第二天一早。
內務府門前的廣場上，車水馬龍，。
一輛輛滿載物資的馬車排成長龍，把寬闊的石板路堵得嚴嚴實實。
謝如煙手裡拿著一本厚厚的帳冊，帶著幾個內務府的太監清點入庫。
周青川揹著手溜達過來。
「點清楚了？」
謝如煙合上帳冊，轉身把帳本拍在周青川手裡。
「全點清了。三百萬石新米，五百萬兩現銀，生鐵十萬斤，外加五萬套過冬的棉衣和布匹。謝家在京城及周邊的所有商鋪庫房，已經全部搬空了。」
周青川拿著帳本，手都有些發抖。
這哪是雪中送炭，這簡直是直接往他手裡塞了一座金山！
有了這批物資，城牆上的守軍至少半年不用發愁吃喝拉撒。
「如煙。」周青川盯著眼前這張絕美的臉蛋，突然壓低聲音湊了過去。
「你知道我現在在想什麼嗎？」
謝如煙臉頰一紅，趕緊往後退了半步，警惕地瞪著他。
「大白天的，這周圍全是人！你腦子裡少裝那些亂七八糟的廢料，晚上……晚上再說！」
周青川愣了一下，隨即仰起頭哈哈大笑。
「你想哪去了！我是想說，岳父大人可真有錢啊！這謝家的家底，比太上皇那個老摳門的國庫還要豐厚十倍！」
謝如煙這才反應過來自己會錯了意，羞惱得滿臉通紅，舉起粉拳就往周青川胸口上砸。
「你這人沒個正形！連我都敢打趣！」
周青川也不躲，任由她捶了兩下，順勢一把抓住她的手腕，用力一拉，直接將她扯進懷裡。
周圍的太監和夥計們嚇得趕緊轉過身去，低頭看腳尖。
「你瘋了，快鬆手！」謝如煙掙扎了兩下。
周青川收起臉上的玩笑，雙手環住她的腰，下巴抵在她的額頭上。
「如煙，這筆帳我記在心裡了。等打退了城外的蠻子，這大炎的天下，謝家橫著走。誰敢動謝家一根手指頭，我誅他九族。」
這番承諾說得極其直白，謝如煙聽得心頭狂跳，原本掙扎的身子也軟了下來，把臉貼在周青川結實的胸膛上，輕輕嗯了一聲。
安頓好物資入庫，周青川片刻沒耽擱，直接點了一隊大內高手，騎馬直奔城北大營。
錢糧到位了，現在最要命的就是兵力。
一進大營，震天的喊殺聲撲面而來。
校場上塵土飛揚。
夏侯瑞光著膀子，手裡提著一根帶血的皮鞭，正站在高台上扯著嗓子大吼。
下方，一萬多名鎮遠鏢局的鏢師和老兵，已經全部換上了朝廷的制式皮甲。
僅僅操練了兩天，這幫人身上的那股子江湖草莽氣竟然被壓下去了大半。
隊伍站得整整齊齊，長槍方陣隨著口令向前突刺，動作整齊劃一，殺氣騰騰。
夏侯瑞眼尖，看到周青川騎馬進來，立刻扔了皮鞭迎上去，單膝跪地。
「末將參見陛下！」
校場上的一萬多名士兵也立刻停下動作。
根本不需要夏侯瑞下令，所有人齊刷刷地立正，右手握拳，重重地砸在左胸的鎧甲上。
上萬人的鐵甲撞擊聲匯聚在一起，震耳欲聾。
「誓死效忠陛下！」
吼聲直衝雲霄。
周青川坐在馬背上，看著這支初具規模的鐵軍，滿意地點了點頭。
夏侯瑞這小子確實是個練兵的奇才。
短短兩天時間，硬是把一群只認錢和江湖義氣的亡命徒，練出了令行禁止的軍人模樣。
周青川翻身下馬，大步走上點將台，視線掃過全場。
「兩天前，你們還是一群在刀尖上舔血、連自己明天在哪都不知道的土匪草寇！」
「但今天，你們穿上了大炎的鎧甲，你們就是這永安城裡的刀！」
「朕剛才從內務府過來，庫房裡堆著三百萬石糧食，五百萬兩白銀，全都是給你們準備的！」
「只要你們肯賣命，肉管夠，酒管夠！誰殺的蠻子多，朕就給他升官發財！誰要是敢在城牆上當縮頭烏龜，不用蠻子動手，朕親自砍了他的腦袋！」
「都聽明白了嗎！」
下方的一萬多名士兵個個漲紅了臉，扯著嗓子咆哮回應。
「殺蠻子，殺蠻子！」
軍心大振。
周青川揮手讓隊伍繼續操練，把夏侯瑞叫到點將台角落。
「現在手裡到底有多少能打的兵？」周青川收起笑容，語氣嚴肅。
