李覺民提前準備好了這些東西。
他開啟幾個竹筒，將裡面還在蠕動的幼蟲小心翼翼地倒進瓦罐。
做完這一步，他並未急著進行下一步，而是拿起一支毛筆，在一旁的紙上記錄下來。
「甲三號實驗，參照《蠱經》子母蠱篇，取五毒幼體……「
他的字跡工整，態度像是在做一項嚴謹的科學研究。
接下來是育蠱。
他按照經文上記載的方子，將十幾味藥材和毒草按比例混合，研磨成粉末，悉數倒入瓦罐。
然後，蓋上蓋子，用黃泥將縫隙封死。
《蠱經》上說，要將瓦罐埋入陰土七日，期間不能見光，不能有聲。
李覺民將瓦罐放入地下室最深處的一個土坑裡，用土埋好。
接下來的七天，他除了每日下來觀察記錄坑土的乾濕度，便沒有再管。
七天後，他挖出瓦罐，敲開黃泥封。
一股奇異的腥甜氣味從罐子裡飄了出來。
李覺民湊過去一看，瓦罐里的景象讓他這個見慣了生死的人都感覺有些頭皮發麻。
原本的五隻毒蟲幼體已經不見了，取而代之的，是一條通體雪白、約莫手指長短的肥碩幼蟲。
它似乎是吞噬了其他所有東西，包括那些藥材粉末，才變成了這副模樣。
李覺民無法理解這其中的原理，這完全違背了他上輩子所學的一切生物知識。
這怎麼放入這些東西後，竟然連蟲子的種類都變了？
李覺民感覺這根本就不科學。
不過這些都可以以後再研究，所以他沒有糾結，只是記下一筆：「經過未知變化，成蟲一隻，疑似蟲類變態發育，原理不明。」
育蠱成功，接下來便是最關鍵的飼蠱。
經文上寫得清楚，此蠱幼蟲，需以活人腦髓餵養。
李覺民自然不可能用活人腦髓來餵養。
他翻遍了整本《蠱經》，將其他幾十種蠱蟲的食譜都詳細研究了一遍，發現其中幾種能量需求較低的蠱蟲，可以用牲畜的臟器或者某些礦物粉末餵養。
他決定從這裡入手。
第一次，他嘗試了豬心，失敗了，白色幼蟲對此毫無興趣。
第二次，他換成了羊肝，依舊失敗。
第三次，當他將一塊豬腦放進瓦罐時，那條一直懶洋洋的白色幼蟲終於動了動。
它湊上前，細小的口器張開，開始啃食起來。
但也只是吃了幾口，就再也不吃了。
可李覺民卻鬆了一口氣。
有動靜就好。
隨後經過多次試驗，李覺民才發現，這東西挑食的很，必須要新鮮的豬腦，但凡死後超過一刻鐘都不會吃。
於是張澤直接把豬活著帶過來，打暈之後，開啟頭蓋骨，把蠱蟲放進去。
雖然麻煩，但好歹替代品找到了。
但他很快就發現了新的問題。
這東西的食量，大得驚人。
一小塊豬腦，不過片刻功夫就被啃食得乾乾淨淨。
而這蠱蟲偏偏只吃新鮮的，還只吃豬腦，所以李覺民只能讓趙大去找人買活豬。
於是，接下來的一段時間，農莊裡出現了一道奇特的景象。
飯堂的伙食標準直線飆升，幾乎頓頓都有豬肉。
紅燒肉、回鍋肉、豬肉燉粉條……
弟子們吃得滿嘴流油，練功都比平時更有勁了。
他們只當是館主發善心，體恤眾人辛苦，一個個感激涕零。
只有趙大和負責採買的劉四強心裡犯嘀咕。
每天買回來的整豬，豬腦都不翼而飛，剩下的部分才被送到廚房。
這消耗量太大了。
短短一周時間，光是買豬，就花掉了十幾塊大洋。
李覺民看著瓦罐里又長大了一圈，顏色也愈發瑩白的蠱蟲，一陣肉痛。
這玩意兒養起來，比養兒子還費錢！
好在，一周之後，蠱蟲的食量總算開始慢慢減少。
李覺民猜測，之所以豬腦能餵養蠱蟲，完全是因為豬這玩意的腦子跟人腦很相似，至於食量大，李覺民估計是因為豬腦的智商不夠。
但其中還有太多他不知道原理的隱秘，只能後面慢慢研究。
根據《蠱經》記載，再過二十多天，這母蠱便算初步成熟，到時候就不再需要腦髓，轉而需要另一種東西。
鮮血。
李覺民看著《蠱經》上關於母蠱成熟後的描述，眉頭再次皺起。
他需要的只是一個被動觸發的保險，而不是一個需要持續用鮮血餵養的活物。
而且，如何不將母蠱植入自己體內，又能精準操控子蠱的觸發條件，《蠱經》上也沒有任何記載。
研究再次陷入了瓶頸。
李覺民索性將這件事暫時放下。
打算先把這子母蠱的母蠱養出來再說。
他走出地下室，呼吸著外面新鮮的空氣，感覺整個人都清爽了不少。
此時，陳淑嫻正挺著肚子，在院子裡指揮僕婦晾曬一些孩童的衣物。
看到李覺民出來，她迎了上來，遞過一塊濕毛巾。
「夫君，你這幾日總往地下跑，是在忙什麼？」
她的鼻尖輕輕嗅了嗅。
「怎麼還有一股……怪怪的味道？」
李覺民接過毛巾擦了把臉，神色自然。
「沒什麼，在下面研究一些藥材的炮製和儲存方法，需要一個恆溫避光的地方。那味道是幾種藥材混合後的氣味。」
陳淑嫻沒有懷疑，只是有些心疼地看著他。
「別太累了，你現在是一家之主，要多保重身體。」
李覺民心裡一暖，握住她的手。
「知道了。」
安撫好妻子，李覺民的生活重心也從地下室，轉移回了地面。
蠱蟲的研究急不來，還要等蠱蟲成熟，眼下還有更重要的事情。
後山的骨竹，第一根已經完全長成。
那片原本只有幾株竹苗的地方，如今已經擴充套件成了一小片鬱鬱蔥蔥的竹林。
白色的竹竿在陽光下泛著溫潤的光澤，看上去不像是植物，更像是用上好的羊脂白玉雕琢而成。
李覺民走到那根最早種下的，也是最高大的一根骨竹前。
這根竹子足有五米多高，碗口粗細，從根部到頂端，粗細幾乎完全一樣，筆直地刺向天空。
原本竹節的地方，所有竹葉已經脫落，看起來跟骨節很像。