金兀朮的使者第四次來的時候，換了一個人。
這次是個漢人，五十多歲，穿著一身洗得發白的灰布長衫，腳上蹬著一雙草鞋，鞋底磨穿了，露出腳後跟。他不像前幾個使者那樣跪著發抖，而是站在營門口，腰挺得很直，眼睛看著前方，像是在等人。
李譜在營門口接的他。「你叫什麼？」
「陳貴。」
「哪兒人？」
「相州。」
李譜心裡一動。相州，岳飛的老家。他帶著陳貴走進大帳。岳飛正坐在案前看地圖，看見來人，放下筆。
「你是相州人？」
「是。」陳貴跪下去，行了個禮，「相州湯陰人。」
岳飛沉默了一下。湯陰，他的老家。「起來說話。」
陳貴站起來。他從懷裡掏出一封信，雙手遞過去。信是金兀朮寫的，封了火漆，和前幾次一樣。岳飛拆開，看完之後，把信放在桌上。
「金兀朮怎麼說？」
「金兀朮將軍說，他願意退兵三百里，永不進犯。條件是岳家軍不過河。」
「就這些？」
「還有一條。」陳貴看著岳飛，「他要李先生去北岸談。」
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帳篷里安靜了。李譜看著岳飛，岳飛臉上沒有表情。楊再興站在門口，手裡的槍握緊了。
「為什麼是我？」李譜問。
陳貴說：「金兀朮將軍說，李先生是聰明人。聰明人好說話。」
「不去。」楊再興開口了，聲音很硬，「誰知道他安的什麼心。」
岳飛抬起手，楊再興閉嘴了。岳飛看著陳貴，問了一句：「你在金營做什麼？」
「教書。」陳貴說，「教金兵的孩子認字。」
「認什麼字？」
「漢字。」
岳飛看著他，沉默了一會兒。「你一個相州人，去教金兵的孩子認漢字？」
陳貴低下頭。「金兵占了相州，我跑不了。不教書，就得死。死了，就沒人教漢字了。」
帳篷里又安靜了。李譜看著陳貴，心裡突然湧起一股奇怪的感覺。這個人，不是奸細。奸細不會穿草鞋，不會磨穿鞋底，不會站在營門口腰挺得那麼直。
「回去告訴金兀朮，」岳飛說，「李先生不去。」
陳貴抬起頭，看著岳飛。「岳將軍，金兀朮將軍說，如果李先生不去，他就把黃河邊上的村子全燒了。一個不留。」
楊再興的槍尖「鐺」的一聲戳在地上。「他敢！」
「他敢。」陳貴說，「他已經燒了三個了。」
岳飛站起來，走到地圖前。他的手指在黃河邊上點了三個點。三個村子，都在朱仙鎮以北，離黃河不遠。李譜湊過去看，三個村子的名字他都不認識，但每個村子後面都標著數字——人口。第一個村子，一百二十戶。第二個，九十戶。第三個，六十戶。加起來，兩百七十戶。一千多人。
「什麼時候燒的？」岳飛問。
「三天前。」陳貴說，「金兀朮將軍說，李先生一天不去，他燒一個村子。」
岳飛轉過身，看著他。「你回去告訴金兀朮——他燒一個村子，我殺他一百個兵。他燒十個村子，我殺他一千個。他燒完中原的村子，我就殺光中原的金兵。」
陳貴跪下去，磕了一個頭。「岳將軍，這話我一定帶到。」他站起來，轉身往外走。走到帳篷門口，突然停下來，回頭看了岳飛一眼。
「岳將軍，我也是相州人。我想回相州。」
他走了。
李譜站在營門口，看著陳貴的背影。他走得很慢，草鞋踩在地上，一步一步的，像是每一步都在丈量什麼。走了很遠，他回頭看了一眼營地，然後轉過頭，繼續走。
「他不會回來了。」楊再興站在李譜旁邊。
「你怎麼知道？」
「他回頭了。回頭的人，不會再回來。」
那天晚上，岳飛把將領們叫到大帳里。沒有點燈，大帳里黑漆漆的，只能看見人影晃動。
「金兀朮燒了三個村子。」岳飛的聲音從黑暗裡傳出來，「他要李譜去北岸談。我不答應。他就繼續燒。」
「那就打。」楊再興說。
「怎麼打？他在北岸，我們在南岸。隔一條黃河，打不著。」
「過河。」
「過了河，他跑。我們追不上。他燒了村子，跑了。我們去了，村子已經燒完了。」
帳篷里安靜了。李譜坐在角落裡，聽著這些話，腦子裡飛快地轉著。金兀朮不是在談，是在逼。逼岳飛過河。過了河，金兵就能在半路設伏。設了伏，岳家軍就會死。死了，金兀朮就贏了。
「我去。」李譜說。
黑暗裡，所有人都看向他。
「我去北岸。跟他談。談不成，就拖。拖到他想不出新花樣。」
「你不能去。」岳飛的聲音很平靜，但很硬，「他讓你去，就是要你的命。」
「我的命不值錢。」
「值。」岳飛說，「在我這裡，值。」
李譜張了張嘴，沒說出話。
第二天一早，陳貴又來了。這次他沒進營門，站在營門口，手裡舉著一面白旗。李譜跑出去，看見他的臉。一夜之間，他老了很多。眼窩陷下去，顴骨凸出來，像生了一場大病。
「李先生，」他的聲音沙啞，「金兀朮將軍說，今天燒第四個。」
「哪個村？」
「柳河村。」
李譜腦子裡嗡了一聲。柳河村——老大爺的村子，狗子的村子，那些借糧給岳家軍的人的村子。
「你回去告訴金兀朮——」李譜攥緊了拳頭。
「李先生。」陳貴打斷他，「別說了。你說什麼，他都不會聽。他已經不是以前的金兀朮了。他瘋了。」
李譜看著他，心裡突然湧起一股寒意。「瘋了？」
「瘋了。他的兵餓死了好幾千，他的馬殺了一半。金國皇帝要撤他的職，他不撤。他說，他要在黃河邊上等一個人。」
「等誰？」
「等你。」
李譜站在那裡，手在抖。
「李先生，」陳貴說，「你別去。他等你，你就別去。你去了，他就贏了。你不去，他贏不了。」
陳貴走了。李譜站在營門口，看著他的背影。他走得更慢了，草鞋在地上拖著，拖出一道淺淺的印子。走了很遠，他沒有回頭。
李譜轉身跑進大帳。岳飛正站在地圖前，手指在柳河村的位置上點了一下。
「將軍，金兀朮要燒柳河村。」
「我知道。」
「柳河村的老百姓借過糧給咱們。」
「我知道。」
「咱們不能不管。」
岳飛轉過身，看著他。「怎麼管？」