走回練功場後，那裡還有一個備用的鐵人樁。
他走到鐵人樁面前，沒有運轉內勁，只是單純地調動起《伏龍羅漢功》帶來的肉體力量，一掌拍出。
沒有聲音。
那一掌拍在鐵人樁的胸口，整個精鋼鑄就的樁子，像是豆腐一樣，從中間斷成了兩截。
李覺民收回手掌，不由得感慨。
真是霸道。
純粹的身體力量，就能達到這種地步。
他有些好奇，那傳說中的武神之境，又該是何等風采？
……
清淮鎮碼頭，劉四強走下船板，身後跟著幾名武館弟子。
每個弟子的身後，都牽著或領著幾個孩子。
這些孩子大多七八歲的年紀，一個個面黃肌瘦，頭髮枯黃，身上的衣服破破爛爛，露出細瘦的胳膊和腿。
他們的眼神裡帶著怯懦與不安，緊緊跟在武館弟子身後，打量著這個陌生的鎮子。
碼頭上人來人往，不少路人投來好奇的目光，孩子們便像受驚的兔子，更加畏縮地躲藏起來。
一行人沉默地穿過集市，朝著小環山的方向走去。
路上，一個年輕的弟子湊到劉四強身邊，壓低了聲音。
「劉師兄，師傅讓咱們帶這麼多孩子回來，是不是武館要有大動作了？」
劉四強目不斜視，腳步不停，只從喉嚨里發出一聲低沉的回應：「不該問的別問，不該說的別說。」
那弟子嘿嘿一笑，也不覺得尷尬。
「師兄不說我也能猜到。」
「我前幾天在鎮上茶館聽說書，裡面的大俠要幹大事之前，都是先收養一批孤兒，從小培養成自己的心腹。」
另一個弟子也湊了過來，臉上帶著興奮。「我猜，師傅這是要造反！這世道官府不把咱們當人看，洋人橫行霸道，早就該反了！」
「反什麼反，我看是準備開宗立派！」
又有人加入討論，「你們忘了？江淮武行那麼大的威風，派來的人還不是被師傅一個人給全解決了！咱們李氏武館，以後就是江淮兩岸第一大派！」
眼看著話題越來越離譜，劉四強停下腳步，回頭看了一眼。
那些弟子立刻閉上了嘴。
劉四強沒有訓斥，只是用下巴指了指他們身後。
「都小聲點，看看把孩子們嚇成什麼樣了。」
眾人回頭，只見那些孩子一個個瞪大了眼睛，臉上滿是驚恐。
弟子們臉上露出一絲愧疚，紛紛安靜下來。
隊伍繼續前行，氣氛有些沉悶。
先前那個說要造反的弟子忽然開口，聲音不大，卻很清晰。
「不管師傅要幹什麼，我都跟著師傅干。」
「要不是師傅收留，我現在還在碼頭上跟野狗搶食，說不定早就餓死了。」
這話引起了所有人的共鳴。
「是啊，我家裡窮，要不是進了武館能吃飽飯，我爹娘都準備把我賣了。」
「這世道太亂了，咱們跟著船跑南闖北，見得還少嗎？餓死的人，被打死的人，到處都是。」
「只有在咱們清淮鎮這兒，有師傅在上頭壓著，才覺得人像個人。」
外界的混亂，讓他們對李覺民提供的安穩愈發感激。
不離開清淮鎮的人根本想不到，外面已經亂成了什麼樣子，哪怕是臨近的其他水運城鎮，也都是一片亂象，不光是各種幫派林立，豪強魚肉百姓，就連一些繁華的地方也是流民遍地。
只有這清淮鎮，有這李覺民在這壓著，加上李氏武館一家獨大，但並沒有把事情做絕，還給了其他勞苦百姓一口飯吃，這才情況好一點。
幾人說話間，小環山農莊那高大的院牆已經出現在眼前。
趙大早已等候在門口，他身邊站著一排弟子，個個神情嚴肅。
看到劉四強帶隊歸來，趙大一揮手。
「開正門！」
幾個弟子立刻上前，合力推動那扇包裹著鐵皮的厚重木門。
門軸發出沉悶的轉動聲，巨大的門扇緩緩向內開啟，露出寬闊整潔的院子。
這大門雖然經過了修繕後，看起來結實堅固了太多，但同樣的，也沉重了很多。
平日裡，為了方便，所有人進出走的都是旁邊新開的側門。
今天，為了迎接這些孩子，趙大特意下令開啟了正門。
所有孩子都停在門口，有些不知所措地看著那洞開的大門。
趙大走到門前，目光掃過每一個孩子的臉。
他的聲音洪亮，清楚地傳進每個人的耳朵里。
「從你們踏進這道門開始，就再也不用擔心挨餓受凍。」
「但你們的命，也不再是你們自己的，想清楚了，再進來。」
一時間，門前鴉雀無聲。
孩子們躊躇在原地，不敢上前一步。
領他們回來的武館弟子們站在一旁，面無表情，沒有出聲催促。
一陣風吹過，捲起地上的塵土。
終於，一個看起來最瘦小的男孩，咬了咬牙，第一個邁步跨過了門檻。
有了第一個，就有第二個，第三個。
孩子們陸陸續續地走進了大門。
他們一進去，立刻有僕婦上前，領著他們朝後院的澡堂走去。
三十四個孩子，整整換了十二桶熱水，才把他們身上的污垢全部洗淨。
洗完澡，換上嶄新的粗布衣裳，他們被帶到了飯堂。
飯堂里，長長的桌子上已經擺滿了飯菜。
白米飯堆成了小山，一大盆紅燒肉散發著誘人的香氣。
負責給他們打飯的，正是挺著大肚子的陳淑嫻。
她臉上帶著溫和的笑容，看到有孩子過來，便用大勺子滿滿地舀上一勺帶著大塊肥肉的紅燒肉，澆在他們的米飯上。
「吃吧，孩子。」
她會摸摸每個孩子的頭，「不夠的話，鍋里還有，管飽。」
孩子們捧著比自己臉還大的碗，看著碗裡冒著熱氣的米飯和油汪汪的肉塊，許多人當場就哭了出來。
他們狼吞虎咽地吃著，彷佛要把這輩子沒吃過的飯都補回來。
吃完飯，孩子們被帶到一間寬敞的講堂里。
孫不庚正在給他們挨個檢查身體，記錄情況。
孩子們緊張地坐在小板凳上，不敢亂動。
講堂的門被推開，李覺民走了進來。
他一出現，屋子裡瞬間安靜下來，所有孩子的目光都集中到了他的身上。