頡利哪裡甘心,立即集結兵馬,準備趁突利立足未穩,一鼓作氣追到幽州附近將其消滅。
然而李大亮早有準備。
幽州唐軍依託長城和沿線城塞嚴陣以待,頡利試探幾次,始終占不到便宜,只得退兵。
回到營地以後,他依舊氣得來回踱步。
「李世民欺人太甚!」
趙德言趕緊勸道:「大可汗,眼下不宜再追突利。」
頡利猛地轉頭。
「為什麼?」
「突利如今只剩本部數千兵馬,即便逃進幽州,也已經掀不起大浪。」
趙德言解釋道:「此前支援突利的幾部,如今大多重新向大可汗臣服。」
「真正重要的,是這個冬天。」
說到這裡,趙德言神色嚴肅起來。
「今年比去年更冷,最近連續暴雪,各部牲畜死傷很多。」
「若再調動大軍長時間作戰,糧草消耗太大,恐怕反而會傷到根本。」
頡利臉色陰沉。
可他不得不承認,趙德言說得有道理。
突利已經被打殘,為了一個只剩幾千人的突利繼續硬撞大唐防線,確實不划算。
頡利強忍著怒火。
「那便讓他多活幾個月!」
話音剛落,帳外忽然有騎兵匆匆趕來。
「大可汗!」
「涼州方向有急報!」
頡利皺眉。
「說!」
「有一支唐軍突然深入草原,沿途襲擊各部!」
趙德言神色一變。
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「多少人?」
「大約兩千騎!」
頡利先是一愣,隨即勃然大怒。
「兩千人也敢深入本可汗的草原?」
「誰帶的兵?」
傳信騎兵趕緊說道:「從逃回來的郁射部人口中得知,領軍的是……江陽。」
帳篷里瞬間安靜。
頡利愣了足足兩息,下一刻臉上的怒火突然沒了,取而代之的是狂喜。
「江陽?」
「他親自來了?」
「大可汗,應該沒錯,許多人都認出了他。」
頡利猛地仰頭大笑。
「哈哈哈哈哈!」
「好!」
「好啊!」
他笑得眼淚都快出來了。
「江陽,本可汗還正愁抓不到你,天堂有路你不走,地獄無門你自己闖進來!」
趙德言眼看頡利笑得如此開心,當即上前一步。
「大可汗,此乃天賜良機啊!」
頡利笑著看向他。
「怎麼說?」
趙德言立即說道:「江陽是什麼人?大唐狀元,李世民的寵臣,更是隴右道行軍總管。」
「此人這些年名聲極盛,在大唐百姓和讀書人中影響極大。」
「若能將其生擒,價值何止一個突利?」
這馬屁拍到了頡利心坎里。
趙德言見狀,越說越起勁。
「到時候以江陽為質,大可汗便可向李世民索要隴右!」
「隴右一旦落入我突厥之手,大唐與西域各國的聯絡便會被攔腰截斷。」
「高昌、伊吾那些國家如今為什麼敢左右觀望?無非覺得大唐越來越強。」
「可若連江陽都被大可汗生擒,隴右也被奪下,他們哪裡還敢生出異心?」
「大可汗重新掌控西域,一統草原,威震四海,指日可待!」
頡利聽得渾身舒坦。
彷佛江陽已經被五花大綁送到面前,李世民也已經老老實實割讓隴右。
「說得好!」
頡利猛地站起身。
「傳令!」
「撤回追擊突利的兵馬,立即向西!」
「本可汗要親自去抓江陽!」
趙德言趕緊低頭。
「大可汗英明!」
只是低頭的瞬間,他眼神中依舊殘留著幾分憂慮,江陽這人實在太能折騰,兩千騎兵無緣無故跑進草原,真的只是趁火打劫嗎?
可頡利正在興頭上,他這時候要是敢說別去,只怕當場就得挨罵,況且三萬騎兵圍兩千唐軍,怎麼算都不可能輸。
……
頡利大軍轉向的訊息,很快被唐軍探馬送往各處。
長安太極宮內,李世民看完密報,整個人瞬間站了起來,「上鉤了!」
房玄齡、杜如晦等人同時精神一振。
李世民快步走到輿圖前,「頡利已經放棄繼續追擊突利,親率三萬騎兵往鐵山方向去了。」
長孫無忌鬆了口氣。
「江陽這魚餌,還真把頡利釣出來了。」
李世民嘴角抽了抽。
說起這個,他心情相當複雜。
江陽出發之前的計劃,他當然知道。
道理也很簡單。
整個大唐,能讓頡利一聽名字就失去冷靜的人,可能真就江陽一個。
可真到了這一步,李世民還是免不了擔心。
那小子身邊只有兩千騎兵。
頡利可是三萬!
稍微跑慢一點,別說釣魚了,魚餌都得讓魚吞了。
魏徵沉聲問道:「陛下,是否立即讓李靖各軍收網?」
「還不到時候。」李世民搖頭,「頡利離陰山預設伏擊區域還遠,現在動容易讓他察覺。」
說罷,他立即下令,「傳令李靖、安興貴,各軍全部做好準備,但不得輕舉妄動!」
「探馬加倍!」
「朕要隨時知道頡利和江陽的位置!」
「尤其江陽那邊,一旦有危險,立即調整部署接應!」
百官紛紛領命。
這一刻,哪怕平時看江陽最不順眼的幾名老臣,也沒人說什麼怪話。
李綱更是站在輿圖前,眉頭緊皺。
私人恩怨歸私人恩怨。
平時江陽把他氣得恨不得脫鞋抽人,那也是朝堂內部的事。
頡利卻不同,河北、中原這些年被突厥禍害得有多慘,誰不知道?
百姓被擄,村莊被燒,牲畜糧食被搶。
多少將士死在北疆?
跟頡利比起來,江陽那點嘴賤算個屁。
李綱盯著輿圖,低聲罵道:「臭小子,可別真讓頡利給逮住了。」
旁邊房玄齡聽見,忍不住笑了一下。
李綱立刻瞪他。
「老夫只是以國事為重!」
「李公所言極是。」
房玄齡趕緊憋住笑。
……
幾日後。
江陽率領兩千騎兵抵達鐵山一帶。
這裡同樣有一支小部落過冬,面對突然出現的兩千披甲唐騎,結果毫無懸念。
部落很快被驅散。
江陽再次霸占帳篷,讓大軍進去休息,戰馬也抓緊補充草料。
他們剛安頓沒多久,一匹探馬便從東面疾馳而來。
「大人!」
「頡利來了!」
江陽一下站起身。
「多少人?」
「三萬左右!」
「距離此地最多還有半日路程!」
帳篷里的安修仁、蘇定方幾人同時露出笑容。
魚終於來了。