總兵府後衙的耳房裡，統共燃著兩盆銀絲木炭，卻壓不住滿屋子刺鼻的硝石與桐油味。
長桌上堆滿了尺幅不一的毛邊紙、桑皮紙，以及幾百個用形似爆竹的小紙筒。
柳成林正小心翼翼地用一柄小木匙，將秤好的三錢黑火藥倒進一個用桐油浸過的紙筒里，隨後又在藥面上塞進了一枚圓滾滾的鉛丸。
「伯爺，第三十一個法子了。」
柳成林用蘸了糨糊的細繩將紙筒尾端死死扎住，遞到秦烈面前。
秦烈接過那枚約莫指頭粗細的油紙筒，放在指尖轉了兩圈。
油紙堅韌，裡面黑火藥的沙沙聲被鉛丸死死壓住，渾然一體。
「這回的紙，用的是哪裡的？」秦烈問。
「回伯爺，是長升魁從保定府私運進來的高麗繭紙。」
柳成林抹了一把額上的汗，眼裡全是血絲，「先前用毛邊紙，放在懷裡不出一日就被汗水漚爛了；用桑皮紙又太厚，士卒用牙咬不開。這高麗繭紙用桐油和豬油熬的汁子浸過三遍，莫說汗水，就是扔在雪地里半個時辰，裡面的硝藥也絕不返潮。」
秦烈站起身，從牆上摘下一柄剛從京師神機營流落過來的三眼銃，又搖了搖頭，將其扔在一邊，換了一柄宣府鐵匠鋪新車出來的單管火繩銃。
「走，去後關試銃。」
宣府西側的亂石灘上，北風如刀。
三百名獵騎排的精銳早已換上了胡人的皮甲，胯下戰馬皆摘了駝鈴，在風雪裡如同一群蟄伏的惡狼。
他們人人腰間都垮著新式的雙插發火銃，背上負著長刀，眼神全盯著秦烈手裡那幾枚黑乎乎的紙筒。
「李三，出列。」
秦烈止住馬步，朝人群里招了招手。
前日剛從流民預備役里挑出來的軍戶李三，如今已是一身利落的獵騎裝束，聞言翻身下馬，轟然抱拳：「伯爺！」
「你原在懷來衛，伺候過鳥銃？」秦烈挑眉。
「回伯爺，小人老爹原是衛所的銃手。按以前神機營的規矩，放銃得先從藥葫蘆里量藥，倒入銃口，再下通條搗實，接著從腰囊里摸鉛丸，再下通條，最後還得往火門裡灑引藥。一放一收，沒個三十息功夫，根本打不出一發。韃子騎兵一個衝鋒，能把小人來回剁上三遭。」
李三低著頭，聲音裡帶著無奈。
大明神機營名震天下，可那繁複的裝填法子，在風馳電掣的北方鐵騎面前，早已成了取死的破綻。
土木堡之變時，神機營萬銃齊發，卻在第二輪裝填的間隙，被瓦剌的怯薛重騎連人帶銃沖成了解體。
「那是以前。」
秦烈冷笑了一聲，將一枚剛做好的油紙筒彈藥扔進李三懷裡，「現在，按本帥的規矩來。不用藥葫蘆，不用通條量藥。用你的牙，咬開紙底！」
李三一愣，下意識地把那油紙筒塞進嘴裡，尖利的犬齒用力一扯。
「撕拉——」
油紙底部的細繩應聲斷裂，一股子苦澀的硝石味登時灌滿了口腔。
「藥倒進銃口！」秦烈厲喝。
李三手腳極利落，將紙筒倒懸，裡面的三錢精製顆粒火藥順著銃口嘩啦啦漏了個乾淨。
「連紙帶彈，一起塞進去！」
李三福至心靈，根本不用再去摸鉛丸，直接將那裹著鉛丸的殘存紙筒死死塞進了銃口，順手抽出通條，只狠狠撞擊了一下，油紙便在銃膛里成了最天然的閉氣墊圈。
末了，他將紙尾殘餘的一點火藥星子往火門一抹。
舉銃、瞄準、扣動扳機。
「轟——！！」
亂石灘上爆開一團刺眼的橘紅色火光，大股白煙升騰而起。
五十步外的一塊半高石碑登時碎石亂飛，被密集的鉛砂子打成了蜂窩。
李三震得倒退了一步，可他的眼睛卻在白煙里亮得嚇人。
他沒有像往常那樣手忙腳亂地去摸藥葫蘆，而是下意識地往腰間一摸——那裡整整齊齊排列著三十枚一模一樣的定裝紙筒彈藥。
「再放！」
秦烈負手而立，聲音冷冽。
李三再度咬開一枚紙筒，倒藥、塞彈、搗實、抹火門。
「轟！！」
不過十息功夫，第二聲銃響再度震徹山谷。
圍觀的三百名獵騎排精銳登時起了一陣壓抑不住的騷動。
這幫在死人堆里爬出來的漢子太清楚這意味著什麼了。
射速提升了近一倍，且在風雪交加的戰場上，士卒再也不用擔心手抖撒了火藥，更不用擔心狂風吹散了引藥。
「伯爺……這、這簡直是神仙的法子啊！」
柳成林在後頭看得渾身哆嗦，撲通一聲半跪在雪地里，「有了這定裝紙筒，咱們守夜營的三千火銃手，在野戰里就能拉出一道連綿不絕的鐵火牆！韃子就是有十萬鐵騎，也撞不碎這長城！」
秦烈走到那塊被轟得粉碎的石碑前，用馬鞭撥弄了一下地上的碎石，面色平靜。
後世的排隊槍斃戰術，最核心的不過是紀律與射速四字。
大明計程車卒不缺血性，缺的是能讓他們在戰場上活下來的機械與管理。
「神仙法子？」
秦烈轉過身，看著那群預備役和獵騎精銳，淡淡地道：「這叫定裝彈藥。成林，通知後山的軍工營，把搓引線的婆娘分出一班人馬，由守夜營的老兵盯著，連夜給老子捲紙筒。長升魁運來的高麗繭紙若是不夠，就讓掌柜的去太原府搶，去抄那些晉商的面子。半個月內，我要守夜營人均腰帶上，掛滿五十枚這樣的閻王帖。」
「末將領命！就是把皮熬掉了，也絕不誤了伯爺的大事！」
柳成林轟然應諾，聲音里透著狠辣。
此時的宣府，民兵制將流民化為不竭的勞力，而這定裝彈藥則將大明那死氣沉沉的火器，徹底點燃了新火種。
北風呼嘯，將遠處的黑煙吹散了幾分。
秦烈按著刀柄，目光越過茫茫的陰山，落在更遙遠的北方。
那裡，瓦剌太師也先的大營正因為糧草耗盡和內部生隙，正蠢蠢欲動地尋找著明軍的破綻。
「石亨在京里覺得老子在宣府等死，也先在關外還以為咱們是當初的神機營和三千營。」
秦烈跨步上馬，「等他們撞上來的時候，本帥會讓他們明白，什麼叫攻守易形。也先那顆腦袋在脖子上長了太久，他離死不遠了。」