確定了要拯救世界之後，諾拉很快意識到她得先變強。
一個一級的、出趟宮門都得姐姐領著、放個影步還會把自己卡進衣櫥的公主，別說拯救世界，拯救自己都費勁。
她需要一個能放心練暗影的地方。
寢殿不行，侍女隨時進來；花園不行，月銀騎士的巡邏是按刻漏走的；月泉那就更別提了，她在那兒連想都不敢想暗影。
她花了三個晚上，對著面板小地圖上巡邏隊的位置錯開腳程，把王宮摸了個遍，最後鎖定了西北角一座廢棄多年的鐘樓。
鐘樓又高又舊，巨大的銅鐘早不走了，樓梯積著灰，連最勤快的園丁都懶得上來。
這裡陰影又多又深，常年沒人，簡直是天選的暗影術士培訓基地。
從那天起，月輝小公主就多了個秘密日程。
白天，她是溫婉可愛、被全家寵著的諾拉。
一到深夜，寢殿的燈熄透，她就貼著花圃和樹影，一路貓著腰摸去鐘樓。
她還在那兒點了一盞用厚布死死罩住、只透出一點光的小燈，煤球蹲在旁邊，用一種看絕症病人的眼神看她。
「暗影術士練功點燈，愚蠢的宿主，你可真會挑。」
「你看得懂符文，我還得照著畫呢。」諾拉理直氣壯，「黑燈瞎火的，我畫錯了算誰的？」
然後，她就開始翻車了。
她最先盯上的，是面板技能樹里看著最威風的【影縛】。
「那是二環。」煤球懶洋洋地提醒，「你現在一級，連二環法術位都沒長出來，練不了。」
「先試試嘛。」諾拉盯著那個灰色的技能圖標，玩家心態又上來了，「遊戲裡我都是先把高級技能點出來，熟悉一下手感。」
她不顧勸阻，對著一根木柱，咬牙引動暗影。
黑氣在她指尖纏了幾下，勉強凝出半條影帶，然後，那影帶沒有飛向木柱，倒被誰從背後拽了一把，一個回馬槍，結結實實纏上了她自己的腳踝。
啪的一聲，她被自己捆了個結實，直挺挺地摔在地板上。
她越掙扎，那影帶纏得越緊，最後整個人在灰里滾成一團。
煤球在旁邊笑了足足一分鐘，才慢悠悠地走過去，用爪子點了一下那道影帶，影帶這才鬆開。
「第一日，影縛。」煤球一臉嚴肅地在地上的灰里劃了道記號，「宿主把自己綁了。」
諾拉趴在地上，看著頭頂的橫樑，不想說話。
第二個翻車的是【影之幕】。
那天她在鐘樓里想放一小片黑幕，結果黑幕成形後半點不聽使喚，晃晃悠悠地飄出了破窗，不偏不倚，落在鐘樓外那條月銀騎士每晚巡邏的必經之路上。
過了兩息，她才反應過來那條路是什麼地方。
一團濃得化不開的漆黑，把整條路整個罩住了。
遠遠就傳來甲葉碰撞聲和整齊的腳步，緊接著是騎士的喝問。
「那是什麼……黑、黑幕？！」
「是暗影！戒備！」
她差點原地開影步跑路，可轉念一想，自己這一跑，黑幕里憑空冒出個人影，那才是真的當場掉馬。
她死死按住煤球，縮在破窗後面，一邊在腦子裡瘋狂翻找怎麼把這破幕收回去，一邊在心裡把能想起來的神挨個求了一遍，從露米娜一路求到那位她連名字都不敢念的。
好在影之幕是二環，她本來就維持不了幾息。
那團黑幕在騎士們拔劍衝過來之前，自己晃了晃，散了。
月光重新灑下來，路面上空空如也，連只夜鳥都沒有。
一隊騎士舉著劍僵在原地，面面相覷。
「……是霧？」
「夜裡雲遮月，怕是看花了眼。」
「虛驚一場，走了走了。」
騎士們嘀咕著，重新排好隊走了。
諾拉癱在地板上，半天沒爬起來。
「第二日，影之幕。」煤球不依不饒，又在灰里劃了道記號，「宿主差點把全王宮的聖騎士都引來。本影的筆記，怕是寫不下了。」
真正讓她破防的，是暗影彈。
