侯耀祖看著那把黑洞洞的左輪，眼睛忽然亮了。
果然，叔父這個級別的領導，配槍就是不一樣。
小巧又精緻，簡直是刺殺的不二選擇。
侯炳山握槍的手一頓。
「你眼睛瞎瞟什麼？」
「沒什麼。」
侯耀祖試探著問道。
「侯副探長，你這槍里有子彈嗎？」
「有沒有子彈，拿你試一下不就知道了？」
「我就隨口問問。」
侯耀祖縮了縮脖子，目光卻始終沒離開那把左輪。
襲擊鎮守使肯定是不行的。
沈百川那種能一刀斬殺三千人的武道宗師，別說一把左輪，就是拉門火炮過去，最後誰轟誰都不一定。
但杜九爺不一樣。
這位杜會長雖然手下有上千號幫眾，自己卻未必能扛得住子彈。
這也是他為什麼去而復返的原因，他得想辦法把叔父的配槍搞到手。
侯耀祖越想，越覺得事情還有轉機。
就在這時，辦公室外響起一陣急促腳步聲。
「副探長！」
一名巡捕推門進來。
「七碼頭又撈上來三具屍首，總探長讓您馬上過去接電話。」
「娘希匹，一天天淨給老子找事！」
侯炳山罵罵咧咧地把左輪扔回抽屜里，指著侯耀祖道。
「你還在這裡站著幹嘛？趕緊滾！」
說完，他跟著巡捕走了出去。
腳步聲逐漸遠去。
侯耀祖看了看房門，又看了看抽屜里的左輪。
片刻之後，他走到桌前，將槍塞進了長衫。
「借一天。」
「明天就還。」
侯耀祖正要離開，外面就響起一陣腳步聲，腳步聲又急又重，聽著就火氣很大。
門被哐的一聲推開，侯炳山嘟囔了一句「娘希匹」，把帽子甩在桌上。
他看見侯耀祖還站在那裡，頓時火冒三丈。
「你怎麼還沒滾？」
「這就滾。」
侯耀祖轉身便走。
「等等！」
他腳步一僵。
侯炳山狐疑地打量著他。
「你長衫下面鼓鼓囊囊的，藏了什麼？」
侯耀祖低頭看了一眼。
「副探長，我已經成年了。」
「滾！」
「好嘞。」
侯耀祖快步離開巡捕分房。
他要做的事情並不複雜。
找個杜九爺身邊人少的時候，用左輪頂住他的腦袋，請他交九塊現大洋。
自己拿了錢就走，又不為難他。
堂堂平江碼頭商會會長，總不會為了九塊現大洋殺人吧？
會。
侯耀祖嘆了口氣。
杜九爺從碼頭苦力爬到今天的位置，手上的血能染紅半條黃浦江。自己若真拿槍頂著他的腦袋收租，第二天多半就能登上《滬城日報》。
標題他都想好了。
《閘北青年為九元租金慘遭分屍》。
可不去也是死。
這就沒有什麼好猶豫的了。
侯耀祖把左輪藏好，冒雨回到同福里。
剛進弄堂，一股煤煙混著泔水的味道便撲面而來。
公共水龍頭旁，兩個黃包車夫正赤著膀子擦身。裁縫鋪里的縫紉機踩得咔咔作響，幾個沒穿褲子的孩子追著一條黃狗滿地亂跑。
一戶人家的煤爐沒點著，嗆人的煙灌了半條弄堂，惹來樓上樓下一片叫罵。
這就是侯家的產業。
破是破了點。
但每一片瓦，都是錢。
侯耀祖一路走到自家樓下。
才踏上樓梯，一抬眼，便看見一隻被旗袍裹得渾圓的屁股，正在自家門前晃來晃去。
左邊一下。
右邊一下。
跟憋了泡尿似的。
騷得要命。
「花姐。」
侯耀祖都不用看臉，就知道堵在門口的是誰。
花姐是他的租客。
五年前，她還是百樂門紅極一時的台柱子。
現在嘛，頂多只能算百樂門的桌子腿。
聽到聲音，花姐轉過身來。
花姐約莫二十六七歲，燙著一頭時髦捲髮，嘴唇塗得鮮紅。一件月白色旗袍將胸脯撐得沉甸甸的，腰肢卻收得極細，開衩下面露出兩條白生生的大腿。
看見侯耀祖，花姐先是一愣，隨即眼睛一亮，將他上上下下打量了一遍。
「喲，阿祖。」
花姐嘴裡發出一串輕笑。
「嘖嘖，幾天沒見，身板精壯了這麼多？一看就龍精虎猛的厲害。」
明勁初期雖只是武道第一重，卻已經讓侯耀祖的筋骨氣血脫胎換骨。
