他確實想看看，這個史蒂夫和那個神秘的神父，到底在玩什麼花樣。
「去。」李覺民開口，只說了一個字。
「館主，這……」趙大有些擔憂。
「無妨。」李覺民抬手，止住了他的話，「他敢請，我就敢去。我倒要看看，他這教堂到底是什麼龍潭虎穴。」
「準備一下，三天後，我們去會會這個洋人。」
李覺民的語氣淡然，卻有一種不容置喙的決斷。
……
夜色籠罩下的清淮鎮，教堂的尖頂在月光下投射出長長的影子。
教堂地下室，燭火搖曳。
史蒂夫站在神父面前，臉上的神情有些焦躁。
「神父，我已經按照您的吩咐，建好了教堂，也吸引了足夠的信徒。」
「我貢獻了那麼多的血液，到底什麼時候才能看到您所說的……那些魔鬼的僕從？」
他的語氣里壓抑著不耐，為了收集那些血液，他花費了大量的金錢和精力。
現在，他急於看到回報。
神父依舊是那副平靜的樣子，他扶了扶眼鏡，慢慢轉過身。
「我的孩子，要有耐心。」
他的官話依舊生硬，「天父的恩賜，只降臨給最虔誠的信徒。」
「可是……」史蒂夫還想說什麼。
神父卻抬起手，打斷了他。
「跟我來吧。」
神父說，「我讓你親眼見證天父的神跡，以及……這片土地上，惡魔留下的痕跡。」
說完，他便提著一盞馬燈，朝著地下室更深處走去。
史蒂夫壓下心中的疑慮，快步跟上。
兩人穿過一條狹長的甬道，來到一扇厚重的木門前。
神父從懷中取出一把鑰匙，開啟了門上的大鎖。
一股混雜著泥土和腥氣的味道撲面而來。
史蒂夫皺了皺眉。
神父率先走了進去，史蒂夫緊隨其後。
當馬燈的光芒照亮房間內的景象時，史蒂夫的腳步猛地停住，瞳孔瞬間放大。
房間裡，整齊地排列著十幾張石床。
每一張石床上，都躺著一具光著身子的屍體，看面容，都是本地漢人。
這些屍體的後腦處，都插著一根細長的金屬管。所有的管子，都連線到房間中央一個半人高的巨大玻璃罐子裡。
罐子裡，盛滿了黑色的粘稠液體。
「這……這是什麼？」
史蒂夫的聲音有些發顫，眼前的景象讓他胃裡一陣翻江倒海。
「自從來到這片被天父遺忘的土地，我就發現，這裡的人，他們的血脈里流淌著惡魔的血液。」
「他們信仰邪神，崇拜魔鬼，早已不是純潔的人類。」
「他們是惡魔的後裔，是天父光輝下最深的陰影。」
史蒂夫聽得一頭霧水，他指著那些屍體：「所以，您就把他們變成了這樣？」
「不。」
神父搖了搖頭，臉上露出一絲狂熱，「我不是把他們變成這樣，我只是在喚醒他們身體裡沉睡的惡魔。」
「讓他們以最真實的形態，來為天父服務。」
神父說著，走到牆角的一個架子旁，從上面取下一個密封的玻璃罐。
史蒂夫湊過去一看，只見罐子裡裝滿了黑色的、如同水蛭一般蠕動的蟲子。
「這些，就是從那些信徒身上抽取的血液中，提煉出的最精純的惡魔之血。」
神父舉起罐子，對著燭火晃了晃。
「只要將它們注入這些完美的容器中，這些沉睡的僕從，就會甦醒。」
史蒂夫感覺自己的頭皮有些發麻。
他看到神父擰開罐子的蓋子，走到中央那個巨大的玻璃罐前，臉上帶著神聖的表情。
「現在，見證神跡吧。」
神父將罐子傾斜，那些蠕動的黑色水蛭盡數落入那盛滿黑血的大罐子裡。
詭異的事情發生了。
那些屍體開始輕微地抽搐起來。
他們的皮膚以肉眼可見的速度變得灰白，身體表面的毛髮迅速脫落。
四肢開始不自然地扭曲、拉長，身體佝僂下去，脊背上甚至長出了骨刺。
他們的嘴巴張開，牙齒脫落，轉而生出尖銳的獠牙。
整個過程沒有發出任何聲音，只有肢體骨骼錯位的輕微聲響，在這死寂的地下室里，顯得格外清晰。
史蒂夫驚恐地向後退了兩步，撞在冰冷的牆壁上。
他眼睜睜地看著那些原本還是人形的屍體，在短短的幾十息內，變成了一頭頭青面獠牙、形態可怖的怪物。
就在這時，離他最近的一張石床上，那頭剛剛轉化完成的怪物，猛地睜開了眼睛。
那是一雙沒有瞳孔，完全漆黑的眼睛。
怪物緩緩地坐起身，僵硬地轉動脖子，空洞的眼眶，直直地對上了史蒂夫。
一聲不似人類的低吼，從它的喉嚨深處發出。
史蒂夫靠著冰冷的牆壁，身體有些僵硬。
他看著那頭怪物空洞的眼眶，感覺自己的呼吸都停滯了。
那怪物喉嚨里發出嗬嗬的聲響，似乎想要站起來。
「別擔心，我的孩子。」
神父的聲音在史蒂夫身後響起，平靜得沒有一絲波瀾，「它現在很虛弱，而且，沒有我的命令，它不會傷害任何人。」
史蒂夫轉過頭，看著神父臉上那種狂熱的神情，心裡升起一股寒意。
「這……這些到底是什麼東西？」
他指著石床上那些正在變化的屍體，聲音乾澀。
「它們是沐浴了天父光輝，被從惡魔血脈中解放出來的僕從。」
神父走到那頭已經甦醒的怪物面前，伸出手，輕輕撫摸著它灰白色的頭顱。
那怪物竟然真的安靜了下來，像一隻溫順的獵犬。
神父從懷裡取出一個黑色的東西，遞到史蒂夫面前。
那是一個倒立的銀色十字架，通體漆黑，在馬燈的微光下反射著幽暗的光。
「拿著它。」神父說。
史蒂夫遲疑了一下，還是伸手接了過來。
十字架入手冰涼，有一種特殊的質感。
「你不是一直想要染指清淮鎮的水運生意，想控制這個碼頭嗎？」
神父的嘴角勾起一個弧度，「它們，就是你最好的幫手。」