暗影彈是零環，法力耗得起，放出來無聲無光，她練得最勤，就連不方便溜去鐘樓的夜晚，也窩在寢殿被窩裡偷偷搓。
準頭這事，在遊戲裡是點一下滑鼠就鎖定，在現實里，是真的一彈一彈餵出來的。
那夜長姐在隔壁偏殿處理軍務，她不敢溜遠，就在床帳里練。
她對著牆角一個銅燭台瞄準，一連放了七八發，越打越順，第九發想玩個花哨的，那枚黑彈卻擦著燭台飛過去，啪地一聲，打中了書案上的星象儀。
那是母親留下的東西。
一架小小的銅製星象儀，幾個環圈套著銀亮的星辰，平時她連碰都不敢用力。
她眼睜睜看著星象儀歪倒、裂開，一顆小小的銀星從環圈上脫落，骨碌碌滾進了床底。
她腦子裡當場一片空白。
她連滾帶爬撲過去，把星象儀捧起來，又趴到地上把那顆銀星摸出來。
她腦子亂成一團，手卻比腦子快，先對著那架星象儀甩了個鑑定術。
面板彈出幾行字。
【星象儀（殘損）】
【製作者：薇蘭娜】
【附魔：星辰定位】
母親的名字跳出來，她喉嚨一堵。
她又把掌心那顆脫落的銀星湊到眼前，鑑定。
【尋星】
【附魔：空間道標】
【同源遺物：星紋儲物囊（未持有）】
【近之則鳴】
星紋儲物囊？
她在心裡念了一遍，沒看懂。
煤球湊過來看了一眼，倒是懂了。
「你娘留給你的次元背包。」
「別看外頭就巴掌大，裡頭裝得下一整間屋子，冒險者擠破頭都想要的東西。」
「在哪？」
「沒在你手裡，那不寫著未持有。」煤球用爪子點了點那行字，「這顆銀星是個引子，叫尋星。等你靠近那隻袋子，它自己會有反應。」
諾拉怔怔看著掌心那顆銀星，小小的，涼的，在月光下泛著和星象儀一樣的微光。
她原以為母親留下的，只是一架會被她打碎的星象儀，原來還有一件東西，安安靜靜在某個地方等著她。
她沒捨得把銀星再裝回去，找了根細鏈穿了，貼身掛好。
剩下的星象儀，她對著面板里的修補術，零環戲法，她白天特意學過，抖著手放了一遍又一遍。
等碎片勉強粘回去，星象儀是立起來了，可最外圈那道星環，整個歪了一個角度，用手指一碰，還會發出一聲走調的、嘎吱的響。
她捧著那架歪掉的、缺了一顆星的星象儀，欲哭無淚。
煤球難得沒有笑，跳上她的肩膀，安靜地蹲了一會兒。
她沒說話，把星象儀小心放回書案，用一塊布蓋住。
第二天一早侍女要擦，她破天荒地把東西搶了過去，說「這個我自己來」。
就這麼折騰了半個月。
她翻車翻了無數次，煤球的教學筆記寫滿了鐘樓地板的灰。
最讓她不服氣的是暗影彈。
她放出來的黑彈總是歪，瞄東打西，煤球蹲在旁邊看了兩晚，終於看不下去，跳下來，用爪子蘸了一點她指尖溢出來的黑氣，在灰上一筆一筆畫出引導符文，收尾還順勢按了個爪印當簽名。
它畫完，抬眼看她，那眼神分明是在說，就這？
諾拉將信將疑地照著改了一次，黑彈果然端正了不少，穩穩釘進木牌邊緣。
她這才不情不願地承認，這隻嘴毒的貓，在暗影這件事上，確實比她這個九周目玩家靠譜。
偶爾它嫌她笨得實在看不下去，就會用爪子重新畫一遍，再在旁邊補一個新的爪印。
半個月下來，她的符文沒學會多少，它的爪印倒是攢了一排。
被現實反覆毒打之後，她終於認了，二環的東西不是她現在能碰的，她一個一級，得老老實實從基礎練。
等她不再貪高、一門心思磨零環和一環，進度反而快了。
系統也不裝死了。
她頭一回把暗影彈穩穩釘進木牌紅心，視野角落就飄過一行小字【經驗值+1】；夜裡踩著鐘樓的影子來回挪，影步練順了，也偶爾蹦出一句【影步熟練度提升】。
