觀雲軒內的談話持續了約半個時辰，最後以第二夢前往青霞山巔拜見院長而結束。
談話期間，夏仁趁機對軒內幾位先生旁敲側擊。
先生們早已先入為主將夏仁視作小師妹的親近之人，自是知無不言。
然而這些修出浩然之氣的飽學之士，關心的內容不是書本學問、朝堂大勢，就是追問夏仁為何未考取舉人，全然不似聽說過囚龍釘的模樣。
特別是李甫那老頭，一直追問夏仁最近有無新作，還問他到觀雲軒看了窗外風景，是否來了詩興。
夏仁只得含糊應對，稱確實有一首詩詞正在醞釀，不過還需在書院裡多感悟感悟，才能定下基調。
於是，在幾位先生的默許之下，身為窮酸秀才的夏仁竟也能在舉人遍地走的書院中暢通無阻。
……
出了觀雲軒，夏仁沒有去往別處，而是駐足抬頭，望向青霞山的最高處。
那裡不僅坐落著供奉儒家先賢的祠堂，更有書院院長楊明結廬格物的草廬。
自從中宮的囚龍釘有了鬆動的跡象，夏仁對小妖女周南灼提供的消息不再懷疑。
既然囚龍釘與傳說中的三教聖人有關，而白鹿書院又是儒家正統的核心之地，若真有相關線索，除了名揚天下的大儒楊明院長，便只剩先賢祠堂值得一探究竟。
第二夢雖不是六科先生，卻是老院長嫡傳，地位崇高，面見楊明院長自是暢通無阻。
可夏仁的處境，卻與其天差地別。
他的舉薦信才剛被李甫先生收下，連正式的拜師帖都未遞上，更別提那套繁瑣的拜師禮節，還需擇日補全。
如今的他，頂多算是個連書院花名冊都沒入的「記名學子」。
平日裡，白鹿書院的正式學子都難有機會一窺當世第一大儒面貌，他又何德何能直面院長？
如此一來，那供奉歷代儒家先賢的祠堂，倒是成了他尋覓囚龍釘之秘的唯一線索。
……
通往青霞之巔的道路，本是常年無人值守的。
可三年前，白鹿書院院長、當世學問最頂尖的讀書人自囚於青霞山頂，宣稱要靜心格物。
書院唯恐不知情的學子貿然攀峰，驚擾院長清修，遂頒布了禁令：無事不得攀上山巔。
方才在觀雲軒內，幾位先生閒談的功夫，二先生回歸書院的消息，早已像長了翅膀般傳遍了整個白鹿書院。
因此，當值守在山巔必經之路路口的兩位學子，看到一位身著儒衫、氣度不凡的女夫子走來，直言要去草廬拜訪院長時，二人瞬間會意。
這定是那位大名鼎鼎的二先生。
見狀哪裡敢阻攔，當即躬身行禮，連忙讓開了道路。
夏仁比第二夢晚了一盞茶的功夫才抵達路口。
值班的學子從未見過這位面容俊秀的書生，此前也沒有任何師長提前通知「有貴客需放行」，便依照禁令，伸手阻攔。
夏仁見狀，本打算折返觀雲軒，求幾位先生出面通融一番。
可就在他轉身準備離開時，一道身影忽然從旁側的樹蔭下走出，那是個身著黑金錦衣的少年，眉眼間帶著些許稚氣。
只見錦衣少年走到兩位值守學子跟前，比劃著名說了幾句。
話畢，原本還態度堅決的兩位學子當即放下了戒備的神色，將通往山巔的道路讓了出來。
……
「你難不成還是白鹿書院的學子？」
夏仁上下打量著來的正是時候的李景軒，眼裡滿是狐疑。
這小子看著一身紈絝氣，怎麼看也不像是能入白鹿書院求學的舉人才子。
「哪能啊。我爹不是認識書院的幾位先生嘛，我小時候沒少跟我爹來書院，說是沾沾讀書人的浩然之氣。」
李景軒撓了撓頭，神色有些尷尬，他可是至今連府試都沒通過，連個童生都算不上。
「書院裡平時缺了什麼，壞了什麼，都是我爹派人修繕供給的。」
李景軒對自己與兩位值班學子的交涉作了解釋，「剛才我跟那倆學子提了我爹，說上山看看院長的草廬要不要修一修，他們就放行了。」
「這麼說來，你爹當初是想把你培養成讀書種子？」
夏仁聞言調侃道，「沒成想最後培養出了個李小衙內。」
「唉，我要是有姐夫你的詩才，或是真能考上舉人，早就是書院正經學子了。」
李景軒嘆了口氣，語氣里滿是艷羨。
畢竟白鹿書院學子的身份，是實打實靠才學掙來的榮光，哪像他這個二世祖，走到哪兒都得靠老爹的顏面撐場面，說出去總少了幾分底氣。
可這份頹喪沒持續多久，李景軒就又得意洋洋地湊了過來，拍著胸脯道：「不過姐夫，你這趟可沒白帶我來！」
「那女夫子把你撇下，可我對這白鹿書院門兒清啊！」
李景軒終於有了人前顯聖的機會，清了清嗓子，便將書院的樓台殿宇、先生學子、名勝古蹟，像竹筒倒豆子似的一股腦講了出來。
連哪處的竹子最茂、哪口井的水最甜都沒落下。
