北柵口，仁心堂。
侯耀祖剛走到仁心堂門口，就聽見裡面有人提自己的名字。
「報紙上寫的那個侯耀祖，真是前幾日拿槍來的小伙子？」
「除了他，還能有誰？」
「我就說嘛，哪有收五塊錢，還貼錢給人修房子的。」
侯耀祖腳下一頓。
娘希匹。
早上在同福里挨了一通笑，跑到巡捕房又讓人叫情種，如今到了北柵口，還是躲不過去。
照這個傳法，明日報上若說自己已經娶了霍湘君，後天怕是連上門討喜糖的人都有了。
他往藥堂里看去。
霍湘君正坐在診桌後，給一個婦人號脈。
婦人的手老老實實擱在診枕上，嘴卻一刻不閒。
「小霍大夫，你們是什麼時候認識的？」
「夜裡睡不好，有幾日了？」
「半個多月。報紙上說，他為了你，連親叔父都告了……」
「飯吃得下嗎？」
「吃得下，就是睡不踏實。哎，那句非你不娶，也是他親口說的？」
霍湘君抬起頭，蹙眉。
「你究竟是哪裡不舒服？」
婦人終於聽出了些不耐煩，趕緊把話收回來。
「就是睡不好。」
侯耀祖站在門口，險些笑出聲。
活該。
小霍大夫這張嘴，平日對著自己不是「與你無關」，便是「你閉嘴」。如今碰上個比自己還能問的，也算是遇著了對手。
不過，醫館到底開起來了。
門板修好了，藥櫃也歸了位。幾個病人坐在長凳上等著，診桌旁放著取藥的竹籃，後面藥罐里的水已經燒開，蓋子被頂得輕輕響。
侯耀祖調出系統。
【簽到成功。】
【獲得積分：50。】
【當前積分：750。】
750。
兌換明勁後期，要兩千。
還差1250積分。
每日50，不多不少，還得等25天。
侯耀祖算完，總覺得自己提升太慢，要是自己提升快些，也不用跑去紅衣教折騰了。
雖然從紅衣教訛了一百塊現大洋，可這破系統不認錢。真是稀奇，逼著自己去收租，收到的錢卻不頂用。
正想著，診桌旁一個老太太已經看見了他。
「哎喲，正主來啦。」老太太語調拖的悠長。
幾個人齊齊望向門口。
霍湘君也抬起頭。
侯耀祖原本準備拿她打趣一句，跟她的目光一碰，話又咽了回去。
她眼睛還有些腫。
昨夜站在門口，哭得連話都說不清楚的樣子，他還記得。如今換了身乾淨衣裳，重新坐回診桌後，看著又像往日那個冷著臉的小霍大夫了。
只是看見他時，似乎有話要問。
旁邊婦人卻已經笑著轉過頭。
「小霍大夫，人都來了，你還瞞著我們做什麼？」
霍湘君沒再看侯耀祖。
「手放好。」
她重新搭上婦人的脈，聲音比方才更冷。
侯耀祖走進門。
老太太往旁邊讓了讓，還不忘問：「侯先生，什麼時候請我們喝喜酒？」
「你先把隨禮的錢給一下。」
侯耀祖朝她伸出手。
老太太一愣，忙捂住自己的口袋。
「這還沒定日子呢，怎麼就先收錢？」
「那你不也先惦記上酒了？」
旁邊幾人立即笑出了聲。
「侯耀祖。」
霍湘君叫了他一聲。
侯耀祖看過去，她卻已經低頭寫起了藥方。
得。
不讓說。
「看病的坐下，不看病的出去。報紙上沒瞧夠，還跑到醫館來聽下回分解？」
「你們擠在這裡，旁人還看不看病了？」
幾人見他真要趕人，方才陸陸續續往門外挪。
其中一個臨走還回頭看了看霍湘君，笑得頗有深意。
侯耀祖看著都替她累。
看來這人，也不是放出來便算完事。
