半個時辰後，城北大營。
寒風卷著黃沙，打在校場上四萬新兵的臉上。
高台上，葉玲瓏單手按著佩劍，將手裡的聖旨重重合上，聲音傳遍全場。
「奉陛下旨意，全軍即刻拔營出城，前往落鳳坡，迎戰太上皇麾下五萬叛軍！」
這話一出，原本還算整齊的方陣瞬間炸開了鍋。
議論聲四起，恐慌的情緒像瘟疫一樣在人群中瘋狂蔓延。
「出城迎戰？打的還是五萬正規軍？」
「咱們才練了幾天啊，連長槍都端不穩，這不是去白白送死嗎！」
「我昨天才領了安家費，家裡老婆孩子還指望我回去修屋頂呢，我可不想把命丟在城外！」
幾萬新兵本來就是流民，農夫和剛被收編的悍匪。
讓他們站在高高的城牆上往下扔石頭，或許還能壯著膽子干一干。
可真要拉到野外，去跟全副武裝的五萬精銳正面對砍，骨子裡的那點血性瞬間就被恐懼壓垮了。
佇列開始鬆散，不少人下意識地往後退縮。
夏侯瑞站在高台邊緣，氣得直咬牙，拔出腰刀猛地劈在木欄上。
「都特麼給老子閉嘴，誰敢後退一步，按逃兵論處，立斬無赦！」
可這種強壓根本起不到實質性的作用，底下的騷動反而越來越大。
就在軍心即將徹底渙散的當口。
大營沉重的木製寨門被人從外面猛地推開。
沉悶的馬蹄聲由遠及近，讓所有人愣在當場。
一匹神駿的黑色戰馬率先沖入大營。
馬背上，周青川身披暗金龍甲，披風在風中獵獵作響。
在他身後，一千名全副武裝的御林軍排成整齊的佇列，甲片碰撞發肅殺之音。
周青川沒有說話，只是扯著韁繩，任由戰馬在方陣前緩緩踱步。
視線掃過全場。
那股久居上位的威壓，配上這一身駭人的行頭，瞬間鎮住了全場。
原本喧鬧的校場鴉雀無聲，四萬新兵連大氣都不敢喘，死死盯著那道宛如魔神般的身影。
周青川翻身下馬，大步走上點將台。
他沒有講什麼天子守國門，也沒提什麼家國大義。
對付這幫底層出身的苦哈哈，那些高高在上的大道理根本不管用。
「知道城外那五萬大軍是幹什麼的嗎？」
周青川雙手撐在圍欄上，身子前傾，聲音在空曠的校場上迴蕩。
台下沒人敢搭腔。
「他們是太上皇派來搶你們飯碗的！」
周青川猛地一拍欄杆，嗓門拔高了八度。
「太上皇跑路的時候，嫌糧食帶多了拖慢速度。現在跑到江南，手底下的兵沒飯吃了，就盯上了咱們永安城！」
「他們駐紮在落鳳坡，就是為了截斷外面的商道，把運進城的糧食全給搶走！」
「你們現在每天能吃上白面饅頭，能頓頓見肉。可只要那五萬人在城外多待一天，你們手裡的饅頭明天就會漲價，後天就會變成餿的！」
周青川指著台下那些面面相覷的新兵，語氣極具煽動性。
「等城裡徹底斷了糧，你們拿命換來的安家費就是一堆廢紙，你們的父母妻兒，就會活活餓死在這皇城裡！」
「告訴朕，你們答不答應！」
這番話極其粗暴，但效果卻出奇的好。
對於這些底層人來說，什麼江山社稷，什麼皇權霸業，全特麼是虛的。
唯獨肚子裡的白面饅頭和家裡的老婆孩子，那是比命還重要的逆鱗！
誰敢搶他們的糧，誰就是不共戴天的仇人！
「不答應！」
人群中，不知是誰扯著嗓子吼了一聲。
「憑什麼搶咱們的糧，太上皇跑了就算了，還想餓死咱們全家，干他娘的！」