講到書院幾處最富盛名和傳奇色彩之地，他更是繪聲繪色：「山頂正中間是供奉至聖先師的祠堂，裡面擺放著書院先賢的牌位，左邊本有處亞聖學宮，不過五百年前亞聖一脈遷去了國子監，那兒就冷清下來了。」
「右邊最有意思，有一口鎖龍井！傳說當年青霞山有惡龍作祟，是聖人親手把龍鎮壓在井底，才保了這一方平安……」
正說得興起，李景軒忽然發現，原本緩步在前的姐夫夏仁腳步猛地一滯，整個人像是被釘在了原地。
緊接著，夏仁猛地轉過身，眼神灼熱得嚇人，「你剛說什麼？再說一遍！」
「啊？」
李景軒被他這突如其來的鄭重嚇了一跳，愣了愣才複述道，「就……中間至聖先師祠，左邊亞聖舊址，右邊鎖龍井啊。」
楊明院長沒在山巔格物之前，金陵城裡哪家小孩小時候沒被父母帶往書院過，剛說的那三處，可都是不得不逛的景點。
「鎖龍井……鎖龍井……」
夏仁嘴裡反覆念著這三個字，眼睛越發明亮，也不管身後的李景軒，徑直向山巔而去。
「姐夫，你等等我！」
李景軒還是第一次見到眼前這位青衫書生如此沉不住氣的模樣。
先前在畫舫應對安南王世子的挑釁，或是在來福客棧被強人用刀架頸，對方都始終淡定自若。
這份疑惑沒持續多久，就被另一樁事衝散了。
李景軒讀書不行，卻自認身子骨硬朗、身手矯健。
平日裡一同廝混的朋友里，就數他李小衙內拳腳最俊，便是遇上風緊扯呼的時候，腳丫子也屬最快。
可眼下，無論他怎麼追，前頭穿青衣襴衫的文弱書生，仍把他甩得老遠。
陡峭石梯光站穩就費功夫，那青衫身影卻如履平地。
不過低頭喘口氣的間隙，原本只隔三個身位的距離，竟已拉開一大截。
李景軒以為自己看錯了，揉了揉眼睛再定睛一看。
青霞之巔上，一個身影正在朝他揮手。
「見鬼了這不是？」
李景軒瞪大了眼睛。
白鹿書院常年被浩然之氣籠罩，素有萬法禁絕之稱。
就算是東青幫雷乾那般強橫的武夫，爬青霞山也只能一步一個腳印。
……
等李景軒拖著酸痛的腿趕到君竹林，一眼就瞧見青衫書生正繞著口古井轉圈。
只見書生目光灼灼，神色專注得像是中了邪，連有人靠近都未曾察覺。
李景軒順著書生的視線望去，只見水井正中央，一根石柱衝破水面約半丈高，露出地面的部分足有一人來高。
石柱上雕刻著猙獰的龍紋，黑色的鎖鏈一環扣著一環，呈螺旋狀纏繞其上，看著格外肅穆。
一陣風掠過竹林，鎖鏈被吹得輕輕晃動，撞在石柱上發出脆響，那聲音空曠又綿長，竟真像井底有惡龍在掙扎嘶吼，聽得人心裡發緊。
「景軒，你來看，看這裡，是不是缺了什麼？」
夏仁突然轉過身，一把將剛一屁股坐在地上、大口喘著粗氣的李景軒拽了起來。
李景軒被他拽得一個趔趄，順著夏仁手指的方向抬頭望去。
石柱頂端雕刻著一位身著儒衫的老者，眉眼溫潤卻透著威嚴，正是至聖先師的模樣。
聖人袖袍揚起，姿態像是正揮袖朝下方的惡龍打去，氣度出塵，栩栩如生。
「你再仔細看，至聖先師手裡，是不是少了東西？」
夏仁又湊近了些，指著先師揚起的袖袍，聲音壓得略低，卻更顯鄭重。
李景軒眯起眼睛細看，果然發現先師袖袍揚起的地方，斜斜空出一道淺凹的痕跡，邊緣還留著些許雕刻的紋路。
像是原本該有什麼器物嵌在那裡，後來不知為何脫落了，才留下這麼個缺口。
「我……我三年前跟我爹來的時候，先師手上好像確實拿著東西。」
李景軒雖不明白夏仁為何對這個如此在意，卻還是努力回憶起來，眉頭皺著思索了片刻，「我記得那物件黑乎乎的，看著像是生了鏽的筆桿……」
「是不是尾端尖尖的？整體看，像一根半尺長的釘子？」
夏仁眼睛瞬間亮了，抓著李景軒肩膀的手不自覺用了力，目光灼灼地盯著他，急切地追問，生怕錯過半個字。
「姐夫，你這麼一說……倒還真有點像！」
李景軒被他晃得腦子發懵，卻也順著這線索將模糊的記憶拼湊起來。
當年他雖沒細看，可那筆桿的尖尾和短粗的形狀，確實跟夏仁描述的釘子有些相似。
「走！」
夏仁得到確認，半點不做停留，一把拽住李景軒的手腕就往竹林外走，腳步比來時還要快。
「哎？去哪兒啊！」
「去聖人祠堂！」
夏仁頭也不回。
鎖龍井這一趟，無疑開了個再好不過的頭。
石柱上缺失的器物，與李景軒回憶中形似儒筆的模樣，幾乎與夏仁身中的囚龍釘完全吻合。
這不僅印證了小妖女周南灼消息的可靠性，更坐實了白鹿書院與囚龍釘之間的隱秘關聯。
既然鎖龍井已留下如此明確的線索，那聖人祠堂與亞聖學宮，沒理由不藏著更多秘密。