天授元年，春風和煦。
金陵城外，玄武湖波光瀲灩；碧水之上，畫舫輕舟似星羅。
「今兒個，小老兒就給列位講講，那普天之下第一魔頭——太平教教主夏九淵與十大宗師的巔峰一戰！」
本該遊走於飯館茶樓的說書老漢，此刻高立船頭，繪聲繪色地講述著一場，傳聞發生在半年前，於別君山上展開的「封魔大戰」。
「十個打一個，豈不是人多欺少？」
「那魔頭當真狂傲，竟敢應戰！」
「別賣關子！講得精彩，爺賞你酒錢！」
湖面上圍攏過來一群看客，大家閨秀忘了矜持，才子們顧不上風度，就連撐杆的船夫舟子也拋下生意擠了過來。
非是那說書先生口技了得，而是「太平教夏九淵」六個字實在是吸引眼球。
夏九淵，何許人也？
江湖傳聞紛紜。
有人透露，此子初入江湖便驚才絕艷，以橫空出世之姿奪下《潛龍榜》魁首，其後更是高歌猛進，迅速躋身宗師之列，成為當世屈指可數的武道高人。
亦有人言，他是深藏幕後的布局者，僅憑藉一己之力，便將一個名不見經傳的三流教派太平教，扶植成了當今武林第一大勢力。
更有甚者，稱其為武道第一人——半年前於別君山力挫十大宗師，空懸一甲子的武道魁首之位，非他莫屬。
大周尚武成風，上至貴胄子弟，下至市井販夫，無人不嚮往武道巔峰。
正因如此，這位傳聞中已臻陸地神仙之境、卻被冠上「天字號魔頭」之名的夏九淵，成了街頭巷尾經久不衰的傳奇。
而種種撲朔迷離的傳聞，最終都匯成一句驚嘆：那魔頭當真了得！
……
「以一擋十，這便是宗師風度嘛。」
一隻離得稍遠的小舟上，少女捏著拳頭，如痴如醉地聽著跌宕起伏的劇情。
「是不是要到『眾宗師難敵魔君，囚龍釘扭轉乾坤』的橋段了？」
一旁婢女打扮的小丫頭瞧著自家主人聚精會神的憨態，笑著打趣道，「二小姐，這都聽第幾遍了，怎還這般新奇？」
「小翠你別鬧。」
蘇靈婉早已數不清自己到底聽過多少遍關於夏九淵的傳說。
她只曉得，每當說書人提起，那個青衫劍客仗劍臨風、以一敵萬的瀟灑身影，便在她腦海中清晰浮現。
「二小姐，你別聽那老頭瞎說，什麼夏九淵劍眉星目，風流倜儻……」
丫鬟小翠看出自家小姐的小心思，揶揄道，「武道登頂，不是七老八十，也得到了知天命的年紀咯。」
「才不是呢！夏九淵如今不過弱冠之年，品行相貌，都是世間一等一的出眾。」
蘇靈婉氣鼓鼓地辯駁，仿佛親眼所見。
她自小習武，苦練數載，如今芳齡二八，距離定段九品仍遙遙無期。
她心裡明白，小翠所言不假，即便天賦卓絕的武道天才，也難年紀輕輕就超凡入聖。
只是懷春少女對心中憧憬總有著不切實際的幻想，縱使心中有數，面上仍要強詞奪理。
「哦？那與咱家姑爺相比，又如何呢？」
「自是比姐夫，還……」
話將出口，蘇靈婉的目光悄然落在船頭小凳的那襲青衣上。
原本篤定的語氣，不知怎的，忽然弱了下去。
……
船頭，丰神俊朗的年輕人手捧著一卷儒家經典。
許是留意到少女悄然的窺視，書生抬起頭，目光溫和。
「靈婉，姐夫臉上有東西嗎？」
夏仁莞爾，合攏手上的書卷。
「沒，沒有。」
蘇靈婉雙頰騰起兩抹紅霞，垂眸囁嚅。
「才不是呢！方才小姐說那夏九淵與姑爺同歲，模樣還比姑爺更俊俏哩！」
貼身丫鬟小翠掩嘴輕笑，抖出兩人的談話內容。
「好你個小翠，竟敢取笑我！」
蘇靈婉羞得滿臉通紅，伸手去撓口無遮攔的小翠，生怕姐夫責怪自己不著調。
然而，夏仁並未動怒，反而笑著接過了話茬，「其實靈婉還真沒說錯。」
「半年前別君山一戰，夏九淵被『囚龍釘』封禁修為，如今已是一介凡夫俗子。」
頓了頓，夏仁煞有介事地透露出一樁密聞，「隨後，他便辭了教主之位，與金陵城一戶姓蘇的人家結親。」
「竟有此事？」
蘇靈婉杏眼圓睜。
