他可以不在乎官府，但洋人的軍艦，他現在還扛不住。
「那依孫老之見，該當如何？」李覺民緩緩開口。
孫不庚鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：「此事，需從長計議。我們不能主動出手，但也不能任由他們胡來。」
「館主，您現在是清淮鎮的門面人物，您說的話，鎮上百姓不能不聽。」
「我們得想個法子，讓百姓們認清這些洋人的真面目，自發地疏遠他們，抵制他們。」
李覺民長長地吐出一口氣，將心頭的殺意暫時壓了下去。
他站起身，走到門口，叫來趙大。
「傳我的話下去。」
「通知武館所有弟子及家眷，任何人，不許踏入洋人教堂半步，不許領取他們的任何東西。違令者，立刻逐出李氏武館，永不錄用。」
「是，館主！」趙大躬身應下。
李覺民的禁令在武館內部雷厲風行地執行了下去。
趙大親自挨家挨戶通知，將館主的命令一字不漏地傳達給每一位弟子和他們的家人。
起初還有些人不理解，覺得有便宜不占是傻子，尤其是那些家境貧寒的，對著教堂門口白送的雞蛋和麵包，心裡直痒痒。
但李氏武館的規矩就是天，館主的話無人敢不從。
幾日下來，清淮鎮上形成了一道奇特的風景。
教堂門口依舊人頭攢動，排隊領聖餐的隊伍越來越長，而穿著李氏武館短褂的弟子們，則繞著教堂走，連看都不多看一眼。
鎮上的人議論紛紛，都說李館主和洋人不對付，但誰也說不出個所以然來。
李覺民懶得理會外面的風言風語，他依舊每日在小環山農莊，監督弟子們練功。
他原本的計劃，是等摸清了聯合商行的底細，再想辦法慢慢炮製他們。
可他沒想到，意外來的這麼快。
這天上午，李覺民正在演武場上，糾正一個新入門弟子的拳架。
「腰馬合一，力從地起，你這下盤不穩，拳頭打出去都是軟的。」
他話音剛落，就看到劉四強連滾帶爬地從外面沖了進來，臉上沒有一點血色。
「館主！館主！不好了！」
劉四強衝到近前，上氣不接下氣，指著鎮子的方向，話都說不囫圇。
「出大事了！碼頭……碼頭……」
李覺民眉頭一皺：「慢慢說，天塌不下來。」
劉四強扶著膝蓋，大口喘了幾口氣，才勉強穩住聲音：「館主，碼頭死人了！一夜之間，死了好幾個巡夜的更夫和幫派的兄弟！」
演武場上瞬間安靜下來，所有弟子的目光都集中了過來。
「怎麼回事？是幫派火併？」趙大從一旁走過來，沉聲問。
「不是火併！」劉四強連連搖頭，臉上現出極度的恐懼，「現場……現場太慘了！到處都是碎肉，血流了一地！有一具屍首，身子都給撕成兩半了！」
「血跡一直拖到河裡，水面上都泛著紅。現在碼頭上的人都嚇瘋了，說是河裡的水猴子出來討生活，上岸吃人了！」
水猴子吃人？
李覺民心裡咯噔一下。
「現在碼頭情況怎麼樣？」
「全亂了！」劉四強一拍大腿，「那些幫派的混混，還有碼頭的力工，現在誰還敢靠近河邊？一個個都躲得遠遠的。停在碼頭的幾艘商船，船老大連夜就解了纜繩，往上游去了，說是寧可繞遠路，也不敢在咱們這兒停了。」
「咱們武館的生意呢？」李覺民詢問道。
「也停了。」劉四強哭喪著臉，「船都不敢靠岸，咱們押送誰的貨去？弟兄們現在都聚在碼頭外面的茶館裡，等著您示下呢。」
李覺民面色沉了下來。
這水運生意，不要也就不要了，更重要的是武館弟子的飯碗和安全。
「走，去看看。」
李覺民脫下練功服，換上一身常服，只帶了趙大和劉四強兩人，快步朝著鎮上碼頭走去。
還沒到碼頭，就感覺到了那股不同尋常的氣氛。
往日裡車水馬龍、人聲鼎沸的碼頭，此刻竟是冷冷清清，一個人影都沒有。
只有幾隻野狗，在遠處徘徊，似乎被一股濃重的血腥味所吸引，卻又不敢靠近。
空氣中，瀰漫著一股鐵鏽般的甜腥氣，讓人聞之欲嘔。
李覺民踏上碼頭的青石板路。
眼前的一幕，讓他腳步微微一頓。
現場比劉四強描述的還要慘烈。
青石板的縫隙里，灌滿了已經發黑的血漿。
幾灘暗紅色的血泊旁邊，散落著破碎的布料和一些分辨不清的肉塊。
一根用來拴船的石柱上，還掛著半截人的手臂，手指僵硬地蜷縮著。
趙大跟在後面，看到這景象，胃裡一陣翻騰，扭過頭去乾嘔了幾聲。
李覺民卻面色不變，他蹲下身，仔細檢視地上的痕跡。
襲擊者不止一個。
從地上雜亂的拖拽痕跡和血跡分布來看，昨夜在這裡行兇的怪物，至少有五六頭。
而且這些怪物的力量極大。
他走到那具被撕成兩半的屍體旁。
死者是碼頭一個幫派的小頭目，李覺民有點印象，是個身板很壯實的漢子。
可他的屍體，像是被兩頭牛從中間生生撕開的，切口處血肉模糊，骨茬外露。
這不是人類能擁有的力量。
李覺民站起身，走到碼頭邊緣，看向渾濁的淮河水。
水面上很平靜，看不出任何異常。
但他清楚，那些畜生，就藏在這水下。
這就難辦了。
敵在暗，我在明。
這些怪物藏在水裡，神出鬼沒，根本防不勝防。
除非把整條淮河的水抽乾，不然誰也奈何不了它們。
「館主，現在怎麼辦？」劉四強六神無主地問，「這碼頭是待不了人了，要不……咱們先撤回去？」
李覺民沒有回答，他只是看著那片平靜的河面。
「四強。」李覺民開口。
「哎，館主，您吩咐。」
「立刻傳我的命令，召回所有在碼頭附近的武館弟子，全部退回武館或者農莊。最近幾天，任何人不許靠近碼頭河段，違令者家法處置。」
「是！」劉四強立刻應下。
李覺民最後看了一眼血腥的碼頭，轉身離開。
李覺民的命令很快傳達下去。
駐守在碼頭附近的武館弟子迅速撤離，整個碼頭區域，成了一片死地。