侯耀祖趕到閘北巡捕分房的時候，陳探長正在罵人。
辦公室的門敞著，幾個巡警在裡面站的筆直，帽子夾在腋下，誰也不敢抬頭。
「一天已經過去了，兇手沒見著，屍身沒見著，人在哪殺的都不知道。」
陳探長指著桌上的幾張紙。
「我讓你們查洋人的案子，你們給我帶回來十幾個賭錢的，咋啦？要湊牌局嘛？」
一個巡警小聲解釋：「那幾個都是北柵口的青皮，平日裡消息靈通……」
「問出什麼了？」
「還在問。」
「還在問，還在問。」
陳探長氣的發笑。
「等行政公署來催，你替我去接電話，也這麼跟他們說。」
侯炳山站在窗邊，嘴裡咬著紙菸，沒吭聲。
他也沒比手下好到哪裡去。
腿跑細了，嘴問幹了，查出的事情倒是不少。哪家賭場莊家出千，哪個煙館欠了誰的帳，哪個青皮想趁著霍飛鴻新喪，去仁心堂撈一筆。
偏偏就是沒有洋人的下落。
好端端一個大活人，離開百樂門以後便沒了影。再出現，就只剩一顆腦袋。
娘希匹。
總不能是讓人施了法，隔空搬去北柵口的。
侯耀祖站在門口，忽然覺得自己來得不大是時候。
他剛往裡邁了一步，陳探長便看見了他，眉毛一挑。
「喲，情種來啦。」
幾個巡警忍不住往後看。
侯耀祖原本準備好的一肚子話，被這聲情種叫的差點忘了。
「陳探長，我找我叔父。」
「找吧，人在那兒呢。」
陳探長沒好氣的朝窗邊一指。
侯炳山摘下嘴裡的煙屁股，順手彈到窗外，轉頭瞥了一眼侯耀祖。
「睡醒了？」
侯耀祖聽出這話不大友善，不過還是走到侯炳山面前，把報紙展開。
「這是不是你說的？」
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侯炳山掃了一眼。
「是。」
承認的倒痛快。
侯耀祖指著上面一行字。
「誰讓你往外說的？」
「哪句不是你自己說過的？」
「你是我親叔父，那是咱們關起門來說的話！」
「你去報社的時候，怎麼沒想起我是你親叔父？」
侯耀祖張了張嘴，這話不大好接。
侯炳山卻越說越火大。
「老子在外面跑了幾天，連個安穩覺都沒睡上。今天一早，進門便有人給我道喜。老子還以為是案子破了，問了才知道，原來是老侯家有後了。」
旁邊一個巡警沒忍住，笑出聲。
侯炳山扭頭看過去，那人趕緊低下頭。
「你跟記者說這些幹什麼？」侯耀祖繼續問，聲音小了一些，抱怨一點沒少。
「他們堵著門問，老子還能怎麼辦？」
「你不會說不知道？」
「你往報紙上寫老子的時候，怎麼沒說不知道？」
嘖，又繞回來了。
侯耀祖發現，今天這場架，自己好像吵不贏。
陳探長在旁邊看了半天，皺起眉。
「行了，家裡的事，回家關上門慢慢說。」
他轉頭看向侯耀祖：「你要是來討個說法，就先出去等會兒，我們這兒還一腦門子官司。」
侯炳山知道陳探長正在氣頭上，順勢也朝侯耀祖使了一個眼色。
「有事說事，沒事快滾。沒瞧見這裡正忙著？」
侯耀祖朝桌上的口供看了一眼。
「我就是為這事來的。」
「哪件事？」
「洋人腦袋。」
侯炳山原本已經準備將他往外趕，聽見這幾個字，楞了一下。
「紅衣教，我找到他們的人了。」
侯炳山看了一會兒他，又轉頭看了一眼陳探長，陳探長此時已經坐到了椅子上。
「柳樹浜，廣濟善堂。」
侯耀祖說完，本以為能讓屋裡這些人精神一振。
結果侯炳山只是點了點頭。
「知道。」
「知道？」這回輪到侯耀祖愣了。「那你們不去抓？」
旁邊一個巡警忍不住開口：
「前後去過兩回。頭一回，裡面一屋子老頭老太太，說是在聽人講經。第二回，連講經的都沒了，只剩下幾個看門的。」
侯炳山接過話。
「你當紅衣教是開鋪子的，還守著個字號傳給子孫？」
「北柵口那麼多地方，今日在這裡燒香，明日在那裡拜神，紅衣教的那些人就跟流民一樣，光知道地方哪行。」
侯耀祖聽完，瞬間明白了幾分。
難怪滬城清剿過幾回紅衣教，都清剿不乾淨，這些人玩的就是聚是一團火，散是滿天星，根本抓不住核心人員。
「我不僅知道地方，還知道都有誰。」
侯耀祖將報紙捲起來，往桌上一放。
「有個姓劉的香主，四十來歲，瘦的，管著前頭的帳，是他帶我進的後院。」
侯炳山問：「你怎麼找到他的？」
「北柵腳行的魏守山帶我去的。」
陳探長原本坐在桌後聽著，聽見魏守山的名字，忽然插了一句。
「替腳行護場的那個？」
「就是他。」
「你接著說。」
侯耀祖看向陳探長。
「後院有間大香堂，裡面坐著火字壇的新壇主，姓賀。」
「方臉，短鬍子，穿著件醬紅色長衫。」
「劉香主對他很恭敬，進門便叫壇主。」
「嚴通呢？」陳探長問。
「供著呢。」
屋裡幾個人都沒說話。
侯耀祖指了指牆角，像是在比畫那張供桌的位置。
「旁邊擺著牌位，果子都是新鮮的。我還問了一句，說火字壇的壇主不是姓嚴嗎？」
「他們說嚴通受傷太重，白護法使了什麼無上密法，助他脫離肉身之苦，往生極樂。」
侯炳山聽到這裡，臉已經不好看了。
侯耀祖還在往下說。
「嚴通給霍師傅打成那樣，好歹還留著一口氣。這個白護法一來，人便只剩下一炷香了。」
「反正現在管事的，是這個姓賀的。」
陳探長朝一個巡警伸手。
「拿紙，記下來。」
那巡警趕緊走到桌邊。
直到這時，侯炳山才像忽然想起了什麼。
「你什麼時候去的？」
「昨晚。」
「進後院了？」
「進了。」
「還見著壇主了？」
「剛不是說了嗎？」
侯炳山照他腿上便是一腳。