敬事房。
大明的敬事房，並非是割蛋蛋的地方，那是蟎清的專利。
此敬事房，是專門負責管理宮女事務的機構，又稱宮正司。
涉及毒害朱慈烜的所有保母、宮女，全都被關押在這裡。
為了防止自盡、串供，每人關押一個房間，並且有的還給了特殊的待遇，比如上匣床。
所謂匣床，又稱『活棺材』，那可是個好東西。
整體是厚重木質結構，四面木欞圍欄，如同鳥籠一般。
犯人躺在裡面，頭、頸、四肢、胸腹，渾身上下全都被禁錮起來。
上面還有一塊號天板，也就是一塊厚木板，釘滿三寸長鐵釘，密如蝟刺。
蓋板壓在囚犯身體上方，釘尖距離人面、身體不足二寸，稍有動彈，就會被鐵釘刺傷。
犯人在裡面，除了呼吸，渾身都無法動彈，並且時刻承受巨大的心理壓力，那才叫生不如死。
此時敬事房的一間偏房中，朱慈烜的保母丁媼，正在享受這樣的待遇。
「我說你這是何苦呢？都這麼大一把年紀了，還硬挺個啥？」
「謀害皇子，那可是謀大逆，屬於十惡重罪。不管你招，還是不招，最終都難逃一死。」
「招了，你現在少受點折磨，還能死個痛快。」
「不招，嘿嘿，不光是要在這活棺材裡受罪，凌遲是免不了的，你家裡面的人，也跟著遭殃。」
負責審訊丁媼的是東廠的理刑陳百戶，可謂是苦口婆心。
「老身是個低賤之人，萬歲爺要殺要剮，也只能受著。」
「即使活剮了老身，老身也還是那句話，沒人謀害皇子，那是菩薩降罪。」
丁媼的神色十分平靜，全然不像是在受刑。
她嘆了一聲，又道：「死了好啊，死了就可以去伺候菩薩了，免得在這人世受苦。」
陳百戶無奈地搖搖頭，「你看，給你機會，你自己不要啊！」
邊上一名司禮監派來監督的太監，不滿地說道：「國師只限定了半個時辰，這都過去大半了，還跟她囉嗦個什麼，還不趕緊上刑？」
理刑百戶笑道：「公公莫急，國師早就算定了，只要時辰一到，她不招也得招，咱們就等著瞧好了。」
那太監不再多嘴。
躺在匣床上的丁媼，嘴角情不自禁地抽了抽。
時辰一到，自己不招也得招？
哪怕是九蓮菩薩真的降世，也沒這麼靈驗吧？
日鬼弄棒槌，上墳燒報紙，糊弄鬼呢！
這時，一名太監走了進來，低聲跟陳百戶說了幾句。
「這就放了？」
陳百戶一怔，隨即揮揮手。
立即有人上前，給丁媼解開匣床的禁錮。
丁媼雖然困惑不解，心裡警惕絲毫不減。
東廠、錦衣衛的手段，那可是有口皆碑，接下來指不准有什麼陰謀。
與此同時，在敬事房的另一間偏房中，正在上演一場特殊的審訊。
受審的是一名宮女，名為蘇川藥，正是服侍朱慈烜的貼身婢女之一。
而主審的只有一人，是一位看上去和和氣氣的中年人。
此人是東廠的掌刑千戶，名叫梁清宏，主持拷訊獄囚。
不過他只是東廠借調人員，在錦衣衛還有另外一個身份，北鎮撫司掌刑指揮。
他的審訊風格，明顯與傳說中錦衣衛的殘酷手段，截然不同。
並未給宮女蘇川藥上刑具，也沒有拷打刑訊，而是跟她聊起了家常。
「你今天多大？十八，還是十九？」
蘇川藥面色蒼白，渾身微微顫抖，沒有作聲。
「我家大閨女，跟你年紀差不多，出閣已經兩年了，今年年初添了一個大胖小子。」
梁清宏笑呵呵地說道，絲毫沒有在意蘇川藥的反應。
「我那閨女，以前可不是省油的燈，常跟弟弟打鬧，把家裡搞得雞飛狗跳。」
「如今嫁人了，反倒開始心疼起弟弟了……」
梁清宏絮絮叨叨地說了半晌。
蘇川藥雖然始終沒有開口，卻慢慢放鬆了下來。
梁清宏忽然問道：「聽說你也有個弟弟？」
蘇川藥下意識地答道：「是。」
梁清宏又問：「怕是也要成家了吧？家裡是不是全指望著你，從宮裡掙到銀子，好貼補弟弟？」
蘇川藥臉色一白，頭壓的更低了。
「你現在幫襯家裡，將來老了出宮，日後弟弟為你養老，這也沒錯。」
「如今有人給你大筆的銀子，你自然不會推辭，對吧？」
梁清宏的話，讓蘇川藥頓時重拾警惕：「沒有人給我銀子，我也沒給人做事！」
梁清宏搖頭一笑，「因為信九蓮菩薩？」
蘇川藥辯解道：「宮裡的人，多半供奉九蓮菩薩，這也難道有罪？」
「信九蓮菩薩，自然是無罪，可深夜裝扮成菩薩，嚇唬年幼的皇子，那可是死罪！」
「在二皇子的飲食中下洋金花，那更是罪上加罪！」
梁清宏眼神平和，然而目光卻像是看透了蘇川藥內心的一切。
蘇川藥不禁慌亂起來：「沒有，根本沒有的事。」
「有人給你銀子，又說這是菩薩的旨意。」
「你先是偷偷給二皇子下毒，讓他神智不清。」
「然後趁著夜深人靜的時候，穿上有人從英華殿弄來的菩薩法衣、法物，跟二皇子說什麼『盡殤諸子』的話。對吧？」
梁清宏娓娓道來，像是當時就站在旁邊，目睹了事情發生的整個經過一般。
蘇川藥駭然說道：「你，你怎麼知道？」
「國師就是諸葛亮、劉伯溫轉世，這天底下發生過的事，以及將來發生的事情，他都了如指掌。」
梁清宏輕描淡寫地說道，接著嘆了一口氣，「閨女啊，你這可是要抄家滅族的啊！你的父母，你的弟弟，以及你的親戚，全都要砍腦袋！」
蘇川藥徹底慌了，連連擺手：「不，不是我……」
梁清宏陡然提高了聲音：「不是你，那是誰？」
「是……不是我，我沒有！」
蘇川藥話說到嘴邊，又吞了回去。
梁清宏微眯著眼睛，「可丁媼一口咬定，說事情就是你跟林廷煥女做的。」
林廷煥女，就是那位之前撞死的宮女。
大明新選入宮女子，可以用本名，不過在名冊登記上，則是冠以父親的名字，用來防日後被皇帝臨幸，防止冒名頂替。
蘇川藥瞪大眼睛，滿臉不可思議。
梁清宏微微一笑，心中則是一聲驚嘆：國師這『囚徒困境』妙計，成了！