旨意發出去的第二十天，京城的官場還在猜。
杭州那個姓林的道員到底是何方神聖，吏部的檔案都要被人翻出毛邊了，他歷任的考語，他的參案，他修塘的功牌，一夜之間全擺上了各家的案頭上。
吏部的主事，這幾天被人請去吃了幾十回酒了，酒桌上不談別的，只談嘉慶十六年的進士題名錄。
有說他沾了親的，有說他走了太后的門路的，猜來猜去，沒一個人能猜得著邊的。
有御史把話遞成了摺子，說四品道員指名召對，本朝無例，請皇上收回成命。
摺子留中。
留中的意思，官場上都讀得懂，這件事沒有任何討價還價的餘地。
廣東來的書信，這幾日格外的勤。
旻寧讓人留了心，一封也沒有攔。
第二十六天，林則徐到京了。
他住進了福州會館，門前的車馬排到了巷口，遞帖子的，請飯的，認同年認鄉誼的，把會館的門房擠得滿滿當當的。
林則徐是一概不見，只去吏部報了到，回來就關上了房門。
關門做什麼，門房看的清清楚楚，他從杭州帶了一口箱子，箱子裡裝的不是什麼土儀，而是帳冊，浙江各府的虧空底稿，每天夜裡都整理到三更。
有同年來求見，隔著門聽見了算盤響，站了一會兒，就又回去了。
外頭的動靜，自然有人一件件的報進宮裡。
旻寧聽完，心裡又定了一分。
會多熱鬧的，才會辦事情。
召對排在了十月十六，養心殿東暖閣。
林則徐寅時未到就到了宮門外候著了，風硬，他在磚地上站了半個時辰，沒有跺腳。
朝房裡候著的官員沒人跟他搭話，四品的頂戴在這兒並不起眼，打量他，純是因為那道旨意。
傳進去的時候，膝蓋在殿磚上跪得筆直。
旻寧打量著他。
要比想像中黑了不少，一雙手骨節粗大，袖口磨得發亮，不像是個道員，倒像是塘工上下來的工頭。
這個人的履歷，旻寧仔細翻過，嘉慶十六年的進士，翰林院編修，外放道員，一步一個腳印，沒有一步是鑽營來的。
史書上的人，就站在了眼前。
只是史書上沒有寫，這雙手有這麼粗。
「朕聽說，你在修海塘？」
「回皇上，石塘四十里，柴塘六十里，去年動的工，今年秋汛前合的龍。」
「一丈塘，要幾兩銀子？」
「石塘一丈，連工帶料，三百二十兩，柴塘一丈，四十兩。」
「裡頭有水分沒有？」
「回皇上，往年裡頭有，臣到任之後，沒有了。」
他沒有說臣清廉，他說的是實打實的數。
「秋汛，絕了沒有？」
「回皇上，沒有，往年的決口，今年都沒有出事。」
「修塘的銀子，從哪裡出的？」
會清帳的官員不少，清完帳還能找到錢接著修的，沒有幾個。
「浙江的虧空，你坐實了幾筆？」
「十一筆，三十七萬兩。」
「得罪了多少人？」
「回皇上，臣沒有算過。」
旻寧在心裡給他記了一筆，答的快的官員很多，答得準的很少，敢認沒算過的，可能滿朝也找不出第二個。
旻寧又換了個問法。
「你父親還在教書嗎？」
「回皇上，家父七十了，還在教。」
「你一丈石塘就要三百二十兩，他教一年書，能有三十兩嗎？」
林則徐沒有接話，他不知道該說什麼。
旻寧也沒有再問下去，他要的東西也已經拿到了，這是個家裡沒有根基的人，沒有根基才會只認理。
「現在杭州的市面上，一兩銀子能換多少制錢。」
「一千三四百文。」
「嘉慶初年呢？」
「一千文出頭。」
「那是怎麼漲起來的？」
林則徐伏在地上，半晌沒有言語。
「回皇上，臣在塘工上聽水手們說，外洋來的船，貨里夾著煙土，卸在了口外，要的是現銀。」
「臣疑心，銀子是從海上走的。」
東暖閣里很是安靜。
