可棚架那邊，已經沒人應他了。
後山。
陳七帶著兩名獵戶，貼著那條野山羊踩出的槽溝，一寸一寸往上挪。
麻繩系在腰間，另一頭拴在峭壁下石嶺等人死死拽住的樹幹上。
夜風如刀，手指凍得發僵，每抓住一塊凸起的岩石，都得用盡全力摳緊。
陳七不敢往下看。
一丈。兩丈。三丈。
翻過巨岩後，摸出塗黑的匕首，像山貓一樣匍匐接近那座堆放滾木礌石的棚架。
棚架後，兩個值守的匪徒正伸長脖子朝南坡張望，嘴裡罵罵咧咧。
陳七沒有給他們回頭的機會。
第一刀。第二刀……
刀刃割開皮肉的聲音，被南坡的吶喊與擂鼓聲完全淹沒。
他扶住倒下的屍體，輕輕放平，然後舉起火摺子，向著崖下，用力揮了三下。
山腳，石嶺翻身上馬。
「該咱們了。」
五騎從藏身的林坳中疾馳而出。
他們沒有直衝山寨，而是繞到寨門側翼那條被匪徒自己布滿了鹿砦的坡道。
那裡原本是匪徒預想中敵軍最不可能進攻的方向。
可他們漏算了一點：騎兵，是可以下馬的。
石嶺五人翻身落地，利刃在手，動作迅捷如風。
那些鹿砦原是防馬的，對輕裝步卒的阻礙遠不如對騎兵大。
寨門的匪徒尚未反應過來，喉嚨已被割斷。
「寨門破了——！！」
不知是誰發出了第一聲撕心裂肺的慘叫。
「獨耳狼」在南坡寨牆上猛地回頭，只見寨門方向火光沖天，數道人影已突入寨中，正朝糧草堆放處猛撲！
他目眥欲裂，正要調兵回援，身後卻陡然傳來更可怕的聲響。
棚架崩塌了。
緊接著，堆積如山的滾木礌石，失去約束，如同山洪暴發，順著寨牆內側的斜坡轟然傾瀉而下！
原本砸向敵人的滾木，卻直奔自己而來。
碎石崩濺，巨木翻滾，瞬間將寨牆內側十餘個正在搬運箭矢的匪徒碾成肉泥，也將寨牆上匪徒唯一的退路和補給線徹底切斷！
「獨耳狼」站在搖搖欲墜的寨牆邊，前後都是烈火，左右皆是絕路。
抽出自己的彎刀，正準備拼命。
然後，他就被石嶺一箭射穿肩胛，釘在寨門的立柱上。
「降者不殺——！！」
張緒的吼聲自南坡山道傳來，帶著步卒已衝上半山腰，寨牆上倖存的匪徒紛紛棄械跪地，雙手抱頭，再無抵抗之意。
東方天際，晨光熹微。
當趙平策馬登上西山主寨時，晨光正好越過遠處的山脊，將這片浸透了血與火的寨子鍍上一層淡淡的金色。
【「西山清剿」作戰完成。戰術評估：卓越。】
【因戰術卓越，成功捍衛領地秩序、清剿區域敵對武裝，達成科技解鎖條件，解鎖古典時代核心科技：煉鐵術！】
【煉鐵術效果同步生效：解鎖鐵礦精煉技術，可鍛造鐵器武器與高階甲冑；解鎖劍士進階單位，銅製裝備可升級；解鎖軍事建築「軍械庫」；礦山開採效率提升，軍事單位生產速度額外+10%。】
【本次作戰詳情：以陣亡2人、重傷3人、輕傷7人的代價，全殲及迫降匪徒63人，繳獲全部輜重、馬匹、兵甲。匪首「獨耳狼」被擒，匪巢覆滅。】
【軍事單位「輕騎兵（精銳）」首次承擔攀援突擊與破門作戰，綜合能力顯著提升。】
【步兵單位獲得「攻堅協同作戰」經驗，對依託工事據守之敵的作戰效能永久提升。】
【區域聲望大幅提升：對「代州西北」影響力達到「敬畏」。周邊三十里內已無成規模敵對武裝。】
【領地正式進入「區域安定」狀態。長期任務「立足亂世」核心條件提前達成。】
趙平關掉系統介面，翻身下馬。
石嶺牽過繳獲的那匹大頭領坐騎，一匹骨架精悍的契丹馬，毛色油亮，正不安地刨著蹄子。
「主公，這馬性子烈，可真是好馬。」石嶺摸著馬頸，眼裡滿是喜愛。
「歸你了。」趙平說。
石嶺愣了愣，隨即重重抱拳，什麼也沒說。
俘虜們抱頭蹲在空地中央，約四十餘人，面色灰敗，眼神空洞。
張緒正在清點繳獲，聲音沙啞卻透著壓不住的亢奮：
「……戰馬七匹，馱馬十五匹，刀槍七十三件，皮甲十九副，弓箭二十七張，箭矢三捆半，糧約四十石，還有鹽、藥材、山貨若干……」
他頓了頓，抬頭看向趙平，嘴角終於露出一絲極淡的笑意：
「主公，這回是真肥了。」
趙平點點頭，卻沒有接話。
他站在寨牆最高處，望著山下的河谷。
趙平望著山下的河谷。
從這裡看去，安居里很小，小得像一片落葉，像一粒被風吹到山坳里的種子。
那片小小的河谷，如今有了牆，有了田，有了學堂的木架，有了神廟的基座，有了能騎馬沖陣的騎士，有了敢攀絕壁死戰的勇士。
他收回目光。
「俘虜怎麼處置？」張緒問。
趙平沒有立刻答。
他走下寨牆，穿過空地上那些或惶恐、或麻木、或偷偷打量他的目光，停在最前面一個年輕匪徒面前。
那人約莫二十出頭，臉上還帶著稚氣，手卻粗糙得很，老繭從虎口一直延伸到腕間。
低著頭，渾身都在抖。
「多大了？」趙平問。
「……十、十九。」
「哪裡人？」
「北邊……雁門寨那邊的。前年逃荒過來，沒吃的，就……就跟了。」
「殺過人嗎？」
年輕匪徒猛地抬頭，嘴唇翕動，半晌擠出一句：
「沒、沒殺過。我就是個砍柴的，他們讓我在後山砍柴、餵馬……真沒殺過……」
說到這裡，聲音里已帶了哭腔。
趙平看了他片刻，轉身對張緒說：
「沒殺過人的，願留的，編入勞役隊。採石、伐木、修路、墾荒，管飯，沒有月錢。干滿一年，無過錯的，可落戶為民，分田。」
他頓了頓，又道：
「殺過人的，連同大頭領，斬。」
張緒怔了一下，隨即抱拳：「明白。」
趙平沒有再看。
他走出寨門，石嶺已牽馬等在道旁。
「主公，下山嗎？」
趙平翻身上馬，卻沒有催動韁繩。
他望著山下那片河谷，沉默良久，忽然問：
「石嶺，你們幾個……在代州馬營的時候，打過仗嗎？」