「匈奴人內部並非鐵板一塊。」黃謙摩挲著下巴，給眾人分析，「大單于雖然名義上統領各部，但各部之間為了爭奪草場、牛羊和戰利品，私底下矛盾重重。
「左賢王獨孤寵乃是匈奴實權派，野心勃勃。若是因為某種原因，比如草原上發生了變故，或者他為了儲存實力，提前率部撤離，那麼其他部族定然不會坐視不管。
「試想，若是只有左賢王回去了，而其他部族的主力還被拖在幽州，他們的老巢豈不是成了左賢王嘴邊的肥肉？
「所以，屬下大膽推測，匈奴各部族定是發現了左賢王的異動，為了自保，不得不逼宮大單于。
「而大單于為了維持聯盟不散，或者是礙於各部族的壓力，只能與他們達成某種妥協：今日全軍壓上，做最後一搏。若是攻不下，便全軍撤退，一起回草原，各自守備部族」
眾人聽得連連點頭，覺得這個推測極其合理。
「那麼，草原上到底發生了什麼變故，能讓左賢王不顧大局，提前撤軍呢？」鄭瑜沉吟道。
「將軍，或許是太史將軍真的求到了援兵？」一名副將猜測道，
「雖然北涼兵力不足，無法直接馳援幽州，但若是那位北涼的守將有膽識，採用圍魏救趙之計，直接進攻匈奴人的草原大本營……那左賢王他們回軍就是最好的證明！」
鄭瑜苦笑一聲：「你莫非想說，陳虎就是那個有膽識、有謀略的守將？」
「或許，北涼的守將在我們不知道的時候，已經發生了變化呢？」
鄭瑜眼中閃過一絲亮光，雖然覺得不可思議，但這似乎是目前最合理的解釋。
但錦陽城的眾人並不知道，真正的真相遠比他們推測的要複雜和荒誕得多：
北涼軍確實進攻了，打的也是圍魏救趙的主意，但部族被進攻的訊息還沒傳到，左賢王就因為貪婪和野心提前派回獨孤陽。
又因為大單于出現問題，逐漸病重，滋長野心，所以提前回了草原。
但這並不妨礙錦陽城的眾人得出一個雖然過程不對、結果卻蒙對了的結論：
太史寧成功了，北涼軍出手了，幽州得救了！
……
茫茫荒原之上，李辰率領的北涼軍正護送著龐大的車隊，艱難地向南挪動。
「王爺，斥候回來了。」
盧升策馬來到李辰身旁，指著遠處飛馳而來的一騎。
斥候滾下馬背，氣喘吁吁地匯報：
「王爺！左賢王的大軍咬得太緊了，他們幾乎沒有休息，日夜兼程，現在距離咱們只有不到六十里了！」
李辰微微頷首，目光落在手中簡陋的地圖上，目前匈奴人的行軍速度，差不多在他的意料之內。
「六十里以輕騎的速度，加上眼下我軍提速後的行軍速度，如果沒有任何阻礙，他們大概會在今晚追上我們。」
李辰眯起眼睛，在腦海中迅速計算著時間和距離，「位置大約在距離黑林十五里的地方。如果加上俘虜帶回去的情報，以及沿途設下的疑兵……時間應該剛剛好。」
這是一場心理博弈，他賭左賢王獨孤寵是個聰明人。
聰明人往往思慮較多，尤其是像獨孤寵這樣在草原上摸爬滾打幾十年的老狼，越是看似唾手可得的情報，越會讓他心生懷疑。
而這個懷疑背後還隱藏著一整套或拙劣、或兇險的陷阱，那麼他的聰明就會完全被李辰利用，因為李辰會給他一個印證猜想的『論證』過程，讓獨孤寵相信他自己的猜測。
「接下來，就看獨孤寵自己的發揮了。」
就在這時，李辰腦海中突然響起了一陣悅耳的系統提示音。
【檢測到史詩級任務「解圍幽州」已完成！】
【任務目標達成：幽州錦陽城之圍已解，鄭瑜對「北涼守將」感激涕零（好感度99）。】
【任務獎勵發放：】
【1.特殊兵種「幽州突騎」裝備打造圖紙及全套訓練法。】
【2.「勢力中心標記」一枚（可隨時啟用）。】