出了巡捕房，倒又落在這幫閒人的嘴裡。
他走到藥櫃後面，四下看了看，沒瞧見霍東升。
「東升呢？」侯耀祖問。
「後堂的耳房裡。」
霍湘君將藥方遞給婦人。
侯耀祖掀開白布，走進後堂，往右一拐，便是霍湘君嘴裡的耳房。
霍東升正坐在一張矮凳上，腦袋靠著桌沿，聽見動靜才抬起頭。
「侯大哥。」
聲音不大。
侯耀祖原本還想拿報紙的事情同他說笑兩句，見他這副樣子，便沒再提。
「又不舒服了？」
霍東升搖搖頭。
「就是有點累。」
才多大年紀，坐著都累。
侯耀祖看了看他面前的碗。碗裡還剩著小半碗粥，已經不冒熱氣了。
「吃不下？」
「等會兒吃。」
霍東升說完，還想從凳子站起來。
侯耀祖一手把他按了回去。
「坐著。別等會兒又讓我背你。」
霍東升聽話地坐好，仰著臉笑了一下。
不多時，霍湘君從前面進來，手裡拿著針匣。
她讓霍東升坐到旁邊的小榻上，解開衣扣，將衣裳褪到肩下，又把一條薄布搭在他腿上。
這些事情，霍東升顯然做慣了。
不用霍湘君催，他便自己坐穩，還把兩隻手規規矩矩放在膝上。
侯耀祖拉過一張凳子，坐在旁邊看。
他見過霍湘君號脈，也見過她給許承武處理傷口，卻還是頭一回這麼近地看她行針。
針很細。
有的落下便留著，有的只略作調整，便被她收了回來。侯耀祖看著她在幾根針之間來回換手，眼睛都有些跟不上。
霍東升卻一聲不吭。
偶爾霍湘君問一句，他才輕輕點頭。
侯耀祖低頭瞧了瞧針匣，伸手想拿一根出來看看。
啪。
手背挨了一下。
「別動。」
霍湘君連頭都沒回。
侯耀祖把手縮回來。
「沒動。」
說完，又看了看她的手。
「倒是你動得挺勤快。」
「我是大夫。」
霍湘君收起一根針，放回匣中。
「我知道穴位在哪裡，該用哪根針，該怎麼扎，扎多深。」
「穴位認不准，針扎不穩，是會死人的。」
侯耀祖聽完，重新看向那排細針。
「真的？這麼根東西，還能把人扎死？」
霍湘君白了他一眼。
「廢話。穴位是全身筋脈的節點。你只看見針細，怎麼不想想，針下連著什麼？」
她說著朝霍東升頸側虛指了一下。
「這裡是天鼎穴，是氣機交匯的要處，和天容穴的位置接近，要是扎錯了，氣機逆沖，一針便能要命。」
侯耀祖順著她指的地方看去。
沒看出有什麼特別。
霍東升的皮膚很白，除了瘦，瞧著與旁處也沒什麼不同。
就這麼個地方，碰壞了便會死？
「那練武的人呢？」
「練武的人便不長穴位了？」霍湘君反問。
侯耀祖沒有接上話。
這話好像也沒錯。
「不過，武者氣血充足，勁力護著筋脈，與尋常人不同。你若以為記住個位置，拿根針就能胡來，死的未必是旁人。」
侯耀祖咂了咂嘴。
「我就問問，你怎麼還咒上我了？」
「怕你手欠。」
霍東升聽到兩人鬥嘴，忍不住笑了一聲。
霍湘君立即扶住他的肩。
「別動。」
霍東升趕緊坐好，把笑憋了回去。
侯耀祖看著他，沒再逗。
方才只顧著看針，這會兒才發現，霍東升才坐了這麼一會兒，額頭已經沁出了一層細汗。
霍湘君的手仍舊穩當。
霍東升身上的每根針，她都要逐一照看。侯耀祖在旁邊待了一會兒，漸漸也看出，她並不是反覆做同一個動作。
有時要等。
等霍東升那一口氣緩過來，她才繼續。
