「這藥，有沒有被紅衣教拿走？」許長風壓低聲音問。
「沒有。」霍湘君搖搖頭。
「藥封可還完好？中間有沒有受潮？」許長風聲音又低又快。
「沒有拆過，外面有蠟封，還有藥匣。」
得到確認答覆，許長風才稍稍鬆了一口氣：「那便好。這樣難得的東西，保存上萬萬不能出了差錯。」
霍湘君聽他問的仔細，心裡反而踏實了一些。
許叔叔知道此物，也知道輕重，又是父親的舊交。
交給他，總比自己拿著丹藥四處求人強。
況且自己還……
「父親原本打算，先將東升的身體調養好些，再替他用藥。可還沒來得及，紅衣教便找上了門。」
「他們怎麼知道的？」許長風問。
霍湘君搖頭。
「我不知道。」
「那一夜，父親把藥匣交給我，讓我帶東升從後門走，不許回來。」
她說到這裡，看向許長風。
「許叔叔，那日我對您說了謊。」
「我們沒有一直躲在藥窖。我帶著東升，已經提前離開了藥堂，直到聽見四更梆響，藥堂沒了動靜，才敢回仁心堂。」
許長風早已猜到她沒有一直待在藥窖，此刻聽她親口說出來，卻沒有提自己察覺到了什麼。
「你也是為了保住東升。飛鴻兄拼命護下來的東西，你小心些，是應該的。」
許長風安慰道。
霍湘君說起這些，只覺眼眶發熱。
那晚回到仁心堂，父親就躺在院裡。
她帶著弟弟跪在旁邊，叫了許久，也沒人答應。
這些事，她不想再說。
許長風也沒有繼續問父親是怎麼死的。
「藥如今放在哪裡？」
霍湘君沒有立即回答，而是先說起救治的法子。
換血丹藥力強，東升又年幼體弱，不能直接吞服。父親曾把如何用藥、如何以勁力助其消化，細細教過她。
醫藥上的事，她能做。
唯獨需要一位暗勁以上的武者相助。
原本有父親在，這根本不算難事。
如今，卻成了她無論如何也邁不過去的一道坎。
許長風聽著，偶爾問上一句。
待她說清楚，他便道：「這些我能做，你不必擔心。」
霍湘君望著他，繼續道。
「父親常說，許叔叔是個重情義的人，值得一交。」
「當年長風武館剛開起來時，您來找他，他回來還與我說，說許叔叔是肯踏踏實實做事的。」
「飛鴻兄謬讚了，我們能有多年的交情，自然對彼此還是信得過的。」許長風點點頭。
「您知道，父親最牽掛不放心的就是東升。」
「這我知道。」許長風應了一聲，繼續問：「藥還在仁心堂？」
「在後堂，就在父親靈前的香爐里。」霍湘君點點頭，沒有隱瞞。
「香灰下面墊著一層舊布，東西就在裡面。」
許長風已經開始轉身，作勢要走。
「我現在就去取。」
「許叔叔，仁心堂已經封了……」霍湘君叫住許長風。
「這個我有辦法。」許長風頓住腳，「先把東西取出來要緊。東升昨夜已經發過病，不能再往後耽擱。」
許長風說得對。
霍湘君原本還想再說一句，讓他無論如何，都替父親保住這唯一的兒子。
可許長風已經轉身往外走。
「許叔叔。」霍湘君只喊了一聲，便沒再往下說。
「放心。」許長風回頭應了一聲。「東升也是我的侄兒。」
說完，他便快步出了過道。
霍湘君站在鐵欄前，看著他的背影消失在門外。
藏了這麼多日的秘密，終於交了出去。
她應該鬆口氣才是。
可不知為什麼，心裡反倒空落落的，連手腳都像沒了著處。
霍湘君走回床邊，將面碗往裡挪了挪，坐在床沿。