【備註：啟用後，宿主所在城池將被標記為勢力中心，範圍內將士忠誠度大幅增加，訓練效率增加三成，宿主言辭說服力大幅增加。】
李辰心中一喜，長舒了一口氣。
幽州那邊已經解圍了，雖然他並不清楚提前完成的具體過程，但既然系統判定任務完成，說明左賢王的撤軍確實引發了連鎖反應，導致匈奴大軍全線撤退。
自古以來便是金邊銀角草肚皮，西涼鐵騎、幽州突騎，在古代戰爭中向來是戰鬥力最強的兩支隊伍。
李辰在腦海中瀏覽著詳盡的訓練法，心中激動不已。幽州突騎以騎射雙絕、衝擊力強悍著稱，若是能將這支兵種在北涼復刻出來，何愁匈奴不滅，天下不平？
還有那個「勢力中心標記」，簡直是種田流的神技！只要回到北涼城啟用，不管是練兵還是收買人心，都能事半功倍。
只可惜，這些獎勵雖然豐厚，卻無法立刻轉化為眼前的戰鬥力。
遠水解不了近渴，眼下這一關，還得靠自己解決。
李辰收斂心神，重新將注意力集中在即將到來的追兵身上。
……
與此同時，距離李辰大軍六十里外的荒原上。
一支規模龐大的騎兵正在雪地上疾馳，馬蹄聲如悶雷滾滾，捲起漫天的雪塵。黑色的狼頭金邊大旗在寒風中獵獵作響，彰顯著這支軍隊主人的尊貴身份——匈奴左賢王，獨孤寵。
獨孤寵年近五十，腰背挺直，精神矍鑠，他穿著一身黑色的貂皮大氅，頭戴狼皮帽，面容陰鷙。
但若是仔細看，卻能從他的面相上，看出相當程度的漢人影子。
在草原上，關於獨孤寵的身世一直是個未證之謎。
有傳聞說，他的母親是被上一任左賢王劫掠來的漢家女子，因美貌被強納為妾。
有漢人母親，獨孤寵自然是出身卑微，比不上其他兄弟，卻在二十年間憑藉著超乎常人的狠辣與手段，在殘酷的王位爭奪戰中殺光了所有同父異母的兄弟，最終坐上了左賢王的寶座。
性格與行為作風上，則完全是匈奴統治者的殘暴與貪婪。
此時的獨孤寵，臉色陰沉得彷佛能滴出水來。
半個月前，他在幽州前線敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
那天，他本想去王帳向大單于進一步解釋獨孤陽提前回援的原因，順便試探一下口風，結果卻被攔在了帳外，連大單于的面都沒見到。
裡面傳出的，只有右賢王劉闡和大單于之子攣鞮復顏的聲音，告訴他大單于病情加重，漢醫囑咐不能見風，誰也不見，營帳禁止出入。
獨孤寵當時雖然被強硬趕走，但回到自己的營帳後，越想越覺得不對勁。
大單于雖然病情嚴重，但怎麼會突然病重到連面都不露？而且偏偏是只有劉闡和攣鞮復顏守在裡面？
特別是那個劉闡，早就給自己改了漢姓，在部族裡推行漢化，滿肚子的花花腸子，最是陰險狡詐。
「大單于恐怕已經死了！」
這個念頭一旦在獨孤寵腦海中生根，就再也揮之不去。他斷定，肯定是劉闡和攣鞮復顏在封鎖訊息，想要私下瓜分權力，拉攏部族，等生米煮成熟飯後再公之於眾。
如果是這樣，他這個手握重兵、最有希望奪位的左賢王，之後絕對是他們清洗的首要目標！
「既然你們不仁，就別怪我不義！」
於是，獨孤寵當機立斷，不打招呼便提前率領本部兵馬撤離幽州戰場。
他的計劃很簡單粗暴：提前回到草原，將「大單于病重」的『流言』改成「大單于已死」，然後趁著其他部族主力未歸，先一步吞併他們的留守勢力，壯大自己。
然而，人算不如天算。
當他滿懷野心地回到紅河-岱海老巢時，看到的卻是一片殘破景象。
