八月初三，慧生進了山棚。這是他第二回親自送信。
信拆在燈下，是兩頁麻紙的抄件，字是郡府戶曹的書體。頭一頁是丞相府的札子，落印三顆：丞相府的印、郡府的印、郡丞的押。第二頁是名冊的抄件，一列一列的名字，頭一行圈得最重：陳氏子侄悉數收捕，藏匿者同罪。
蒨字上頭一道朱圈，昌字上頭一道朱圈。陳鑒把抄件湊到燈前，看那兩道圈的墨色。圈蒨字的這一筆，起筆重，收筆急，墨透紙背，是照著原件一筆一筆描的。圈昌字的那一道淡，是轉抄的手順手圈上的。他把兩道圈指給慧生看：原件出郡府，過一道手；抄件到我這裡，又過一道手。這張紙從建康出發，走到臨安山里，走了不到二十天。
去年冬天也有一張名單。那一張是有人從郡府抄出來的，抄的人擔著殺頭的干係。這一張不同，這一張過三道印、走明路、發郡縣，是要堂堂正正辦成事的公文。去年那張紙靠人偷，今年這張紙用不著偷。
「札子到了郡里，也到了縣裡。」慧生說，「縣令托米鋪帶了一句話。他說，上頭的文蓋的是丞相府的印，郡縣都得辦，老夫的印不夠看了。他說他對不住。」
他沒錯；去年那紙甘結，是他拿印給我們換的日子，如今日子用完了。」
藏匿者同罪四個字，在燈底下壓著。慧生把它念了第二遍。念完了，屋裡的人都沒說話。這四個字的分量，屋裡每一個人都掂得出來：藏匿的不只是陳蒨一個人。山越的峒，盟點的六處，護糧隊的每一個家，粥棚收留過的每一個人，收留過陳家一天，就是同罪一天。
當夜，網上的口先收了一半。三營的令符停發，盟點之間斷走三日，慧生把臨安與各線的聯絡減到每月一次。網瘦了一圈，照他立的規矩，斷了的手，回頭再接。
收口的次序是慧生排的，先斷文路，再斷貨路，最後斷人情。文路是匯單，貨路是塘路的糧，人情是各處盟點的走動。三樣都斷，山棚就成了一座與世無爭的獵戶棚，外人從任何一條線上摸過來，摸到的都只是幾個逃難的山戶。
第二天，山棚正屋開了會。正屋北牆上設著一座小龕，避地出塢的時候從祠堂里請出來的，道譚的牌位，和列祖的神主。開會的人圍著龕坐：陳鑒，沈妙容，慧生，陳安，桑醫師，六叔公，還有老倪。沈虎守在天目口沒來，他帶來的話擱在陳安手裡：山口的事末將做主，山裡的事，郎君做主。
三條路擺開來議。擺在案上的頭一條是走。再往深處走，出了臨安，往南翻山去東陽，東陽再往南是永嘉，永嘉再往南是海。慧生把這條路的帳算了出來：山路七百里，無盟點，無補給，三百口人走過去，一路要吃山越的、搶山越的。
而且名單跟著人走，走到哪兒，藏匿者同罪四個字就跟到哪兒。山越的峒、塘路的盟點、護糧隊的家，一路都要替陳家背這四個字。走，是把沿途每一處收留過陳家的地方，一處一處寫成罪證。
第二條是留，留以自全。留在山裡，不現身，讓使者撲空。搜山隊折了三十匹馬回去，撲空幾次，兵就來幾次，來的兵一次比一次狠。留，是拿山裡的所有人做賭注，賭偽府沒有耐心。這一條沒有人真替它說話，六叔公提了一句山裡的地窖還能撐兩年，提完自己先搖頭，說地窖撐得兩年，人心撐不了。
第三條是遣人，把家眷底冊再送一次，送遠，送散，山陰之外再送交州。可是核心的兩個人走不開：沈妙容掌著名冊糧圖，慧生掌著網。這兩個人走到哪裡，長城營的命脈就在哪裡。散得再遠，命脈也是懸著的。
議到半夜，沒有議出第四條路。