肩背舒展，腰身挺拔，原本有些寬鬆的長衫，也被胸膛撐出了幾分利落輪廓。
「準確地說，是十一天。」侯耀祖抬起眼皮。「找了你十一次，都沒見到人。剛好今天自己送上門了，把上個月的房租交一下。」
「嗨，急什麼。」花姐腰肢一扭，胸前頓時跟著顫了兩下。「你花姐最近手頭有點緊。」
侯耀祖聞言，撇撇嘴，從頭到腳將她掃了一遍。
「你這全身上下，也就手緊。」
「瞎說什麼呢？」
花姐嬌嗔著拍了他一下。
「姐姐在百樂門一向賣藝不賣身，至今還是黃花大閨女。你信不信？」
「你把房租交了，我就信。」
「瞧你這點出息。」花姐用一根手指戳著他的胸口。「信不信，試一下不就知道了？」
花姐忽然湊到他耳邊，吐氣如蘭。
「你放心，姐姐別的本事沒有，手上的功夫卻是了得，保證讓你從頭到腳舒坦個通透。」
話音剛落，她還隔著褲子朝侯耀祖胯間撩了一把。
侯耀祖躲閃不及，渾身頓時一僵。
花姐咯咯直笑。
侯耀祖趕忙扯了扯褲襠，給甦醒的小兄弟騰出一點地方。
「我說花姐，你以前好歹也是百樂門的台柱子。你要是不抽大煙，現在連霞飛路的洋房都住得起，至於欠我這三瓜兩棗？」
花姐臉上的笑容微微一滯。
「少跟姐姐說這些沒用的。」她指了指身後的房門。「你這破房子又漏水了。」
「哪裡漏？」
「床上。」
「換個地方睡。」
「屋裡總共就那麼大，我往哪裡換？」
「拿盆接著。」
「上次漏水，你也是這麼說的。」
「上次只漏一處，這次多擺一個盆。」侯耀祖一本正經道，「說明問題已經得到了控制。」
花姐瞪大眼睛看著他，好半晌才罵了一聲。
「小赤佬，活該你找不到老婆。」
「先把租交了。交了租，我就找人修。」侯耀祖雙手抱在胸前，寸步不讓。
「沒錢。」
「你不是還在百樂門做事嗎？」
「別提了，今天百樂門出了件怪事，杜九爺發了好大一通火，連姑娘們的賞錢都扣了。」
侯耀祖眉頭微動。
「什麼怪事？」
「聽說下午來了個傻子，拿著一張不知道從哪裡撿來的破租契，管杜九爺要九塊現大洋。」
花姐說到這裡，忍不住笑了起來。
「那人還說，杜九爺今天不交錢，他就把百樂門拆了。」
「……」侯耀祖面無表情。
「杜九爺氣得晚飯都沒吃。明天上午還要去聚財樓開牌局，叫了好幾個姐妹過去陪著，說是要換換心情。」
「聚財樓？」侯耀祖想了想，「哪個聚財樓？」
「就福滿茶樓對面那個。杜九爺每天上午十點過去，一坐就是大半天。」
花姐說完，狐疑地看著他。
「你問這個做什麼？」
「隨便問問。」侯耀祖板起臉。「明晚回來以前把租交了。再不交，我把你的床搬出去抵帳。」
「搬就搬唄。」
花姐從他身邊擦過，豐滿的臀部有意無意地撞了他一下。
「姐姐沒有床，也可以睡你屋裡。」
侯耀祖沒有接話。
眼睛盯著這個叫花姐的女人，女人扭著腰走下幾級台階。
這個幾年前還是閘北區最體面的女人，現在竟然為了一塊半的租金在自己面前搔首弄姿。
「花姐。」侯耀祖見花姐快要拐出樓梯口，忍不住喊了一聲。
花姐停下腳步，轉頭蹙眉，以為侯耀祖又要催一遍租金。
「大煙還是戒了吧。」侯耀祖靠在樓梯扶手上，語氣平淡。「再這麼抽下去，早晚連這點房租都交不起。」
花姐怔了一下，隨即哈哈大笑，笑了好一會兒才停下。
她轉身走回來，在侯耀祖臉上用力捏了一把。
「你要是肯陪姐姐睡覺，姐姐興許就覺得大煙沒什麼意思了。」
說完，她才鬆開手，扭著腰走了。
侯耀祖望著那道逐漸消失在弄堂口的背影，揉了揉被捏紅的臉。
「有錢抽大煙，沒錢交房租。」
「什麼人吶。」
