道光五年六月，漕運總督病免，回旗養病，軍機處擬了署理的人選，廷推了上來，遞到御前：理藩院尚書，穆彰阿。
曹振鏞來回話，說這個人，辦事妥帖，考績也是連年上等，理藩院任上，沒有出過什麼差錯，軍機處其他幾位的意思，也是他。
妥帖？旻寧心裡咂摸著這兩個字。
史書上，這個人身後的考語可是另一句：陰柔以售其奸。
妥帖和陰柔，可隔著一層紙呢。
他心裡可清楚這個人的底細，往後的軍機大臣，首揆，道光朝的後半段管事人，鴉片戰爭的那些年，掣林則徐的肘、一力主和，等到咸豐即位，頭一個開刀的就是他。
擱後世這叫帶病提拔，可他眼下沒病，履歷也都乾淨，人人都說好，旻寧要是說這個人二十年後的壞事，這滿朝只會當他這個皇上瘋了。
能幹是真的，妥帖也是真的，現在攔沒有由頭，放外頭不如擱眼皮底下看著，再說了，漕運總督這個位置，是塊爛肉，爛肉他要是也收拾得了，好了那是朝廷之幸，不好那也都是罵他的，行，這買賣不虧。
「准。」旻寧批了摺子，又添了一句，「漕運的弊，就讓他去查，報來。」
旻寧提起硃筆，還是不由自主停住了。
得忍，旻寧跟自己說，現在還不是動他的時候，現在動他，這天下人只能看見皇上無故罷黜了一個能臣。
曹振鏞應下，頓了頓，又說，海運局有了喜信，頭一批沙船，五月里到了天津，一石沒少，水手人人都有分紅，上海那邊，爭著跑第二趟的都從碼頭排到了街上。
「第二趟，加一倍。」旻寧說。
曹振鏞抬眼看他。
「報名的人，不是排到碼頭外頭了嗎？」
曹振鏞應下，出去的腳步比進來時快。
「傳穆彰阿。」
穆彰阿進來，磕頭謝恩，四十出頭的人，躬著身，眼觀鼻，聲音不高但字字妥帖。
「漕運的弊。」旻寧說，「朕不要你報數目，朕要你看人，運軍，水手，縴夫，漕幫，挨個看。」
「皇上聖明。」穆彰阿垂著眼，「只是這漕運百年定製，運道在，運軍在，百萬人的衣食在，奴才去了，總歸是要先求穩的，海運迅捷，固然是好事，奴才以為，這與河運並行不悖，互為犄角，方式萬全。」
百萬人的衣食。
這話，一百年後，照樣有人講，那時候，說的是鐵路。
旻寧不接這話，反問他：「百萬人的衣食，是朝廷的事還是漕幫的事？」
「回皇上，是朝廷的事。」
「對。」旻寧說，「運軍，水手，縴夫，往後如何安置，你也查，一併報來，朕不要他們沒飯吃，但是朕也不要他們拿著沒飯吃的藉口，替漕幫看門。」
穆彰阿垂著眼，應了。
這話也不全是假的，上一世，他見過大廠的煙囪，一根一根熄了火，百萬人的衣食是真事，穆彰阿拿真事往後拖，這才是這個人最難對付的地方。
「並行不悖，好啊。」旻寧說，「海運，照舊走，河運的弊，你只管查，查不來了，也不必替誰遮掩。」
「奴才遵旨，海運局，奴才到了淮安，可又要協辦的地方？」
「海運局不歸你管，你管好河運就行了。」
「奴才遵旨。」
「阜寧的堤。」旻寧忽然問，「道光二年，叫人挖開的那一段，你知道嗎？」
「奴才聽說過，是奸民盜挖，已經伏法。」
「是運軍挖的。」旻寧說，「領了銀子，挖自己守的堤，案子是結了，毛病還是在，你到了淮安，從這件事先看起。」
穆彰阿垂著眼應下，又補了一句：「皇上明察，只是這河運之弊，積了百年，怕不是一朝一夕.....」
「朕沒讓你一朝一夕。」旻寧說，「朕叫你從這件事看起，看一件事總要比看一百年容易吧。」
「還有，三月里叫理藩院查實布魯特各部的情形，三個月了，查的如何了？」
穆彰阿的頭垂得更低了，「回皇上，已行文伊犁將軍，飭令查實，只是布魯特各部，逐水草而居，情形複雜，一時難以.....」
「難以？」旻寧打斷了他，「一道旨，三個月了，就換來兩個字，難以？」
殿裡安靜了，史書上，這個逆裔明年再來，西北的檔，他等不起。
「你現在也不是理藩院的人了。」旻寧說，「這件事，就交給你的後任吧，朕給他一個月的時間。」
「奴才遵旨。」穆彰阿應得痛快。
旻寧目送他出去，腳步不緊不慢的，應得痛快，辦的稀爛，這也是妥帖的一種。
他把刀遞了出去，刀柄還是得攥在自己手裡，淮安那邊，他得有一雙自己的眼睛。
下午英和進來回事，旻寧問他，看這個人這麼樣？
英和琢磨了一下，說，太會說話了。
「會說話的人。」旻寧說，「才要放在明處，他的話，句句都在明處，你就知道他在往哪兒使勁。」
英和品了品，把這句記在了心裡。
英和送來鍋廠的喜信，第二口鍋澆成了，這一回模壁是照新規矩做的，小樣先驗過了三道。
旻寧問，這一口比上一口，多用了多少日子。
英和算了算，說，模子多用了二十天，小樣多用了十幾天，澆倒是快，一天就完成了。
英和問，幾時上汽。
「七月。」旻寧說，「先水後汽，規矩不變。」
英和說，匠人們心裡還是怕的。
炸過一回，誰都知道怕。
「怕才好。」旻寧說，「只有知道怕了，才能守得住規矩。」
他不怕匠人怕，他怕的是自己急，鍋成了，才有汽，有了汽才有後面的那些機器，上一世旻寧是干工程的，他明白越是大件，越是急不得，急出來的東西，三月里見過一次了，是碑上的名字，他不想再鑿一塊碑。
「上汽那天。」旻寧說，「朕也去。」
英和慌亂，說，萬萬不可啊皇上。
「炸過一回了，規矩也是新的。」旻寧說，「朕往那兒一站，匠人們才會知道，這一回，是誰在跟他們一起擔著。」
英和沒有再勸，他心裡清楚，這位皇上是勸不住的。
廠門外，碑也豎起來了，碑豎得那天，廠里歇了半日，匠人都去看了，碑面上的一行行小字，是老甄帶著兩個匠人，自己鑿的，鑿到崔滿倉的名字，老甄鑿得很慢，尋常三個字是一天的工，這三個字，鑿了兩天。
碑前沒有人燒紙，匠人們不燒紙，上手摸了摸那些字，就走了。
六月十二，穆彰阿出京，赴淮安上任，同一天旨意也到了鍋廠：七月上汽，皇上親自到場。
匠人們都在場，人人都聽見了，人人也都沒有說話，散了，幹活的聲音也比往日起得早。
老甄圍著新鍋轉了一圈，又伸手在鍋壁上貼了一貼，涼的，七月里它就要受熱了，老甄把手收回來搓了搓。
碑在那兒立著，這口鍋要是再炸了，那碑就白立了。