整個過程，霍湘君沒有再說什麼。直到將針一根根收齊，重新替霍東升穿好衣裳，她才問：「好些了嗎？」
霍東升點點頭。
「胸口沒那麼悶了。」
「躺一會兒。」
霍湘君扶他躺下，拿薄布蓋好。
小傢伙還想和侯耀祖說話，張了張嘴，卻先打了個哈欠。
侯耀祖朝他擺擺手。
「睡你的。又沒收你床錢，不用這麼客氣。」
霍東升笑了笑，閉上眼睛。
霍湘君端起針匣，往外走。
侯耀祖跟了出去。
前面暫時沒有病人，方才被趕走的幾個閒人也沒再回來。診桌旁倒扣著一份報紙，正壓在候診的長凳上。
侯耀祖瞧見自己的名字露在外面，順手把報紙折了一下。
「今早就這樣？」
霍湘君知道他問的是霍東升。
「早上已經扎過一次。」
侯耀祖轉過頭。
「這才多久？」
「以前父親替他調理過，能安穩很長一段時日。」
霍湘君把針匣放好。
「我沒有父親的本事。針灸只能暫時替他緩一緩，治不了根本。」
侯耀祖沒有立即接話。
霍湘君走到診桌前，將下一位病人要用的診枕鋪好。
侯耀祖看著她的背影，嘆了口氣，主動岔開話題。
「那個……報紙上那些話，你別往心裡去。」
「我知道。」
霍湘君低著頭收拾診桌，沒有回頭。
「你當時是為了讓侯副探長幫忙。」
侯耀祖點點頭。
自己本來還想解釋一下。
可她答得這麼幹脆，倒顯得自己的解釋有些多餘了。
他想了想，還是補上一句：「是我叔父往外說的。剛才去巡捕房，我已經找過他了。」
「侯副探長也有他的難處。」
霍湘君道。
「你別為這點事，與他爭吵。」
侯耀祖聽完，找了把椅子坐下，往椅背上一靠。
「行。你們都是好人，就我一個不是東西。」
霍湘君沒有接他這句抱怨。
門外還有腳步聲，她先朝外看了看，見只是路人經過，才起身朝侯耀祖走近了一些，低聲問。
「你，你有辦法了嗎？」
侯耀祖知道她問的是什麼，他也沒有把握能把東西拿回來，但又不想讓她太失落，只能輕聲說：「嗯，有些眉目了。」
「真的？」霍湘君眼睛明顯一亮。
「嗯。不過東西還沒拿回來，你先別急著高興。」
霍湘君看著他，像是還想問。
侯耀祖先道：「暫時別去長風武館，也別托人去說什麼。許長風如今最怕的，就是有人惦記那枚丹。你越找他，他藏得越嚴實。」
「我不去了。」霍湘君趕忙道。「昨晚答應過你，給你些時間。」
霍湘君說完，小心的看了一眼侯耀祖，隨即低下頭。
這是把自己當救命稻草了，這個房東當的，壓力不是一般的大。
「你還挺勤快，昨天才回來，今天就把醫館開起來了。」侯耀祖四下看了看，沒話找話。
霍湘君埋著頭，點了一下腦袋：「你說過，這對你很重要。」
娘希匹。
壓力更大了。
這女人平日冷著一張臉，問三句未必肯答一句，偏偏又把自己說的話記得清楚。
侯耀祖感覺渾身不自在，不想再待下去了，準備起身往外走。
霍湘君聽見動靜，抬頭看他。
「你去哪？」
「出去轉轉。」
侯耀祖朝門外一指。
「總不能坐在這裡，等許長風自己把東西送過來。」
霍湘君沒有再問，只在他跨過門檻前，叫住了他。
「侯耀祖。」
侯耀祖回頭，見她站在原處。
「你小心些。」
侯耀祖看了她片刻，咧嘴一笑。
「放心，下個月的租還沒收呢。」