滿朝文武沒有一個人肯算這筆帳，一個外頭的道員，自己都摸到了門邊。
「朕給你算一筆帳。」
茶葉，絲綢，瓷器一年要比一年出去的多，換回來的洋銀是一年比一年少，粵海關報上了的稅銀，成色也是越來越雜。
「貨多了，稅少了，中間的差數去了哪？關冊上一個字都沒有。」
林則徐的額頭抵在磚上面。
他想起了杭州的錢莊，想起了絲行的掌柜抱怨現銀難湊，想起了這些年五架不見得貴，可銀子卻一年要比一年金貴了。
原來散在各處的珠子，串起來就是一根線，這根線的線頭就是在海上。
在抬起頭的時候，他沒有問皇上是怎麼知道的，也沒有說臣駑鈍。
「皇上既算出這筆帳，臣請問，朝廷打算怎麼辦。」
來了！
這才是旻寧要聽到的問題，不是這與我何干，是這件事該怎麼辦。
該這麼辦，旻寧沒有說。
因為時候還沒到，現在說出來只能是禍。
「煙土一箱，洋人收幾百現銀，這樣的箱子一年進來多少，朕不知道，你知不知道？」
「回皇上，臣也不知道。」
「所以要查！」
查明白了，才能談得上辦。
「你先在京里住下。」
第二天軍機處議林則徐的去留，旻寧透了口風，想要破格。
曹振鏞頭磕了下去。
「皇上破格用人，是愛才，臣等欽服。」
「惟道員驟躋卿貳，本朝並無先例，若是今日開這一例，日後人人學這例，才能學不成，先要學會鑽營了。」
他一字一句，說的全是例，沒有一個字的反對。
戶部尚書英和跪在一邊，沒有言語。
他心裡是想要這個人的，戶部現在正缺會算帳的，可這話他不敢說出來，要是說了出來，那就是變相在說曹大人錯了。
旻寧看著曹振鏞，這老頭其實說得沒錯。
為了一個名分驚動滿朝，顯然不值當，名分讓了出去，那裡子就要拿回來。
「那就不開這個先例。」
「命林則徐在戶部行走，專摺奏事。」
行走是虛的，專摺奏事是實的，有了這四個字，摺子可以不經過閣部，直接到御前。
曹振鏞還想要說些什麼，想了想，還是沒有開口，頭磕了下去，皇上聖明。
這一局算曹振鏞贏了。
祖制這把刀，這老頭用得比誰都熟悉，熟到自己都不用動，刀擺在那兒，自有人替它攔人。
旻寧把這筆帳也記在了心裡那本冊子上。
散了值，林則徐被單獨留了下來。
「朕交給你的第一件差事。」
「戶部三庫，銀庫為大，一年進多少，出多少，庫里該剩多少，帳上是帳上的。」
「朕要你開庫，盤庫，給朕一錠一錠的數清楚。」
「庫里的規矩你聽了也別笑，庫丁入庫，得先脫衣裳，出庫過檢，幾十年了，銀子照樣還是長了腿。」
林則徐伏在地上，半晌。
他掂量得出這道旨意的分量，盤庫盤得不是銀子，是盤著幾十年在這庫上的手。
接了這份差事，他在這京城裡，就沒有什麼退路了。
「皇上，數出來的虧空，要辦到哪一層？」
「你只管數就行了，數完了，那就是朕的事情了。」
「臣遵旨。」
「皇上，臣有一事要請旨，盤庫之日，還請戶部司官迴避。」
「准了。」
他沒有問為什麼是他，也沒有問得罪了人怎麼辦，開口要的第一樣東西，是先把帳房騰乾淨。
林則徐退出殿去，倒退著走，到了門檻那兒，靴子還被絆了一下，扶住門框才站穩。
旻寧看著他出去，心裡還有一本帳。
庫里虧的，要一兩一兩的吐回來，吐回來的銀子不進內帑，也不進戶部流水，要單獨存著，日後養兵，備戰就全靠它了。
旨意傳出去的當天夜裡，戶部衙門前後幾條胡同，燈都亮到了四更。
戶部銀庫的門，幾十年沒有人真數過了。
這一數，京城裡該有人睡不著了。