大殿深處，陰影斑駁。
第七與第八根粗壯的盤龍黑石柱下，寒氣依舊逼人。
第七根石柱上縛著的，是曾統領西涼三十萬鐵騎的絕代女武神，燕歌。
她身著殘破的銀紋明光重鎧，身姿修長矯健，即便被烏金鎖鏈穿透琵琶骨，那雙丹鳳眼依然透著如孤狼般的森然戰意。
而在第八根石柱旁，前朝兵家魁首、被譽為「算盡天機」的女謀主謝微，正倚著石壁閉目養神。
謝微一襲素淨寬袍，青絲隨意用一根枯木簪挽起，清瘦的面龐上帶著幾分病態的蒼白，眉宇間卻透著看透世事的洞徹與從容。
趙璇端著一隻木盤，邁著輕盈的步子穿過大殿，走到了兩人身前。
木盤上擺著兩碗熱氣騰騰的野蔥馬肉濃湯，以及兩塊烤得金黃酥脆的麵餅。
「兩位姐姐，歇歇吧，先喝口熱湯暖暖身子。」
趙璇微微蹲下身，將熱湯遞到石柱前。
撲鼻而來的濃郁肉香，讓燕歌咽喉微微滾動了一下，但那雙桀驁的鳳眸依然冷厲如刀。
「大燕的長公主，何時甘願給大幹的棄子當斟茶遞水的侍女了？」
燕歌冷笑一聲，嗓音干啞卻充滿傲骨：「當年你在中原呼風喚雨的傲氣，莫非全被這碗肉湯給泡軟了？」
趙璇神色不變，輕輕將熱湯放在平整的冰面上，在燕歌身側緩緩坐下。
「燕姐姐，明人面前不說暗話。」
趙璇壓低聲音，美眸中閃爍著前所未有的光彩：「你真當九殿下是個被廢黜等死的凡俗皇子？」
倚在石柱上的謝微緩緩睜開雙眸，目光落在趙璇臉上，清冷開口：「趙璇，你從他身上看出了什麼？」
趙璇深吸了一口氣，神情凝重到了極點：
「我自幼在深宮研習帝王心術，見慣了朝堂上的龍爭虎鬥。可九殿下所展露出的手段，早已超出了常人的理解。」
「他身處極北絕境，不僅隨手以造化真元壓制住了洛挽與姜離的萬年寒毒，更在短短數日內，將整座黑獄改造成了鐵血要塞。」
「水力鑄神兵、地熱辟靈田、魔火煉焦炭、倉廩通五庫……」
本書首發𝟏𝟎𝟏𝐤𝐤𝐬.𝐜𝐨𝐦,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
趙璇指了指遠處熱火朝天的工坊，湊近二人低語：「依我看，奪嫡爭儲不過是他遮人耳目的幌子！」
「他分明是借東宮之手假死脫身，以這萬丈絕淵為天然屏障，暗中收服天下宗門巨擘，行韜光養晦之計！」
「待到天下大亂、大幹氣數將盡之時，九殿下攜絕世神兵與百萬精銳自極北殺出，整座中原江山，頃刻間便要易主！」
聽到趙璇這番條理清晰的剖析，燕歌與謝微心神劇顫。
燕歌死死攥緊身上的斷裂鎖鏈，呼吸徹底亂了節奏。
統兵打仗數十載，她太清楚眼前這座地底要塞的恐怖潛力了。
在朝廷監察不到的死地之中，擁有無限的水源、煤鐵、神兵與糧秣，再配合頂尖大宗師坐鎮，這簡直是世間最堅固的龍興之地！
謝微端起那碗熱湯，抿了一小口，眼底閃過一抹驚嘆與敬畏：「借死地以養潛龍，視天下為棋盤……這位九殿下的心機與氣魄，當真深不可測。」
「燕姐姐，謝姐姐，良禽擇木而棲。」
趙璇輕聲勸道：「九殿下不養閒人，但也絕不虧待自己人。與其在這石柱上熬盡壽元化為白骨，不如早做決斷，隨九殿下搏一場開天闢地的大勢。」
燕歌與謝微對視一眼，兩雙閱盡風雲的美眸中，最後一絲防線徹底瓦解動搖。
……
而在大殿另一側的礦道入口處。
秦烈與文吏正挑著沉重的礦筐，步履蹣跚地往外走。
整整一上午的重體力勞作，讓平日裡養尊處優的文吏累得虛脫，渾身骨頭彷佛散了架，雙掌磨得鮮血淋漓。
「噗通！」
文吏腳下一軟，直接栽倒在石渣堆上，捂著肚子發出痛苦的呻吟。
「哎喲……痛煞我也！秦將軍，小人腹痛如絞，怕是染了極北陰煞的寒熱惡疾，快不行了……」
文吏一邊哀嚎打滾，一邊拼命給秦烈使眼色。
