馭馬射箭這類表演雖能讓人熱血沸騰，但對自恃身份、崇尚風雅的達官顯貴來說，詩詞樂曲這般陽春白雪，顯然更對他們的胃口。
白鹿書院與國子監的君子六藝考核已行至最後環節，餘下兩科非但沒讓現場氣氛冷卻，反倒讓大坪四周的看台上擠滿了看客。
甚至有不少人因沒收到書院邀約，四處奔走打點關係，生怕錯過這場盛會。
歷來君子六藝比拼，總會誕生難得一見的詩文佳作。
大周永樂年間，曾湧現出大批詩詞大家，其中兩位翹楚，恰好分別出自書院與國子監兩脈。
當年二位在六藝考核上揮毫潑墨，朗誦詩作時竟引動天地異象，聽過的人無不為之神往。
雖說近幾次文脈之爭，都沒能重現那般盛況，但這次參賽者中，可有「小詩聖」孫博坐鎮。
有這般年輕俊才在，未必不能復現當年的鼎盛奇觀。
懷著這份期待，不少城中百姓也想上山觀禮。
可南鎮撫司千戶燕三，卻率隊把守著青霞山各路口，以「文脈之爭關乎天下讀書人，需防不軌之徒趁勢搗亂」為由，禁止尋常百姓進入。
這冠冕堂皇的理由下，區別對待的心思昭然若揭，惹得不少血氣方剛的年輕學子帶頭抗議，現場一度陷入混亂。
楊明院長見此情景，大手一揮施展出玄妙手段。
竟將大坪上的考核景象，直接投射到了空中！
但凡接近青霞山的人，只需抬頭，便能清晰看到現場盛況。
目睹這一神異景象，某個曾經的天下第一，居然真生出了幾分棄武從文的念頭。
……
竹影閣內，負責君子六藝考核的書院弟子已盡數集結。
「那王騰貴為安南王世子，竟這般輸不起！改判結果這種事，他也做得出來！」
率先開口的是數科學子朱算，語氣滿是憤懣。
他曾在數科考核中敗給國子監的烏盤，後來雖知對方用了天機閣秘術等盤外招，心中縱有不忿，也硬是咽下了敗果。
「御科考核，我痛失愛馬，只怪自己技不如人，願賭服輸！」
韓飛攥緊拳頭，重重砸在桌案上，震得杯盞輕輕晃動，「可那王騰明明是鼠目寸光，錯放了海東青，卻偏要顛倒黑白！這等事，當真是聞所未聞！」
眾人紛紛附和。
同樣是敗北，有人坦坦蕩蕩認栽，有人卻不擇手段翻盤，當真是雲泥之別。
「幸有安仁兄為我等兜底，不然這次的君子六藝怕是早沒了懸念。」
「若無安仁兄屢屢力挽狂瀾，我等真羞於至此。」
「以前先生們擇他作第七人，我本心底不屑，如今想來，竟是自己無識人之明……」
眾人一面痛斥國子監的卑劣行徑，一面由衷感激那位屢次為書院挽回頹勢的青衫書生。
如今書院學子早已不再用「蘇家贅婿」這一蔑稱，而是取青衫書生的表字，喚作「安仁兄」。
書院才子素來心高氣傲。
他們本是舉人出身，學文見識萬里挑一，這份底氣，足夠支撐他們的清高。
可若有人真憑本事，做到他們窮盡心力也難及的事，那份從心底湧上來的敬佩，便再藏不住半分，反倒會坦坦蕩蕩落在言行里。
……
然而，在場中，卻是有一人突兀冷笑。
「你們個個把話說得漂亮，不知情的還以為那蘇家贅婿才是書院的親傳學子。」
張朝陽在一眾弟子中，輩分既高，名望也重。
此刻他突然唱出反調，其他人縱然心裡有些不悅，卻也不敢輕慢，紛紛收斂起先前的情緒，擺出了認真傾聽的姿態。
「如此依賴一個外人，事後該算我白鹿書院贏了國子監，還是那蘇家贅婿勝了國子監？」
素以詩才著稱的張解元拂袖起身，眼帶譏諷，掃過眾人，「你們可知外頭如何議論？都說書院沒落至此，竟要處處依仗一個秀才出身的贅婿！」
「可是，那圓周測算，就算是趙章先生都無法算出後幾位……」
朱算第一個出聲反駁，他專研數理，最知曉那數科考核的難度。
「安仁兄為人低調，即便得勝也未曾張揚炫耀。朝陽師兄這般論調，怕是要寒了人心。」
韓飛到底是西北漢子，性情豁達，仗義執言。
即便張朝陽乃是幾人中輩分最高，他也忍不住爭辯一二。
