玄帝繞過御案，走到李曜面前，彎腰將李曜攙扶了起來。
神色認真地喊出李曜姓名：「李曜，你是朕一手教匯出來的。」
「你敢為百姓，不懼天譴，執意滅蟲賑災。」
「朕身為九五之尊、天下之主，更是你的父皇。」
「你能為百姓有這般魄力，朕焉能沒有？」
「百姓有過，在予一人。」
「此事你大可放手去做，若真有惡神因滅蟲降下天譴，朕為君主自當擔之。」
「父皇！」
李曜看著玄帝，瞬間兩眼通紅，眼眶中滿是熱淚。
「父皇」二字滿是哽咽。
李曜朝玄帝重重行了一個大禮，叩首下去，頭觸金磚，發出沉悶的響聲。
聲音中滿是真情實意的哽咽：「父皇如此恩待兒臣，兒臣內心惶恐，無以為報父皇恩德。」
「只能當著朝中百官的面，向父皇立下軍令狀：兒臣此去平州，平州蝗災一日不滅，平州百姓一日不重歸家園，兒臣便一日不歸京。」
「砰！」
話落，李曜眼眶通紅，又重重朝玄帝叩了下去。
依舊叩得十分實誠。
再次抬頭時，李曜腦門處都出現了淤青。
如此一幕讓百官動容。
自然又是少不了一陣誇張至極的馬屁聲。
耳邊傳來陣陣誇讚聲，玄帝十分受用。
再看李曜額頭上的淤青，玄帝不由一陣心疼。
板著臉訓斥道：「身體髮膚，受之父母，豈能這般不愛惜？日後不准如此了。」
說著再次彎腰將李曜攙扶了起來。
「兒臣領旨謝恩。」李曜起身認真說道，「兒臣定謹遵父皇旨意，日後保護好自己，不讓自己受一丁點傷，免得讓父皇與母后為兒臣擔憂。」
李曜今日的表現，上次在兩儀殿時，秦王李稷已經見識過李曜的變化了，所以此次秦王李稷內心變化不大。
只感覺，老五此人手段頗為了得，不容小覷。
今日之局竟敢劍走偏鋒，贏得聖心。
手段非那廢物太子所能相提並論。
須知平州賑災的差事，可不是啥唾手可得的功績，而是一個燙手山芋。
至於另外三兄弟，此刻內心更是早已震驚不已。
老五這廝以往一直在演他們啊。
一時間，幾人看著李曜的眼神，皆出現了一絲不可察的變化。
各懷心思，不知在想什麼。
秦王李稷沉思片刻後，忽然抬頭對玄帝說道：
「父皇，兒臣有罪。平州蝗災，若是兒臣及早發覺，朝廷定能及時處理，將蝗災之事扼殺於搖籃之中。」
「何至於今日災情擴大，使朝廷被動。」
「兒臣心念至此，內心頓感惶恐不安，故兒臣請命與五弟同赴平州，將功贖罪，滅蟲賑災。」
「兒臣叩請父皇恩准。」
耳邊傳來秦王請命的聲音，玄帝本來已經溫和下來的面色，又猛地冷了下來。
看著秦王冷哼一聲。
沒有準許，也沒有反對。
冷著臉開口問道：
「朕先前讓你徹查會試大考泄題一案，這麼長時間了，你查得怎麼樣了？」
此刻太子站在玄帝身後，低著頭，聽聞此話，眼底一絲恐慌一閃而過。
不過好在太子全程低著頭，無人能仔細注意到太子的雙眼。
秦王聽聞此話，臉色也僵硬了起來。
這個問題，不好回答啊。
此案各部聯合審查，已經查了很久了。
但背後之人手段狠辣，凡是能查到的人，到現在為止，不是死了就是失蹤了。
至今未能直接找到一人與此案有直接關係。
其他有用的線索同樣少得可憐。
只知考題是從宮中漏出來的。
可具體是怎麼從宮中泄露出來的，卻無從知曉。
到現在為止查來查去，此案已經快成一樁懸案死案了。
到目前為止，也就拎了一個禮部侍郎出來頂包，平息天下輿論。
「朕問你話呢？」
「查得怎麼樣了？」
秦王面色僵硬，遲遲不說話，玄帝神情越發冷淡了下來。
「兒臣無能，還未查到背後之人，請父皇再寬限些時日。」
秦王聲音僵硬，硬著頭皮說道。
「寬限些時日？」
玄帝聲音淡然：「寬限多久？」
「朕再給你一年、十年甚至是一輩子，時間夠不夠了？」
秦王匍匐在地，對於玄帝這種語氣的詢問，哪裡敢回答。
「太子，你認為此案多久能偵破？」
「多久才能查出真正的幕後主使？」
玄帝話鋒一轉，忽然問向太子。
太子被這冷不丁的問話，嚇得全身一激靈。
「啊……」
「父皇說什麼？」
玄帝看向太子，蹙眉道：「讓你來議事，走什麼神？」
「你看看你的樣子，哪裡還有半點儲君的樣子。」
「哼！」
話落，玄帝看著太子冷哼一聲，一揮衣袖走回御階，坐回了龍椅上。
「兒臣有罪。」太子急忙跪了下去，聲音惶恐。
周身全是冷汗。
玄帝目光掃過兄弟幾人，重新落回太子身上。
沒再詢問會試考題泄露一事。
問起了平州蝗災之事。
「滅蟲賑災，你是太子，你來說說，這蟲該怎麼滅殺？」
「這災又該怎麼賑？」
太子思索片刻。
「回父皇，既是滅蟲，自然是需要先捕獲蝗蟲，然後滅之。」
「賑災自是立即籌備糧食銀兩運往災區，開設粥棚，安撫百姓。」
玄帝眼神失望地看著太子：「那怎麼捕獲蝗蟲呢？」
「糧食銀兩又該怎麼籌備？」
「剛才戶部已經說了，現在國庫虧空嚴重，北漠匈奴叩關，朝廷大軍北上糧草都籌集困難，賑災糧草又該怎麼籌備？」
「什麼？北漠匈奴叩關了？」
太子驚訝出聲。
「你身為太子，你不知道？」
玄帝表情更加震驚。
「兒臣禁足東宮，兒臣不知。」
太子如實回答，一副理所當然的模樣。
「哈哈哈……」
玄帝目光看向太子，眼底滿是失望之色，卻不怒反笑。
突然玄帝笑聲戛然而止，視線看向文武百官。
嘆息出聲：「朕之過啊。」
隨即語氣有些疲憊地對秦王道：「李稷，你繼續徹查會試泄題一案吧。」
「朕最後再給你十日時間，此案必須結案，給朝廷、給天下百姓一個說法。」
「至於太子，」玄帝目光落在太子身上，久久沒有說話。
眼底出現了一絲糾結，眉頭也緊鎖在一起。
半晌之後開口道，才舒展眉頭。
開口說道：「此時朝廷內憂外患，即刻起解除太子禁足，協助戶部籌集糧草，務必保證大軍北上糧草充裕，並確保平州賑災所需物資、銀兩到位。」