瓊斯.巴比倫,一位被命運女神的輕紗拂過面龐,卻又沒有來得及抓住她裙角的男人。
作為一名6級法師,他曾經受到某位大法師的青睞,只差一點就能完成與對方的賭約,在一年內突破7級的桎梏,成為法師塔的記名弟子。
只可惜,當時妻子海倫重病不起,讓他的情緒低落,無力再衝擊瓶頸,錯失了唯一一個帶著領地攀上高枝的機會。
巴比倫家族曾經很輝煌,可到他接手時已經日薄西山,領地魔礦資源的竭盡使得法師塔不再與之有所往來,來自南部獸人的邊境威脅與土壤的貧瘠,加上隔壁伯爵想要吞併此處的野心,導致商隊很難繞行貿易。
這裡逐漸變得人丁凋零,旁系與部下紛紛離開,領民也愈發貧窮。
最近這幾年,西博德的國王馬上要壽終正寢,為了競選下一位繼承者,各地的備戰又使得來自上層的苛捐雜稅更重一籌。
不過他都撐下來了,相濡以沫的妻子是一位騎士侍從,從小便陪伴著他。
在這之後,妻子還是沒能撐過那年的冬季,為他生下的三個孩子還有希望家裡和睦的遺言,也是他唯一的活下去的支撐。
大兒子漢斯,沒有半點戰鬥方面的天賦。
若是根據貴族法案,必須將家中的長子送去參軍至少三年,可是在這種王權更迭,時局動盪的年代,送漢斯去參軍約等同於送他去死。
所以瓊斯繳納了一大筆罰款,動用了自己僅剩的關係,才讓他出門去學習經商與管理。
這讓本不富裕的家庭雪上加霜,但是瓊斯卻沒有責怪什麼,只是讓漢斯不要辜負自己的期待,好好學習。
二女兒伊莎貝拉,本打算將其送於隔壁伯爵領聯姻。
伯爵領比巴比倫領富貴多了,出於貴族的面子和世俗公認的聯姻情理,伊莎貝拉雖然失去了愛情,但是卻可以得到除了愛情以外的一切。
而且這樣的話,即便再不濟,她生下的兒子也能繼承巴比倫領,雖說客觀結果來說伯爵領還是吞併了巴比倫子爵領,但是名義上巴比倫家族還算是沒有滅亡,自己也不算愧對列祖列宗。
但是伊莎貝拉卻非常不喜歡那位聯姻的伯爵四子,因此對安排婚事的自己心生憤懣。
本以為她嫁過去之後就能知道那邊的好了,卻不曾想在大事敲定前遇到了那位怪物。
她前往教堂懺悔,又錯把大聖女莎愛朵的例子當成了自己可以復刻的對象,不自量力地選擇了悍然逃婚。
面對伯爵的步步緊逼,瓊斯也不得不割地賠款道歉。
畢竟這是自己這邊有錯在先,對於貴族而言,這種強行撕毀婚約事情簡直就是在用鞋底踩他的臉,別說是貴族了,換做是任何一位有血性的騎士,早就把白手套丟過來發起生死決鬥了。
把伊莎貝拉名義上軟禁,實則保護在家裡後,子爵領失去了伯爵領的施捨支持,每況愈下。
三兒子,漢穆拉比,最有希望繼承家族大業的希望,是一位比自己的魔法天賦更加優秀的天才。
瓊斯處處都把他當作繼承人培養,覺得他一定就是巴比倫的希望。
可直到那天,漢穆拉比在私下找到了他:
鳥兒不會想要在金子做的籠中的生活,我想去天空上冒險。
三天後,白了半頭的瓊斯把家裡一切值錢的東西和魔法道具交給了漢穆拉比,並告訴他,無論是天空還是海洋,亦或者是天南海北的法師塔,也許都比呆在這處爛泥塘里更適合他。
「去尋找屬於你自己的道路吧。」
在漢穆拉比離開家裡的三年時間,伯爵的壓迫與女兒找來的怪物造成的惡劣影響,讓瓊斯積勞成疾。
這根頂了一輩子的頂樑柱倒下了。
他用自己最後交給漢穆拉比的魔法道具,聯繫了這位三年裡寄信回家的次數都屈指可數的小兒子。
——我們的家族沒落了。
他終究,還是放不下自己祖祖輩輩付出一輩子才得到的這片領地和爵位。
————
瓊斯的目光穿過人群,一眼就看到了隊伍中央的漢穆拉比,語氣與心境一般十分複雜:
「能再見到你一面,我很高興,你瘦了許多,但也變強了不少,看來這三年在外的漂泊,讓你的羽翼愈發豐滿了。」
漢穆拉比能願意回來繼承這份家業,瓊斯的心中自然是欣慰的。
至少這證明了他的心中對這個家包括自己,還是有所牽掛的。
可是他也曾想過,漢穆拉比乾脆不要回來,或許會不會更好?