她原以為姐夫一介書生，心中只裝得下聖賢書，定是不屑那些捕風捉影的江湖傳聞。
可見此時夏仁侃侃而談的模樣，倒像是知道許多不為人知的秘辛。
「可不是嘛。」
夏仁站起身，微微側過，搖頭晃腦地，像極了說書先生的模樣，「那蘇家小姐可是金陵城第一美人，就算是魔頭見了她，也得端茶倒水。」
「他們不是結親了嗎？」
蘇靈婉聽得入迷，追問道，「怎麼還要給自己的娘子端茶倒水？」
「別看那魔頭在江湖上叱吒風雲，可他本身卻是個窮苦書生！鄉下的茅草屋頂下雨天被風颳走了，都沒錢修繕。」
夏仁像是親歷者般，道出背後的曲折真相，「他那般一文不名的身家與家財萬貫的蘇家小姐結親，可不就是做上門女婿的命嘛。」
「還有，那蘇家除了大小姐外，另有一位鍾靈毓秀的二姑娘，論起容貌身材，也是一等一的標誌。」
說著，夏仁略帶惋惜地搖頭嘆息，「只可惜那二姑娘有些缺心眼，容易被人忽悠。」
「缺心眼的二姑娘？」
蘇靈婉低頭沉思，她沒想到金陵城除了自家外，竟還有一個蘇家，而且還都是兩姐妹。
「小姐，姑爺他逗你的。」
小翠瞧著自家憨態可掬的二小姐，只得扶額提醒，「姑爺是順著咱們的話，故意把自己說成夏九淵，逗你開心呢！」
「臭姐夫，壞姐夫，你才缺心眼，你全家都缺心眼！」
蘇靈婉終於反應了過來，手叉腰，氣鼓鼓地瞪著笑而不語的夏仁。
……
「我說的可是句句屬實……」
夏仁笑著搖頭，他是在開玩笑，又並非全是玩笑。
他向來偏愛說實話，可真話往往比說書人口中的傳奇更難取信於人。
轉生此方世界，十年江湖廝殺，讓他登頂武道巔峰。
江湖傳聞中，力戰十大宗師的夏九淵是他，現實里，金陵蘇家的上門女婿夏仁也是他。
至於身份天翻地覆的轉變，倒是與坊間傳聞相差無幾。
只是其中曲折經過，陰謀詭譎，不足為外人道。
如今雖是做了上門女婿，但好在蘇家大小姐待他以禮，府中下人也大多和善。
平日裡衣食豐足、無憂無擾，得空時便靜坐窗前，埋首書冊、研習文墨，不必再費盡心機應對那「天下第一」虛名背後種種，也不用捲入波譎雲詭江湖廟堂紛爭。
於他而言，倒也未嘗不算一件難得的幸事。
……
就在夏仁眺望春日裡波光凜凜的湖光山色，享受著退隱生活時，一名扎著丸子頭的少女驅舟而來。
「公子，我家小姐邀您上船一敘。」
少女手指的方向，赫然就是文人騷客最愛的花舫——水上青樓。
「我？」
「正是公子。」
少女點頭稱是，隨即從腰間取出一張白色的錦帕。
夏仁接過，信手展開，白色的布面上，畫著一根布滿銘文的詭異錐子——囚龍釘！
「另外，我家小姐還讓奴婢帶一句話……」
丸子頭婢女壓低了聲音，「若不拔除，只有一年可活。」
「一年……」
夏仁聞言，眉頭一擰，衣衫下的胸口似在隱隱作痛。
一旁的蘇靈婉看得真切，她注意到夏仁接過布帛時，那俊美無塵的臉上分明閃過一抹凝重。
「靈婉，姐夫這邊有些事情要處理，你和小翠就先回去吧。」
不待蘇靈婉詢問一二，夏仁已然踩上了少女撐來的小舟。
……
「姐夫，不可以，姐姐知道了會生氣的！」
蘇靈婉抬手制止，作為蘇家的二小姐，她怎麼可能眼睜睜地看著姐夫前往那不乾不淨之地。
「靈婉，聽話，我去去就回。」
「可是……」
蘇靈婉剛想再勸，卻感受到衣襟被人扯了扯。
「姑爺的眼神好可怕，我看，還是不管的好……」
經由小翠提醒，蘇靈婉這才發覺，夏仁的臉色雖淡定如常，但那對往日裡盡顯和善的明眸此刻竟閃爍著瘮人的厲色。
僅僅是片刻的目光接觸，蘇靈婉就覺得心頭猛顫，連呼吸都急促了幾分。
她見過這種眼神。
早年，有獵隊在街道上招搖過市，籠子裡關押的斑斕猛虎，眸子裡就是露著這般噬人凶光。
「這還是我認識的那個姐夫嗎？」
蘇靈婉小手攢在胸前，眼神痴痴地望著遠去小舟上的青衫書生。