再睜開眼時，李譜發現自己站在一座城牆上。
城牆很高，能看見遠處的山和河。城下是密密麻麻的軍營，旌旗飄揚，上面寫著一個「李」字。
李自成的軍隊。
他低頭看了看自己——一身破舊的軍服，腰裡別著一把刀。旁邊站著幾個士兵，都灰頭土臉的，看著像是打了敗仗的樣子。
李譜正想找人問問情況，突然聽見身後有人喊他：
「李譜？」
他回頭，看見一個穿著儒生衣裳的年輕人，正沖他招手。
是諸葛亮。
「軍師？」李譜走過去，「您怎麼這打扮？」
諸葛亮低頭看了看自己的衣裳，苦笑了一下：「不知道。進來就這樣了。你那邊呢？」
「大頭兵一個。」李譜說。
兩人正說著，又一個聲音從旁邊傳來：
「兩位，這邊。」
是岳飛。
他穿著一身鎧甲，比李譜和諸葛亮都體面些，但臉上也有傷，左眼上面貼著一塊布，像是剛打過仗。
「岳將軍，您這是什麼身份？」李譜問。
「參將。」岳飛說，「吳三桂手下的參將。」
李譜和諸葛亮對視一眼。
三個人，三個身份。李譜在李自成那邊，岳飛在吳三桂那邊，諸葛亮——看他那身打扮，八成是在崇禎那邊。
三方勢力，各占一個。
「這是故意的。」諸葛亮說，「讓我們從三個角度看同一個問題。」
「問題是，」李譜說，「我們怎麼匯合？」
岳飛想了想，說：「你們能來山海關嗎？」
李譜搖頭：「我在李自成這邊，走不開。」
諸葛亮也搖頭：「我在京城，出不去。」
三人沉默了一下。
李譜突然說：「不一定非要見面。我們可以在沙盤裡溝通。這是模擬，不是真實歷史——規則沒說我們不能交流。」
諸葛亮眼睛亮了：「對。我們可以用沙盤的機制傳話。」
「那現在怎麼辦？」岳飛問。
李譜想了想，說：「先各自摸清情況。兩個時辰，說長不長，說短不短。我們先把各自那邊的情況搞清楚，然後商量對策。」
諸葛亮和岳飛點了點頭。
三人各自散去。
李譜從城牆上下來，走進李自成的軍營。
軍營里亂鬨鬨的，到處是喝酒划拳計程車兵，還有幾個在搶東西。李譜看著這一幕，心裡有點發涼——這哪像要打天下的隊伍，分明是一群烏合之眾。
他找到一個看起來像小軍官的人，遞了壺酒過去，套了幾句話。
情況摸清楚了：李自成剛打進北京，崇禎死了，大順軍正在「追贓」——就是把明朝的官員抓起來，逼他們交錢。交不出來的，就打。打死了的，家產充公。
「這不是找死嗎？」李譜心裡想。明朝的官員雖然不怎麼樣，但你要坐天下，得靠他們啊。把人全得罪了，誰幫你幹活？
他又問了問山海關那邊的情況——吳三桂還在猶豫，一邊跟李自成談判，一邊跟清朝眉來眼去。
「吳三桂的老婆被李自成的部下搶了。」那個小軍官說，語氣里有點幸災樂禍，「劉宗敏乾的。這下吳三桂肯定不來了。」
李譜心裡咯噔一下。
陳圓圓。
他在歷史書上看到過這個故事——吳三桂「衝冠一怒為紅顏」，因為老婆被搶，轉頭投了清朝，引清兵入關。
原來是真的。
他正想著，沙盤裡傳來諸葛亮的聲音——不是真的聲音，是一種意念，像是有人在他腦子裡說話。
「我這邊的情況：崇禎死了，京城亂成一鍋粥。大臣們在商量立新帝，但誰說了都不算。李自成的兵在城裡搶東西，老百姓怨聲載道。」
然後是岳飛的聲音：「吳三桂在等。他在等李自成給他一個說法。但李自成那邊的人不把他當回事。清朝那邊派人來了，說只要吳三桂投降，封他做王。」
李譜聽完，心裡大概有數了。
三方勢力，各有各的問題。李自成有兵無腦，崇禎那邊有腦無兵，吳三桂有兵有腦但沒立場。
關鍵是誰先動。
「我有一個想法。」李譜說。
「說。」諸葛亮和岳飛同時道。
「我們不救崇禎，也不幫李自成，也不勸吳三桂。」
「那幫誰？」岳飛問。
「幫百姓。」
沙盤裡安靜了一瞬。
李譜繼續說：「這個局，誰來當皇帝，百姓都得遭殃。李自成來了搶一回，清兵來了再搶一回，吳三桂來了又搶一回。搶來搶去，死的都是老百姓。」
「你的意思是？」諸葛亮問。
「我的意思是，別管誰當皇帝，先把百姓穩住。」李譜說，「岳將軍，您在吳三桂那邊，能不能勸他別引清兵入關？至少別這麼快。給我們爭取一點時間。」
岳飛沉默了一下：「我試試。但他老婆被人搶了，這事不好辦。」
「那就想辦法把他老婆弄回來。」李譜說，「軍師，您在京城，能不能找到陳圓圓？把她救出來，送到吳三桂那邊。人回來了，他的氣就消了一半。」
「可以試試。」諸葛亮說，「但李自成那邊的人不會輕易放人。」
李譜想了想，說：「我來想辦法。我在李自成這邊，雖然是個小兵，但能接觸到劉宗敏的人。我找機會把陳圓圓弄出來。」
「你一個人？」岳飛問。
「一個人夠了。」李譜說，「我們那兒有句話，叫『辦法總比困難多』。」
沙盤裡安靜了一下，然後諸葛亮笑了：「行。那就試試。」
三人分頭行動。
李譜在軍營里轉了一圈，找到了關押明朝官員家眷的地方。是一個大帳篷，門口站著兩個守衛。他繞到帳篷後面，用刀劃開一個口子，鑽了進去。
帳篷里關著十幾個女人，有的在哭，有的在發呆。李譜挨個問，找到了陳圓圓——一個很美的女人，即使穿著粗布衣裳、臉上有淚痕，也遮不住那股氣質。
「陳姑娘，」李譜壓低聲音，「我是來救你的。吳將軍在等你。」
陳圓圓抬起頭，眼神里有驚恐，也有希望。
「怎麼出去？」她問。
李譜看了看帳篷外面，兩個守衛還在。他想了想，從懷裡掏出一包東西——是他在軍營里順來的迷藥，古代那種，混在酒里能讓人睡著。
他溜出帳篷，找到那兩個守衛，笑嘻嘻地說：「兩位大哥辛苦了，我請你們喝酒。」
守衛看了他一眼，沒懷疑——軍營里這種事常有。李譜把酒遞過去，看著他們喝下去。不到一盞茶的功夫，兩個人就倒在地上，鼾聲如雷。
他回到帳篷里，拉著陳圓圓從後面的口子鑽出去。
「往東走。」他說，「山海關在東邊。吳將軍在那裡等你。」
「你呢？」陳圓圓問。
「我還有事。」