只是這系統摳門得很，她埋頭苦練，經驗條也只是磨磨唧唧地往上挪一點，看得她直想給它刷個差評。
磨了幾天她才摸出門道，等級不是悶頭搓多少發暗影彈就能硬堆上去的，得把技能真正練到那個份上，經驗攢滿，水到渠成。
半個月後的某個夜裡，她正對著木牌搓暗影彈，面板忽然輕輕一亮。
【叮】
【經驗值：100/100】
【影裔·夜冕行者：等級 1→ 2】
【獲得自由屬性點：1】
【生命：12→ 15】
【法力：18→ 24】
【技能】
【暗影彈：入門→熟練】
【影步：未入門→入門】
她長出一口氣，目光落在那一點自由屬性點上，想都沒想就加在了敏捷上。
她玩遊戲就是愛加敏捷，不僅跑得快，攻速也快。
【敏捷：16→ 17】
加點落下的瞬間，她只覺兩條腿輕了一點，連腳底那點沉甸甸的滯澀都散了。
她一屁股坐在地上，把面板往下拉。
一份完整的角色卡，緩緩攤開在眼前。
【姓名：艾莉奧諾拉·月冠·銀葉】
【種族：高等精靈（影魔血脈）】
【職業：影裔·夜冕行者】
【等級：2（0/300）】
【生命：15】
【法力：24】
【力量：8】
【敏捷：17】
【體質：10】
【智力：16】
【感知：13】
【魅力：17】
【暗影侵蝕：6】
【被動：月輝聖體】
【技能：暗影彈（0環·熟練）、影步（1環·入門）】
諾拉盯著這張卡看了好一會兒，越看越覺得寒磣。
零環暗影彈，她現在能十發七中，穩穩打進木牌；一環影步，她能在鐘樓十幾米的陰影間來回移動，不再把自己卡進衣櫥。
只是最遠也就十五米，而且必須踩在陰影上，大太陽底下等於廢的。
她還摸出了侵蝕值的規律。
零環和一環漲得慢。
白天好好當她的公主，跟家人說說話，睡飽覺，偶爾去月泉邊上站一站，那點侵蝕就會慢慢降回去，半個月裡最高沒越過十。
她當場悟了，這破金手指在逼她做個好人。
煤球蹲在橫樑上，居高臨下地看著她。
「勉強能看。愚蠢的宿主，本影承認，你現在大概能打贏半個月前的你。」
「進步了就是進步。」諾拉心情不錯，難得沒跟它計較。
練完最後一發暗影彈，她走到鐘樓那扇破窗前，推開一條縫，讓夜風吹進來。
她正盤算著明天怎麼從三姐那裡多套點話，目光無意間掃過遠處的森林。
然後，她的動作停住了。
永恆森林的上空，月光鋪灑的林梢之上，那隻銀白色的大鳥正靜靜地盤旋。
那鳥飛得極高，羽翼在月光下泛著冷光，一圈一圈地掠過林冠，不放過下面任何一片樹影。
諾拉的呼吸一下子屏住了。
她認得那東西。
獵魔鷹。
聖庭和長老會專門馴養、用來追蹤暗影的馴獸，鷹眸能在夜裡看穿陰影，是所有暗影生物的天敵。
遊戲裡，只要這種鷹出現在哪片林子上空，就說明那片林子裡，有被長老會盯上的東西。
她趴在鐘樓的窗後，看著那隻獵魔鷹在遠方的森林上空，一圈，又一圈，慢慢地盤旋。
她先是下意識地縮了縮脖子。
這半個月，她夜夜在鐘樓搓暗影彈，前幾天還把一片影之幕飄到了巡邏隊的路上。
要是這隻鷹是衝著王宮來的，那她這算不算自投羅網？
可她盯著看了一會兒，心又往下沉了一點。
那隻鷹盤旋的方向，是遠處的森林，離王宮還有很遠，根本沒往王都這邊來。
也就是說，長老會盯上的東西，不在她這兒。
在那片她還看不見的林子裡。
長老會的人，在森林裡搜什麼？
她不知道。
她只知道，後背那層汗剛乾沒多久，又冒出來了。