及穿，就被按倒在地。
天亮的時候，三個主犯全部落網。
周恆、王烈、劉武，以及他們的十幾名親信，被關在情報司的大帳里，由蕭雲親自看管。
陳桉走進關押周恆的帳中，看著這個曾經叱吒風雲的老將。
周恆低著頭，一言不發，頭髮散亂，臉上全是淤青，跟幾天前那個威風凜凜的將軍判若兩人。
「周將軍。」陳桉在他面前坐下，「我想問你一個問題。」
周恆抬起頭，看著他，眼中滿是疲憊。
「你跟北元勾結，除了你之外，還有誰？」
周恆搖了搖頭：「沒有了，就我一個。」
「那朝廷那邊呢？誰是你的上線？」
周恆沉默了片刻，說：「你們不是已經查到了嗎？首輔張正。」
「我意思是張正如何找到你的！」
「張正派人跟我聯絡，答應事成之後保舉我為北疆大都督，作為交換，我要幫他削弱蕭家軍，最好能讓蕭家軍徹底消失。」
周恆從懷中摸出一封信，遞給陳桉。
陳桉接過來一看，果然是張正的親筆信，上面還有張正的官印。
信的內容很簡單，只有幾句話：「周將軍若能助朝廷除此大患，老夫必當奏請聖上，封將軍為北疆大都督，世代鎮守北疆。」
陳桉看完信，心中掀起了驚濤駭浪。
看來這一切跟自己想的一樣朝廷也想除掉蕭鼎，削弱蕭家軍的勢力！
陳桉把信收好，走出帳外。
天已經大亮，太陽從東邊升起，照在雪地上，反射出耀眼的白光。
蕭鼎服了解藥，臉色已經好了一些，正半靠在床上聽蕭雲匯報昨晚的行動。
聽完蕭雲的匯報，蕭鼎沉默了很久。
「周恆。」他長嘆一聲，「沒想到啊！」
「爹，現在怎麼辦？」蕭雲問，「要不要把周恆他們殺了？」
蕭鼎想了想，搖了搖頭：「不急，先留著我還有用。」
他看向陳桉：「陳桉，你覺得呢？」
陳桉說：「大帥，我覺得周恆和王烈可以留著，但劉武沒什麼用了，殺一儆百也好。」
蕭鼎點了點頭：「那就按你說的辦。」
當天下午，劉武被押到校場上，當著全軍的面，砍了腦袋。
人頭掛在營門外的高杆上，示眾三天。
訊息傳開，全軍震動。
那些跟內奸有牽連的人，個個心驚膽戰，生怕下一個就輪到自己。
但陳桉沒有再抓人。
他要的不是把所有人都殺光，而是讓所有人都知道，背叛蕭家軍的下場。
至於周恆和王烈，被關在情報司的暗牢里，由蕭雲親自審問。
陳桉要的是他們知道的所有情報，包括朝廷在北疆的每一個眼線，北元在軍中的每一個內奸。
這些東西，比他們的命值錢多了。
周恆和王烈的審訊，持續了七天。
七天裡，蕭雲用了各種手段，把兩人知道的東西全掏了出來。
周恆雖然是個硬骨頭，見所有證據確鑿，也沒什麼好隱瞞的。
根據兩人的供述，陳桉繪製了一張完整的北疆內奸網路圖。
這張圖上，有朝廷的人，有北元的人，還有一些純粹是為了私利的人。
總共有二十多個，分布在蕭家軍的各個層級，從副將到百夫長，從文書到伙伕，什麼人都有。
陳桉把名單交給蕭鼎，蕭鼎看完，沉默了很久。
「二十三個。」他的聲音沙啞，「我蕭家軍十萬人，居然出了二十三個內奸，我不知道是該哭還是該笑！」
確實十萬將士，只有二十三個內奸，比例確實很小，不過這些人可是關鍵人物。
「大帥，這只是周恆和王烈知道的人。」陳桉說，「可能還有一些他們不知道的，但數量應該不會太多了。」
蕭鼎點了點頭：「這些人，你打算怎麼辦？」
「先不動。」陳桉說，「讓他們繼續留在軍中，但我們暗中監視，說不定這些人，將來可以成為我們傳遞假情報的工具。」
蕭鼎看了陳桉一眼，眼中閃過一絲讚許。
「你這個人膽子夠大，心思夠細。」他說，「蕭家軍有你，是蕭家軍的福氣。」
陳桉笑了笑，沒有接話。
「對了。」蕭鼎忽然說，「周恆供出的那個張正的信，你打算怎麼用？」
陳桉想了想，說：「大帥，我想去一趟京城。」
蕭鼎一愣：「去京城？」
「對。」陳桉說，「帶著周恆的人頭，和張正的那封信，去找張正談談。」
蕭鼎皺起眉頭：「你瘋了？」
「不是威脅，是談判。」陳桉說，「張正想對付蕭家軍，不是因為他跟我們有仇，而是因為他覺得蕭家軍威脅到了朝廷和他自己的地位。」
「你太天真了。」蕭鼎搖頭，「張正這個人我了解，你去找他談判，無異於與虎謀皮。」
「那我們就讓他知道，與虎謀皮的代價。」陳桉說，「大帥，我們手裡有他勾結北元的證據。
這封信一旦公開，他首輔的位置就保不住了，甚至可能會被問罪。
有了這個把柄，他就得掂量掂量，跟蕭家軍作對到底值不值得。」
蕭鼎沉默了。
他想了很久，最終點了點頭：「好吧，你去試試，但你要小心，張正這個人心狠手辣，什麼事都做得出來。」
「我明白。」陳桉說，「所以我要帶著周恆的人頭去。
人頭就是證據，證明我們已經查清了內奸，也知道他在背後搞鬼。
他要是不想魚死網破，就得跟我們談。」
蕭鼎嘆了口氣：「你去吧，路上小心。」
陳桉行禮退了出去。
回到自己的帳中，他開始收拾行囊。
趙大彪跟進來，聽說他要一個人去京城，急得直跺腳。
「頭兒，你一個人去太危險了！京城那地方，到處都是張正的人，你這不是去送死嗎？」
「所以我讓你跟我一起去。」陳桉說。
趙大彪愣了一下，隨即咧嘴笑了：「這還差不多。」
「你去挑十個兄弟，要機靈能打的，我們明天一早就出發。」
「好嘞！」
趙大彪興沖沖地跑了出去。
陳桉坐在桌前，拿起那張張正的信，又看了一遍。
他喃喃自語，「張敬堯，我們又見面了。」
第二天一早，陳桉帶著趙大彪和石虎等十餘名士卒，騎著馬，往京城方向去了。
正要出發的時候，青蘿追了出來。
「陳副將，帶我一個！」青蘿喊道。
陳桉這才想起，青蘿與張敬堯的恩怨，上次答應過她要幫他殺張敬堯，人不能食言！特別是男人更不能食言。
最後讓營里的馬伕，牽來一匹馬給青蘿。
一路南下，去京！
蕭鼎提前寫好書信給朝廷。
告訴朝野自己對大幹忠心耿耿，只是營中出了叛徒。
之前不得已不聽令朝廷，現在內奸周恆一眾已死，待蕭鼎養傷好後，即刻回朝！
這封信一來是給朝廷的張正通訊，告訴他蕭鼎全知真心。
二來、告訴朝廷，現在蕭家軍內奸已除，若是敢殺我的人，就不要怪我蕭鼎翻臉了！十萬蕭家軍隨時待命南下攻京！
【後續，我會在下月初把這本書的後面內容整理出來，到時各位重新整理即可】