李譜是在一個秋天的傍晚收到崔判官的信的。
信不是透過驛站送的，是白衣人放在他枕頭底下的。信封上沒寫字，裡面只有一張紙條，上面寫著一行字——「穿越政策，已改。地府特使，明日巳時，輪迴辦事大廳。你來講第一課。」
李譜把紙條折好，塞進袖子裡。他走出帳篷，站在營門口。太陽正在落山，把西邊的天燒成一片通紅。旗杆上的「岳」字旗在風裡飄，嘩嘩的。岳飛做的那盞燈掛在旗杆上，燈芯上的火星很亮，照得營門口像白天。
楊再興蹲在門框旁邊，手裡拿著酒壺，半壺酒已經下了肚。「又要走？」
「不走。去講課。講完了就回來。」
「講什麼？」
「講我怎麼從猝死的打工人，變成地府新人王的。」
楊再興笑了。「那得講好幾天。」
「好幾天就好幾天。講完了，回來喝酒。」
「酒給你留著。」
第二天一早，李譜騎馬出了營門。陳貴站在營門口，手裡拿著一本書，書的封面寫著《岳家軍志》。他把書遞給李譜。「帶上。也許用得著。」
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李譜接過來，塞進懷裡。書不厚，但很重，像是裝了很多東西。他勒住馬，回頭看了一眼。岳飛站在大帳門口，沒說話，只是看著他。諸葛亮不知道什麼時候來了，站在岳飛旁邊，扇子搖得很慢。
「走吧。」楊再興說。
李譜轉過頭，策馬走了。
到了黃河邊，船已經等在岸邊了。船伕撐著篙，看見他，招了招手。他騎馬上船，馬站在船中間，四條腿撐開，穩住了。船伕把竹篙往水裡一撐，船慢慢離開岸邊。李譜坐在船頭，把陳貴那本書從懷裡掏出來，翻開第一頁。上面寫著——「岳家軍，不只是一個軍隊。是那些死了的人，和那些活著的人。」
他合上書，揣回懷裡。船到了對岸，他騎馬下了船，往輪迴辦事大廳走。門開著，裡面坐滿了人——不是鬼，是人。穿著不同朝代的衣裳，有漢代的，有唐代的，有宋代的，有明代的。他們坐在蒲團上，手裡拿著筆和紙，等著他。
李譜走上高台，把那盞燈——岳飛做的那盞——放在桌上。燈很亮，照得整個大廳都亮堂堂的。他把陳貴那本書從懷裡掏出來，放在燈旁邊。
「我叫李譜。我也是鬼。我死了又活，活了又死，死了又活。來回好幾次了。」
底下有人笑了。
「今天我講的第一課，是——怎麼活著。」
他講了三天三夜。講他怎麼猝死，怎麼去地府，怎麼參加海選，怎麼認識岳飛、諸葛亮、項羽。講他怎麼幫岳飛守住朱仙鎮，怎麼幫老百姓挖溝架橋趕蝗蟲，怎麼幫趙昚扳倒秦檜。講他死了幾次，活了幾次，燈滅了幾次，又亮了幾次。
講完了，底下沒人說話。過了很久，一個人舉起手來。
「李老師，你說了這麼多，到底什麼是活著？」
李譜想了想，說：「活著，就是有人等你。有人等你，你就捨不得死。捨不得死，你就活著。」
底下又沒人說話了。然後有人開始鼓掌，掌聲越來越大，越來越響，整個大廳都在震。李譜站在高台上，看著那些鼓掌的人，看著那些穿不同衣裳、來自不同朝代的人，心裡突然湧起一句話——不是古人說的，是他自己想的：「人這輩子，不是為了活多久。是為了活成別人等你的樣子。」
掌聲停了。李譜把燈從桌上拿起來，把書揣進懷裡。他走下高台，走出輪迴辦事大廳。
白衣人站在門口。
「講完了？」
「講完了。」
「還回來嗎？」
「不回來了。該講的都講了。再講就是廢話了。」
白衣人從袖子裡掏出一張紙條，遞給他。李譜接過來，上面寫著一行字——「第五卷，新歷史傳說。完結。」
「完結了？」李譜問。
「完結了。你的事，講完了。以後的事，是別人的事了。」
李譜把紙條折好，塞進袖子裡。他騎馬走到黃河邊，船還等在岸邊。船伕撐著篙，看見他，招了招手。他騎馬上船，船伕把竹篙往水裡一撐，船慢慢離開岸邊。他坐在船頭，看著對岸。對岸是朱仙鎮，營門口的火把還亮著，火光映在地上，晃晃悠悠的。
船到了對岸，他騎馬下了船。楊再興站在營門口，手裡拿著酒壺，看見他，笑了。
「回來了？」
「回來了。」
「講完了？」
「講完了。」
「還走嗎？」
「不走了。」
楊再興把酒壺遞過來。李譜接過去，灌了一口。酒還是那麼辣，但這次辣得他笑了。他把酒壺還給楊再興，走進營地。那盞燈還掛在旗杆上，燈芯上的火星在風裡搖搖晃晃的，但不滅。
遠處，黃河的方向，傳來一陣悶響。不是雷聲，也不是冰裂的聲音。是水聲。黃河在流，一直在流。