翌日清晨，天剛蒙蒙亮，金響鼓動，午門緩緩開啟。
百官魚貫而入，沿著白玉階梯拾級而上。
在一片緋色與紫色的重臣朝服之中，一道青色的身影顯得尤為突兀。
蘇濟世身著格物院醫學科的青色學子長袍，懷裡緊緊抱著用錦布包裹的精銅顯微鏡木盒，身側還有兩名御林軍校尉抬著一口封得死死的木箱。
滿朝文武紛紛側目，小聲交頭接耳。
「這年輕人是誰？看衣服是格物院的學生啊。」
「今日是大朝會，陛下怎麼准一個無官無職的學生登殿？」
「聽說昨日這小子擅闖太醫院，被王太醫罵出來了，不知今日怎麼捅到了聖前。」
內閣首輔沈文度與定國公宋墨站在列首，相互對視了一眼，皆沉住氣沒有發聲。
少頃，內侍高唱：「陛下駕到——」
秦烈一身十二章紋滾龍袞服，面容冷峻，大步登上龍椅坐下。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
百官轟然跪倒，山呼萬歲。
「平身。」
秦烈一揮龍袖，目光直接越過滿朝文武，落在立於大殿中央的蘇濟世身上。
「蘇濟世。」
秦烈開口，聲音在大殿內迴響。
蘇濟世連忙出列，撩袍跪下，雙手叩地：「草民格物院醫學科學子蘇濟世，參見陛下！」
「昨日格物院大祭酒轉呈了你的奏摺與草圖。」
秦烈看著他，「你說廣州的疙瘩瘟，絕非太醫院所言的瘴氣濕毒，而是血里有微小蟲毒作祟？今日當著滿朝文武的面，你把這『病菌致病』的說法，當眾講清楚！」
「草民領旨！」
蘇濟世深吸一口氣，站起身來，將懷中的木盒小心翼翼地放在御道中央的木案上。
他解開錦布，露出了那具高倍精銅顯微鏡。
隨即，他轉身從御林軍抬著的木箱裡，取出了經由冰鹽密封的廣州病血樣本。
蘇濟世面不改色，用銀針挑出一絲黑紅色的凝血，均勻塗抹在玻璃片上，熟練地固定在顯微鏡載物台上，調整光源與銅螺旋。
做完這一切，蘇濟世面向秦烈，高聲朗道：
「陛下，諸位大人！世人皆言瘟疫乃天罰、乃瘴氣虛邪，皆因肉眼凡胎，看不到微觀之物！草民手中的這具格物鏡，能將微小之物放大數百倍！」
「草民敢請陛下與諸位大人親眼一觀！」
秦烈微微一笑，直接從龍椅上站了起來，順著白玉台階走了下來。
滿朝文武大驚，沈文度連忙低頭：「陛下尊體……」
「無妨，朕要親自看！」
秦烈走到顯微鏡前，俯下身子，將右眼湊到了目鏡之上。
大殿內鴉雀無聲，所有文武百官都屏住了呼吸，死死盯著皇帝的舉動。
透過精密的玻璃鏡片，秦烈的視野里出現了清晰的影象。
在那些已經有些變形的紅血球之間，密密麻麻充斥著無數呈現短棒狀、短杆狀的微小活物！
它們哪怕經過了十五天的長途跋涉，在極度冰凍解凍後，依然在血漿中扭動、遊走，散發著令人毛骨悚然的凶戾之氣！
正是鼠疫桿菌！
秦烈看了一會兒，緩緩抬起頭，臉上古井無波，淡淡地點頭：「確實有小東西在動，密密麻麻，凶頑異常。」
見皇上真的見到了「活物」，滿朝大臣頓時一陣騷動！
工部尚書宋墨好奇難耐，出列拱手：
「陛下，臣……臣也想看上一看。」
「宋愛卿，你來看看。」
宋墨趕忙上前，湊到鏡前瞧了一眼，頓時驚得大呼了一聲：
「天哪！這……這血里真有蟲子！會動！真的會動！」
此言一出，百官徹底炸開了鍋。
「血里有蟲？這怎麼可能？」
「難道這惡病真是這些小蟲子引起的？」
見勢不妙，站在文官佇列里的太醫院院判王太醫坐不住了。
他鐵青著臉，大步跨出佇列，撲通一聲叩拜在地：「陛下！臣有話要說！」
秦烈看向他：「王太醫，你有何異議？」
王太醫站起身，指著蘇濟世和顯微鏡，言辭犀利：
「陛下！老夫承認，格物奇巧，確實能讓人看到肉眼難見之物。但這血里的小東西，充其量不過是血肉腐敗後滋生的穢蟲罷了！」
王太醫環視四周，高聲道：「諸位大人想想，人若死了，屍首放久了也會生蛆！這廣州的病血放了半個月，裡面生出些微小穢蟲有何稀奇？豈能證明是這些小東西引致了惡疾？也許……是病人先中了瘴氣發了惡病，血肉敗壞之後，血里才長出了這些東西！」
這番話擲地有聲，符合傳統醫理的認知。
不少保守的老大臣紛紛點頭附和：
「王老大人言之有理啊！」
「死肉生蛆，血敗生蟲，這是常理！」
「不能僅憑血里有蟲，就說是蟲子害了人吧？」
王太醫臉上浮現出一絲得意，斜睨著蘇濟世：「黃口小兒，你如何證明是蟲致病，而非病後生蟲？！」
面對這位成名已久的太醫院權威，蘇濟世沒有絲毫怯懦。
他昂首挺胸，眼神明亮，高聲道：「王大人！學生自然做過驗證！」
蘇濟世指著顯微鏡：「昨夜，學生便取了一滴健壯老鼠的新鮮活血，與這病血滴在一處！短短半個時辰，那些小東西便瘋狂撲向健康活血，將其變得與病血一模一樣！」
「更重要者！」
蘇濟世聲音陡然拔高，響徹大殿：「學生用烈酒、沸水以及高濃石灰水試過！凡是被石灰水和烈酒浸泡過的病血，其中的小東西便會徹底僵死，再不復動！而後，學生將這滅殺小東西後的病血塗抹於活鼠傷口，活鼠歷經一夜，安然無恙！」
「反之，若用含有活物的病血塗抹，活鼠數個時辰內必高燒、發斑、暴斃而亡！」
「鐵證如山！」
蘇濟世一步踏前，逼視王太醫：「王大人！若它們只是病後滋生的腐蟲，為何活鼠碰之即死？為何殺滅蟲毒之後，病血便不再傳染？！」
這一番連珠炮般的質問，句句扣在實驗事實之上，擲地有聲！
王太醫整個人如遭重擊，張著嘴巴「你……你……」了半天，臉色由紅變白，竟然被一個二十歲的學生噎得說不出半句話來！
大殿內的喧囂聲瞬間戛然而止。
沈文度與宋墨對視一眼，皆看到了對方眼中的震撼。
用活鼠做試，對比驗證！
這種嚴密無罅的格物推演法，徹底擊碎了傳統經驗的詭辯！
秦烈眼中滿是讚賞之色。
他走回龍椅坐下，身子前傾，看著蘇濟世問：「蘇濟世，既然你已經證明這惡疾是由這些微小蟲毒所致，那麼朕問你——此病，該當如何救治？」
蘇濟世聞言，眼神微微暗淡了一下，隨即便坦然躬身：
「陛下，草民不敢欺君。這微小蟲毒兇殘無比，侵入血脈後瘋狂滋生，草民嘗試了數十種草藥，目前……尚不知該用何種藥物將其在體內徹底殺滅。臣……現在還不知道怎麼治。」