石嶺愣了一下，如實答道：「打過。宣和二年，契丹游騎犯邊，俺們營奉命堵黑風口。打了一天一夜，營里死了三十七個弟兄。」
「死了的，怎麼安置？」
「……」石嶺沉默片刻，「有家小的，發一筆撫恤，遣返回鄉。沒家小的，就地埋了，墳頭插根木牌。過幾年，木牌爛了，就誰也記不得了。」
他的聲音很平，像在說一件與己無關的事。
趙平沒有再問。
策馬下山時，風聲灌滿衣襟。
他忽然想起穿越那夜，破廟裡餓得發昏的自己，盯著系統面板上三個選項——哨塔，斥候，良田。
他選了良田。
可走到今天，他忽然明白了一件事：良田需要人耕，人需要命守，命需要被記住。
「該回去了。」趙平收回目光，「李槐他們還等著訊息。該修建紀念碑了。」
「紀念碑？」石嶺一怔，「紀念誰？」
趙平沒有答。
他翻身上馬，策馬緩行下山。
身後，朝陽已完全躍出山脊，將整座西山、整片河谷、整條蜿蜒的山道，都染成一片赤金。
溪畔，李槐正帶著十幾個人，將一塊打磨得光滑的青石碑嵌入議事廳前。
那石上無字。
但每一個路過的人，都會停下來，深深望一眼。
回河谷後第三日，紀念碑奠基。
選址在溪畔台地正中，正對河谷入口，後面就是議事廳。
李槐帶著十幾個匠人，已按趙平畫的草圖，樹立起一座紀念碑。
「以惡築善。」他只說了這四個字。
奠基儀式極其簡樸，沒有香燭，沒有祭文，沒有僧道念經。
辰時正，日頭剛爬上東山口，趙平帶著河谷里六十三口人，站成三排。
張緒的刀傷未愈，纏著麻布的手垂在身側，站得筆直。
陳七站在隊伍末尾，腰間還系著那根磨了五年的麻繩。
趙平沒有講話。
他只是走到基座前，彎下腰，輕輕擦拭著上面的名字。
四周寂靜，隱隱約約只能聽見流水聲。
然後他退後一步，像旁人一樣垂手而立。
沒有焚香，沒有跪拜，只是靜默。
一息。兩息。三息。
不知是誰先哭出了聲。
那是個年輕的婦人，丈夫在之前的戰役中被流矢射穿喉嚨，屍首抬回來時已經涼了，眼睛卻合不上。
她跪在新壘的紀念碑前，額頭抵著青石，死死咬著嘴唇，忍著沒讓自己嚎啕大哭。
她的身後，有人開始低低啜泣。
更多人只是沉默，垂著頭，望著腳下剛翻過的新土，望著那些剛剛嵌入泥土的青石，望著溪水日復一日流過的方向。
趙平閉了閉眼。
再睜開時，他的目光已越過西山，越過重重山巒，落向更北的方向。
彷佛看見了雁門關的烽火。
更北的地方，是契丹人的草場，是尚未南下的鐵騎，是歷史的車輪正在緩緩碾過的方向。
他轉過身。
「李槐，」他說，「學院的教學，就從今晚開始。」
西山殘匪的整編持續了五日。
四十餘名俘虜中，甄別出手上無血債者二十七人，編入勞役隊，由李槐統一排程。
其中十三人因畏懼報復、不願留下，趙平把他們通通攆了出去。
剩餘的人沉默寡言，幹活卻極賣力，從不與人交談，只在每日黃昏收工時，獨自走到紀念碑工地上，遠遠望一眼那剛壘到膝蓋的青石基座。
石嶺的騎兵也擴編了。
繳獲的七匹戰馬加上原有的五匹，共十二匹。
石嶺從流民和敢戰營中挑出七個有騎術底子的，日夜磨合。
趙平沒有干涉他的選人標準，只是在某日傍晚去馬廄時，恰好撞見石嶺正給一匹栗色契丹馬刷鬃毛，嘴裡念念有詞，像是在跟馬說話。
「主公？」石嶺回頭，有些訕訕。
趙平走近，伸手摸了摸那馬的鼻樑。馬打了個響鼻，沒躲。
「這匹是二頭領那匹？」趙平問。
「是。性子烈得很，頭一個月誰都不讓近身。現在好些了，只認俺和……」他頓住，沒往下說。
趙平知道他沒說完的話。
只認他和那個被他一箭射穿肩胛的人。
「馬不記仇。」趙平說，「只記養它的人。」
石嶺沉默片刻，低聲道：「那比人強。」
趙平沒有接話，站在溪畔，看著那塊紀念碑在餘暉中靜靜佇立。
他想起穿越之初，系統問他要哨塔、斥候還是良田。
他選了良田。
可他終於明白，在這個人吃人的世道里，良田需要有人耕，有人守，有人為之死。
而那些死去的人，需要被記住。
不是為了讓他們瞑目，人死如燈滅，何來瞑目一說。
是為了讓活著的人知道，他們流的血，沒有白流。
是為了讓以後的人知道，這片土地，不是憑空得來的。
是為了讓他自己知道，這條路，是他選的，他得走到底。
他彎腰，從地上撿起一塊散落的碎石，輕輕放在紀念碑下。
未來的征戰少不了流血犧牲，他制止不了，但他可以一塊一塊，把這座碑壘起來。
壘到足夠高，高過西山的殘垣，高過代州的城牆，高過雁門關的烽燧。
高到北邊的風沙也吹不倒它。
……
紀念碑的基石在月光下泛著淡青色的幽澤。
白日裡喧騰的工地已經沉寂，婦孺們各自歸棚，匠人們收拾了工具，連溪畔飲馬計程車兵也牽走了最後一匹戰馬。
河谷沉入夜晚慣有的寂靜，只有哨兵巡更的腳步聲，偶爾從矮牆方向傳來，輕得像夜風掃過草尖。
但學院裡還亮著燈火。
入夜前，李槐帶人搬進來十幾條用原木對半剖開、簡單刨平的長凳。
中央立了一塊半人高的木板，勉強能用炭條在上面寫字。
五十三個人擠滿了這間教室，沒有輪值的人全來了。
張緒坐在第一排正中，肩上的傷還沒好利索，但腰背挺得很直。
他身後是陳七和兩個老獵戶，再往後是石嶺和他手下那四個騎兵兄弟。
還有三個位置空著。
那是今夜當值的哨兵，明日補課。
趙平的目光掃過這五十三張被松明照得明明暗暗的臉。
「咱們現在有五十三個人能拿兵器。」他說，「不是流民了，不是逃荒的、躲兵災的、走投無路來混口飯吃的。是兵。」
沒有人接話。
「兵有兵的規矩。」趙平把炭條放下，「這規矩不是我定的，是打出來的。仗打得越多，規矩就越明白。咱們打了老鴉峽，打了葫蘆口，打了西山，死人換來的規矩，得記住。」
緊接著，趙平唱起了歌。
夜校的第一課，先從軍規開始。