回到房間，侯耀祖鎖好房門，將左輪放在桌上。
槍膛里一共六顆子彈。
他拿出九塊現洋，從桌子左邊推到右邊。
「杜九爺，這是你交的租。」
系統毫無反應。
侯耀祖又把錢收起來，重新掏出來。
「我是杜九爺，我現在自願交租。」
【警告！未檢測到目標人物。】
【請宿主停止弄虛作假。】
侯耀祖盯著那行字，忍不住開罵。
「娘希匹，正經事情辦不明白，抓作弊倒是挺快。」
他調出積分商城。
【當前積分：50】
【明勁中期：1000積分】
【《十二路彈腿》入門：500積分】
【功法入門要求：明勁】
只要收下杜九爺的九塊現洋，他就能獲得一千積分。
然後立刻將修為推到明勁中期。
明勁初期，一拳一響。
到了中期，脊柱與肩肘能夠接連發勁，一拳兩響。同樣的一拳，威力已不可同日而語。
一把左輪，六顆子彈，再加上一身明勁修為。
只要選對地方，未必沒有機會。
至於另外三個收租對象……
霍飛鴻雖然是個大善人，卻能將十幾個持槍青皮掛在醫館門口。
燕驚鴻殺過的人，比侯耀祖收過租的房子還多。
沈百川就更不用說了。
向他收取整座滬城，已經不能用找死來形容了。
算來算去，竟然還是杜九爺最像個軟柿子。
侯耀祖鋪開一張滬城地圖，仔細看了看聚財樓附近的道路。
聚財樓前門臨街，後面連著一條窄巷。穿過巷子便是電車站，只要能夠逼杜九爺交錢，他就可以立刻踏入明勁中期，從後門逃走。
計劃很危險。
但並非一點機會都沒有。
侯耀祖將左輪塞到枕頭底下，吹滅油燈。
第二天一早，他換上一件不起眼的灰色短褂，又找來一頂舊氈帽壓低帽檐，提前去了福滿茶樓。
他選了二樓靠窗的位置。
從這裡，剛好可以看見對面的聚財樓。
「客官，喝什麼茶？」
「最便宜的。」
「粗茶，兩枚銅元。」
「有一枚的嗎？」
茶博士看了他一眼。
「白水不要錢。」
「來壺白水。」
茶博士黑著臉走了。
侯耀祖並不在意，從懷裡掏出懷表。
上午九點二十分。
距離任務結束，還有4個多小時。
茶樓里坐著不少閒人。
幾個穿短褂的男人圍在鄰桌，正繪聲繪色地談論昨天發生在百樂門的事情。
「聽說了嗎？昨天下午有個小赤佬，跑去管杜九爺收租！」
「我聽說了，那人還說要拆百樂門。」
「哪是拆門？我聽人說，他一腳就踢翻了十幾個平江碼頭的好手！」
「放屁，我表弟就在百樂門。他說那人是鎮守使的私生子，身上綁了幾十斤炸藥，杜九爺才放他離開。」
侯耀祖聞言，差點把嘴裡的白水嗆出來。
「有沒有可能，那人就是腦子不太好？」侯耀祖插了一句道。
幾名茶客同時看向他。
其中一人冷笑道：「你懂個屁。」
「這種江湖大事，哪有表面看起來那麼簡單？」
「就是。我還聽說，那小赤佬臨走前放下話，三天之內要讓杜九爺親自把租送到他府上。」
侯耀祖沉默了。
他本人怎麼不知道還有這回事？
傳言再傳下去，只怕明天他就要起兵攻打鎮守使署了。
上午十點。
兩輛黑色汽車緩緩停在聚財樓門口。
車門打開。
十幾個穿黑色短褂的幫眾率先下車，警惕地掃視四周。
最後一輛汽車裡，走出一個穿黑綢褂、戴禮帽的中年男人。
杜九爺。
侯耀祖放下茶杯，將手伸進短褂，緩緩握住左輪槍柄。
十二名幫眾。
聚財樓裡面不知道還藏著多少人。
比預計的多了一點。
也就是多了一倍。
問題不大。
無非是六顆子彈，每顆打兩個人。
侯耀祖深吸一口氣，正準備起身，街口忽然傳來一陣急促的銅鈴聲。
一名報童抱著厚厚一摞報紙，滿臉興奮地衝進長街。
「號外！號外！」
「紅衣教夜襲仁心堂！」
「閘北霍飛鴻霍師傅，昨夜命喪紅衣教！」
侯耀祖握著左輪的手，忽然停住了。