「保衛饅頭，保衛老婆孩子！」
這股怒火一旦被點燃，瞬間就形成了燎原之勢。
四萬新兵雙眼通紅，脖子上的青筋根根暴起，舉著手裡的長槍瘋狂嘶吼。
整個大營的空氣彷佛都被這股狂熱點燃了，充斥著一種肅殺之氣。
夏侯瑞站在一旁，看得目瞪口呆。
就幾句話！
原本畏縮不前的烏合之眾，直接變成了一群嗷嗷叫的餓狼！
陛下這蠱惑人心的手段，簡直神了！
「士氣可用！」
夏侯瑞激動地湊上前，雙手抱拳。
「陛下，末將這就去挑選集結隊伍，咱們傾巢而出，絕對能把那幫叛軍的屎給打出來！」
「慢著！」周青川抬起手，直接打斷了夏侯瑞的話。
馬鞭一指台下的方陣，語出驚人。
「精銳全部留下，接管城防！」
「這趟出城，朕只要五千人。」
「而且，必須從隊伍里挑年紀最大的，缺胳膊少腿的老弱病殘出來！」
這話一出，夏侯瑞臉上的笑容徹底僵住了。
葉玲瓏更是瞪大了眼睛，懷疑自己的耳朵出了毛病。
打仗不要精銳，要老弱病殘？
這是什麼見鬼的打法！
「陛下，您萬萬不可衝動啊！」
夏侯瑞急得滿頭大汗，撲通一聲跪在地上。
「城外那是五萬正規軍，裝備精良，訓練有素。您帶五千老弱病殘去打，那不是羊入虎口嗎！」
「就算您想磨礪新軍，也該挑些有底子的青壯去見見血，帶一群老頭和病秧子，連陣型都穩不住，對方一個衝鋒就全散了！」
葉玲瓏也跟著單膝跪地，極力勸阻。
「夏侯將軍說得對，兵者國之大事，死生之地，豈能如此兒戲！」
「兒戲？」周青川冷笑一聲，反手拔出天子劍，劍鋒直指蒼穹。
「朕今日，就是要帶著最弱的兵，去打垮太上皇最精銳的將！」
「你們以為，朕出城真的只是為了解決那五萬叛軍？」
「錯！」
「北蠻三十萬鐵騎馬上就要兵臨城下，城裡幾十萬百姓，包括你們這些新兵，心裡都在打鼓，都在害怕！」
「朕就是要用這一仗告訴全天下，告訴城裡的每一個人！」
「連咱們大炎的老弱病殘，都能把五萬正規軍按在地上摩擦，那北蠻的三十萬鐵騎，又有何懼！」
「這就是朕要給永安城創造的奇蹟！」
這番話震耳欲聾。
夏侯瑞張著嘴，半天說不出一句話來。
用五千老弱病殘，去硬撼五萬精銳，只為了給全城百姓豎起一道精神上的豐碑！
這等氣魄，這等膽量，前無古人！
可是，這仗到底該怎麼打？
五千老弱，拿頭去跟五萬精銳拼嗎？
夏侯瑞心裡沒底，但看著周青川那強硬的架勢，只能咬著牙站起身。
「末將遵旨！」
半個時辰後。
點將台下方。
五千名被單獨挑出來計程車兵孤零零地站成一個方陣。
這畫面看著實在有些心酸。
頭髮花白的老頭，身材幹癟的瘦子，甚至還有幾個走路一瘸一拐的殘疾。
他們身上穿著極不合體的破舊皮甲，手裡握著鏽跡斑斑的長槍，在寒風中凍得瑟瑟發抖。
這五千人，任誰看都不像是能上陣殺敵的料。
別說去打五萬精銳了，就是去跟村裡的地痞流氓打群架，估計都得吃虧。
可周青川見狀，卻滿意的點了點頭，第一時間走上前，詢問一番。
「諸位。」
「今天我帶著你們，不是送命，而是揚名。」
「我親自督戰，若是死，我先死，請你們信我！」