劉裕一腳踹翻撲上來的鮮卑刀兵，又反手把刀插進敵方脖頸，血噴了他滿臉。四周全是慘叫和馬嘶聲。
五千北府將士被硬生生切成三截。劉牢之的中軍將旗歪倒在土坡上。地上密密麻麻的屍體，分不清是晉軍將士還是前秦軍卒。
「將軍！靠攏不過去！」陳驍帶著幾十個刀盾兵撞開一條血路，左臂受傷了，皮肉翻卷，血順著胳膊肘往下流淌。
「往劉將軍中軍那邊殺！先聚在一起想辦法！」劉裕吼得嗓子冒煙，奪過地上一桿的長槊，單臂架住鮮卑騎兵劈來的斬馬刀，借力往前一送，把馬背上的鮮卑兵挑飛出去。
北府軍到底戰力強，這五千精兵又是北府兵最強的部隊。殘存的兵卒咬著牙，背靠背結成圓陣，踩著同袍的屍體往中央擠。
鮮卑人重點是追著北府軍騎兵衝殺，兩千左右騎兵現在被沖的七零八落，散的到處都是，行不成陣型。
劉牢之滿頭大汗，頭盔不知掉到了哪裡，頭髮散亂黏在臉上，手裡拎著滴血的佩劍，大聲吼叫著指揮結陣。
等到喊殺聲稍微低下去，五千人只剩約兩千，特別是騎兵已經死傷大半，基本沒有人能逃出去。所有人被壓縮在在一片光禿禿的小土坡上，四周全是鮮卑人的馬蹄印。
慕容隆沒有下令立刻覆滅他們。
號角聲嗚咽吹響。
黑壓壓的鮮卑騎兵忽然分流。慕容隆勒住馬，長槍斜指高地，嘴角掛著冷笑。他看都沒看北府殘兵，撥轉馬頭，帶著約六千精騎揚長而去，捲起漫天塵土。
原地只留下慕容農的部眾和四千前秦騎兵，圍而不攻，把高地堵得水泄不通。
「他……他怎麼走了？」劉牢之拄著劍，喘粗氣，胸口劇烈起伏。劉裕站在高坡邊緣，終於和劉牢之中軍會合，他抹掉臉上的血水，心沉到了底：「他去驅殺謝都督派來的三千援軍了。」
劉牢之身子晃了晃，他不敢去想，怎麼成這個樣子了，到底是哪一處出了紕漏？
半天時間，慢得讓人發瘋。
午後未時剛過，北面地平線上再次傳來悶雷聲。
慕容隆回來了。
六千鐵騎和三千步兵像趕羊一樣，把幾千北府殘兵往這邊驅趕。
箭雨從騎兵陣里飛出來，每跑幾步就有人中箭撲倒。那是謝玄派來的三千援軍。他們根本沒能擺開陣勢，半路上就被三千鮮卑兵埋伏，正在廝殺，慕容隆的六千騎兵又殺過來，圍三缺一，把他們往新野這邊一路驅趕，沿途丟下無數屍首。
等到這批殘兵跌跌撞撞爬上高地和劉牢之中軍會合，三千人剩下不到一千。
兩撥殘兵合在一處，加起來三千人不到，個個帶傷，擠在這個狹窄的土坡上。
外圍，慕容農和慕容隆約一萬五千人合兵一處。
鮮卑人不再衝殺，而是慢悠悠紮下營寨，挖壕溝，布鹿角，立望樓。
把北府軍剩餘三千殘兵圍死了。
「慕容垂到底在哪裡？」劉牢之癱坐在輜重車上，眼神發直，喃喃自語，「他打敗桓沖了？還是在鄧州和桓沖對峙？」
沒人能回答他。
慕容垂就像隱在暗處的影子。兩個兒子手裡新野帶了一萬多精銳，慕容垂在哪？他帶了多少人，誰也不知道。
「不能等死。」劉裕提著長刀走到劉牢之面前，「劉將軍，慕容垂這是想拿我們當魚餌。他圍著我們不殺，就是在等謝都督帶主力來救。要是小股部隊來援，他們就繼續這樣驅殺援軍，如果謝都督帶大軍趕來，正中他埋伏，慕容垂肯定會在某個地方，發動致命一擊。我們必須突圍，哪怕死光，也得把消息送出去！」
劉牢之咬了咬牙，猛地站起身：「突！傳令下去，天黑前往南突！」
傍晚，殘陽如血。
劉裕親自帶頭，領著五百死士朝正南方撕扯防線。
鮮卑人的騎兵早就候著了。
劉裕剛衝下土坡，漫天箭雨劈頭蓋臉罩下。兩翼的重騎兵轟然合攏，長矛如林，硬生生把突擊隊撞了回來。
「退！退回去！」
陳驍替劉裕擋了一箭，右肩胛骨被骨箭貫穿，整個人栽倒在地。
劉裕紅著眼把陳驍拽回土坡，身上又添了三道刀口。
劉牢之組織的中軍在西側突圍，同樣撞得頭破血流，丟下兩百多具屍體，狼狽退回。
天徹底黑透，寒風呼嘯。
高地四周，鮮卑營地的篝火連成一片，把夜空照得通紅。
陳驍靠在糧草堆上，臉色慘白，嘴唇乾裂起皮，低聲哼唧。劉裕撕下裡衣，用力勒住陳驍肩膀的傷口，陳驍悶哼一聲，冷汗浸透額頭。
「將軍……我們出不去了。」陳驍聲音發虛。
劉裕沒接話，手上的布條打了個死結。
不遠處，劉牢之一個人坐在黑暗裡，抱著佩刀，一聲不吭，他早沒了在泌陽時的傲氣。
他想起謝玄的話：「對慕容垂的部隊需要謹慎再謹慎」，他以為他只需要打敗慕容農的四千部隊，他以為他的對手是慕容農，結果對手是慕容垂！
現在看來，他劉牢之敗局已定。但他們不能全死在這裡，至少得有人衝出去報信，謝玄的大軍不能敗。
劉牢之站起身，踉蹌著走到劉裕面前。他的眼睛裡布滿血絲，聲音嘶啞：『劉裕，我帶人再沖一次。你領著傷兵從側翼走。』
『將軍——』
『聽我的！』劉牢之打斷他，『我老了，你還年輕。你得活著出去告訴謝都督，慕容垂的主力在新野，讓他別上當。」
劉裕張了張嘴，他很想說什麼，但是最後什麼也沒說。
他想說慕容垂的主力到底在不在新野？他不敢再相信劉牢之的判斷。是在鄧州？還是在新野？還是去宛城了？桓沖的大軍到底在哪裡？
他懷念起了周睿，如果周睿在這，會替他看透眼前的迷霧，並且兩人會一起制定打破迷局的戰略，周睿，你是不是已經看透了鄧州新野戰場的走向？所以你才不願意跟我來新野。
劉牢之拍拍他的肩膀，轉身走向集結的殘兵。月光照在他佝僂的背影上，像一條老狗，儘是末路悲壯。
劉裕閉上眼睛，深深吸了一口氣，這夜風真冷啊。