今日皇后見到李曜，態度比前幾次和緩了許多，至少不再像以往那般始終板著一張臉。
一見面，皇后便滿臉關切地詢問李曜傷勢如何，甚至破天荒地拉著李曜的手，說了一堆李曜從未聽過的溫情軟語，儼然一副慈母模樣。
李曜一度懷疑，莫非就因為玄帝留宿了一夜，這位偏心到極致的母后便轉了性子，打算把偏愛太子的心分一點給自己？
可沒過多久，李曜就發現是自己想多了。
偏了的心，只會越偏越遠，斷不會突然擺正。
皇后拉著他的手，貼心話還沒說幾句，話頭便自然而然轉到了太子身上。
話里話外無非是提醒他：太子是你的親兄長，你與太子才是一家人，你要好生輔佐太子。
「兒臣謹遵母后教誨。」
對這偏心的極致的心，李曜心中反感到了極點，面上卻始終恭順無比。
直到皇后說完，李曜才起身，又恭恭敬敬應了一聲，把愚孝做足了十分。
李曜的態度讓皇后十分滿意。
再加上上次李曜進宮，用二十萬兩真金白銀替她討了玄帝歡心，令帝後關係緩和不少。
現在皇后對李曜的猜忌也減了許多，這才有了今日的好臉色。
面對皇后看似關切、實則句句不離太子的言語，李曜面色平靜，胃裡卻翻湧得厲害。
若非不得不來，這地方李曜是片刻都不願多待。
於是只在立政殿略坐了片刻，李曜便隨意尋了個由頭告退了。
……
從杏榜張貼，到蕭俊才敲響登聞鼓告御狀，前後不過大半日的時間。
此刻杏榜前的人非但沒少，反而越聚越多，遠遠望去人頭攢動。
學子走了一波，又來一波。
久聚不散看熱鬧的百姓更多。
還有士族門閥派來打探訊息的僕從。
想趁機收集中榜學子的底細，好為家族招攬人才。
更有不少小販抓住人流匯聚的機會，賣力吆喝。
這些商販個個機靈，把叫賣詞與祝福語編在一起，喊得順耳又押韻。
也有榜上無名者跪地嚎哭，久久不肯離去。
總之，有人歡喜，有人悲慟，以杏榜為中心，方圓數里的街道好不熱鬧。
就在這時，遠處忽然傳來一陣厲喝，打斷了眾人交談，人們紛紛扭頭望去。
只見數匹快馬自街尾疾馳而來，馬上是幾名身穿甲冑的禁軍。
為首禁軍一手挽韁，一手高舉著一卷黃色書卷。
那並非正本聖旨，真正的聖旨加蓋玉璽後便已封存，這不過是一份抄錄的諭旨。
數騎直奔杏榜而來，一路高喊。
待靠近人群，馬速明顯放緩，生怕傷到人。
只是那呼喊聲被人山人海的嘈雜聲抵消了大半，身處杏榜中心的人根本聽不清他們在喊什麼，只隱約知道有人在遠處高聲傳令。
「他們在喊什麼？」
「可聽清了？」
「看那甲冑，好像是宮中禁軍，手裡還舉著書卷，莫不是陛下派來送賀詞？」
眾人你一言我一語，猜測紛紛。
直到邊緣有人聽清，大喊：「是聖旨！快讓路！」
眾人這才臉色一變，慌忙向兩側退開。
近萬人的現場，動作出奇一致，都在讓路，目光隨著那幾名禁軍移動。
只是上萬人聚在一處，即便無人喧譁，仍免不了一片窸窸窣窣的私語聲。
禁軍穿過讓出的通道，直達杏榜前，翻身下馬，高舉書卷。
「聖旨！」
二字一出，有人當即跪下。
禁軍卻再度高聲道：「陛下聖諭，無需跪聽。」
說罷展開書卷，朗聲宣讀。
奉天承運皇帝，詔曰：
近有學子伏闕陳情，事涉今科會試。朕念寒窗不易，恐有遺才，夙夜難安。茲特降詔：
一、十日後另開恩科，凡今科會試未中式者，准一體入場重考，以真才實學另行甄拔。
二、今科會試已中式者，著即留京候勘，不得出京，亦不得交接外人；由禮部會同刑部、都察院、大理寺逐一覆核試卷，待事明後再行定奪，暫緩殿試。
三、命皇五子魏王李曜充恩科總攝考務，賜尚方寶劍。有敢徇私舞弊者，無論親貴，先斬後奏。
四、刑部、都察院、大理寺並玄鏡司剋期徹查，勿枉勿縱，以正視聽。
布告天下，咸使聞知。
景和九年三月初二。
聖旨宣讀完畢，近萬人的現場竟出現了短暫的死寂，彷佛被一隻無形的手扼住了喉嚨。
三名禁軍卻不管眾人反應，其中一人提桶，一人持刷，上前在杏榜旁刷了幾下，將抄錄的聖旨貼上，隨後翻身上馬，徑直離去。
直到第一道略帶茫然的聲音響起：「剛才聖旨上說了什麼？」
「我好像沒聽清？」
「十日後，未中榜者，可參加恩科重考？」也有人迅速抓住了關鍵。
一名年過五十的落榜學子，本已哭得幾乎暈厥。
此刻卻雙眼發直，死死盯住那十日後另開恩科幾字，愣怔片刻後，忽然瘋癲般大笑起來。
「此次會試有弊，有人告了御狀！」
「陛下命刑部、大理寺、都察院及玄鏡司徹查！」
「未中榜者十日後可參加恩科！」
短暫寂靜後，人群終於反應過來，猛地爆出一陣高過一陣的聲浪。
眾人爭先恐後撲向杏榜旁的聖旨，想要看個真切。
待到白紙黑字被看得清楚，確認無誤後，訊息瞬間一傳十、十傳百，天下為之譁然。
不過此刻除了落第學子，大多沉浸在恩科重考的喜悅中。
其餘眾人，尤其是門閥世家，朝中官員。
卻顯得心事重重了起來，他們明白禍事來了。
玄帝震怒，用不了多久，這長安城中怕是要人頭滾滾了。
至於原本已經中榜的學子，則分成了兩種心態。
那些提前買過考題的，看清聖旨內容後臉色瞬間慘白，心臟幾乎停跳，更有不堪者當場嚇暈過去。
而那些憑真才實學中榜的，看著留京候勘逐一覆核試卷等字眼。
更是如鯁在喉，心裡堵得難受。
自己招誰惹誰了？
高中本是天大喜事，偏生撞上這麼一遭。
這不純純噁心人嗎？
不過還好，朝廷並未一刀切，直接廢黜自己的功名，只要查明便能恢復。
這也算是不幸中的萬幸了。