江南行宮大殿。
周凡踹翻太子後，胸膛劇烈起伏，彷佛拉風箱一般大口喘著粗氣。
他伸手指著趴在地上的太監，扯著嗓子大吼：「念！接著念！朕倒要聽聽，這逆子還能幹出什麼破天荒的事！」
太監嚇得直哆嗦，趕緊把掉在地上的信紙撿起來，湊到眼前仔細辨認：「信上還說，九皇子讓人在全城張貼告示，號召城中世家大族和富商捐款，說是要充盈國庫，共抗北蠻。」
這話一出，大殿裡剛剛還憋著火的大臣們，紛紛嗤笑出聲。
「募捐？九皇子這是異想天開啊！」
「世家大族的錢是那麼好拿的？真把人家當善人了？」
「我看他就是想借著這個名頭，自己撈一筆，然後腳底抹油開溜！」
群臣七嘴八舌，滿臉譏諷。周凡也冷哼一聲，在心裡徹底給周青川判了死刑。
這小子簡直蠢到家了。
要錢要到世家頭上，這不是逼著城裡先內亂嗎？
「愚不可及！」周凡甩了下袖子，滿臉不耐煩。
「還有呢？一次性念完！」
太監咽了口唾沫，聲音帶上了哭腔：「九皇子派大內高手統領夏侯瑞，帶兵踹了劉家的大門，照著劉家族譜把劉家男丁全殺了，女眷打入教坊司，家產全抄了！」
轟！
大殿內瞬間炸開鍋。
所有大臣臉上的嘲諷瞬間僵住，緊接著變成了極度的驚恐。
「什麼？劉家被滅門了？」
「照著族譜殺？這……這怎麼可能！」
剛才還站著看戲的官員們，這會兒全慌了神。
當初跑路的時候太匆忙，為了輕車簡從，他們大部分人都只帶了金銀細軟和幾個得寵的妻妾，一大家子老小可都還留在永安城呢！
周青川連皇后的娘家都敢照著族譜殺，那他們這些人的家眷，豈不是成了案板上的肉？
「陛下！救命啊陛下！」戶部尚書撲通一聲跪在地上，老淚縱橫。
「臣的八十歲老母還在京城啊！」
「臣的三個兒子也還沒出來！求陛下做主啊！」
一時間，大殿裡哀嚎遍野，幾十個朝廷命官哭得一把鼻涕一把淚，場面簡直比死了爹還慘。
周凡也懵了。
他怎麼也沒想到，平時那個三棍子打不出一個屁的老九，居然有這麼狠的手段！
連皇后的族人都敢殺，這小子是真的瘋了！
「都給朕閉嘴！」周凡被吵得頭疼欲裂，猛地一拍桌子。
大殿裡這才稍微安靜了些。
「立刻起草聖旨，昭告天下！」周凡咬牙切齒地吩咐。
「命令那個逆子，馬上開啟城門，放所有世家和百官家眷南下！他要是敢動一根汗毛，朕絕不輕饒！」
「還有！」周凡指著剛才那個太監。
「去寫一封密信給葉玲瓏。告訴她，給朕把那個畜生看死了！讓她轉告老九，不想死後被祖宗戳脊梁骨，就給朕安分點！」
……
遼州，盤城。
城外，黑壓壓的北蠻鐵騎一眼望不到頭，連綿的營帳遮天蔽日。
陣前，一匹神駿的黑馬上，端坐著一道令人窒息的身影。
北蠻女帝，風輕柔。
她一身修身的銀色戰甲，勾勒出傲人的身段。
一頭耀眼的銀髮隨風狂舞，五官精緻得挑不出半點毛病，偏偏眉宇間透著一股氣吞山河的霸道。
年紀不過二十出頭，卻已經是實打實的九品巔峰高手，距離大宗師只有一步之遙。
她手裡提著一桿丈二紅纓槍，槍尖上還滴著上一座城池守將的血。
「陛下，盤城守將趙德柱拒不投降。」一名北蠻將領策馬上前，大聲匯報。
風輕柔抬起頭，看了一眼城牆上飄揚的大炎旗幟，紅唇輕啟，聲音清脆卻透著殺伐果斷：「傳令，半個時辰後攻城。破城之後，雞犬不留。」