畢竟現在的巴比倫家族已經不再安全,有太多人希望這個家族沒有下一任繼承人了。
作為家族最後的希望,若是漢穆拉比在這裡夭折的話,他又有何面目在死後去面對妻子?
漢穆拉比身邊除了從外面帶回來的那些閒散傭兵之外,也有好幾位忠於家族的護衛。
他們幾乎都是家族的老人了,在巴比倫家中服役了至少十年之久,當然一眼就認出了瓊斯。
這一認讓他們的面色頓時變得慘白,難以置信地喃喃道;「不,不可能,前家主怎麼會變成這種模樣......」
比起要迎戰一位怪物,那個怪物本身是自己的效忠對象這件事更會讓人內心動搖。
當看見漢穆拉比身邊的隊伍時,瓊斯的心中也逐漸平靜了下來:
「既然已經認出我了,為何還敢拔刀相向,跪下,我赦免你們的不敬之罪!」
阿斯塔特:(這幾把誰?)
漢穆拉比:(這個世界設定的巴比倫家主。)
阿斯塔特:(巴比倫家主不是你嗎,他又是誰啊?)
漢穆拉比正皺著眉頭思索來龍去脈,一時沒察覺到來自好兄弟的陷阱:(這個世界的我爹。)
早就等在這裡的阿斯塔特,秒速答應道:(誒,真乖,喊我幹嘛?)
漢穆拉比是真想把自己捏的二環法術給糊在好兄弟臉上。
「不許跪!」
阿斯塔特大喝一聲,將那些已經下意識想要放下武器的護衛給喚回了神志:「漢穆拉比已經找到了屬於自己的霜之哀傷,現在該求饒的是你吧,老登,該爆金幣咯!」
因為不是友好或者普通對話的態度,所以技能沒有觸發。
但是漢穆拉比反而覺得好兄弟自己發揮感覺不如讓系統來改。
瓊斯感受著阿斯塔特體內那股充盈的聖光之力,針鋒相對道:「聖武士,這裡是西博德王國的地盤,屬於貴族與王權管轄範圍內,縱使你有伊利婭絲庇護,也不得對這裡的主人、一位實權貴族如此無禮!」
【交涉失敗】
阿斯塔特:「若你為一己私慾,禍世間荼毒生靈,那我也將斬斷倫理與道德之鎖,將你的靈魂用聖火淨化。倘若你迷途知返,願意將自己的同僚供出,我尚且看在你曾經為人的份上,答應給你個痛快。」(如果這些都是你乾的,那我恐怕得替漢穆拉比大義滅親了,但如果不是,你給我介紹兩隻可愛的吸血姬,那我也放你走了。)
漢穆拉比一下子覺得對味了,希望好兄弟以後素質提高點,多說點好話。
阿斯塔特無語了:(我被系統奪舍了!我要的是吸血姬不是經驗值,性別這塊是核心啊,系統能不能不給我改啊!)
瓊斯一揮手中的長槍:「呵呵,沒錯,如你們所見,我就是巴比倫的噩夢,一切的始作俑者,你之前的同僚亦是被我所殺,若你想要為他復仇,就先報上自己的名來!」
【交涉失敗】
阿斯塔特將大劍拔出,遙遙一指瓊斯:「同僚之仇,你理當用死亡來洗清,希望你能在這場烈火審判中多撐些時候。聖武士阿斯塔特,開始除魔!」(我去,你能幹掉一個聖爹?真的假的,一會兒打起來可別讓我阿斯塔特失望哦?)
「我名為瓊斯.巴比倫,巴比倫子爵家族的前任家主,如今的邪祟之身,我需要你們的生命與血液,也絕不容許你們通過這裡,來吧,漢穆拉比及其追隨者們,讓我看看這一代巴比倫的家主是否擁有超越我的資質!」
所有的士兵們咽了口口水。
戰鬥一觸即發。