戰後的京口，像個被打斷了脊梁骨的壯漢，癱在江邊長喘，氣息奄奄。
城牆塌了多處，缺口還在用碎磚和屍體勉強堵著，血痂凝在斷壁上，尚未清理。街上遍地是焦黑的木樑、傾頹的土牆，來不及運走的屍體裹著破布，在風裡散發著異味。
百姓們蹲在自家廢墟上，眼神空洞地望著灰濛濛的天空，沒有哭聲，沒有吶喊，連嘆息都微弱得像要斷掉，渾身的力氣都被戰火抽乾了。
劉馭站在城頭，眉頭微蹙地望著這一切。
「要修。」
身後的沈礪沉默無言，目光落在廢墟之上。
「城牆，街道，房子，人心。」劉馭轉過身，目光灼灼地看著沈礪，「全部都要修。」
沈礪抬眸，眼底閃過一絲茫然，隨即化為凝重：「怎麼修？」
劉馭沒有回答，徑直邁步走下了城頭，靴底踏在殘破的石階上，發出沉穩的聲響。
百姓看見他們，有人下意識地往後縮了縮，眼神裡帶著驚懼；有人慌忙低下頭，盯著自己沾滿塵土的雙手；還有人依舊木然地望著，一動不動。
一個老人蹲在自家倒塌的牆壁前，手裡攥著一方燒得焦黑卷邊的粗布舊帕，指腹正反覆摩挲著，眼神空洞得沒有一絲波瀾。
劉馭腳步倏然一頓，目光落去，眉眼間掠過淺淡的柔和。老人抬起頭，渾濁的眼眸里沒有半點光亮，如一潭死水。
「老丈，這是……家裡留下來的？」劉馭問。
老人低頭，望著掌心殘破的布帕，「老婆子親手織的。一把火，都沒了......」
劉馭蹲下身，望著那方焦裂的舊帕，「還能留著，就不算全無。」
老人搖搖頭，嘴角扯出苦澀的弧度。
劉馭沉默了片刻，轉頭對身後的向康吩咐道：「記下來。城中每戶人家，所有損毀、遺失、家破人亡的苦楚，全部登記在冊。」
向康面露難色，低聲道：「大哥，這工程量太大，而且咱們手頭的糧餉本就吃緊……」
「記下來。」劉馭打斷他，「能補償的，盡數補償；無力補償的，上報朝廷，賦稅減免，徭役暫緩。」
向康以為劉馭瘋了，暗自嘀咕著——「為什麼要我們賠？」可看見劉馭不容置疑的神情後，還是點頭應下。
老人抬起頭，怔怔地看著劉馭，「你……你是誰？」
「劉馭。」劉馭擲地有聲，「我本就是京口人！以後的京口，我說了算。」
說罷，他轉身繼續往前走。
老人坐在廢墟上，手裡攥著那塊焦黑的布帕，看著劉馭的背影，眼神久久沒有移開，渾濁的眼眸里，慢慢燃起了一點微弱的希望。
「京口人......劉馭......」
城東的糧鋪還開著門，卻早已不是李家的鋪子，換成了官倉。劉馭讓人從江北調了一批糧，在城門口支起了幾處粥棚。卻不是無償施粥，而是以工代賑——修城牆的給糧，修街道的給糧，修房子的給糧。
管飽還有餘糧，百姓們紛紛排起了長隊，有人扛著鋤頭，有人推著板車，還有婦人揹著孩子。個個眼神里滿是期盼。
陳七站在粥棚旁邊，雙臂抱胸，看著那些排隊的人，忽然說了一句。「劉將軍這招，比沈哥高明。」
石憨拄著拐杖，瓮聲瓮氣地反駁：「沈哥也會，就是沒糧罷了。」
「現在有糧了。」陳七哈哈大笑，「劉將軍來了，就有了糧，有了希望。」
石憨抿了抿嘴，沒再說話，目光落在那些忙碌的百姓身上，眼裡也多了幾分光亮。
城牆的修復是最急迫的。三處寬大得能容數人並行，四處稍小卻也岌岌可危。
檀道濟親自帶著江北軍的弟兄，日夜不停地搬石、砌磚、夯土。百姓們也主動前來幫忙，有人搬石頭，有人和泥，還有人送水。一個年輕人扛著石頭從城下走上來，忽然腳下一滑，身子踉蹌著差點摔倒。旁邊一個老卒眼疾手快，伸手一把扶住了他。
「小子，小心點。」
年輕人喘著粗氣，抹了一把臉上的汗水，呵呵笑著：「俺家就在城東，房子被海賊燒了，俺娘說，修好城牆，海賊就不敢再來了，俺們就能安心過日子了。」
老卒讚許地拍了拍他的肩膀，轉身繼續搬起了石頭。
劉馭每天都會來城頭，站在最高的地方，靜靜地看著所有人幹活。他不說話，不指揮，就那麼筆直地站著，目光掃過每一個忙碌的身影。
檀道濟趁著休息的間隙，低聲勸道：「校尉，您不用天天來，這裡有人盯著，絕不會出岔子。」
劉馭卻搖了搖頭，「要來的。只要他們看見我，就知道這城還有人守，就知道日子能好起來。」
李老爺的茶樓，早已被戰火燒成了一片焦土。他人倒是沒死，嚇得躲在城北一處偏僻的宅子裡，閉門不出。陳老爺的鹽鋪被封了，人也被下了獄。周老爺的地契則被燒得一乾二淨，人也廢了，斷了兩根手指，終日癱在自家門口，像一攤爛泥。
劉馭坐在堂上，面前擺著三份狀子。都是百姓遞的，字字泣血，控告李、陳、周三家強買強賣、囤積居奇，甚至勾結海賊、殺良冒功的惡行。
向康神色凝重地低聲說：「大哥，這三家可都是王僧言的心腹。咱們若是動他們，無疑是直接打王僧言的臉，他恐怕不會善罷甘休的。」
劉馭垂眸看著狀子，手指輕輕叩著桌面。忽然，拿起了筆，在三份狀子上各批了一個字——「查。」
向康瞪大了眼睛，「查？」
「查！」劉馭眼神冷冽，「查清楚，查徹底，該抓的抓，該殺的殺。王僧言若是不服，讓他親自來找我。」
向康知道他心意已決，不再多勸，拿起狀子退了出去。劉馭一個人坐在堂上，腦海里浮現出王僧言那張虛偽的笑臉。
「你以為守城就是守城牆？」劉馭輕聲呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的譏誚，「守城是守人心。人心在他們世家手裡，不在你的手裡。」
他端起茶，喝了一口，茶水微涼，卻澆不滅他眼底的鋒芒。
「人心，是可以搶的！你這個蠢東西，自然是不會懂的！」
劉馭下令清查李、陳、周三家罪證的訊息，尚未傳出京口地界，便已快馬送入建康，落進了王僧言的府中。
王僧言坐在堂上，聽完周荻的稟報，沉默了很久。片刻後，他緩緩勾起唇角，笑意浮在了麵皮上。
「查？一定要讓他查！」他端起清茶，淺啜一口，「查完了，東西歸誰？」
周荻眼神茫然，試探著開口。「將軍的意思是——」
「劉馭要的是公道。我們要的，可是實打實的錢糧家底。」王僧言指尖輕叩案面，聲音沉緩冷冽。「讓他儘管放手去查，惡人他來做，黑鍋他來背。好處，當然是我們來拿。」
周荻瞬間恍然大悟：「屬下這就去辦。」