第二天一早，李譜出發了。
天還沒亮，大霧。和前幾次一樣，三步之外就看不見人。他騎在馬上，回頭看營地——只有幾個模糊的影子，越來越淡，最後消失在霧裡。楊再興來送他，塞給他一個酒壺。
「路上喝。」
李譜接過來，揣進懷裡。「等我回來，去你老家喝酒。」
楊再興咧嘴笑了。「說好了。」
「說好了。」
他策馬走了。走了很遠，回頭一看，楊再興還站在營門口，霧太大了，看不清他的臉，只看見一個模糊的輪廓，像一棵樹，扎在土裡。
從朱仙鎮到臨安，騎快馬要三天。李譜這次騎得好多了，屁股不疼了，背也不酸了。他甚至能在馬背上打盹——雖然很危險，但實在太困了。
路上，他一直在想一個問題。趙構為什麼突然給他官做？真的是因為覺得他有用嗎？還是因為——別的原因？
他想不明白。
第三天傍晚，臨安到了。
城牆比他上次來的時候更高了，可能是因為天黑了，陰影拉得很長，把牆根都遮住了。城門口排著長長的隊伍，等著進城。李譜排在最後面，看著前面那些人——有推車的，有挑擔的，有抱著孩子的，有牽著牛的。每個人的臉上都帶著一種表情，那種表情他見過，在柳河村的老大爺臉上，在岳家軍計程車兵臉上，在楊再興的臉上。是活著的人的表情。
輪到他的時候，守城計程車兵看了看他的路引，又看了看他，然後讓開了。「李先生，請。」
李譜愣了一下。「你認識我？」
士兵笑了笑。「岳家軍的李先生，誰不認識？」
李譜不知道該說什麼。他騎著馬走進城門，身後傳來士兵的喊聲：「下一個！」
臨安城的夜晚比白天還熱鬧。街上到處是人，賣吃食的、賣雜貨的、賣藝的、唱戲的，擠得水泄不通。李譜騎在馬上，走得很慢，怕撞到人。有人認出他來了，指著他喊：「岳家軍的李先生！」然後一群人圍上來，問東問西。有人問金兵退了沒有，有人問岳將軍好不好，有人問什麼時候能回家種地。
李譜一個一個地回答。金兵退了，岳將軍好，很快就能回家了。人群里有人哭了，有人笑了，有人拍著他的馬，有人拉著他的手。他花了半個時辰才從人群里擠出來。
到了驛館，已經是很晚了。宦官在門口等著他，看見他來了，迎上來。
「李先生，陛下明天見您。今天先歇著。」
李譜點了點頭，跟著宦官走進去。驛館不大，但很乾淨。一張床，一張桌子，一盞油燈。李譜坐下來，看著那盞燈，發了一會兒呆。油燈的火苗一跳一跳的，和地府的一樣。
他吹滅了燈，躺在床上。黑暗中，他聽見自己的心跳。咚，咚，咚。和在地府的時候一樣，但這次，他知道自己還活著。
第二天一早，宦官來接他。他跟著宦官穿過幾條街，來到皇宮門口。皇宮比他想像的小，門也不大，但門口的守衛很多，一個個繃著臉，腰裡掛著刀，站得筆直。
「李先生，請。」宦官推開門。
李譜走進去。穿過幾道門，來到一間大殿前。殿門開著，裡面坐著一個人。四十來歲，面容清瘦，穿著一身龍袍，坐在一把寬大的椅子上。
趙構。
李譜走進去，跪下來，行了個禮。「草民李譜，參見陛下。」
「起來吧。」趙構的聲音不大，但很清楚。
李譜站起來，站在那裡。趙構看著他，沉默了一會兒，然後開口了。
「你到底是什麼人？」
李譜心裡一緊。這個問題，他答過很多次了。對岳飛答過，對諸葛亮答過，對王貴答過，對趙昚答過。每一次，他都說是江南人，從小跟著諸葛亮讀書。但這一次，他知道，這個答案可能不夠了。
「草民是江南人。」他說。
「江南哪裡？」
「一個小地方。」
趙構看著他，嘴角動了動。「小地方？連名字都沒有的小地方？」
李譜沒說話。
「朕查過你。」趙構說，「江南所有的地方，朕都查了。沒有你這個人。你從哪裡來？你的父母是誰？你的老師是誰？你的朋友是誰？朕都不知道。」
李譜站在那裡，手心全是汗。
「但朕知道一件事。」趙構站起來，走到他面前。「你是好人。岳飛信你，趙昚信你，王貴信你。他們信你，朕就信你。」
他看著李譜的眼睛，一字一句地說：「但你得告訴朕——你到底是什麼人。」
李譜站在那裡，看著趙構的眼睛。那雙眼睛裡有好奇，有警惕，有一種說不清的東西。他想了想，然後說了一句話：
「草民是一個不該活著的人。」
趙構愣住了。
「草民本不該活著。但草民活著。活著的每一天，都是賺的。賺來的日子，草民不想浪費。所以草民在岳家軍里，幫岳將軍打仗，幫老百姓種地，幫天下人做一點小事。」
他看著趙構，一字一句地說：「這就是草民是什麼人。」
大殿裡安靜了。
趙構看著他，沉默了很久。然後他笑了。那笑容很短，一閃就沒了，但李譜看見了。
「你這個人，」趙構說，「說話真不客氣。」
「草民不會說客氣話。」
「不會說客氣話的人，朕見過。但他們都不會打仗。你會打仗。」
「草民不會打仗。草民只會想辦法。」
趙構點了點頭，走回去，坐下。「朕給你官做，你願意嗎？」
李譜想了想，說：「願意。但草民有一個請求。」
「什麼請求？」
「讓草民回朱仙鎮。」
趙構看著他，沒說話。
「陛下給草民官做，草民感激不盡。但草民的本事，不在臨安，在朱仙鎮。在那裡，草民能幫岳將軍打仗，能幫老百姓種地，能幫陛下守住中原。在臨安，草民什麼也做不了。」
趙構沉默了很久。
然後他站起來，走到李譜面前，說了一句話：「去吧。回朱仙鎮。幫朕守住中原。」
李譜跪下來，磕了一個頭。「謝陛下。」
他站起來，轉身往外走。走到門口的時候，趙構突然叫住他。
「李譜。」
他停下腳步。
「你剛才說，你是一個不該活著的人。」趙構的聲音從身後傳來，「朕覺得，你該活著。好好活著。」
李譜站在那裡，鼻子突然一酸。他沒回頭，怕趙構看見他的眼睛。他推開門，走了出去。
門外，陽光正好。照在身上，暖洋洋的。
他站在陽光下，深深地吸了一口氣。空氣里有花的味道、泥土的味道、人的味道。是活著的味道。
他翻身上馬，往朱仙鎮的方向走。走了很遠，回頭看了一眼臨安城。城牆在陽光下閃著金光，高高的，厚厚的，像一道屏障。他知道，那裡面住著一個怕的人。但那個怕的人，剛才說了一句不怕的話——「你該活著。好好活著。」
他轉過頭，策馬飛奔。
身後，臨安城越來越小，越來越遠，最後變成一個金色的小點，消失在天地之間。