能馴服神駒黑光、力挫跋扈世子，這份本事，他韓飛打心底佩服，又何須在意外界閒言碎語？
「那秀才贅婿能有什麼真本事？不過是靠你們在前頭探聽虛實，他趁機取巧罷了！」
張朝陽冷笑一聲，「踩著你們的肩膀博取名望，你們反倒對他感恩戴德，真是愚不可及！」
「你們看好了！我張朝陽今日便與那孫博堂堂正正比一場，便是輸了，也斷不會把希望寄托在一個外人身上！」
張朝陽慷慨激昂，大有一副要為書院正名的書生意氣。
其他人見狀，也不好反駁。
一來，他們敗給了國子監是事實，受人奚落貶低也只能接受。
二來，張朝陽所言並非全無道理。
他們六人本是書院千挑萬選，代表天下第一文脈的精銳。
本該肩負起文脈興衰的重任，拼盡全力與國子監一較高下，如今卻將所有希望都押在一個尚未正式拜入書院的記名學子身上，著實有些失了志氣。
……
「呵呵。」
屋外忽然傳來一聲渾厚卻爽朗的笑聲。
眾人循聲望去，只見一青一白兩道身影先後走來。
正是主持書院大局的楊明院長，與真正決定文脈走向的二先生。
「見過院長！二先生！」
眾弟子見狀紛紛躬身行禮。
「見、見過院長……二先生……」
張朝陽喉結滾動，不自覺地咽下一口唾沫。
方才那番暗含排擠夏仁的言論，也不知是否會觸怒兩位長輩，心中不由得忐忑起來。
「你便是張解元，可是那位作得一手好詩詞的鄉試第一？」
楊明院長的和善問候讓張朝陽暗暗鬆了口氣，忙昂首答回應。
「正是學生。」
張朝陽抬頭，神采奕奕，既然院長都知曉自己的才名，此番前來當是勉勵。
「朝陽的話雖有偏頗，卻也有可取之處。」
院長捋須頷首，目光掃過眾人，「夏安仁為書院助力，立功不少。但爾等皆是先生親傳弟子，切不可因一時得失墮了志氣。」
「院長教訓得是！我等定當謹記！」
眾學子異口同聲，言稱受教。
「你……」
聽到耳畔響起清冷而溫柔的嗓音，張朝陽愕然抬頭，眼底難掩興奮。
「二先生但講，學生洗耳恭聽。」
張朝陽沒察覺到自己的聲音竟因興奮而變得發顫。
當世第一女夫子，亦是書院無數學子藏在心底的「夢中青蓮」，此刻竟特意點了他的名，要同他說話。
張朝陽只覺腳下虛浮，仿佛踩在雲端。
「候補輕佻，汝當勉勵之。」
不知何時，楊明院長與二先生已轉身離去。
張朝陽只覺腦中轟然作響，二先生的話如晨鐘暮鼓，在耳畔反覆迴蕩。
那清冷的聲線，竟比夜宿清倌人閨房更讓他心醉神迷。
「朝陽兄？你還好麼？」
「二先生竟覺得安仁兄輕佻？這從何說起？」
「師兄，二先生難得出言勉勵，你可得好好表現……」
四周的議論聲恍若未聞，張朝陽怔怔望著二先生遠去的背影，喃喃重複著那句評語。
……
「說起來，那位天下第一的表現，當真是令人驚嘆。原以為那四字是他得聖賢指點，因緣偶得。一身修為封禁，當難有建樹。」
連廊之上，楊明院長手撫長須，「不曾想他竟是六藝皆精的君子。」
「若他真心向儒，老夫還真想收他這位弟子……」
楊明院長感慨出聲。
「院長過譽了。」
二先生並未認同，語氣淡淡，「不過是個愛在人前賣弄的輕佻之輩，如何擔得起院長親傳？」
「老夫倒不知這『輕佻』從何說起，只看出二先生是怕他風頭太盛，引人注目。」
楊明院長笑意溫和，「方才那番勉勵之詞，想來是不願安仁候補出場、再落世人眼底吧。」
「他是安逸日子過慣了，不知道這世上有多少雙眼睛在盯著他。」
二先生輕嘆，終究還是瞞不過院長，「廟堂之上，江湖之中，盼著夏九淵徹底銷聲匿跡的人，數不勝數。」
「別處我不敢誇下海口，但在書院的地界，夏安仁就是書院學子，便是武道宗師前來，也休想傷他分毫。」
楊明院長極少說這種不符讀書人仁和性子的硬氣話，此刻卻字字懇切。
二先生聽罷，拱手作揖，面帶微笑，「有院長此番言語，我便安心了。」
「你呀你，連我都算計。」
楊明院長笑著搖頭。