李譜想了想，說：「過河。不是大部隊過河，是小部隊。幾十個人，趁夜裡摸過去，把柳河村的老百姓接出來。接到南岸來。」
「接到南岸來，他們住哪兒？」
「住軍營。老百姓幫過咱們，咱們養他們。」
岳飛看著他，沉默了一下。「你這個人，膽子是真大。你知道接了老百姓，金兀朮會怎樣？」
「他會發瘋。但他已經瘋了。」
岳飛點了點頭。「去叫楊再興。」
楊再興進來的時候，手裡已經拿著槍了。他聽見了柳河村的事，槍尖在地上戳了一個坑。
「將軍，我去。」
「帶多少人？」
「三十個。多了跑不快。」
「什麼時候走？」
「今晚。」
天黑之後，楊再興帶著三十個人出發了。李譜站在城牆上，看著他們消失在夜色里。火把的光越來越遠，越來越小，最後變成一個小點，消失了。他站在那裡，看著那個方向，站了很久。風從北方吹過來，帶著黃河的水汽，涼颼颼的。
天快亮的時候，遠處出現了火光。不是火把，是大火。柳河村的方向，半邊天都是紅的。李譜的心沉了下去。
「李先生！」有人在城下喊。他低頭一看，是楊再興。他騎在馬上，渾身是血，馬背上馱著一個人。身後跟著幾十個人，有的騎馬，有的步行，有的揹著孩子，有的扶著老人。
李譜跑下城牆，開啟營門。楊再興騎馬衝進來，馬背上的那個人被放下來——是柳河村的老大爺。他的臉上全是灰，眼睛閉著，嘴唇在抖。
「大爺！」李譜蹲下來。
老大爺睜開眼睛，看見他，嘴唇抖得更厲害了。「李先生……金兵……金兵燒了……」
「我知道。」李譜握住他的手，「您沒事就好。」
老大爺的眼淚流下來了，順著臉上的灰，淌成兩道黑印子。「狗子……狗子沒跑出來……」
李譜的手頓了一下。狗子，那個十六歲的少年，拿著比他胳膊還長的刀，說等打完仗再起大名。
楊再興蹲在旁邊，低著頭。「我進去的時候，火已經燒起來了。我只找到了大爺。狗子他——」
他沒說完。
李譜站起來，看著北方。天已經亮了，柳河村的方向還有煙，黑灰色的，一團一團地往天上冒。
「金兀朮。」他把這三個字咬得很重。
那天中午，岳飛寫了一封信。不是給金兀朮的，是給趙構的。信上只有一句話：「金兀朮燒我村莊，殺我百姓。臣請過河。」
信送出去之後，李譜站在營門口等著。等臨安的回信，等趙構的旨意，等一個「准」字。太陽從東邊升到西邊，落下去，天黑了。第二天，沒有回信。第三天，還是沒有。
第四天，信來了。不是趙構寫的，是秦檜寫的。信上寫著：「金人燒村之事，朕已知曉。卿可上書金國，責其違約。過河之事，暫緩。」
岳飛看完信，放在桌上。李譜站在旁邊，看著那封信，心裡像被什麼東西堵住了。暫緩——金兀朮燒了四個村子，殺了上千人，趙構說暫緩。
「將軍，趙構不讓過河。」
「我知道。」
「那怎麼辦？」
岳飛站起來，走到地圖前。他的手指在黃河上畫了一條線。「過。過了再說。」
「過了，就是抗旨。」
岳飛看著他，說了一句話。「抗旨，是死。不過河，也是死。死在哪裡，我自己選。」
那天夜裡，岳家軍開始準備了。不是小部隊，是大部隊。五千騎兵，一萬步兵，全部過河。李譜站在營門口，看著那些士兵擦槍、磨刀、餵馬。沒有人說話，但每個人都知道明天要做什麼。
楊再興走過來，手裡拿著酒壺。「喝一口。」
李譜接過來，灌了一大口。酒還是那麼辣，但這次辣得他眼睛疼。
「李先生，明天過河，你去不去？」
「去。」
「你連弓都拉不開，去做什麼？」
「去看金兀朮怎麼死。」
楊再興看著他，咧嘴笑了。「你這個人，說話跟刀似的。」
李譜也笑了。「刀快，殺得快。」
遠處，黃河的方向，傳來一陣悶響。不是雷聲，也不是冰裂的聲音。是水聲。黃河在流，一直在流，從古流到今。李譜站在那裡，聽著那水聲，心裡突然湧起一句話——不是古人說的，是他自己想的：「水不回頭，人也不回頭。」
……
天還沒亮，船已經等在岸邊了。
幾十條船，一字排開，船頭的火把在風裡晃，火光映在水面上，碎成一片一片的金。李譜站在岸邊，腳下是泥，泥里混著冰碴子，踩上去咔嚓咔嚓的。風從北邊吹過來，帶著黃河的水汽，還有一股說不清的味道——不是血，是鏽。鐵的鏽，刀槍放久了的那種鏽。
楊再興站在他旁邊，槍尖朝下，戳在泥里。他盯著對岸，一動不動，像一尊泥塑。
「想什麼呢？」李譜問。
「想我爹。」楊再興說，「他當年過河打契丹，也是這樣天沒亮，也是這樣風。」
「你爹怕過嗎？」
「怕過。他跟我說，過河的時候別往下看。看久了就不敢過了。」
李譜低頭看了一眼腳下的黃河。水是渾黃的，打著旋，旋渦里卷著樹枝和泡沫，還有一截不知道什麼動物的骨頭，白慘慘的，在水面上翻了一下，沉下去了。他趕緊抬起頭。
岳飛從隊伍後面走過來。他沒穿鎧甲，只穿了一件舊棉袍，腰裡別著那把缺口累累的劍。他走到岸邊，看著那些船，站了一會兒，然後轉過身。
「兄弟們，」他的聲音不大，但每個人都聽得見，「今天過河。過了河，就不回來了。」
沒有人說話。
「不是不回來。」岳飛說，「是不用回來了。過了河，把金兵趕出去，中原就是我們的。回家了，還回來幹什麼？」
有人笑了。笑聲很輕，但在風裡傳得很遠。
「上船。」
五千騎兵先上船。李譜跟著楊再興上了最後一條船。船晃得厲害，他抓住船舷，指甲扣進木頭的縫裡。船工撐著篙，船慢慢離開岸邊。火把的光越來越遠，越來越小。對岸還是黑的，什麼都看不見。
「李先生，」楊再興低聲說，「你怕不怕？」
「怕。」
「怕什麼？」
「怕掉下去。我不會游泳。」
楊再興笑了。「黃河淹不死你。你是從地府來的人，黃河不收。」