按侯副探長的說法，天亮以後她便會被送去行政公署，然後大概率會被以殺害洋人的罪名，判處極刑。
她忽然有點想念東升，這個弟弟一生下來就帶著病，她還見過他身體好的樣子，沒見過他滿地撒歡的樣……
……
「娘希匹，真是好人沒好報。」侯炳山剛從辦公室出來，就撞上正從班房裡出來的許長風。
許長風見是侯炳山，腳步緩了一些。
「哎，說起來慚愧，我大哥當年那點事，沒少麻煩霍師傅。每回請他上門，他從沒推辭過，連診金都不願多收。」侯炳山走到許長風跟前，嘆了口氣。
「飛鴻兄的為人我是了解的，他在北柵口開這麼多年醫館，沒少往裡貼錢。」許長風點頭附和。
「可惜了。」侯炳山說著朝班房方向看了一眼問：「霍姑娘托你辦事？」
許長風繼續點頭，腳步卻沒停。
「還是東升的事情，她放心不下，讓我往後多照應，我與飛鴻兄相交多年，這點事情不消她說，我也會上心。」
侯炳山聽到心裡愈發不是滋味，暗罵了一聲娘希匹。
「那孩子懂事，才七歲，喝口水就知道謝人。」
他跟著許長風往樓梯口走，許長風腳步稍快，兩人一前一後。
「就是身子骨太弱，昨天晚上……」
「那就勞煩府上再照看幾日。」
侯炳山話還沒說完，就見許長風已經下了樓梯，轉身拱手。
「這倒沒什麼，我家裡也喜歡那孩子，劉師傅……」
他正要繼續交代一下霍東升的身體情況，卻見許長風已經快步走到了汽車旁。
「那就先有勞侯副探長啦。」
許長風又拱了拱手，不待侯炳山回話，人已經坐進了車裡。
「應該的，主要是孩子……」
侯炳山擺擺手正要繼續說，汽車已經轟的一聲發動，車輪碾過石板，很快駛出了街口。
這人。
孩子昨日險些沒喘上氣，還沒跟你說呢。
侯炳山站在台階上，心裡感覺怪怪的。
方才不是還說，要替霍師傅照應東升？
怎麼連這兩句話都沒工夫聽。
侯炳山皺著眉看了一會兒，轉身回了辦公室。
……
北柵口的街道已經暗下。
許長風讓車停在路口。
「在這裡等我。」
他下了車，沿著巷子走到仁心堂後面。
後牆不算高。
許長風提起長衫下擺，借著牆根一塊凸石翻了進去，落地時沒弄出任何動靜。
院裡仍留著些沒來得及收走的碎木。
前兩日侯耀祖請人修葺過藥堂，門窗都已經重新裝好，如今卻一片漆黑，再聽不見木匠的刨木聲。
許長風穿過後院，推開通往後堂的小門，進入靈堂。
霍飛鴻的靈位立在供桌正中。
桌上的供果失了水分，皺巴巴地擺在碟里，有老鼠啃食過的痕跡。
許長風朝靈位看了一眼，伸手端起香爐。
爐子比他想的要沉。
他將香爐放到桌邊，伸手一探，底下果然摸到一個小布包。
許長風快速把布包取出，放在掌中展開，入眼便是一枚蠟封的丹丸。
丹丸不過指尖大小。
這就是傳說中的換血丹？
許長風打眼凝視，心中難掩激動。
為了這麼個東西，霍飛鴻丟了性命，紅衣教折了一個壇主，死了幾個暗勁。而現在，這個東西就在自己手裡。
他將丹丸重新包起，貼身收進懷裡。
又將香爐放回原處，才從後院翻牆出去，隨即一路急行至路口。
回到車旁，司機替他拉開車門。
許長風快速坐了進去。
長風武館開了十幾年，他替人護過院，押過貨，給人送過禮，也給人陪過笑。
盼來盼去，盼的不過是多收幾個有出息的弟子，兒子往後能比自己走得遠些。
如今，東西就在他懷裡。
許長風長長呼出一口氣，身子往後靠了靠。
「回武館。」