秦烈立刻會意，當即上前一步，扔下扁擔，大聲對著遠處看守的洛挽喊道：「洛統領！這文官身子骨孱弱，突發寒熱惡疾，容末將扶他去後頭背風的岩縫裡解個手、順順氣！」
遠處手按斷劍的洛挽神色冷漠，只是淡淡掃了他們一眼，並未阻攔。
秦烈連忙攙扶著文吏，一瘸一拐地鑽入了排風暗井下方一處幽暗隱蔽的岩石縫隙。
剛一脫離視線，文吏臉上的痛苦之色瞬間消失得無影無蹤。
他動作極其麻利地脫下右腳的厚底長靴，從夾層中摳出了一枚纖細的黑骨短哨與一隻金絲密封竹筒。
「啾——」
一聲極其微弱、宛如風雪呼嘯的輕鳴在岩縫中盪開。
不過三息時間，通風井上方的風雪暗處，一道通體雪白、唯有眼眸如紅豆般晶瑩的神異飛禽悄然落下，正是邊關軍中專用的極品信使——雪夜靈鷂！
文吏神色狂喜，迅速將金絲竹筒系在靈鷂的爪腕之上，用力往上一拋：「去吧！救咱們的性命就全靠你了！」
靈鷂振翅而起，化作一道白芒，直衝通風井頂端。
然而，他們並未注意到，在岩縫上方數丈高的石樑暗影處。
一襲墨黑苗錦短裙的蘇魅正靜靜懸在半空，幾隻無形無質的暗金靈蠱正將下方的舉動盡收眼底。
蘇魅嘴角勾起一抹戲謔的冷笑，身形微晃，如同一縷青煙般退回了大殿中堂。
「啟稟九哥。」
蘇魅赤足落地，銀鈴輕響，向著楚淵盈盈一拜：「那文官藉著裝病，在排風井下的岩縫裡喚來了邊關靈鷂，已然將密信系在鳥爪上放飛了。」
楚淵正坐在大火炕旁，悠閒地用短匕削著一根木籤。
聽到匯報，楚淵神色自若，連眼皮都沒抬一下。
「洛挽。」楚淵隨口吩咐。
「屬下在！」
洛挽持劍踏出一步。
「去把那隻鳥截下來，動作輕點，莫要傷了羽毛，更別驚動了底下那兩個苦力。」
「領命！」
洛挽身形一晃，瞬間化作一道幾乎無法用肉眼捕捉的血色殘影，順著通風暗井逆空而上。
大宗師境界的極道劍氣化作一層柔和無形的真空氣罩，在百丈高空之上精準將那隻雪夜靈鷂包裹其中。
靈鷂甚至連哀鳴都未能發出，便被劍氣禁錮，落入了洛挽掌心。
不過兩息時間，洛挽便翩然折返大殿，雙手將那隻溫順受制的神異白鳥與金絲竹筒呈遞給楚淵。
楚淵取下竹筒，抽出裡面的薄油紙，展開一覽。
信上是秦烈與文吏聯名所書，字字驚心動魄：
「楚淵此子深不可測，在地底收服劍魁洛挽、魔尊姜離與大燕餘孽，暗築鐵壁，開爐造械，羽翼已成！切不可再遣尋常死士送死！速調皇室供奉堂絕頂高手，攜鎮國破山重器，發傾國大軍封山清剿！！」
洛挽赤瞳微凝，寒聲道：「九哥，此二人包藏禍心，屬下這便去將他們碎屍萬段。」
「殺他們做什麼。」
楚淵輕笑一聲，將那張油紙隨手扔進火盆燒成灰燼。
他自舊布包袱里摸出一截焦炭與一張空白油紙，鋪在石桌上，提筆行雲流水般改寫起來：
「啟稟東宮太子殿下：九皇子楚淵身中萬毒，氣海已徹底潰爛，苟延殘喘，命在旦夕。殿內眾女魔頭煞氣暴走互殘，洛挽斷劍折損，姜離魔火逆噬，皆已油盡燈枯。」
「然地底暗道封死，寒冰凍結，急需調派重型破冰精鐵鎬百把、高品療傷丹藥十箱、禦寒玄狐大氅百領以及精鐵囚車三乘，方可將垂死眾人押解出山，請殿下速遣後勤輜重隊押運至雪谷隘口！」
楚淵吹乾油紙上的墨痕，將其利索地捲入金絲竹筒，重新牢牢系在雪夜靈鷂的爪腕上。
「九哥這招借刀抽髓……當真是妙絕天下。」
姜離在一旁看得美眸異彩漣漣，忍不住撫掌嬌笑：「東宮太子若是見了這封信，必定以為大功告成，忙不迭地將咱們急需的輜重與丹藥流水般送上門來！」
「東宮既然喜歡送禮，咱們自然要照單全收。」
楚淵將雪夜靈鷂托在掌心，抬手輕輕一送：「去吧，回京報信。」
雪夜靈鷂展翅高飛，化作一道白色流光，穿透萬丈風雪，向著大幹東宮的方向疾馳而去。
---