江陽裹緊身上的大氅，理所當然地說道。
「地方治理哪能等事情到了眼前再做準備？現在不把種子弄來，等開春大家一起搶，價格又得漲。」
「今年先把人救活。」
「明年，得讓他們掙錢了。」
整個冬天，江陽除了巡查各州縣，剩下的心思幾乎都放在了怎麼折騰頡利身上。
阿史那郁射還關在涼州，頡利也派人談過幾次贖人的事情。
可這位突厥大可汗現在是真的窮了。
使臣磨了半天嘴皮子，最後只願意拿兩萬貫贖人，牛羊更是一頭都不想多給。
江陽聽完當場就拒絕了。
「堂堂突厥王爺，頡利親弟弟，郁射部首領，二十萬貫我都嫌便宜，他拿兩萬貫打發叫花子呢？」
使臣無奈地說道：「大可汗今年為了贖回戰俘，又要救濟郁射部，確實拿不出更多錢財。」
「拿不出來就別贖，反正我這裡管飯。」
江陽也不著急。
錢拿不到，他就換一種玩法。
隔三差五派幾十個騎兵跑去西陰山郁射部附近轉悠，也不攻擊，更不跟人交戰，只拿著銅鑼四處喊話。
「頡利不願花錢贖阿史那郁射，給他賣命這麼多年，現在只值兩萬貫！」
「跟著這樣的可汗有什麼前途？」
喊完就跑。
郁射部派騎兵追，他們也不打，仗著離涼州不遠，扭頭便撤。
追得遠了，唐軍邊境駐軍便出來接應。
連續這麼折騰幾次以後，郁射部里果然開始出現議論。
阿史那郁射的幾個兒子本來就在爭權，一聽頡利只肯出兩萬貫救自己父親，心裡同樣不是滋味。
訊息傳回定襄，頡利氣得把桌子都掀了。
「江陽這個王八蛋！」
【叮，目標頡利破防，獲得破防值一千點。】
正在涼州巡查軍營的江陽腳步猛地一停。
緊接著，又是一連串系統提示在腦海里響起。
【叮，恭喜宿主升級，當前等級Ｌｖ１９。】
【當前破防值：０／１９０００。】
【體質：２７，力量：４２，敏捷：２５】
【可用屬性點：４。】
【獲得獎勵：鍛造技能精通。】
江陽愣了幾息，隨即笑得嘴都快咧到耳根了。
終於升級了，而且這一整級裡面，頡利一個人就貢獻了絕大部分。
他隨即把注意力放到新得到的鍛造技能上。
大量有關金屬熔煉、鍛打、淬火、器具結構的知識湧入腦海，他越看越滿意。
這獎勵實用，尤其以後若真能把火器弄出來，鍛造能力絕對用得上。
可想到火器，江陽興奮了一會又冷靜下來。
他確實知道黑火藥大概就是硝石、硫磺和木炭。
「一硝二硫三木炭……」
江陽念到一半，自己都搖了搖頭。
順序知道有什麼用？
具體比例不知道。
怎麼提純不知道。
怎麼裝藥，怎麼控制膛壓，炮管多厚不會炸，炮彈怎樣才能穩定發射，他更是一竅不通。
前世他就是個文科生，連實驗室都沒進過幾次。
真拿幾種東西往一起亂懟，火器還沒研究出來，說不定先把自己送走了。
「以後再說吧，命重要。」
好在鍛造技能能用的地方多得很，不一定非得先折騰火藥。
機會很快就送到了眼前。
這一日，江陽和柴鳳舞剛回姑臧城，遠遠便看見安修仁帶著一隊騎兵巡查回來。
安修仁正騎馬往城門方向走，胯下戰馬卻突然一個踉蹌，前腿猛地一軟。
「臥槽！」
江陽眼睜睜看著安修仁連人帶馬摔在雪地里，趕忙跑過去。
「安將軍，沒事吧？」
安修仁從地上爬起來，拍了拍身上的雪，「沒事，摔一下而已。」
旁邊親兵已經去檢視戰馬。
安修仁蹲下來摸了摸馬蹄，很快皺起眉頭。
「蹄子磨得太厲害了。」
這匹馬跟著他跑了不少路，最近又經常在凍硬的地面和石路上巡查，馬蹄邊緣已經嚴重磨損。
安修仁嘆了口氣。
「好好一匹馬，估計得廢了。先牽回去養著吧，看春天能不能緩回來。」
江陽原本也蹲在旁邊檢視。
聽見這句話，他忽然一愣。
目光落到馬蹄上以後，眼睛越來越亮。
「等等。」
安修仁疑惑地看向他。
江陽抓著馬腿仔細看了半天，突然拍了一下大腿。
「我怎麼把這東西忘了！」
「什麼東西？」
「馬蹄鐵。」
安修仁一臉茫然，「什麼鐵？」
江陽卻已經沒心思解釋了。
馬鞍大唐早就有，而且騎兵裝備已經十分成熟，可馬蹄鐵現在還沒有普遍出現。
戰馬長期奔跑，尤其軍馬經常走硬地、山路，馬蹄磨損一直是巨大損耗。
而馬蹄鐵說穿了，其實就是給馬穿鞋。
用弧形鐵片包住馬蹄最容易磨損的部分，再固定住，可以極大減少馬蹄直接與地面摩擦。
這東西結構簡單，卻能明顯延長戰馬服役時間。
一匹合格戰馬多貴？
平時草料、馴養、照料更是一筆長期支出。
要是能靠幾塊鐵延長軍馬的使用時間，大唐光養馬就能省下一大筆錢。
江陽越想越興奮。
回到刺史府後，他連飯都顧不上吃，直接讓人牽來一匹軍馬。
量馬蹄。
記錄尺寸。
畫圖。
新得到的鍛造精通這時候終於派上了用場。
江陽畫出一個近似馬蹄形狀的弧形鐵片，又專門標註厚薄和固定孔的位置，隨後拿著圖紙直奔姑臧城裡的官營鐵匠鋪。
鐵匠看著圖紙研究半天，同樣滿臉疑惑。
「大人，這東西是兵器？」
「不是，給馬用的。」
江陽拿起一塊鐵胚比劃道：「按照馬蹄外緣打成這個形狀，不能太厚，也不能太重。」
「還要留出釘孔，固定的時候只能釘在外層蹄壁，不能傷到裡面。」
鐵匠聽得越發迷糊。
不過江陽現在本身就有鍛造精通，很多細節並不需要全部依靠鐵匠摸索。
兩個人圍著火爐，一邊燒鐵，一邊修改尺寸。
訊息不知道怎麼傳了出去。
安修仁、牛進達幾人聽說江陽為了上午那匹傷馬，跑到鐵匠鋪折騰一種叫馬蹄鐵的東西，立刻全趕了過來。
一進門，便看見江陽卷著袖子，正拿鐵鉗夾著一塊燒紅的弧形鐵片。
安修仁都看懵了，「江大人，你這是做什麼？」