好不容易才打到球，宮美鬆了一口氣。
羽分把視線轉向小鹿斑比，發現她也跪在地上。
他左手抓住球網，痛苦地喘著氣。
「小鹿斑比?」
阿宮叫了一聲，小鹿斑比抬起頭瞪著阿宮。
那個表情，是美也美所知道的平常的小鹿斑比·····
一臉懊悔，眼裡含著淚水。
在旁人看來，她的表情相當不錯，但在阿宮看來，她的表情卻不可思議地充滿了血性，不知為何，她有種懷念的心情。
「心情好嗎?」
阿宮和小鹿斑比直視著對方，說道。
小鹿斑比恨恨地瞪了他一眼，用手腕擦了擦眼淚，站了起來。
背對著宮美，什麼也不說地想要離開。但中途他又回頭說道。
「接下來……小鹿斑比會贏。」
美也美想要站起來，中途停下了。
然後保持著坐著的姿勢，對著小鹿斑比溫柔地微笑著說。
「隨時都可以接。」
在夏日夕陽的照射下，小鹿斑比染成粉色的頭髮被染成了熊熊燃燒的紅色。
也許是髮型的關係，看上去就像她體內燃燒著無盡鬥志的火焰。
*************
辦好登機手續後，羽分走向機艙。
用玻璃搭建的登機橋非常明亮，可以俯瞰整個寬廣的機場。
幾架巨大的巨型飛機排列在一起，操場上的工作人員忙得團團轉，看著這些場景，羽分覺得這裡就像一座空中天橋。
站在入口處，有個漂亮得讓人有些吃驚的彬彬有禮的空姐迎接了羽分，他心裡一驚，但腦子裡發出了粗俗的歡呼聲，反而讓他冷靜下來。
進入機內，就像等待被推倒的多米諾骨牌一樣，排列整齊的座位在眼前展開。
雖然不是第一次坐飛機，但可能是坐不慣的緣故，總有一種不可思議的緊張感。
羽分走在人來人往的寬敞通道上，突然覺得自己和在電影院找座位時很像，他拿起手中的票，來回看了看座位號碼和行李架上的號碼牌。
「嗯，啊，就是這裡。」
確認自己的座位靠過道後，把大一點的行李放到上面的行李架上。
只拿出耳機和文庫本等細小的東西坐了下來。羽分的眼前，也就是前座的椅背後面有一個顯示屏，飛行中似乎可以用它看電影。
為了確認座位的舒適度，他好奇地摸了摸身邊的按鈕，等回過神來，發現機內已經坐滿了其他乘客。
「好啊~對不起~不好意思~~」
姍姍來遲的冬靈鈴長輕快地走了過來，扭著形狀優美的屁股從羽分面前走過，坐在了羽分的旁邊。
跟在冬靈後面的姬子姬看到這一幕，驚訝地叫了出來。
「鈴哥，那裡是我的座位。」
「把窗邊作為公主的禮物!我是一對··的羽分的主人!」
發揮前輩特有的強權，任性行事的冬靈。
姬子無奈地苦笑著回應，縮著纖細的身體坐在靠窗的座位上。
「姬子，不要的行李就放在上面。」
羽分這麼說著，姬子抱歉地把可愛的粉紅色托特包遞給羽分。
接的時候手指碰到姬子，一瞬間露出害羞的表情。
在座位上勉強坐著的冬靈，看到那個樣子用誰也聽不見的聲音說「啊，是嗎?」他喃喃道。
「非常感謝各位今天乘坐米國聯合布魯姆航空公司198號航班前往邁阿密。這次航班的機長是皮特·米切爾，我是負責客艙的北條巴。
我們的飛機即將起飛，當頭頂上的指示燈亮起時，請將安全帶系在腰部較低的位置。到邁阿密國際機場的飛行時間預計約為12小時。
因為是長時間的飛行，有需要的時候請隨意和附近的空乘打招呼。那麼，在起飛之前請稍等一下。」
聲音平靜的廣播響起後，飛機很快離開了地面。
9月中旬
隸屬於阿利亞羽球小姐中心的u18青少年成員們，前往米國佛羅里達州的邁阿密。
目標是舉行國際青少年團體賽的邁阿密花園「硬石體育場」。
雖然坐過飛機，但在國外還是第一次。
一套的準備是自己做的，不過，被父母說那個沒有那個沒有，比其他的成員變得更大的行李在集合場所被嘲笑了。
因為逗留時間長達三周，再加上下榻的酒店幾乎都備齊了物品，其他成員的行李都少得令人意外。
說起來，小時候的玩伴春娜也經常出國，但從來沒見她提著旅行箱。
「果然，比大小姐更誇張的目標沒錯。只有這次有緣，確實很好……我保證。用這個密室的12個小時來拉近距離。親密一點。最好是發生爭執。奈奈有機會」
對阿德下流的主張感到厭煩的羽分。
最近一直用這類話題來取笑羽分。
每當這時羽分就必須想起春娜，重新打起精神。
雖然知道她的聯絡方式，但總覺得自己主動聯絡是違反規則的，所以4月分手後就再也沒有聯絡過。
那之後大約半年。雖然羽分還沒有成為職業選手，但對於去國外參加羽球比賽這件事，他能真切地感受到自己在進步。
但另一方面，又感到必須更加緊的焦慮。
第一次去海外旅行——嚴格來說不算是旅行——再加上各種各樣的事情和心情像千層酥一樣重疊在一起，羽分總覺得心神不定。
冬靈似乎敏銳地發現了羽分的表情，高興地對他說。
「咦?難道是怕飛機嗎?」
「啊，啊，是這樣的。不過還是有點緊張。」
「沒關係，我來握你的手吧!畢竟，我們是一對!」
很明顯只是享受著羽分的反應的冬靈。
以前的團體賽之後，如果沒有特別的契機，就沒怎麼聊過，這次國際青少年團體賽的要求定下來之後，她主動這麼調侃羽分。
羽分沒想到自己會被選為混音的一對…
(會場突然換成米國，篝火教練也突然出差，因此更換了教練，訂單也變更了……。感覺怪怪的。)
在翱翔於天空的鋼鳥籠中，羽分一邊記憶著獨特的浮游感，一邊模糊地回想著最近發生的事情。