大行皇帝的梓宮迴鑾之後，禮部擇了個吉日，登基大典擺在了太和殿。
天還沒亮透，中和韶樂就響了起來，燎爐里的檀香混著秋涼灌進袖子裡。
綿寧穿著全套禮服朝拜天地，從寅時跪到辰時，聽著贊禮官一遍一遍唱名，受百官一遍一遍的叩拜，龍袍裡頭的膝蓋都跪得發麻。
三跪九叩的間隙，他抬頭看了一眼丹墀底下黑壓壓的頂戴。
這些人裡頭，二十年後有幾個還在位上，有幾個替那場敗仗背了黑鍋，有幾個是勸朝廷要割地求和的，他一個一個都能認得出來。
現在的他們一個要比一個的恭順。
從這天起，他改名叫了旻寧。
祖宗家法，皇帝的御名要避嫌名，綿字太常用了，乾脆換一個生僻的，省得天下人寫字不方便。
改元的詔書也是同一天發下去的，明年開始，就是道光元年了。
這個年號是旻寧自己圈出來的。
內閣擬了幾個呈了上來，他一眼就挑中了這兩個字，滿朝都是好，大道光昭，皇上聖明。
沒有人知道他圈這兩個字的時候在想什麼。
道光二十年，西元一八四零年。
他把這個年份藏進了年號裡面，他要天天看，年年看，省得忘了。
後來京里的懿旨送到承德，滿朝才知道，遺詔搜出來之前，太后就已經把話放下了。
大行皇帝晏駕，事起倉促，皇次子綿寧仁孝夙著，著即繼承大統。
她有兩個親生兒子。
這道懿旨，等於是親手把自己兒子的路，讓給了別人的兒子。
這個人情，旻寧是記下了。
登基大禮過後，他去給皇太后請安。
太后見了他，懿旨的事情是隻字未提，只問了路上是否辛苦，末了又忽然開口。
「聽說皇帝一登基，就要裁貢？」
「是！玉石盆景，字畫古玩，一切不急之貢，全都停了。」
「那剩下來的銀子呢，皇帝準備做什麼？」
「留著。」
「留著？」
「留著買糧，養病，修河。」
太后撥著蓋碗，不緊不慢。
「先帝爺在的時候，也省，結果省下來的都填了河工的窟窿。」
「所以兒子不光要省，還要想著掙。」
太后抬眼看著旻寧。
這話，先帝爺可沒有說過。
看了半晌，她也沒有再問什麼，端茶送客。
她在先帝朝做了二十幾年的皇后，見的事情多了去了，她明白新皇剛剛登基就急著省錢，絕不是圖一個節儉的名聲。
她不追問，是打算看看這位新皇到底能有什麼本事。
裁貢的諭旨發了下去，邸報抄到各省，百官讀出來的都是一個意思，新君躬行節儉，德比堯舜。
廣東的洋鍾，蘇州的盆景，揚州的玉器，一概不許再進。
這些物件進京，一路上都要徵用民夫馬車，地方再層層攤派，一件玉器到了宮裡，沿途怕是已經颳了三層皮了。
諭旨里旻寧把話寫明了，體恤地方，毋庸進獻，百官讀著，又添一片頌聖。
戶部剛鬆了一口氣，內務府又炸了廟了。
這天散了早朝，旻寧單獨留下內務府總管大臣禧恩，跟拉家常一樣，問起了御膳房的開銷。
「朕聽說，御膳房的一枚雞蛋，就要三十兩？」
禧恩的汗立馬就流了下來。
「回皇上，御用之物，採買向來精細，都是各地精挑細選上來的，自然要比市面上的貴了不少。」
「那這雞蛋的市價是多少？」
「回皇上，奴才們也是照帳支銷，帳上歷來就是這個數。」
「歷來？朕現在問的是市價，不是歷來。」
「回皇上，市價三文錢一枚。」
旻寧把一本黃冊丟到禧恩跪著的膝蓋前面。
「這是御膳房七月份的帳冊，雞蛋，燕窩，木炭，綢緞，你們哪一樣都是這個算法。」