夏侯瑞趕緊匯報：「回陛下，御林軍和大內高手一共五千人。鎮遠鏢局的人馬加上沿途收編的青壯，剛好兩萬。這兩天咱們又在城裡貼了告示，新招募了一萬五千人。」
「全部加起來，滿打滿算四萬人出頭。」
周青川眉頭死死擰在一起。
四萬打三十萬。
這兵力懸殊實在太大了。
就算占據守城的優勢，北蠻大軍一旦採取車輪戰日夜猛攻，這四萬人填進去連個水花都翻不起來。
「不夠，遠遠不夠！」
周青川一拳砸在圍欄上。
「繼續招兵。把告示貼滿全城每一個角落！只要是能拿得動刀的，全給朕招進大營里來！」
「這事絕對不能停，必須趕在北蠻大軍兵臨城下之前，把人數再翻一倍！」
當天下午。
永安城內各個路口和集市，重新貼滿了蓋著玉璽大印的徵兵告示。
負責招兵的軍官們原本以為，經過前兩天的招募，城裡願意賣命的青壯年早就被搜刮空了。
剩下的要麼是老弱病殘，要麼是貪生怕死的懦夫，這告示貼出去估計也是白搭。
但事實卻大大出乎了所有人的預料。
城東招兵點。
一張長桌前排起了長龍。
輪到一個穿著破爛碎花襖子乾瘦人影時，負責登記的軍官抬頭看了一眼，眉頭頓時皺了起來。
「你是女的？」軍官上下打量著眼前這個最多不過十六七歲的小姑娘。
小姑娘咬著嘴唇，用力點了點頭。
「軍爺，我力氣大，我能搬石頭，我能燒水做飯！」
軍官擺了擺手：「去去去，咱們這是招兵上城牆殺蠻子的，不要女人。回家待著去！」
小姑娘非但沒走，反而撲通一聲跪在地上，死死抱住桌子腿，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
「軍爺，我沒家了！」
「我爹娘都在外地被蠻子給殺了，我全家都死絕了，我就想上城牆，哪怕是用牙咬，我也要咬死一個蠻子給我爹娘報仇！」
周圍排隊的百姓聽到這話，全都沉默了，不少人紅了眼眶。
軍官握著毛筆的手抖了一下。
他站起身，走到小姑娘面前，從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋子，直接塞進小姑娘懷裡。
「這是五十兩銀子，你拿著！」
軍官強忍著眼淚，語氣透著心酸。
「朝廷還沒死絕呢，輪不到你們女人上陣拼命！陛下說了，只要我們這幫帶把的爺們還沒死光，蠻子就休想踏進城門半步！」
「拿著錢，去內務府的安置點領兩身乾淨衣服，好好活下去！這是軍令！」
小姑娘攥著錢袋，跪在地上嚎啕大哭。
這邊剛把小姑娘勸走，後面又擠上來一個頭髮花白的老頭。
老頭穿著一件破舊的羊皮襖，左邊袖管空蕩蕩的，隨著寒風直晃蕩。
「名字！」軍官坐回椅子上，頭也沒抬。
「王老六！」
軍官抬起頭，看到老頭那空蕩蕩的袖管，頓時急了。
「大爺，您別來添亂了行不行？您這少了一條胳膊，上了城牆連弓都拉不開，這不是送死嗎！」
「放你娘的屁！」
老頭脾氣火爆，直接一腳踹在長桌上，震得硯台直跳。
「老子當年跟著鐵戰將軍在關外砍蠻子的時候，你特麼還在穿開襠褲呢！」
老頭用僅剩的右手扯開羊皮襖，露出胸膛上縱橫交錯的十幾道恐怖刀疤。
「老子這條胳膊，是換了三個北蠻騎兵的腦袋才丟的！」
「老子是拉不開弓，但老子知道蠻子的彎刀怎麼劈，老子知道蠻子的弱點在哪！老子去大營里，教那幫連血都沒見過的新兵蛋子怎麼捅人，行不行！」
軍官看著那滿身的刀疤，猛地站直身子，右拳重重砸在胸口，行了一個極其標準的軍禮。
「來人，送王老兵去北大營，安排教習軍官的職位！」
這樣的場景，在永安城的各個招兵點不斷上演。
太上皇的拋棄沒有壓垮這座城市。
周青川在北門外給忠魂下跪的舉動，徹底喚醒了漢人骨子裡的血性。
全城的百姓，無論是商賈走卒，還是平頭百姓，全都在這一刻擰成了一股繩。
一個在絕境中爆發的奇蹟，正在這座孤城裡緩緩上演。