落雲谷外，喊殺聲漸歇。
孟家的商隊夥計與三十六處暗樁人馬如潮水般湧來，兩百名蘇州守備軍面對黑壓壓的百姓與商賈，終究沒敢落下手中的長矛。
甲三渾身是血，將沉甸甸的鐵皮帳冊交到了謝雲裳手裡。
謝雲裳甚至沒看一眼帳冊，直接塞入暗囊。
她的目光越過谷口的柵欄，落在了谷底臨時搭建的難民營里。
這裡聚集了數百名無家可歸的婦孺老弱。暴雨過後的山谷潮濕陰冷，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腥甜腐臭。
「夫人，人救下來了，帳冊也全了。」甲一抹去臉上的血水，「主子在菜市口動手，咱們該立刻撤回城中。」
「走不了。」謝雲裳冷聲道。
她快步走向營地邊緣。
一個面黃肌瘦的婦人正抱著一個約莫三歲的幼童，坐在爛泥地里痛哭。
謝雲裳停下腳步，蹲下身子。
那孩子雙頰泛著不正常的潮紅，四肢抽搐，嘴唇乾裂泛青。更觸目驚心的是，孩子的耳後與頸側，隱隱浮現出一塊塊暗紅色的斑疹。
婦人劇烈咳嗽著，吐出一口帶著血絲的濃痰。
杏兒上前一步想去扶，謝雲裳猛地抬手，聲音冷厲：「別碰！」
杏兒生生頓在原地。
「夫人？」
謝雲裳站起身，後退三步，目光迅速掃過周圍的營帳。
三個營帳內，隱隱約約傳出此起彼伏的咳嗽聲與呻吟聲。幾個正在喝水的流民，臉上同樣帶著萎靡的灰敗之色。
大災之後，必有大疫。
高世昌炸毀河堤，淹死數萬人，屍首在水中泡了數日。這群難民一路逃難，早已有人染病。
高世昌封鎖落雲谷，根本不是單純為了截殺甲三。
他是要借刀殺人，把這一谷染了疫病的人，連同孟家的影衛和帳冊，一起困死在這座深山絕地里！
謝雲裳眼神冷得刺骨。
楚慎為了養西山私軍吞了賑災銀，高世昌為了遮掩罪證，竟打算用一場瘟疫洗乾淨所有的血跡。
「甲一。」謝雲裳的聲音聽不出絲毫慌亂。
「屬下在！」
「傳我令。」謝雲裳指著地面的劃界，「以這條溪流為界，將營地一分為三。左側安置發熱出疹者，中間安置咳嗽力竭者，右側安置無症狀者。任何人不得越界，違令者斬。」
甲一呼吸一滯：「夫人，這是……」
「時疫。」謝雲裳吐出兩個字。
周圍的影衛和商隊夥計齊齊變了臉色。
在這年頭，時疫就是閻王爺的催命符。一旦沾上，十死無生。
「把所有的生水全部倒掉，派人去山上砍乾柴，所有人只准喝煮沸的水。」謝雲裳語速極快，「扯下孟家車隊的細棉布，裁成面巾，浸透烈酒，所有人必須遮住口鼻。」
「夫人，那這些孩子……」杏兒看著地上奄奄一息的幼童，眼眶通紅。
「我來管。」
謝雲裳扯下披風，撕下一幅布條，用烈酒浸濕，緊緊系在口鼻處。
她沒有後退，反而徑直走向了那個染病的幼童。
婦人嚇得渾身哆嗦：「貴人……別過來，髒……」
謝雲裳蹲下身，伸手扣住了幼童滾燙的手腕。
脈搏浮數，滑疾無倫。
熱毒攻心，邪入營血。
當年在御前侍奉，太醫院的典籍她翻爛了大半。楚慎多疑，每日入口的湯藥都要由她親自查驗藥性。她見過深宮裡悄無聲息死去的染疫宮人，更清楚這病若發作起來有多兇險。
「拿紙筆來。」謝雲裳頭也不回地吩咐。
杏兒慌忙遞上炭筆與粗紙。
謝雲裳筆尖飛轉：「銀花三錢，連翹四錢，板藍根五錢，生石膏一兩。落雲谷往東有孟家的藥材莊子，按這個方子，把庫里能用的清熱解毒藥材全部搬空！」
「若是莊子裡沒有石膏呢？」甲一問。
「那就去砸了高世昌名下的藥鋪。」謝雲裳抬眸，眼底一片森寒，「告訴蘇州城的掌柜，拿不到藥，落雲谷的疫氣進城，誰也別想活。」
「屬下遵命！」甲一拔刀，轉身疾馳而去。
山風呼嘯，帶來刺骨的寒意。
整個落雲谷在謝雲裳的調度下，宛如一台精密冰冷的戰車，迅速運轉起來。
隔離營地拔地而起，濃烈濃苦的藥汁味道在山谷間蔓延。
謝雲裳守在重症營帳內，整整三個時辰未曾合眼。
那名三歲的幼童高熱不退，已經開始說胡話。謝雲裳親自用銀針挑破他指尖的穴位，放出烏黑的毒血，又一勺一勺將苦澀的藥汁灌進孩子的口中。
孩子吐了出來，濺在她的裙擺上。
謝雲裳眉頭都沒皺一下，擦乾淨嘴角，繼續灌藥。
「夫人，您歇歇吧，您臉色太難看了。」杏兒端著新煎好的藥，聲音帶著哭腔。
謝雲裳搖了搖頭。
她抬手揉了揉太陽穴。
視線不知何時變得有些重影，喉嚨深處仿佛有一團炭火在灼燒，乾澀發痛。
她太熟悉這種感覺了。
謝雲裳垂眸，不動聲色地挽起自己的袖口。
白皙的手腕內側，赫然浮現出了兩顆殷紅微凸的斑點。
她染上了。
病氣來得比她想像中還要兇猛。
謝雲裳合上袖口，神情平靜得可怕。
她沒有驚動任何人，只是提筆在那張藥方上，狠狠劃掉了「生石膏一兩」，改成了「生石膏二兩，大黃三錢」。
這是以毒攻毒、猛火下焦的虎狼之藥。
若是藥量壓不住，她和這營地里的幾十個孩子，今夜都熬不過去。
「夫人，藥取回來了！」谷口傳來護衛的呼喊。
謝雲裳強撐著站起身。
然而，雙腳剛一落地，一陣天旋地轉的暈眩驟然襲來。眼前的景象劇烈晃動，心口像是被巨石狠狠壓住，連呼吸都帶著撕裂般的劇痛。
謝雲裳身子一晃，直直向後倒去。
「夫人！」杏兒扔了藥碗，驚恐尖叫。
就在謝雲裳即將摔在泥濘地面的剎那，一隻骨節分明、沾滿乾涸血跡的手臂，橫空穿過營帳布簾，穩穩將她攬入懷中。
熟悉的冷冽烏木香氣瞬間衝散了濃烈的中藥味。
孟逾白單膝跪地，將渾身滾燙的謝雲裳緊緊抱在胸前。
他身上的玄色長袍還帶著菜市口的血腥氣，腰間的長刀未曾歸鞘。那張素來玩世不恭的臉上，此刻沒有半點笑意，眼底是翻江倒海的暴怒與慌亂。
「雲裳。」孟逾白的手掌貼在她滾燙的額頭上，聲音發顫。