「一個月的嚼用要開八千兩，結果市價連八百兩都用不了，朕在這裁貢，外頭說著朕節儉，你們當朕省錢，是省給你們花的嗎？」
禧恩跪在地上，一個字也不敢接。
「帳目封存，逐樣重核，御膳房，茶房，營造司，給朕一個一個的好好查。」
「嗻。」
「再有下回，你就直接去盛京給太祖爺守陵去吧。」
打那天起，御膳房的雞蛋都是按三文錢入的冊，三十兩的神話，沒人再提起過。
過了幾天，御膳房的菜單報了上來，照樣四十八品，旻寧提筆劃了一大半，只留下幾樣家常菜。
伺候的太監，試探著勸，說列祖列宗都是這個排場。
他說，祖宗打天下的時候，啃的還是乾糧呢。
這話傳到外面，又成了節儉的美談，沒人會往別處想。
只有內務府上上下下心裡明白，這位新君糊弄不得，帳房裡的算盤珠子，可不能再亂撥了。
百官的頌聖聲更高了，都說皇上儉德，天下蒼生之福。
大學士曹振鏞是磕頭磕得最響的。
這位老大人是乾隆四十六年的進士，歷經三朝，門生故吏遍天下。
有門生向他請教過做官的心得，他就說了六個字：多磕頭，少說話。
皇上裁貢，他帶頭稱頌，皇上徹查內務府，他帶頭稱頌，稱頌完了，該怎麼當差還是怎麼當差，一個字也不多辦。
半個月裡旻寧看了他辦的幾件差事，表面上件件漂亮，滴水不漏，可是回頭細查，又件件沒有動真格。
河工的摺子批了加固，銀子撥了，可是到頭來堤還是那段老堤。
秋審的案子核了從寬，但是牢里還是那幫子人。
這位老大人有一套本事，把皇上的旨意翻譯成千篇一律的官樣文章，再原樣歸檔。
旻寧沒有發作。
他知道發作也沒有，撤掉一個曹振鏞，還會有另一個曹振鏞上來。
這樣的人是最難辦的，殺不得，罵沒用，他從不反對你，他只是站在那裡不動而已。
這筆帳，旻寧記在心裡。
月末最後一次御門聽政，議的是秋審和河工，年年如此的例行公事。
議完了，旻寧沒急著散朝。
「朕前幾日看了粵海關的摺子，想起一件事來。」
「廣東一口通商，一年到頭，有多少煙土從洋船上進來，又有多少銀子從咱們手裡出去？」
丹墀之下，一片安靜。
半晌過後，戶部的一個官司出列回話，煙土一項，嘉慶元年即奉旨禁絕，不在關冊，無從查起。
又有人出列，說可傳旨兩廣總督，著其查明回奏。
旻寧又問，總督的摺子去年是怎麼寫的。
沒人記得，翻出來一看，四個字，遵旨查禁。
再前年呢，還是這四個字。
年年查禁，年年禁絕，但是這個煙土是一年比一年的多。
曹振鏞從始至終沒有出班。
他不答，是他自己知道他答不上來，更是知道要是這件事一旦有了下文，有人就要倒霉了，就要有人打破這二十年的太平了。
多磕頭，少說話，多一事不如少一事。
旻寧把這一切都看在眼裡。
他坐在御座上，看著丹墀底下這一片頂戴花翎，忽然有點想笑。
帝國最大的一個出血口，在朝廷的帳本上，是不存在的。
這個道理在場的人其實未必不懂，但是懂也不敢說，灘涂背後是廣東官場二十年的規費網，誰碰誰惹一身騷。
班末有個叫穆彰阿的侍郎，垂著眼，跟所有人一樣不說話，只把這句問話悄悄記在心裡。
「這麼說，偌大個朝廷，沒有一人能算清楚這筆帳咯。」
沒有人敢抬頭。
當天夜裡，軍機處值房的燈亮到了四更天。
皇帝要的只有一樣東西，粵海關十年的底檔，一箱一箱的抬進了內廷。
值夜的章京領旨的時候心裡還納悶，禁物都不入關冊，底檔里能有什麼呢。
皇上沒有說，皇上只要東西。