侯耀祖趕緊往旁邊躲。
「說案子呢，您踢我幹什麼？」
「你他媽還知道這是案子！」
侯炳山壓著火，指著他的鼻子。
「那幫人連自己的壇主都能送去往生，你還往裡面鑽？」
侯耀祖見他真要上前，趕緊繞到桌子另一邊。
「我這不是回來了？」
「你要是沒回來，老子現在就得拿著你的生辰八字，去問他們把你供在哪一層！」
「老侯。」陳探長叫住侯炳山。「先把事情問清楚。」
侯炳山這才沒有再追，只隔著桌子瞪著侯耀祖問。
「魏守山為什麼帶你去？」
「那您別管，反正他帶我去了。」
這事侯耀祖說不清楚，索性一句話打發侯炳山。
「老子問你句話，你還……」
「叔，先說正事。」
侯耀祖搶著道。
「我不是來讓你們再去抄一遍廣濟善堂的。我有個確切消息，紅衣教最近會去長風武館。」
陳探長問：「什麼時候？」
「就這幾天。」
「哪天？」
「這個還沒打聽出來。」
侯炳山剛要罵，陳探長先抬手止住了他。
「他們去長風武館做什麼？」
「這我不知道。」
侯耀祖說得很乾脆。
「可能還是跟霍飛鴻有關吧。許長風不是跟霍師傅相交多年嗎？」
話到了這裡，他便不再往下說。
有些事情，當然得講清楚。
有些事情，卻是打死也不能講。
若讓眼前這幾位知道換血丹，事情便不是抓紅衣教這麼簡單了。
他昨夜賣了消息，一百塊大洋拿得痛快，可真到紅衣教動手的時候，自己能不能拿回換血丹，還兩說。
許長風是暗勁。
那個賀壇主究竟到了什麼境界，他沒瞧出來。可火字壇先前折進去那麼多好手，還敢繼續惦記換血丹，總不能全靠幾碗灰符水壯膽。
這兩邊，無論哪邊贏了，自己都不好伸手。
只能再拉些人進去。
巡捕房不惦記丹。
至少眼下，還不惦記。
他們要的是兇手，是能交給行政公署的人。
這不正好嗎？
紅衣教與許家先咬起來，巡捕房再進去攪一攪。人一多，場面越亂，自己機會才越大。
陳探長看著他，忽然問：「你這消息，有幾分把握？」
侯耀祖收回心思。
「您先讓人盯著。若是他們沒去，您再來找我。」
「你這話說得輕巧。」
侯炳山道：
「長風武館那麼多人，許長風又在閘北開館多年。你一句話，我們便把人家當紅衣教盯著？」
「我沒有講長風武館就是紅衣教。」侯耀祖連忙進行糾正。「我的意思是，紅衣教會去長風武館。他們去那兒，總不可能只是湊份子給許館主祝壽吧？」
陳探長聽完後，從巡警手裡拿過剛記錄下來的那張紙。
他看了一下上面寫著的幾個名字，又朝侯耀祖問。
「關於殺洋人的事情，你在昨晚有沒有提起？」
「提了。」
「怎麼說？」
「我說，是不是你們弄了一個洋人的腦袋，故意掛到仁心堂的門口。」
「他們認了？」
「沒認。」
侯耀祖趕在叔父開口責罵之前，忙繼續補充說道：「他們也沒有否認。那個姓賀的人與劉香主互相看了一眼，把話題岔開了。」
侯炳山果然罵出了聲。
「你憑這一點，就敢講兇手已經找到了？」
「那就把人抓回來詢問。」
侯耀祖指著紙上的那些名字。
「總比在賭場裡提溜幾個青皮，翻來覆去問同樣的話強。」
屋裡一個巡警聽見這句，忍不住看了他一眼。
侯耀祖只當沒看見。
他又朝陳探長道：「您不是也說，廣濟善堂去了抓不到人嗎？如今知道他們要去哪裡，派人盯一盯，總不費什麼事。」
陳探長沒有立刻答應。
桌上的電話忽然響了。
侯耀祖剩下的話全咽了回去。
陳探長拿起聽筒，才說了一聲「餵」，便直起身子。
「是，我在。」
「正在安排。」
「有些新線索，還得核實……對，不敢耽誤。」
侯耀祖離得近，隱約聽見聽筒里有人說了句「孫處長還在等」。
陳探長回應了兩聲，等到對方先放下電話之後，他才將聽筒放回原處。
這一次，他沒有開口責罵。
侯耀祖反而覺得，比起剛才那一頓斥責，眼前的情形似乎更不妙。
陳探長在椅子上坐了一會兒，接著忽然對著侯炳山說。
「老侯，你安排人去查看一下。」
侯炳山問：「是廣濟善堂嗎？」
「兩邊都看。」
陳探長用手指點了點紙上的字。
「柳樹浜那一邊，先去確認姓劉的和姓賀的是否還在那裡。記得要換一身衣服，找生面孔過去，別還沒走到門口，就被人認出來了。」
「長風武館也留兩個人，先進行盯守。」
侯炳山沒有再爭執，接過了那張紙。
陳探長朝著其餘幾個巡警說道。
「我不管消息來源是誰，只要能夠查，就去找。」
「昨天上頭給的七天時間，你們不要真的當作有七天可以慢慢磨。到了期限的時候，如果人沒抓到，案子沒破，換個人來接我這個位置，你們以為自己就能輕鬆嗎？」
沒有人說話。
侯耀祖這時才明白，剛才陳探長看見自己進來，為何連句客氣話都沒有。
他原先以為只是多跑幾趟、多聽幾句罵而已。
現在看來，這胖子的飯碗都快被自己給掀了。
想到這裡，他倒生出一點不好意思的感覺。
不過，也僅僅是一點而已。
飯碗越懸的時候，等到抓人的時候，才會越肯出力。
陳探長把頭轉了過來。
「阿祖。」
「您說。」
「你願意來報這個消息，我記在心裡。但案子不是抓幾個紅衣教的人回來，就能算完。對於人頭是誰掛的、洋人是誰殺的這些問題，都得查。」
「明白。」
侯耀祖連忙點了點頭。
「我也希望巡捕房能早日破案。」
侯炳山聽著這句話，總覺得哪裡不對，偏偏又說不上來。
他走到門邊，朝侯耀祖一指。
「出來。」
侯耀祖跟著出了辦公室。
剛到走廊，侯炳山便將他扯到一旁。
「你跟我說實話，昨晚到底是去查案，還是又去惹什麼事了？」
侯耀祖看著叔父。
查案算不上。
惹事倒是真的。
而且還惹了個不小的。
「您先別管這個。人要是真抓著了，您不也能少挨幾頓罵？」
「你還知道老子在挨罵！」
侯炳山說著，朝辦公室看了一眼，聲音低了些。
「陳探長這會兒真急了。你拿消息來，就給老子拿準些，別再給人添亂。」
侯耀祖趕忙收起了嬉皮笑臉。
「這個消息，我沒騙你們。」
侯炳山盯了他一會兒，鬆開手。
「滾吧。」
「我去仁心堂。要是有動靜，您讓人來找我。」
侯耀祖走出兩步，身後又傳來一聲。
「紅衣教那地方，不許再去了。」
他回頭看了一眼。
侯炳山還站在走廊里。
「知道了。」
侯耀祖說完下樓時，裡面已經重新忙了起來。
有人去換衣裳，有人找配槍，侯炳山拿著那張紙，叫住兩個準備出門的巡警，低聲交代著什麼。
侯耀祖走到院中，回頭望了一眼，才出了巡捕房。
……