桑醫師最後開的口。他說，老朽行醫四十年，只懂得一條：病要除根，得找到病根。如今這病根，不在山裡，在建康那個人身上。病根除不了，走到天涯，這個病跟著這家人的姓走。
陳鑒把話收了攏。他說，三案並一案：我去。甘結上寫的是秋後，現在是秋後，我自詣，名字交出去，同罪兩個字就落了地。名單上要的是陳蒨一個名字，我把名字給他們，山裡的峒、盟點、護糧隊，一個字都沾不上。
沈虎托陳安帶回來的話，陳安當眾念了。末將只求郎君記一件：山口三百人，蘆盪、弁山的都算上，散是散了，建制沒散。郎君幾時喊，幾時到。
陳鑒讓陳安原話帶回去，一個字不改。
沈妙容坐在龕底下，一直沒說話。這時候她開口了。
「名冊糧圖在妾這裡，妾走了，名冊怎麼辦？」
「名冊跟妙容走，送山陰，再送遠。」
「送到東陽，送到海上？」沈妙容搖頭，「郎君忘了。名冊糧圖，是妾看著歸置的，哪一窖在哪一保，哪一冊在哪一箱，天下只有妾一個人門清。妾走了，這些東西就是一堆廢紙。郎君進去了，外面的營、糧、網、山，總要有一雙手接住。這雙手，郎君找不出第二雙。」
屋裡靜了好一會兒。六叔公在龕前點了三炷香，誰也沒有攔。
議定的章程，四更天落定。陳蒨自詣，青衣，不帶兵。沈妙容留守山棚，掌名冊糧圖兵符副本，掌山棚的家。慧生掌網，網歸妙容名義，機樞仍舊在慧生，陳蒨不在，這一條照舊。
慧生對著龕行了一禮。往後一個在明，一個在暗，這個禮四月里在長城行過一回，這一回，行在山裡。護糧隊三營化整為零的規矩不變，令符各存，非令不聚。盟點六處，減去山陰一處已交割的，餘五處存糧照舊，干艾照掛。
天亮之前，交割開始。山棚正屋的燈移到案上，龕前的香重新點過。
交割就在龕前辦的。陳安把東西一樣一樣捧出來，慧生一樣一樣驗，沈妙容一樣一樣收。兵籍副冊三部，糧圖摹本一座，兵符副本兩半，盟點摺子六張，贖人冊底冊的抄件一卷。沈妙容收一樣，在自家的單子上勾一樣，勾到末尾，單子上一筆不缺。她把單子折起來，收進袖中。
她把單子折起來，收進袖中，說了三個字：交割訖。說得跟核完一筆帳一樣平。
陳鑒收拾自己的東西。東西早就收拾好了，在榻下的包袱里：金兩枚，匕首一柄，一卷《喪服》。他把包袱解開，驗了一遍。兩枚金還在，油紙包沒有動過。匕首拔出來看了一眼，刃口上個月磨過，還亮。《喪服》展開，卷頁中間那枝柳條還在，幹了兩年半，芽苞黑硬地攥著，像一粒一粒攥緊的字。他把卷重新纏好，帶子系了三道。
包上補了一樣東西：老書辦那頁名單的抄件，張家十三個人的名字。他說，這卷經是父親教的，這幾個人是替吳興死的，一起帶走。到了那邊，若有機會，替他們燒一炷香。
兩頁抄件的處理，慧生來請示過。陳鑒給的答案是一個字：燒。燒的時候他親自看著。燒到藏匿者同罪那六個字，麻紙燒得慢，紙捲起來，六個字一個一個黑下去，最後一個罪字的四點沒有燒透，落了滿盆的灰。
天亮了。棚外的草叫露水打濕，一腳下去，涼意順著腳心往上走。他走到小龕前，給道譚的牌位上了三炷香。
「阿爹，」他說，「兒子去把名字交出去。家在這裡，家底在樑上，人在山裡。您看著。」
香插穩了，他吹了燈。山棚外的溪水響著，天邊剛泛出青來。八月末了，山裡的早晨已經有涼意。
慧生在棚外等著，僧袍里穿著行走的短打。兩個人對看了一眼，誰也沒有說話。
兩個人在棚外站了一小會兒，誰也沒有說話。山裡的水聲跟長城的不一樣，長城的水是湖水的平緩，這裡的水是從石頭上跌下來的。聽了一會兒，該走了。