禁軍的動作，遠比劉馭人馬更快、更狠。
李老爺躲在城北的舊宅里，早已嚇得閉門縮戶。院牆之內，還堆著許多沒被海賊搶走的金銀細軟。
昏暗的庫房裡，他正蹲在地上，慌亂地將一錠錠白銀裝箱封藏，滿心只盼著王僧言出手保他周全。
沉重的院門被猛地撞開，腳步聲嘈雜闖入。
李老爺驟然回頭，看見領頭的是周荻，緊繃的心神驟然一松，臉上露出一絲喜色。
「周將軍！您總算來了！王將軍是不是要——」
話沒說完，兩名禁軍大步上前，不由分說將他狠狠按在冰冷的磚石地上。
他的臉被重重磕撞，皮肉瞬間磨破，溫熱的血順著下頜緩緩滑落。
李老爺拼命扭動掙扎，嘴裡反覆嘶吼叫嚷：「我可是王將軍的人！」
周遭禁軍皆面色麻木，無一人理會。
周荻微微蹲身，居高臨下地俯視著他。「王將軍說了，你的事，他管不了。但你老李家多年盤剝斂財，早已是天怒人怨。這些家產盡數充公，用來撫恤京口百姓。」
李老爺的雙目驟然圓睜，「充……充公？！」
「這是朝廷的決斷。」周荻語氣淡漠，抬手冷聲道：「全部搬走。」
禁軍一擁而入，庫房內的金銀綢緞、瓷器字畫、奇珍細軟，被一箱箱綑紮，接連抬出院外。
李老爺死死趴在地上，眼睜睜看著自己一輩子搜刮積攢的家業被盡數搬空，嘴裡還在喊「王將軍」，但聲音越來越小，最後只剩下了嗚咽。
同一時間，陳家鹽鋪被重兵查封。
堆積如山的官鹽、存糧、暗藏的私銀，整車整車被禁軍押送運走。
深陷牢獄的陳老爺還被蒙在鼓裡，蜷縮在陰冷牆角，尚且不知自己半生基業，早已盡數易主。
周家宅前，斷壁殘垣一片狼藉。
地契雖然被燒了，但王僧言的人依舊沒放過淪為廢人的周老爺。他癱在自家門口，斷了兩指的手纏著發黑的布條，傷口隱隱滲血，整個人萎靡頹敗，形同枯槁。
周荻站在他面前，把一份文書扔在他腳邊。
「簽了。」
周老爺渾濁的目光落在文書上，渾身戰慄，「這……這是什麼？」
「自願捐獻全部家產，用以撫恤京口受難百姓。」周荻語氣淡漠，「你只要簽了，過往勾結海賊、私藏罪證之事，朝廷既往不咎。」
周老爺的嘴唇哆嗦著，剛想要辯駁幾句。
可還沒等開口，不耐煩的周荻便揮了揮手，兩名禁軍當即粗暴地扣住他殘破的手腕。
周老爺的斷指劇痛難忍，根本握不住筆，禁軍便強行將筆塞進他掌心，攥著他殘缺的手，硬按了下去。
刺骨的疼痛瞬間炸開，周老爺慘叫一聲，突覺天旋地轉，直直昏死在地。
街巷兩側，擠滿了圍觀的京口百姓。
看著禁軍車馬絡繹不絕，將三家財物源源不斷的運往城外，人群里響起細碎的低語。
「不是說替咱們百姓做主嗎？怎麼把東西都拉走了？」
旁邊的人趕緊捂住他的嘴，眼神警惕四顧。
「小聲點！切莫亂言！被禁軍聽見，把你當亂黨抓咯！」
眾人瞬間噤聲，敢怒而不敢言，滿心的期待，一點點涼了下去。
沈礪站在城頭，看著遠處的車隊，面色鐵青。「那些東西，不是說要還給百姓嗎？」
劉馭負手立在一旁，神色平靜，一言不發。
檀道濟低聲問道：「校尉，要不要派兵截下這批錢糧？」
劉馭搖搖頭，凝視著遠去的車隊。「讓他拿。今日奪走的是錢糧，可他欠下的，是滿城百姓的人心。」
說罷，他轉身邁步，從容地走下城頭。
「記帳。」
半個月後，城牆的缺口全部補上了，新砌的青磚整齊排列，透著一股堅實的力量。
街道也清理乾淨了，焦黑的木樑被運走，傾頹的土牆被推倒，新的泥土路正在鋪設。倒塌的房子也開始重建，百姓們互幫互助，有人砌牆，有人蓋頂，臉上漸漸有了久違的笑容。
城門口貼著一張告示，是劉馭親手寫的，雖然字跡不甚好看，但貴在遒勁有力：「京口戰後百廢待興，凡參與重建者，減免三年賦稅；流離失所者，官府給予安置，並發放糧種。」
有人大聲念著，有人認真在聽，有人忍不住紅了眼眶，淚水無聲地滑落。
一個身形佝僂的老人，在告示前面站了很久。旁邊的人認出他，是城東賣草鞋的老王頭——他的房子被燒了，兒子被海賊殺了，兒媳婦受不了苦，跑了。如今只剩他一個孤苦伶仃的老人。
「王叔，你看什麼呢？」
老人沒回答，只是伸出枯瘦的手，摸了摸告示上的字。他不識字，但他知道上面寫的是什麼。劉馭說了，京口不會倒，他們的日子，能好起來。
劉馭再次站在城頭，望著城裡生機勃勃的京口，臉上露出了不易察覺的柔和。
「京口穩了。」劉馭說，「下一步，該算帳了。」
沈礪看著他。「算誰的帳？」
「王僧言的。」劉馭緩緩轉過身，眼底閃過一絲冷冽的鋒芒，「但不是現在。」
「那是什麼時候？」
劉馭目光悠遠地望向遠方，語氣意味深長：「等他把帳本燒完。」
遠處的江面上，幾艘商船緩緩駛來，帆影點點。如今，京口的水路通了，商路通了，糧路也通了，生機一點點回到了這座飽經戰火的城池。
百姓們開始在街上往來穿梭，有人在笑，有人在哭，有人在街頭對罵，有人在集市上討價還價，嘈雜的聲音交織在一起，卻格外悅耳——這是日子回來的聲音。
沈礪站在城頭，看著這一切，眼眶微微發熱。他想起了牛寶之。守了京口一輩子的牛寶之，就想看到這一天。可惜他沒看到，但自己替牛寶之看到了，替所有戰死的弟兄們看到了。
「牛太守、何況、弟兄們......」他輕聲呢喃，聲音裡帶著一絲哽咽，「你們都看著，京口好了，百姓安穩了。」
風吹過來，一面殘破的旗幟輕輕飄揚，「北府」兩個字，在風裡忽隱忽現。
劉馭站在他身邊，沒有說話。兩個人並肩站著，望著這座浴火重生的城池。
城是舊的，卻孕育著新的生機；人是新的，卻傳承著不變的血性。
日子還要過下去，帳，也要一筆一筆算清楚。