王庭被燒，部族被劫，老弱病殘在寒風中靠著數量不多的輜重苟活；
青狼被殺，赤狼不知所蹤，而他極為看重的兒子獨孤陽已經北上追敵。
得知訊息後，獨孤寵戾氣橫生，但仍然保持了部分冷靜，留下部分傷兵看守殘破的營地，親自率領三萬精銳鐵騎北上，意圖與獨孤陽匯合，先解決偷襲自己部落的膽大包天的賊人，也可以同時進行他的擄掠計劃。
可命運似乎在跟他開一個殘酷的玩笑。
就在他北上不久後，他遇到了幾個從黑水河谷僥倖逃脫的其他草原部族的殘兵。
從他們口中，獨孤寵得知了一個讓他幾乎吐血的訊息：
獨孤陽中計被其他部族聯軍圍困，雙方於黑水河谷激戰，最後一支漢人軍隊出現，結果是獨孤陽的一萬精銳鐵騎全軍覆沒，獨孤陽生死不明，疑似被擒。
「該死的漢軍！」
獨孤寵在馬背上發出野獸般的咆哮。
他獨孤部雖然號稱草原第一大部，全力動員之下，至少能拿出四萬騎兵，連大單于都要忌憚三分，但這一下子折損了一萬精銳，堪稱傷筋動骨，實力大損。
這一萬騎兵，如今部族被破壞，想再建立一萬騎兵，十年內恐怕都做不到，卻葬送在了一支連名字和來源都不清楚的漢軍手裡！
急火攻心之下，獨孤寵差點沒從馬上栽下來。緩過勁兒後，他心中的怒火已經燃燒到了頂點。
「追！不惜一切代價，晝夜兼程，給我追上他們！」
獨孤寵順著漢軍撤退的蹤跡，一路狂追，為了獲取情報，他沿途洗劫了幾個小部族，或「禮貌問詢」，或嚴刑拷打，終於掌握了那支漢軍的動向。
根據情報，那支漢軍雖然搶了不少東西，但兵力並不多，往高了估計也就五六千人。
「五六千人？就這點人，竟然靠著陰謀詭計滅了我一萬精銳？！」
獨孤寵既震驚又憤怒，反而更加堅定了要除掉這支軍隊的決心。
這樣一支狡詐且戰力強悍的漢軍，若是放虎歸山，必成大患！
「追！哪怕追到天涯海角，也要把他們挫骨揚灰！」
三萬鐵騎日夜兼程，戰馬的鼻孔里噴出濃重的白霧，汗水很快在皮膚凝結成霜，士卒們的臉上寫滿了疲憊，但大王的命令無法違背。
只是，獨孤寵並不知道，鮮卑和北狄的騎兵早已帶著戰利品各自回了部族，李辰手中的可用兵力，已經不到三千。
在他看來，三萬對六千，已經是絕對的碾壓局，優勢在我！
「王爺，咱們已經追了兩天一夜了，勇士們和戰馬都快撐不住了。」
一名萬騎長策馬趕到獨孤寵身旁，看著周圍那些雖然還在奔跑、但明顯已經疲憊不堪計程車卒和戰馬，小心翼翼地勸道，
「前面已經出了草原地界了，那支漢軍很可能是北涼軍，說不定前面還有他們的埋伏。
「不如讓大軍休整兩個時辰，吃口熱飯，歇歇馬，養足了精神再追也不遲。反正他們帶著那麼多輜重和俘虜，跑不遠的。」
獨孤寵勒住戰馬，冷冷地掃了那名萬騎長一眼。
他的眼神中布滿了血絲，如同擇人而噬的惡鬼。
「休息？我兒子都被人抓了，你讓我休息？！」
獨孤寵咬牙切齒，聲音如同冰原上的寒風，在周圍人耳邊呼嘯，帶著鼓動：
「漢人就在前面！他們搶了我們的牛羊，殺了我們的兄弟！
「只要追上他們，所有的戰利品都歸你們！我只要漢軍首領的人頭！
「傳令下去！誰敢再說休息，斬立決！全軍不許停馬，給我追！」
突然，前鋒陣列中傳來一陣悽厲的馬嘶聲。
「希律律——！」
數十匹戰馬在高速奔跑中猛然跪倒，馬蹄處鮮血飛濺。
馬背上的騎士猝不及防，像斷線的風箏般飛了出去，重重摔在凍土上，還沒來得及爬起來，就被後面剎不住腳的戰馬踩成了肉泥，隊伍瞬間大亂。
「怎麼回事？！」獨孤寵勒馬怒喝。