此時的盤城城牆上。
守城將軍趙德柱穿著一身厚重的鎧甲，雙手按著城垛，看著城外的北蠻大軍，雙腿不受控制地微微發抖。
「將軍，剛收到的訊息，北邊的凜城和風城都已經開城投降了！」副將連滾帶爬地跑過來，急得滿頭大汗。
「咱們盤城滿打滿算就兩千老弱病殘，根本擋不住啊！不如……不如咱們也降了吧！」
「放屁！」趙德柱猛地轉過身，一巴掌扇在副將臉上。
他拔出腰間長劍，高高舉起，對著周圍計程車兵大吼：「我大炎男兒，寧可站著死，絕不跪著生！北蠻蠻子想進盤城，就從本將軍的屍體上踏過去！」
「本將誓與盤城共存亡！」
這一嗓子喊得氣壯山河。原本已經心生退意的守軍們，硬是被激起了一腔血性。
「誓與盤城共存亡！」士兵們跟著大吼，士氣大振。
趙德柱看著軍心可用，滿意地點了點頭，把城防任務交代下去，自己則拖著沉重的步伐走下了城牆。
回到將軍府。
趙德柱剛推開門，夫人就迎了上來。
「夫君，外面情況如何？」夫人滿臉擔憂。
趙德柱長嘆一聲，仰頭看著房梁，眼眶微紅：「夫人，北蠻大軍壓境，盤城守不住了。」
「苟、利國、家生死以，豈因禍福避趨之！為夫身為大炎將領，唯有死戰到底，以報皇恩！」
夫人聽完，眼淚刷地流了下來。
她出身書香門第，性格剛烈，當即轉身走到牆邊，一把抽出掛著的防身短刀。
「夫君既然有此等氣節，妾身絕不拖累！妾身這就先走一步，在黃泉路上等夫君！」
說完，夫人雙手握刀，閉上眼睛，狠狠就往自己脖子上抹。
「夫人不可！」趙德柱嚇了一大跳，趕緊撲上去搶刀。
兩人在屋裡一陣拉扯。
刺啦一聲。
鋒利的刀刃在爭搶中，不小心划過了趙德柱的食指，拉出一條兩寸長的口子。
鮮血瞬間涌了出來。
「哎喲臥槽！」
趙德柱慘叫一聲，直接把刀扔在了地上。
他捂著流血的手指，疼得五官都擠在了一起，原地直蹦躂，直吸涼氣。
「疼疼疼！疼死老子了！」
夫人也慌了，趕緊丟下刀湊上前，心疼地捧著他的手：「夫君你流血了！妾身這就去拿金創藥！」
「拿什麼藥！」趙德柱捂著手指，疼得眼淚都快出來了。
他看著自己手指上那道口子，腦子裡突然閃過城外北蠻鐵騎衝鋒的畫面，再想想刀砍在脖子上的感覺……
劃破個手指頭都這麼疼，這要是被北蠻的彎刀砍在身上，那得疼成什麼樣？
趙德柱倒吸了一口涼氣，臉色瞬間變了好幾變。
「夫人啊……」趙德柱突然拉住夫人的手，語氣變得無比誠懇。
「夫君，怎麼了？你是不是要交代後事？」夫人抹著眼淚問。
「交代個屁！」趙德柱甩了甩手上的血，一臉嚴肅。
「剛才為夫思慮良久，覺得盤城兩萬百姓的性命重於泰山。咱們不能為了成全一家之名，讓全城百姓跟著陪葬啊！」
夫人愣住了：「夫君的意思是……」
「開城！投降！」趙德柱斬釘截鐵地大手一揮。
「趕緊收拾細軟，咱們給北蠻女帝開門去！」
「啊？」眼看自家丈夫變化如此之快，婦人面露詫異。
「將軍，你剛才不是……」
趙德柱掃了一眼受傷的手指，眼神帶著幾分後怕。
「我也想硬氣，可是就連手指受傷，都如此疼痛，這要是腦袋被人砍了，那又該是何等感受？」
「我不怕死，可是我怕疼啊！」